Chapitre 80
« Hum, as-tu des regrets ? »
« Hein ? »
« De ne pas être partie, je veux dire. »
« Je n'ai jamais dit que j'allais partir... »
À ces mots de Morris, Sigrid cligna des yeux, songeuse : « Est-ce vrai ? » Elle avait l'impression que ses souvenirs anciens et actuels se mélangeaient. Morris jeta un coup d'œil au ciel un instant, puis reporta son regard sur Sigrid et déclara :
« J'y ai pensé, mais si je l'avais fait, cela n'aurait été qu'une fuite. Au moins, mon choix actuel est celui que j'ai affronté de plein fouet. Les regrets et la satisfaction m'appartiennent. Ce n'est pas ta faute. Au cas où tu te poserais la question. »
« Eh bien, si je devais m'en blâmer, ce serait plutôt de l'arrogance de ma part. »
Dire que ta décision était due à mes paroles.
« Pourtant, Morris est gentil, alors je me suis dit que peut-être... »
« Je ne suis pas gentil. »
À ces mots, Sigrid lâcha un « Oh, vraiment ? » sur le ton de la plaisanterie et se tourna vers lui. Morris s'arrêta net. Sigrid, dont il tenait la main, s'immobilisa également.
« Morris... ? »
Morris resta immobile dans l'obscurité. Grâce à son uniforme noir, il semblait se fondre dans les ombres. La faible lueur d'un réverbère lointain le rétroéclairait.
« Ah... »
Sigrid songea inconsciemment à quel point Morris et Beramund pouvaient être différents, bien qu'ils aient tous deux les cheveux noirs.
Le noir bleuté de Beramund et le noir profond, presque ambré, de Morris se ressemblaient, mais étaient pourtant totalement distincts.
« Je ne suis pas gentil. »
Alors qu'elle le fixait, hébétée, Morris articula chaque mot une nouvelle fois. Sigrid était décontenancée.
Il est pourtant manifestement gentil, alors pourquoi dit-il le contraire ?
« D'accord. »
Mais, respectant l'opinion de son ami, Sigrid hocha la tête. Ce n'est qu'alors que Morris esquissa un léger sourire et se remit en marche.
Lorsqu'ils arrivèrent devant le manoir, Sigrid dit avec un air contrit :
« Désolée de t'avoir fait venir jusqu'ici. Veux-tu entrer un instant ? »
« Non, le couvre-feu approche. Je ferais mieux d'y aller rapidement. »
« Très bien, prends soin de toi, Morris. »
Morris hésita un moment, puis se pencha pour embrasser son front. Lorsque Sigrid écarquilla les yeux de surprise, il sourit doucement et dit :
« Dors bien, Sig. »
« Oh, hum... Toi aussi, Morris... »
Alors que Sigrid posait la main sur son front en guise de réponse, Morris lui fit un signe de la main et s'éloigna. Sigrid se frotta le front.
« Je ne suis pas une petite enfant... »
Sentant le chatouillement persistant de ses lèvres douces, elle le regarda s'éloigner jusqu'à ce qu'il disparaisse au coin de la rue avant d'entrer dans le manoir.
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Beramund fit un mouvement de rotation avec ses épaules et grommela :
« Le Nord est toujours le même. »
« Il fait froid, n'est-ce pas ? »
Arkana hocha la tête.
« En effet. N'y a-t-il aucun moyen pour toi d'utiliser ta magie pour nous faire apparaître d'un coup près de Rudinal ? »
« C'est impossible sans informations sur l'emplacement exact. »
« Bon sang. »
Beramund jura et laissa échapper un long soupir.
« Le premier mois sur les trois ne devrait-il pas ne pas compter ? Puisque je ne suis même pas dans la capitale. »
Se plaignit-il silencieusement en son for intérieur. Arkana lui jeta un coup d'œil et dit :
« Mais cela devrait être par ici. »
À ces mots, l'attitude de Beramund changea instantanément. Il saisit la garde de son épée, contractant chaque muscle de son corps.
« À quelle distance ? »
Sa voix était basse et tendue. Arkana le regarda avec surprise et répondit :
« Euh... Je ne sais pas exactement, mais peut-être dans un rayon d'environ un kilomètre ? »
« Un kilomètre... »
Marmonna Beramund avant de soupirer profondément, relâchant sa prise sur l'épée.
« Comment connais-tu l'emplacement ? »
« J'ai apporté ceci. »
Arkana sortit une petite fiole en verre de son manteau. En voyant le liquide rouge à l'intérieur, Beramund plissa les yeux.
« Ne me dis pas que c'est du sang. »
« C'en est. »
Dit Arkana avec nonchalance avant de psalmodier doucement un sort. Le sang à l'intérieur tourbillonna délicatement. Puis, comme si la fiole avait été inclinée, il se redressa et se colla contre une paroi du verre.
« Dois-je être impressionné ou dégoûté ? »
Ignorant les paroles de Beramund, Arkana expliqua :
« C'est le sang de Son Altesse le Prince héritier. Et le sort que j'ai lancé l'attire vers ses parents de sang. Il réagit à ceux qui se trouvent à proximité. Plus ils sont proches, plus la réaction est intense. Donc, la direction que nous devons prendre est par là. »
Arkana pointa une direction, et Beramund lâcha un « Je vois », en observant la fiole avec une expression étrange.
« Alors l'hypothèse selon laquelle ils n'étaient pas frères de sang était fausse ! »
« Comme s'il pouvait y en avoir deux avec ces cheveux bleu ciel ? »
« C'était la caractéristique distinctive de Sa Majesté l'Impératrice. »
« Peux-tu dire cela devant Son Altesse le Prince héritier ? »
« Si je veux passer le reste de ma vie sans dents. Mais mes dents me sont précieuses. »
Beramund dit cela et tourna son regard dans la direction indiquée par Arkana.
« Très bien, allons-y alors. »
Beramund soupira et abaissa ses lunettes de protection. En faisant un pas, il fit claquer sa langue et ajouta :
« Fais attention, c'est glissant avec la neige qui fond. »
« Oh ? Je pensais que tu dirais : "Laisse le rival mourir". »
À ces mots, Beramund se tourna vers lui avec un « Quoi... ? », puis regarda à nouveau devant lui et grommela :
« Est-ce que j'ai l'air d'un idiot incapable de séparer les affaires publiques des affaires privées ? »
« Tu n'as pas l'air assez intelligent pour le faire. »
« Tu es vraiment... Siri ne sait pas que tu es comme ça, n'est-ce pas ? »
« Comme quoi ? »
« Cette personnalité tordue qui est la tienne. »
À ces mots, Arkana rit légèrement et répondit :
« Je ne suis pas comme ça avec Siri. »
« Ah, bien sûr que non. »
Beramund haussa les épaules. Arkana poursuivit :
« Elle mérite d'être bien traitée. »
« C'est vrai. »
Le regard de Beramund balaya la colline, où des parcelles de terre commençaient à apparaître à travers la neige fondante. En marchant, il sortit une carte et une boussole de son manteau.
« Si j'étais Rudinal, je ne voyagerais pas seul. Il est probablement avec un mage que l'Empereur lui a assigné. Comme il pense avoir terminé sa mission, il prendra son temps... Si nous nous dirigeons dans cette direction... »
« Est-ce ici ? »
Arkana pointa un nom de lieu sur la carte.
« Tu sais lire les cartes ? »
Demanda Beramund, surpris.
« La lecture des coordonnées fait partie des études de magie. »
« Je vois. Alors, maintenant, peux-tu nous faire apparaître "d'un coup" dans ce village si tu connais l'emplacement ? »
« C'est exact. »
Arkana ne mentionna pas que les cartes des magiciens étaient différentes de celles qu'ils utilisaient. Les cartes des magiciens comportaient des coordonnées x, y et z. La carte que Beramund regardait n'avait que des x et des y.
« Mais je peux simplement définir une coordonnée z appropriée et nous déplacer un peu plus haut. »
Il existe aussi une magie qui permet de flotter dans les airs, après tout.
« Mais si j'utilise la magie de téléportation, le nombre de sorts que je pourrai utiliser par la suite diminuera. Cela consomme beaucoup de puissance magique. »
« Compris. Quand nous arriverons, désigne d'abord qui est le mage et crie : "C'est lui !" »
À ces mots, Arkana croisa son regard, et Beramund eut un sourire carnassier.
« Je commencerai par lui trancher la tête en premier. »
« ...Tu ne prévois pas de le capturer ? Ou aimes-tu voir le sang couler ? »
« Je ne sais pas comment capturer un mage. Et toi ? Et si le sang doit être versé de toute façon, je préférerais que ce ne soit pas le mien. »
Arkana hésita un moment, puis hocha la tête.
« Entendu. S'il y a un mage, nous ferons cela. Sinon, je te le dirai. »
« Bien. »
Beramund hocha la tête. Arkana soupira et saisit son bras.
« Nous allons nous déplacer dans les airs, alors ne sois pas surpris. »
« Quoi ? »
L'instant suivant, le paysage environnant avait changé dans un sifflement. Bien que ce soit toujours impressionnant, peu importe le nombre de fois où il en faisait l'expérience, Beramund manqua de crier lorsqu'il réalisa qu'il flottait en plein air.
« ...Nous flottons. »
« En effet. Ce village en bas est notre destination. »
Les toits ressemblaient à des boîtes d'allumettes parsemant le paysage en contrebas. Arkana commença à descendre rapidement, et ils atterrirent sur un toit voisin. Ce n'est que lorsque ses pieds touchèrent le toit que Beramund se sentit à nouveau en vie. Le toit était fait d'écorce d'arbre, alors Beramund déplaça ses pieds avec précaution. Quelle honte ce serait de glisser et de tomber d'ici ?
Il s'agenouilla pour abaisser son centre de gravité et demanda :
« Le mage ? »
« Pas ici. »
« Bien. Attends ici. »
« Ici ? »
Alors qu'Arkana regardait autour de lui, debout sur le toit, Beramund répondit « Oui » avant de se pencher et de glisser le long du toit, atterrissant légèrement sur le sol.
Il tira son épée et commença à explorer lentement le village.
« Oh ho. »
Des chevaux et une calèche.
Il est impossible qu'un village comme celui-ci possède de tels chevaux et une telle calèche. Beramund vérifia si quelqu'un se trouvait à proximité, puis sauta légèrement et se colla à l'arrière de la calèche. Il jeta un coup d'œil à l'intérieur ; elle était vide.
« Le soleil est haut dans le ciel, mais ils ne partent pas. Que se passe-t-il ? »
Beramund fit lentement le tour de la calèche, observant la maison voisine. Dans un village rempli de maisons aux toits d'écorce, celle-ci, avec son toit de tuiles, se distinguait. Probablement la demeure de quelqu'un comme le chef du village.
« Et les gardes sont négligents. »
Beramund s'abaissa et se plaça à plat contre le mur de la maison. Fidèle à l'architecture du Nord, les fenêtres étaient petites, mais peut-être parce que c'était le printemps, elles étaient ouvertes, laissant les sons porter clairement.
« Nous devrons nous reposer ici pour aujourd'hui. »
« Ne serait-il pas préférable de se dépêcher d'atteindre le château ? »
« Non, son état pourrait s'aggraver si nous voyageons en calèche. »
« Le choc a dû être assez sévère ? »
« De le faire de mes propres mains et maintenant de parler de choc... »
Un reniflement se fit entendre. Beramund réfléchit un instant.
« Ils sont plus nombreux que ce à quoi je m'attendais. »
Et plus ils sont nombreux, plus il est difficile de les épargner. S'il est difficile de les épargner, cela signifie qu'ils doivent tous mourir. Mieux vaut tous les tuer que d'en laisser un seul s'échapper.
« D'abord, je vais entrer par la porte et... »
Alors qu'il pensait à éliminer le garde, il remarqua un mouvement du coin de l'œil. Tournant la tête, il vit Arkana qui observait les alentours.
« Qu'est-ce que tu fais ?! »
Articula-t-il silencieusement, et Arkana s'abaissa et se faufila, se pressant contre le mur.
« Le toit était froid. »
« Et si tu te faisais attraper ? »
« Le village semble vide. Soit tout le monde est parti travailler parce qu'il fait jour, soit ils ont éliminé les témoins. »
À ce ton froid, Beramund expira et dit :
« Sûrement pas la dernière option. »
« Qui sait, je ne suis pas sûr que ces humains accordent plus de valeur à la vie des gens ordinaires qu'à celle des lapins. »
« Pour être honnête, je pense la même chose d'eux. Je prévois d'entrer et de les tuer tous maintenant. »
« Tout seul ? »
« Ne sous-estime pas un utilisateur d'Aura. »
« Je ne t'ai jamais sous-estimé. Alors, que dirais-tu si je t'aidais un peu ? »
« T'aider ? »
« Je peux les aveugler. »
À ces mots, Beramund leva les yeux un instant, puis fit un geste doux vers la fenêtre avec son bras et dit :
« Je t'en prie. »
Arkana psalmodia doucement un sort, et le chaos éclata à l'intérieur.
« Que se passe-t-il ! »
« Il a fait sombre soudainement ! »
« Qu'est-ce qui s'est passé ! »
En un instant, l'intérieur fut plongé dans la confusion. Beramund fit signe à Arkana d'attendre ici et entra dans la pièce. Arkana s'appuya contre le mur et écouta les cris provenant de l'intérieur. Un instant plus tard, Beramund passa la tête par la fenêtre, relevant ses lunettes tachées de sang, et dit :
« Entre. Si tu ne vomis pas à l'odeur du sang. »
Arkana répondit : « L'odeur du sang humain et animal n'est pas si différente », et entra dans la maison. Des cadavres aux expressions stupéfaites étaient éparpillés. Beramund essuya son épée et entra dans la pièce intérieure.
« Qui est là ? Que se passe-t-il ? Qu'est-il arrivé ? Y a-t-il quelqu'un ! »
Sur le lit, Rudinal tendait frénétiquement la main pour tâtonner ici et là, criant avec un visage déconcerté. Son visage était effectivement rouge de fièvre, avec des cernes sous les yeux, et il n'avait pas l'air en forme du tout.
« Combien de temps avant qu'ils ne puissent voir à nouveau ? »
À la question de Beramund, Arkana répondit : « Ils devraient pouvoir voir bientôt », et Rudinal se figea.
« Beramund ? »
« Tiens, devrais-je être honoré que vous reconnaissiez ma voix, Votre Altesse ? »
Dit Beramund avec sarcasme. Rudinal cligna des yeux après un moment et fixa Beramund, hébété.
« Beramund ? »
« Oui, en chair et en os. »
« C-c'est impossible... Vous avez fait une chute mortelle... »
« Je ne suis pas mort. »
Ajouta Beramund en découvrant ses dents :
« Par coïncidence. »
« Grand Dieu, vous êtes en vie... ! »
Le visage de Rudinal s'éclaira. À cette expression, Beramund croisa les bras.
« Vous n'allez tout de même pas dire que vous êtes heureux que je sois en vie ? »
« C-c'était une erreur. Beramund, je ne pensais vraiment pas que les choses deviendraient si sérieuses. »
À ces mots de Rudinal, le visage de Beramund se durcit.
« Vous ne saviez pas ? »
Rudinal commença à divaguer :
« Je voulais juste... Je voulais que Son Altesse soit un peu en difficulté, j'étais jaloux... Vous et Son Altesse sembliez trop proches... »
« Alors vous avez coupé la corde du pont que je traversais. »
« Oui... Je l'ai regretté depuis... Mais, mais vous êtes en vie, comme ça... »