Chapitre 84
« Sigrid Ankertna ! »
La colère perçait dans la voix d'Arkana. Sigrid tressaillit, mais ne recula pas. C'était la première fois qu'elle se disputait ainsi avec quelqu'un qui lui était cher. Tentant de dissimuler le tremblement de son cœur, elle déclara :
« Ce n'est pas comme si Seria cherchait à faire quelque chose de dangereux. Elle n'est pas obligée de rester sur place, elle peut simplement faire la navette comme pour un travail ordinaire. »
« C'est largement assez dangereux. »
« Arkana... enfin, tu es magicien, ne peux-tu pas lancer un sort de protection ou quelque chose du genre ? Ça fonctionnerait, non ? »
Sigrid fit de son mieux pour trouver un compromis. Elle avait déjà fait une promesse à Seria, et sans raison valable, elle ne pouvait pas revenir dessus simplement parce qu'Arkana lui mettait la pression.
« Ça n'existe pas. »
« Vraiment ? »
« La magie n'est pas omnipotente. Bien sûr, je pourrais donner à Seria un objet magique pour qu'elle s'échappe si elle se sent en danger. Mais que faire si quelqu'un l'attaque soudainement par derrière ? Qu'on l'assomme ou qu'on l'enlève... »
« ...Ce genre de chose n'arrivera probablement pas, si ? »
Surtout au domaine ducal des Lunatil ?
Sigrid n'arrivait pas vraiment à l'imaginer. Arkana s'approcha d'elle d'un air intimidant et dit :
« Je n'avais jamais imaginé non plus que je verrais mes parents être traqués. »
Sigrid ne broncha pas et ne recula pas. Au lieu de cela, elle soupira et murmura doucement son nom : « Arkana... »
« Seria s'en sortira. L'endroit où elle veut aller est le domaine ducal des Lunatil, tu les as rencontrés toi aussi, n'est-ce pas ? Alors... »
« C'est encore pire. »
« Pourquoi ? »
« Ils sont désormais du côté du Prince héritier. Si l'Empereur gagne, ils seront tous balayés. Je ne peux pas laisser Seria être entraînée là-dedans. »
« Je ne laisserai pas cela arriver. »
Affirma Sigrid avec fermeté.
La victoire de l'Empereur signifiait l'incendie des bidonvilles, et elle ne pouvait pas laisser cela se reproduire. C'était comme si c'était le seul moyen d'expier sa vie passée. Arkana la regarda sombrement et dit :
« Personne ne peut en être sûr à 100 %. »
« C'est vrai, mais pas tant que je serai en vie. »
« Quoi, tu comptes assassiner l'Empereur si on en arrive là ? »
Sigrid ne répondit pas, se contentant de le fixer sans expression, et Arkana laissa échapper un soupir exaspéré en se frottant le visage.
« Grand Dieu, Siri, ne m'oblige pas à t'enfermer toi aussi. »
« Ah, tu ne peux pas m'enfermer. »
Dit Sigrid en tapotant son épée. Arkana gémit. Sigrid haussa les épaules et désigna la porte menant au salon de réception.
« Entrons et asseyons-nous pour discuter. Je vais aller me changer et je reviens. »
« D'accord. »
Il expira profondément. Alors qu'elle s'apprêtait à monter à l'étage, Sigrid se retourna.
« Oh, et Arkana. »
Il la regarda sans répondre. Sigrid eut un sourire en coin.
« Merci d'être revenu sain et sauf. Bon retour à la maison. »
Arkana sourit inconsciemment.
« Ouais, je suis de retour. »
Sigrid monta à l'étage d'un pas léger, et Arkana, sentant sa colère retomber, se dit « Je devrais préparer quelque chose à boire » et se dirigea vers la cuisine. Lorsque Sigrid redescendit après s'être changée, Arkana avait préparé deux tasses de thé et était assis dans le salon de réception.
« C'est bon si c'est chaud ? »
« Oui. »
Sigrid hocha la tête et s'assit en face de lui. Arkana soupira et demanda :
« Est-ce que je semble trop dur ? »
« Ce n'est pas habituel, mais nous ne pouvons pas appliquer les normes normales à ta situation. »
« Tu parles de la famille ducale Lunatil ? »
« Ouais, leur chef cuisinier n'est-il pas quelqu'un que Seria respecte ? »
« Est-ce un homme ? »
« Je ne sais pas. »
À ces mots, Arkana grommela dans sa barbe. Il se gratta la tête et s'appuya lourdement sur le canapé.
« Quand j'ai vu Beramund, la famille ducale Lunatil ne semblait pas si mauvaise. »
« N'est-ce pas ? »
« Ah, tu prends sa défense maintenant parce que c'est ton petit ami ? »
« Je parle avec objectivité. Et... »
« Et ? »
Sigrid dit avec un soupir :
« Même si c'est mon petit ami, ça ne semble pas réel. »
« Vraiment ? »
« Ouais... »
Sigrid pencha la tête. Arkana l'observa un instant avant de demander :
« Alors, comment se passe l'enquête sous couverture ? Ça avance bien ? »
« Non, pas du tout. La Garde Impériale ne fait rien. S'ils nous donnaient une mission, je pourrais creuser quelque chose d'une manière ou d'une autre. Hé, n'y a-t-il pas un moyen de trouver des objets magiques ou quelque chose comme ça ? »
« Il existe une magie de recherche, mais si elle est mal exécutée, elle pourrait révéler ma position à l'autre partie... »
« C'est dommage... »
Arkana réfléchit un instant. Diverses théories magiques traversèrent son esprit, se combinant, se fragmentant et se recombinant.
« Ce n'est pas qu'il n'y a aucun moyen... »
« Quel est-il ? »
Sigrid se pencha en avant avec empressement. Arkana gémit et dit :
« Faire réagir quelque chose au pouvoir magique. »
« Au pouvoir magique ? »
« Ouais, par exemple... une perle qui devient bleue lorsqu'elle réagit à une concentration élevée de pouvoir magique à proximité... »
« Fabrique-m'en une. C'est bien mieux que de ne rien avoir. »
« D'accord, mais rien ne garantit qu'il y aura des objets magiques... »
« Peu importe. C'est difficile de chercher sans aucun indice, non ? »
« C'est vrai. J'ai déjà demandé la coopération de la Tour de Glace. »
« Vraiment ? »
« Oui. Si mon maître n'est pas trop paresseux, il fera des recherches sur la magie d'immortalité et nous les enverra. Ensuite, nous pourrons prédire comment les choses évoluent. En d'autres termes, nous pourrions être en mesure de remonter la piste. »
« C'est un soulagement, alors. Je me sentais un peu perdue sans aucun indice. »
Sigrid soupira profondément et but son thé. Puis elle sourit malicieusement et demanda :
« Au fait, tout à l'heure, comment comptais-tu engager le chef cuisinier ? Ils doivent coûter cher. »
« Ah, c'est vrai. J'ai reçu une récompense du Prince héritier. »
« Vraiment ? »
Les yeux de Sigrid s'agrandirent, et Arkana hocha la tête joyeusement.
« C'est génial. »
Sigrid sourit brillamment. Arkana croisa les jambes.
« Tu ne vas pas me demander combien j'ai reçu ? »
« Hmm... combien as-tu eu ? »
« Une boîte d'or. »
« C'est incroyable ! Mais ça doit être lourd. »
Arkana éclata de rire à la réponse de Sigrid.
« Ouais, si tu l'embrassais en tombant dans l'eau, tu ne remonteras jamais. Je ne pouvais pas la déplacer tout seul. »
« Ah, si tu as besoin de force, dis-le simplement. Je peux la déplacer pour toi. »
« Je demanderai avec plaisir. Quoi qu'il en soit, comme c'est la première fois que je gagne de l'argent, je pensais faire des cadeaux. Y a-t-il quelque chose que tu veux ? »
« Quelque chose que je veux ? Eh bien, pas vraiment. »
Elle avait reçu une nouvelle armure, Beramund lui avait acheté une épée, elle avait une maison, un cheval et assez de vêtements. Il n'y avait rien d'autre dont elle avait besoin.
« Hmm, tu es difficile si tu dis que tu ne veux rien. Très bien, je comprends pour le moment. »
Arkana hocha la tête. Sigrid posa sa tasse et demanda :
« Alors ? Avons-nous bien conclu notre discussion ? »
« L'affaire de Seria est en suspens pour l'instant. »
« Arkana. »
« Je vais y réfléchir davantage et décider. D'ici là, n'écris pas cette lettre de recommandation non plus. »
« Et quand cela sera-t-il ? »
« Je vais y réfléchir pendant une semaine. C'est suffisant ? »
« D'accord. »
Concluant que c'était raisonnable, Sigrid hocha la tête. Arkana pensa qu'il devrait se renseigner plus en détail sur la famille ducale pendant ce temps.
⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱
Marie-Chez répéta « Oh là là, oh là là, oh là là » puis dit à voix haute :
« Un rendez-vous ? Avec Lord Lunatil ?! »
« Oui. »
Sigrid hocha la tête. Marie-Chez s'installa juste à côté d'elle et demanda :
« Comment est-ce ? Te traite-t-il bien ? As-tu l'impression de tomber amoureuse ? Est-ce qu'il rayonne et tout ça ? »
Rayonner.
Sigrid secoua la tête. Beramund ne semblait pas rayonner ou quoi que ce soit de ce genre.
Voyant la réaction de Sigrid, Marie-Chez soupira profondément avec un air déçu, disant « Je vois », puis leva la tête.
« Donc tu veux que je choisisse des vêtements pour ton rendez-vous, c'est ça ? Mais la vérité, c'est que tu n'as aucun vêtement à choisir. Tes robes sont... »
« Ouais. »
« C'est quand le rendez-vous ? »
« Demain. »
« On ne peut pas faire une robe en seulement un jour... »
« C'est pour ça que je demande de l'aide. »
« Hmm. »
Marie-Chez posa son menton sur sa main. À ce stade, c'était une question de fierté. Son esprit commença à tourner à toute allure.
« Je ne peux pas lui prêter mes robes. Si je lui prête mes robes, elles seront trop petites. »
Sigrid était plus grande qu'elle, avec des membres plus longs. Cela signifiait qu'elles devraient retoucher une robe existante, ce qui n'était pas facile non plus.
« Très bien ! Essayons d'abord mes vêtements ! »
Marie-Chez bondit. Sigrid se leva par réflexe également. Marie-Chez essaya de faire essayer plusieurs de ses robes à Sigrid, mais rien ne convenait.
Marie-Chez aimait les vêtements mignons avec des décorations élaborées et beaucoup de dentelle, mais cela ne correspondait subtilement pas à Sigrid.
« Hmm~ »
Posant son menton sur sa main, Marie-Chez regarda Sigrid puis dit : « Attends un instant », avant de sortir. Sigrid resta maladroitement en sous-vêtements, regardant les deux servantes qui l'avaient aidée à s'habiller. Grâce au corset que les deux avaient serré, les vêtements de Marie-Chez s'ajustaient parfaitement à la taille.
Bien qu'il fût difficile de respirer.
« Comment peuvent-elles serrer si fort avec une telle force alors qu'elles ne sont même pas utilisatrices d'Aura ? »
Sigrid s'émerveilla intérieurement en regardant sa taille fine dans le miroir. Un instant plus tard, Marie-Chez revint, marchant rapidement mais avec grâce. Alors que Sigrid essayait d'imiter cette démarche dans son esprit, Marie-Chez tendit une robe à la servante.
« C'est quelque chose que ma sœur aînée a laissé derrière elle, je pense que ça pourrait bien t'aller. »
C'était une robe d'une couleur vin profond sans aucun motif. Elle avait des volants verts à l'encolure, et les manches étaient bleu sarcelle.
« C'est une vieille robe, mais on peut y toucher un peu... Les manches sont courtes, j'ai de la dentelle, non ? On peut ajouter ça. »
À ces mots, l'une des servantes qui habillait Sigrid entra rapidement et rapporta de la dentelle. C'était une dentelle délicate d'environ une largeur de main. Lorsqu'elles l'épinglèrent aux manches, la longueur était parfaite.
« On peut arranger ça pendant la nuit. Et on va enlever tous les volants autour de l'encolure... »
À ces mots, la servante rentra rapidement les volants à l'intérieur de la robe.
« Apportez le ruban en tissu. Celui que j'ai acheté avant. Essayez de mettre ça autour de l'encolure. Oh, non. Un collier ou une broche serait mieux. Mais la longueur de la jupe est bonne. Ça devrait fonctionner. Je la ferai retoucher d'ici demain. Et qu'en est-il de tes cheveux et de ton maquillage ? »
« Euh... Quelque chose d'approprié... ? »
« Reste dormir ici ce soir. »
« Quoi ? »
« Tu as dit qu'il envoyait une calèche, non ? On peut juste leur dire de venir te chercher chez moi. Tu ne peux pas te coiffer et te maquiller toute seule. Et ce n'est pas comme si tu avais une servante appropriée chez toi. Allez, dis juste merci honnêtement. »
« Merci. »
« Bien. »
Marie-Chez hocha la tête. Les servantes épinglèrent la robe pour l'ajuster à Sigrid et disparurent rapidement dans l'atelier de couture pour ajouter des décorations selon les instructions de Marie-Chez. Elles allaient devoir travailler jusqu'à l'aube, à plusieurs.
« Est-ce que c'est correct d'emprunter la robe de ta sœur ? »
« C'est bon, elle l'a laissée derrière elle quand elle s'est mariée de toute façon. »
« Me donner une robe jetée, c'est rassurant », pensa Sigrid, et elle dit : « C'est bien alors », en hochant la tête.
« Donc elle est mariée. »
« Ouais, mes deux sœurs aînées sont déjà mariées, et je suis la fauteur de troubles de la famille pour ne pas être encore mariée. »
Marie-Chez eut un sourire en coin. Sigrid était perplexe et dit :
« Ne pas se marier est problématique ? »
« Ouais, sans même un fiancé. Est-ce que je deviens une vieille fille maintenant ? »
Dit Marie-Chez en posant ses mains sur ses hanches.
« Mais je veux toujours tomber amoureuse. Avec le cœur qui bat et qui palpite, le monde entier qui scintille, ne voir que cette personne, se sentir comblée juste en voyant son sourire, ce genre de chose ! »
Aux mots de Marie-Chez, Sigrid resta bouche bée.
« C'est impossible de se sentir comblée juste en voyant quelqu'un sourire. »
Si une telle chose existait, les gens ne mourraient pas de faim. Mais l'amour, l'amour. Sigrid cligna des yeux en réalisant : « Est-ce que Beramund me regarde comme ça ! »
Son estomac semblait se nouer. Ou était-ce quelque chose qui rebondissait à l'intérieur de son estomac ?
« Siri ? »
« Hein ? Non, ce n'est rien. »
« Quoi qu'il en soit, c'est un rendez-vous rare, alors profite-en ! »
Marie-Chez attrapa les épaules de Sigrid. Les histoires d'amour des autres étaient aussi excitantes que de dépenser l'argent des autres. Marie-Chez décida d'en profiter par procuration au maximum.
« Alors, prenons un thé jusqu'au dîner ? Je connais un endroit avec une bonne lumière du soleil. »
« D'accord. »
Sigrid hocha la tête. Alors qu'elles quittaient la pièce, elles croisèrent un jeune homme passant dans le couloir. Il semblait avoir entre quinze et vingt ans.
« Ah, vous devez être Lady Ankertna ? »
Il la salua rapidement, regardant Sigrid avec des yeux admiratifs. Marie-Chez fit un « Pfft... » en agitant la main et dit :
« Siri, celui-ci est juste un bébé, alors tu peux l'ignorer. N'interromps pas quand ta grande sœur parle. »
« Grande sœur ! »
Le visage du jeune homme devint rouge vif. Il semblait prêt à sauter sur Marie-Chez et à l'étrangler à tout moment, alors Sigrid se tendit. Le garçon, grinçant des dents, regarda Sigrid et dit :
« Je m'appelle Ulysses. »
Sa voix était mourante, alors Sigrid rendit rapidement la salutation.
« Je suis Sigrid Ankertna. Tu es le frère cadet de Marie-Chez. Enchantée de te rencontrer. »
« Oui, enchanté de vous rencontrer ! J'ai toujours voulu vous rencontrer puisque vous êtes un Maître. Grande sœur a dit que vous aidez aussi avec son escrime... »
« Oui, oui. Enchantée de te rencontrer, mm-hmm. Allons-y, Siri. »
Marie-Chez fit un geste pour le chasser et entraîna Sigrid. Elles pouvaient entendre Ulysses grommeler derrière elles : « Ugh, vraiment, s'appeler grande sœur », mais Marie-Chez l'ignora.
« Est-ce que ça va ? »
Demanda Sigrid, et Marie-Chez agita la main en disant : « C'est bon, c'est bon. » Le salon de thé vers lequel elle les mena affichait une atmosphère fraîche avec des tons pastel, comme s'il avait été récemment redécoré. Boire du thé, discuter et dîner avec la famille d'une amie, quel stress ! pensa Sigrid, mais Marie-Chez fit simplement apporter leurs repas dans sa chambre séparément.
Sigrid se sentit inconsciemment un peu soulagée. Elle s'attendait à ce qu'elles discutent encore en chemise de nuit dans la soirée, mais ce qui revint fut un impitoyable :
« Se coucher tard est mauvais pour la peau, alors va dormir tôt ! En plus, nous devons nous réveiller tôt demain. »