Chapitre 92
Morris m'aime ? Moi ?
Cela semblait quelque peu irréel. Sigrid resta là, hébétée, avant de réaliser soudain qu'il attendait une réponse. Reprenant ses esprits en sursaut, elle dit :
« Morris, je... eh bien, je suis désolée. Je n'ai jamais pensé à toi de cette façon, et je ne suis pas sûre d'y arriver, même maintenant. »
Après avoir prononcé ces mots, Sigrid eut envie de se mordre la langue, pensant qu'elle l'avait coupé trop brusquement. Elle savait mieux que quiconque à quel point un rejet pouvait être douloureux.
N'avait-elle pas elle-même pleuré de façon pathétique il n'y a pas si longtemps ?
Morris était un bon ami, et elle ne voulait pas le blesser.
« Je m'en doutais. »
Cependant, Morris ne fit pas la grimace et ne se mit pas en colère. Il se contenta de sourire et poursuivit :
« Puisque tu es consciencieuse, Sigrid, tu ne porterais pas ton regard sur moi alors que tu es en couple avec Beramund. Mais souviens-toi de ceci : je t'aime. Et si c'était moi, je ne te ferais pas souffrir. Je te traiterais comme la chose la plus précieuse au monde. »
« Morris... »
Sigrid ne savait que dire.
« Allons-y. »
À ces mots, Sigrid demanda avec surprise :
« Où ça ? »
« Chez le comte Inglett. Tu as dit que tu devais retirer cette perruque, n'est-ce pas ? »
« Oh ? Euh, je peux y aller seule. »
« Pas question. Il est tard et tu as bu. Je ne peux pas te laisser y aller seule. Allons-y. »
Alors que Sigrid hésitait, Morris demanda :
« Ou alors, nous ne sommes même plus amis ? »
« Hein ? Non, ce n'est pas ça ! »
S'exclama Sigrid, surprise, et Morris sourit en lui prenant la main.
« Alors, allons-y. »
Sigrid hocha la tête et le suivit. Elle s'était inquiétée de ce qu'elle allait dire ou de la manière de converser, mais, étonnamment, tout se passa bien.
Les paroles et les gestes de Morris n'étaient pas différents de d'habitude, si bien que Sigrid se sentit bientôt à l'aise. Elle était si détendue qu'elle en oublia presque que Morris venait de lui faire une déclaration.
« J'aimerais que Son Altesse me suive un peu plus. »
« Je pense qu'il est bon d'avoir quelqu'un comme Morris qui garde une certaine distance. »
« C'est vrai ? »
« Oui. »
Sigrid hocha la tête. Elle pencha la tête un instant, puis demanda :
« Au fait, comment se porte la Garde Impériale ? »
« Que veux-tu dire ? Capitaine, que dites-vous là ? »
Morris la taquina en utilisant un langage formel, et Sigrid secoua la tête.
« Non, je veux dire, je fais partie de la Garde Impériale moi aussi, mais y a-t-il autre chose que j'ignore... »
« Eh bien, pas vraiment ? La situation est toujours instable. Les nobles réclament toujours avec insistance la dissolution de la Garde Impériale. Surtout les deux familles de marquis qui étaient neutres auparavant, elles font pression. »
« Je vois. »
« Lowengrin n'a rien dit ? »
« Non. »
« Vraiment ? »
Morris pencha la tête, puis acquiesça.
« Je vois. Quoi qu'il en soit, la Garde Impériale est un peu instable en ce moment, mais je ne pense pas qu'elle sera dissoute, car Sa Majesté reste ferme à ce sujet. »
« Hmm... »
Donc les affaires internes n'étaient pas encore réglées, ce qui signifiait qu'ils ne pouvaient pas s'engager correctement dans des activités extérieures. Mais sûrement, cette recherche magique ou quoi que ce soit d'autre devait progresser régulièrement.
Soudain, Sigrid sentit la lettre dans son corsage devenir lourde.
« C'était le sceau de l'Impératrice. »
La silhouette d'un cygne élégant.
Un cygne couronné était le sceau de l'Impératrice. Elle était curieuse de savoir pourquoi Sa Majesté la cherchait, mais elle ne pouvait deviner la raison de cette convocation.
Morris scruta son visage et dit :
« Y a-t-il quelque chose que tu ne peux pas me dire ? »
« Hein ? »
Surprise, elle le regarda, et Morris releva la tête en disant :
« Je suis perspicace, tu sais. Est-ce quelque chose de difficile à aborder avec moi ? »
« Euh... un peu. »
« Malgré tout, s'il y a quoi que ce soit pour lequel je peux t'aider, dis-le-moi. »
« D'accord. »
Sigrid hocha la tête. Marcher avec Morris était confortable. C'était si confortable que Sigrid pensa inconsciemment, pendant un instant, à quel point ce serait agréable si les choses avec Beramund étaient aussi simples.
« Non. Ce serait irrespectueux envers eux deux. »
Les comparer lui piqua la conscience. Sigrid jeta un coup d'œil à Morris. Son expression douce. Sa haute stature.
Différent de Beramund, mais Morris semblait être quelqu'un qui plaisait aussi aux femmes.
« Et pourtant, il dit qu'il m'aime. »
Sigrid regarda rapidement droit devant elle lorsque leurs yeux se croisèrent. La distance jusqu'à la maison de Marie-Chez semblait longue.
« Merci de m'avoir raccompagnée. »
Dit Sigrid en retirant sa main. Morris répondit brièvement « Ce n'est rien » et jeta un coup d'œil au manoir de Marie-Chez avant de dire :
« Serait-ce un fardeau si j'attendais ? »
« Hein ? »
« Je te raccompagnerai chez toi quand tu sortiras. »
« Non, j'emprunterai une calèche à Marie-Chez. »
Alors que Sigrid agitait la main en signe de refus, Morris hocha la tête. Il tendit la main et replaça ses courts cheveux roux derrière son oreille, en disant :
« Passe une bonne nuit, alors. »
« Toi aussi, Morris. »
« Puis-je te donner un baiser de bonne nuit ? »
Sigrid le regarda avec un visage troublé. Par le passé, elle aurait peut-être accepté, mais maintenant ?
Ce visage troublé plut plutôt à Morris. Si elle avait dit nonchalamment « Bien sûr, vas-y », cela aurait été un coup plus dur.
« Eh bien, on se voit demain. »
« D'accord, prends soin de toi. »
Au lieu de cela, il s'inclina légèrement et embrassa doucement le dos de sa main avant de se retourner brusquement et de commencer à marcher. Sigrid soupira, lissant sa poitrine, et frappa à la porte du manoir.
Marie-Chez éclata de rire quand Sigrid lui expliqua qu'elle était venue parce qu'elle n'arrivait pas à retirer sa perruque, et appela une femme de chambre pour l'aider.
« Reste pour la nuit puisque tu es là. »
Insista Marie-Chez, mais Sigrid déclina poliment. Elle sentait qu'elle avait besoin de réfléchir à diverses choses chez elle ce soir. Au lieu de cela, elle emprunta volontiers une calèche et rentra chez elle.
Elle était tout juste dans les temps pour le couvre-feu.
Alors qu'elle se glissait dans la maison sombre, Arkana surgit soudainement.
« Tu es rentrée tôt ? »
À sa question, Sigrid leva les yeux au ciel et demanda en retour : « C'est le couvre-feu, n'est-ce pas ? » Arkana gloussa et dit :
« Quand tu es partie tout à l'heure, tu avais l'air de vouloir faire la fête toute la nuit. Que s'est-il passé ? »
« Juste... diverses choses sont arrivées. »
« Diverses choses ? »
Alors qu'Arkana penchait la tête, Sigrid laissa échapper un profond soupir.
« C'est une longue histoire si je commence à raconter. »
« Vas-y. La nuit est longue. »
À ces mots, Sigrid sourit faiblement.
« Je devrais ? »
Il y avait un réconfort différent avec Arkana par rapport à Marie-Chez ou Lowengrin. Il y avait une confiance qui rendait facile le fait de se confier sur ces sujets.
Tous deux entrèrent dans la pièce et n'allumèrent qu'une seule bougie. La bougie orange projetait une lumière chaleureuse dans la pièce. Arkana tendit la main et caressa sa joue en fronçant les sourcils.
« Tu as bu, mais pourquoi es-tu si froide ? »
« Je suppose que c'est parce que j'étais dehors dans le vent. »
« Tu ne sembles pas être en bonne forme ces derniers temps... As-tu attrapé froid en t'habillant trop légèrement parce que c'est le printemps ? Les rhumes de printemps sont plus dangereux, tu sais. »
« Ouais. »
« Je vais t'apporter du thé. Attends. »
« D'accord. »
Arkana partit et revint rapidement avec du thé au miel chaud. Sigrid prit la tasse et sourit.
« Que ferais-je sans toi, Arkana ? »
« Je volerai vers toi si tu m'appelles. »
« Quand tu le dis, ça semble réel. »
« C'est réel. »
Arkana tira un tabouret à côté du fauteuil où Sigrid était assise.
« Alors, que s'est-il passé ? »
« Eh bien, je... »
Sigrid tripota la tasse. Le bout de ses doigts se réchauffait.
« Je suis dans une relation contractuelle avec Beramund. »
« Je sais ça. »
« Tu sais ? »
« Oui. Alors ? Veux-tu y mettre fin ? »
« Non. »
Elle secoua la tête. Sigrid tripota la tasse pendant un moment avant de dire :
« J'aime Beramund. »
À cela, Arkana cligna des yeux de surprise.
« Tu aimes Beramund ? »
Lorsqu'il demanda à nouveau inconsciemment, Sigrid hocha la tête. Heureusement, il n'y avait qu'une seule bougie pour l'éclairage. Sinon, son visage rougissant aurait été remarqué.
« Mais... Beramund ne m'aime pas. »
« Oh... »
Il fut pris au dépourvu pour la deuxième fois. Arkana réfléchit un instant avant de demander :
« Qui a dit ça ? »
« Lui-même. »
Dit Sigrid en relevant la tête et en souriant légèrement. Murmurant : « Pathétique, n'est-ce pas ? »
« Il a dit lui-même qu'il ne t'aimait pas ? »
« Juste que, ce n'est pas sincère... »
« Ah, oh, hmm... »
Arkana hocha la tête, émettant diverses exclamations. Il demanda :
« Et ensuite ? »
« Hein ? »
« Mais tu n'as pas l'air de quelqu'un qui a juste raté la calèche qui passait devant elle ? N'y a-t-il pas un "et ensuite" après ça ? »
À ces mots, les yeux de Sigrid s'agrandirent, puis elle gloussa.
« Je ne peux rien te cacher, n'est-ce pas ? »
« C'est mon point fort. »
Même à la lueur de la bougie, ses yeux verts brillaient, profonds et magnifiques. Sigrid prit une profonde inspiration en plongeant son regard dans les siens. C'était comme la couleur d'une verdure fraîche, comme si elle se tenait dans une forêt.
« Alors, j'allais abandonner... mais Marie-Chez m'a dit de ne pas le faire. Elle a dit que je devrais le conquérir, alors euh, puisqu'on est dans une relation contractuelle de toute façon... Je pensais essayer de l'attirer de diverses manières. »
En fait, Marie-Chez lui avait dit de lui avouer ses sentiments, mais elle n'en avait pas eu le courage. Comment était-elle devenue si lâche ?
« Mmm~ Il tombera certainement sous ton charme. »
Arkana l'assura. Sigrid se pencha vers lui.
« Tu le penses vraiment ? »
« Bien sûr~ »
Arkana sourit brillamment. Sigrid murmura « Je vois » d'une voix joyeuse. Avec la garantie d'Arkana, elle avait l'impression que cela finirait certainement par arriver.
« Merci. »
« Ne m'en parle pas. Alors, c'est tout ? »
« Hein ? »
« Il n'y a rien d'autre ? »
À ces mots d'Arkana, Sigrid se confia sur quelque chose qu'elle n'avait même pas dit à Marie-Chez.
« En fait, tout à l'heure... j'ai rencontré Morris. »
« Oh ? Ah, je vois. »
« Et bien, il... »
« Il t'a fait une déclaration ? »
« Oui ! »
Sigrid le regarda avec des yeux qui semblaient dire : « Comment as-tu su ? » Il gloussa et croisa les jambes.
« Je te l'ai dit. Je sais tout. »
« Mais... »
Elle le regarda avec des yeux curieux. Arkana sourit faiblement et dit :
« Mais tu aimes Beramund. »
« Oui... »
Sigrid hocha la tête. Elle se surprit à parler d'un ton désolé :
« J'allais le rejeter tout de suite, mais Morris a dit que ce n'était pas grave, et m'a demandé de me souvenir qu'il est là... »
« Donc il est prêt à être le second sur la liste ? »
Arkana hocha la tête. Sigrid en valait certainement la peine.
« Aurais-je dû le rejeter plus fermement ? »
« Tu l'as déjà rejeté. Tu ne peux pas ordonner à quelqu'un d'"arrêter de m'aimer" juste parce que tu l'as rejeté. »
« C'est vrai... »
« Oublie ça. Le fait qu'il t'ait dit tout ça signifie qu'il est préparé. »
« Préparé... ? »
« À être blessé. »
À ces mots d'Arkana, Sigrid tressaillit puis soupira. Arkana se leva, prenant la tasse de sa main, et dit :
« Lave-toi rapidement et va dormir. Tu dois être fatiguée aujourd'hui. »
« D'accord... »
Sigrid hocha docilement la tête. Elle était vraiment fatiguée. Mais pourtant, elle ne put s'empêcher de demander :
« Et toi ? Cette affaire avance-t-elle bien ? »
Lorsqu'elle l'interrogea indirectement sur l'affaire des magiciens, il hocha la tête.
« Oui, il y a quelques progrès. »
« Vraiment ? »
Les yeux de Sigrid s'illuminèrent. Arkana caressa doucement ses cheveux et dit doucement :
« Mais pas ce soir. Allons nous coucher, jeune dame. »
Sigrid acquiesça à ces mots. Alors que la tension retombait, elle se sentait somnolente depuis un moment. Alors qu'elle se levait de son siège, se frottant les yeux, Arkana murmura :
« Bonne nuit. »
« Bonne nuit à toi aussi, Arkana. »