Chapitre 93
Il embrassa légèrement sa joue et quitta la pièce.
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Serios tapota son bureau avec son stylo.
« Il y a une fuite quelque part. »
« Quoi ? »
« Des informations. »
À ces mots, Beramund tourna son regard vers lui. Le bureau de Serios était, comme d'habitude, occupé par eux deux seuls. Serios plissa les yeux en le fixant.
« Tu n'as aucune idée de ce qu'il en est, Beramund Lunatil ? »
« Non. »
Répondit Beramund fermement, tout en restant affalé sur le canapé.
« Bien sûr, ce ne sont pas des choses importantes qui fuitent. Mais des détails, des choses que nous seuls devrions savoir, s'ébruitent. »
« Alors laisse faire. »
« Tu en sais quelque chose, n'est-ce pas ? »
Lorsque Serios posa la question les yeux plissés, Beramund ne répondit pas. Serios reprit d'une voix basse :
« Ne me force pas à douter de toi aussi, Beramund. »
« Il n'y a aucune chance que je te trahisse, n'est-ce pas ? »
« Je pensais la même chose de Rudinal jusqu'à ce qu'il me poignarde dans le dos. »
Bien que son ton fût léger, il y avait une pointe d'amertume. Beramund finit par se redresser lentement.
« Je ne suis pas Rudinal. Et... c'est en quelque sorte intentionnel. Nous devons laisser filtrer quelques informations pour qu'ils nous fassent confiance, non ? »
« Si c'est le cas, tu devrais m'en parler d'abord. »
« Ce n'était pas un contenu important. Juste des choses qui inspirent confiance tout en étant inoffensives. C'est tout. »
« Alors, ses activités se passent-elles bien ? »
« Plus ou moins. »
Beramund répondit vaguement. Il ne dit pas à Serios que Sigrid semblait être empoisonnée. S'il l'avait fait, Serios l'aurait suspectée et écartée immédiatement.
Il ne pouvait pas laisser cela arriver.
Serios soupira.
« Très bien. Je m'en remets à ta garantie. »
« Oui, fais confiance à ma garantie. Alors, comment va Rudinal ces derniers temps ? »
« Je ne sais pas. »
Aux mots de Serios, Beramund haussa les sourcils comme pour demander ce qu'il voulait dire. Serios se frotta le front et dit :
« C'est mon frère. Je pensais bien le connaître. Je pensais connaître mon frère. Mais maintenant ? Comment va-t-il, demandes-tu ? Je ne sais pas. Est-ce là le frère que je connais depuis plus d'une décennie ? Toutes mes pensées, tous mes jugements étaient-ils complètement faux ? Est-ce vraiment mon frère ? Cela n'en a pas l'air, qu'est-ce que c'est que ça ? »
« ......Serios....... »
« Bien sûr, il dit que c'était une erreur. Qu'il voulait juste être mon égal. Il est encore jeune, alors peut-être peut-on appeler cela une erreur passagère. Mais il devra assumer la responsabilité de cette erreur. Et la confiance... »
Il eut un sourire amer.
« Il faudra une décennie, non, des décennies pour regagner la confiance ou l'affection fraternelle. Je lui parlerai la semaine prochaine. Je dirai qu'il a été attaqué par des bêtes magiques en chemin, qu'il a tout perdu et qu'il est revenu avec l'aide de l'Ouest. »
« Cette histoire va-t-elle fonctionner ? »
« Oui, cela nous donnera une raison de louer l'Ouest. Et Sa Majesté apprendra aussi que nous sommes au courant pour les magiciens. J'espère qu'il deviendra nerveux et fera une erreur. Elle devrait avoir gagné assez de confiance maintenant. »
« ....... »
Beramund ne répondit pas et se leva pour s'approcher de lui. Il tapota légèrement l'épaule de Serios comme pour le réconforter, et Serios agita la main avec un sourire amer.
« Ne fais pas ça, je pourrais pleurer. »
« Oh, ce serait gênant. »
« N'est-ce pas ? »
Serios rit doucement. Voyant que son humeur semblait s'être un peu allégée, Beramund haussa les épaules et dit :
« Il semble qu'il y ait eu des progrès sur le front des magiciens aussi. »
« Vraiment ? »
Les yeux de Serios brillèrent. Beramund hocha la tête.
« Avoir des magiciens de notre côté, nous avons eu de la chance. Nous devons absolument lui accorder un titre élevé. »
Dit Serios en secouant la tête. C'était frustrant que le magicien ne veuille pas le rencontrer, sauf par l'intermédiaire de Sigrid. Si ce n'était pour le comportement direct de Sigrid, il aurait sûrement pensé qu'ils étaient amants.
Serios jeta un coup d'œil à son ami.
« Et toi ? »
« Quoi ? »
« Avec Lady Ankertna....... »
À ces mots, Beramund eut un sourire amer.
« Terrible. »
« C'est inhabituel, non ? »
Serios pencha la tête avec un « Hein ? ». Quand Beramund Lunatil avait-il jamais montré une telle faiblesse en matière de femmes ?
« Juste, ceci et cela. »
Beramund soupira et dit :
« Je vais y aller, alors. »
« Très bien. En sortant, s'il te plaît, donne ceci à un assistant. »
Alors qu'il poussait des documents vers lui, Beramund dit « Bien sûr » et les prit. Après avoir quitté le bureau, il remit la liasse de documents à un assistant qui attendait et commença à marcher. Soudain, une présence apparut à ses côtés. Surpris, il saisit la garde de son épée et se tourna brusquement, pour découvrir Arkana debout là. Beramund lâcha son épée et grommela :
« Ne surgis pas si soudainement, veux-tu ? »
« Si je ne le fais pas, je ne peux pas venir ici secrètement. »
« Les autres magiciens ne peuvent pas te détecter ? »
« Bien sûr que je suis venu sans être détecté. »
Arkana haussa les épaules comme pour dire : « Quelle question stupide. » Beramund dit : « C'est vrai, mon erreur de demander », et commença à marcher, Arkana le suivant à ses côtés en disant :
« Au fait, les autres personnes ne peuvent pas me voir. »
« Donc j'ai l'air d'un fou en train de parler au vide ? »
« Oui. »
Il répondit fermement et ajouta :
« Et il semble que ce soit vrai que tu es fou. »
La raison était évidente sans même demander, alors Beramund gémit et entra dans une pièce vide à proximité. Les pièces vides ne manquaient pas au Palais Impérial.
Après avoir fermé la porte, Beramund demanda d'une voix basse :
« Sigrid a dit ça ? »
« J'ai tiré cette conclusion d'après ce que Sigrid m'a dit. »
C'est vrai, l'embrasser sous prétexte d'être ivre mérite d'être qualifié de folie.
« J'ai entendu dire que tu avais prétendu que ce n'était qu'une relation de jeu ? »
« Oui. Pourquoi ? Sigrid a dit qu'elle était soulagée ? »
Son ton devint inconsciemment sarcastique. Arkana, imperturbable, dit :
« Et tu pensais que c'était pour son bien, n'est-ce pas ? »
Si elle sortait avec lui alors qu'elle ne le voulait pas, tu as probablement essayé de faire en sorte que cela ne semble pas sérieux pour alléger son cœur.
« Pourquoi demander si tu sais tout ? »
« Non, je pense juste que c'est une piètre façon de prendre soin de quelqu'un. »
À ces mots, Beramund gémit à nouveau.
« Elle est précieuse, donc je ne veux pas la blesser. Est-ce mal ? »
« Quelque chose de précieux n'est-il pas censé être gardé précieusement ? »
« ....... »
Beramund leva la tête, hébété, pour regarder Arkana. Arkana se tenait de travers et dit :
« Quel ennui. »
Si Siri n'avait pas dit qu'elle l'aimait, il n'y aurait pas besoin de ce genre de conseil (?).
Beramund poussa un profond soupir.
« Pour être honnête, je ne suis pas sûr. C'est la première fois que j'ai quelque chose d'aussi précieux. »
Il était juste désespéré à l'idée de ne pas la blesser.
Il était étonnamment faible lorsqu'il s'agissait de vouloir, de viser et de gagner quelque chose.
'Sauf quand il s'agit d'épées ?'
Beramund réfléchit un instant, puis gloussa et haussa les épaules.
« Je suppose que je me suis habitué à être une roue de secours. Habitué à prendre du recul. »
« Une roue de secours ? »
« Il y a cette ligne subtile où tu dois être assez bon pour être un substitut à ton frère aîné, mais jamais meilleur que lui. »
« L'idée même que quelqu'un puisse remplacer quelqu'un d'autre est incroyablement arrogante. »
Rétorqua Arkana sans pitié, et Beramund se tut.
« Chacun a sa propre façon de faire les choses, et peu importe ce que tu fais, tu ne peux jamais remplacer complètement quelqu'un. N'est-ce pas étrange de dire "Je suis le remplaçant de quelqu'un" ? »
À ces mots, Beramund resta sans voix. Il gémit et dit :
« Tu viens de réfuter directement toute ma vie. »
« C'est bien que tu réalises maintenant à quel point cette idée est stupide. La substitution crée la comparaison, et la comparaison ne crée que des complexes d'infériorité. Et les complexes d'infériorité produisent surtout des déchets humains. »
Arkana parla comme s'il le poignardait à plusieurs reprises, ne montrant aucune intention d'être indulgent avec lui, et ajouta :
« Au fait, Morris Deforest a avoué ses sentiments à Sigrid, alors si tu comptes faire quelque chose, tu ferais mieux de te dépêcher. »
À ces mots, Beramund se tourna brusquement vers lui et gronda :
« Il l'a fait ? »
« Oui. Et maintenant, passons au point principal. »
« Parle. »
« La magie d'immortalité, ou plutôt, la magie d'extension de durée de vie. Pour effectuer ce rituel, une pièce préparée est nécessaire. Par préparation, j'entends une préparation sur une très longue période. Lorsque la durée de vie est extraite des bidonvilles, elle est libérée vers un autre endroit à travers le cercle magique tracé. C'est là que l'extension de durée de vie est reçue. »
Beramund était stupéfait par l'explication d'Arkana. Il avait pensé que la conversation tournerait naturellement vers Morris. Voyant son expression, Arkana dit froidement :
« Tu ne pensais pas que ta vie amoureuse était le point principal, n'est-ce pas ? »
« Euh, non. »
D'une certaine manière, il avait l'impression d'être constamment manœuvré.
Beramund ravala un soupir et hocha la tête.
« Donc nous devons trouver cet endroit ? Y a-t-il une limite à la distance, ou quelque chose comme ça ? »
« Tu utilises étonnamment bien ta tête. Oui, il y en a une. Cela doit être dans un rayon d'un kilomètre. »
« C'est large. »
« Nous devrons enquêter. »
« Le Palais Impérial est aussi dans ce rayon. »
« Oui. »
« Je vois. Y a-t-il un danger pour toi personnellement ? »
« Ça va pour l'instant. Ils semblent penser que tout magicien ayant quitté la tour de magie serait d'accord avec leurs points de vue. Que tu appelles cela naïf, stupide, ou les limites de ceux qui ne font des recherches qu'à des bureaux. »
Arkana marmonna, en pensant à Bibi. Alors qu'Adolf, le chef, lui lançait des regards suspicieux, Bibi lui accordait une confiance absolue.
Même si Adolf était méfiant, le fait était qu'ils avaient besoin du cerveau d'Arkana pour compléter le cercle magique, et comme Arkana coopérait activement, il n'y avait aucune suspicion manifeste.
« Ah, et existe-t-il quelque chose comme une magie de désintoxication ? »
« Il y a tellement de types de poisons, c'est surprenant que tu penses qu'une seule magie puisse tous les guérir. »
« Tu as guéri ma blessure, n'est-ce pas ? »
« Les blessures physiques externes sont différentes. »
Beramund se frotta le menton et dit d'une voix basse : « Je vois. »
« Sigrid pourrait avoir été empoisonnée. »
À ces mots, les yeux d'Arkana le scannèrent brusquement.
« Que veux-tu dire ? »
« Je l'ai rencontrée récemment, et on aurait dit qu'elle avait craché du sang. Et cet Empereur, c'est le genre à contrôler les gens avec un poison à action lente. Elle ne dit rien, mais comment va-t-elle ? Son état physique est-il étrange ou quoi que ce soit ? »
« ......J'ai une idée d'où chercher. »
« Comme je le pensais ? »
Beramund serra les dents avec un grincement. Arkana prit un moment pour se reprendre et dit calmement :
« Alors nous devrons enquêter sur le poison aussi. Je comprends. »
« Bien. »
Alors que Beramund hochait la tête, Arkana fit une légère révérence et recula, puis disparut sur place. Beramund cligna des yeux et se gratta la nuque.
'Je ne peux toujours pas m'habituer à ça.'
Mais comme il y avait une possibilité de combattre des magiciens, il était bon de s'habituer à ce genre de mouvement.
'Devrais-je lui demander de m'affronter quelques fois ?'
Pensant cela, Beramund saisit la garde de son épée, puis la lâcha et quitta la pièce. Il devait aller en parler à Serios et faire enquêter sur les environs, et—
—Sigrid avait reçu une confession.
Ce fait ne cessait de résonner dans son esprit. Si c'était Morris, il le connaissait aussi.
'Il est proche de Siri.'
C'était évident rien qu'en regardant qu'elle avait une confiance presque absolue en lui. La raison devait être liée à son passé—avant qu'elle ne revienne.
'Sûrement n'étaient-ils pas amants dans le passé...... ?'
Cette pensée lui retourna l'estomac. Une flamme de jalousie qui menaçait d'assombrir sa vision lui lécha le cœur.
Il n'y avait qu'une pensée :
'Je ne la lui céderai absolument pas.'
C'était pathétique de ressentir une telle colère monter à l'idée que quelqu'un d'autre la touche maintenant, alors qu'il avait lui-même lâché prise. Mais il était prêt à être aussi pathétique que nécessaire.
Cela ne le dérangeait pas de ramper sur le sol.
Beramund ouvrit sa paume et la regarda.
'Les choses précieuses—'
Il réalisa qu'elles n'étaient pas destinées à être lâchées.
Ne pas lâcher prise, mais tenir bon. Et ensuite les traiter précieusement dans la paume de sa main.
Il serra le poing et eut un sourire en coin.
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Portant la migraine désormais familière, Sigrid visita le parc. C'était là qu'elle était venue à un rendez-vous avec Beramund il n'y a pas longtemps.
'Le temps est encore meilleur qu'il ne l'était alors.'
Sigrid regarda autour d'elle. Le sol, qui avait été boueux, était maintenant ferme. Elle sourit faiblement, se souvenant d'avoir monté à cheval avec Beramund, mais repéra bientôt un drapeau jaune. Un drapeau jaune était attaché à une calèche brun clair brillante. C'était le signe convenu mentionné dans la lettre.
Alors que Sigrid s'approchait de la calèche, le cocher se tourna pour la regarder. Sigrid montra la lettre qu'elle portait contre sa poitrine, et le cocher descendit de son siège pour ouvrir la porte lui-même. Sigrid monta dans la calèche. L'intérieur était spacieux et luxueusement décoré.
Sigrid s'agenouilla sur le sol de la calèche. L'espace de la calèche rendait ce mouvement possible sans difficulté.
« Je suis en présence de Sa Majesté l'Impératrice. »
« Levez-vous. »
L'Impératrice portait un voile. Alors qu'elle tendait sa main blanche et parlait, Sigrid embrassa la chevalière à son doigt et se leva, prenant place sur le siège opposé.
« Vous devez être curieuse de savoir pourquoi je vous ai appelée. »
« J'ai pensé que cela pourrait concerner Son Altesse le Prince. »
Répondit Sigrid en inclinant la tête. Récemment, les mentions de sa mère avaient considérablement diminué dans les discours d'Awen.
De plus, l'Impératrice avait essayé de la séparer d'Awen. Selon la Princesse héritière, c'était une façon de protéger Awen.
« Oui, c'est l'une des raisons principales. Awen semble vous suivre. »
« J'en suis profondément honorée. »
« Et j'entends dire qu'il étudie même ces jours-ci. »
« Il a pris un intérêt pour ses études. »