Chapitre 65
« Non, je ne le suis pas. »
Arkana secoua la tête en répondant.
« Mais il y a toujours ce genre d'individus qui finissent par apparaître. Quoi qu'il en soit, il y avait des types comme ça par le passé. Ils avaient découvert un moyen facile d'accroître leur puissance magique : en absorbant des noyaux d'Aura. »
« Des noyaux... vous dites... ? »
Arkana murmura, surpris. Skard agita la main et déclara :
« Bien sûr, cela a été abandonné dès la phase de planification. Je pense aussi que les magiciens pourraient sortir et accomplir diverses choses, tout comme les utilisateurs d'Aura, mais... »
Skard laissa échapper un léger soupir.
« Quoi qu'il en soit, après cet incident, les magiciens se sont encore plus repliés sur eux-mêmes. Mais il reste des individus à l'extérieur qui n'ont pas renoncé à de tels rêves. C'est ainsi qu'ils les appellent. »
« J'imagine que c'est parce que le premier magicien a eu l'idée de créer cette tour et de s'y enfermer dès le départ. »
Arkana soupira. Il aurait été agréable que le géniteur de tous les magiciens fût une personne plus extravertie, mais on ne peut changer le passé.
« Mais cela aussi appartient au passé. Et s'il existe de tels magiciens à l'extérieur, je pense que nous devrions sortir d'autant plus. »
Affirma Arkana avec fermeté. Il tira une nouvelle bouffée profonde de sa pipe et expira.
« Alors, je suppose que je devrais aller régler cette affaire. »
Alors qu'il lançait la pipe d'un coup sec, Skard la rattrapa et afficha un sourire en coin.
« Bonne chance, mon disciple. »
« Je préférerais un soutien pratique plutôt que de la chance, vous savez. »
Skard se contenta de rire face à la plainte d'Arkana.
⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱
Morris cligna des yeux et demanda en retour :
« La grippe occidentale ? »
« Ne me demande même pas ce que c'est, je n'en ai aucune idée non plus. »
Répondit Marie-Chez en agitant la main. Le regard de Morris se tourna naturellement vers Lowengrin, qui haussa également les épaules.
« Est-ce grave ? »
À la question d'Alkerto, Marie-Chez fronça les sourcils et dit :
« Eh bien, avec deux utilisateurs d'Aura alités, cela doit être assez puissant, non ? J'ai entendu dire que Sigrid avait même quitté la capitale pour se rétablir. »
« Où ça ? »
À la question de Morris, Marie-Chez soupira et répondit :
« Elle n'a même pas prévenu ses domestiques. »
« Que dire, c'est tout à fait Siri, n'est-ce pas ? »
Lowengrin secoua également la tête en parlant. Voyant Morris faire une tête étrange, Marie-Chez le taquina avec un « Aha ».
« Tu fais une tête qui dit "Il est impossible que Siri ne m'en ait pas parlé", n'est-ce pas ? Morris Deforest. »
« Ce n'est pas ça. »
Dit-il, mais ayant touché juste, le bout des oreilles de Morris devint légèrement rouge. Alkerto observa subrepticement le visage de Morris et s'éclaircit la gorge avant de dire :
« C'est donc pour ça que les gens qui sont allés récemment à l'ouest ne reçoivent plus d'invitations aux soirées ces derniers temps. »
« Oui. J'ai entendu dire que Lord Lunatil avait même donné l'ordre de refouler les visiteurs. On dit que le Duc Lunatil est allé lui rendre visite, mais qu'il n'a même pas pu entrer dans les appartements privés. »
Aux mots de Lowengrin, Alkerto fit claquer sa langue.
« C'est sérieux. Où diable Siri est-elle allée ? Elle n'a même nulle part où aller pour se rétablir, n'est-ce pas ? Ne me dites pas qu'elle s'est terrée dans une forêt quelconque, en se disant qu'elle ne pouvait pas propacter la maladie ? »
Normalement, c'est le moment où quelqu'un rirait en disant : « Haha, c'est ridicule. » Mais aucun rire ne s'éleva.
Avec Sigrid, cela pourrait être possible.
Les quatre personnes réunies là le pensèrent simultanément. Se sentant soudain agité, Marie-Chez dit :
« Ne devrions-nous pas essayer de la retrouver ? »
« Comment ? »
« En engageant des gens ou quelque chose comme ça... »
« Même ainsi, ce serait difficile... Connaissant Sigrid, elle pourrait même camper dans une grotte. »
« Ah... D'après ce que j'ai entendu dans l'ouest, cela semble possible. »
Marie-Chez secoua la tête aux mots de Lowengrin. Elle ne pouvait absolument, absolument, absolument pas camper. Elle devait séjourner dans des auberges et avoir de l'eau chaude à disposition.
En entendant les paroles de Sigrid, l'ouest semblait effectivement incivilisé à Marie-Chez. Alkerto marmonna :
« Devrions-nous au moins fouiller les environs ? »
« Comme si nous savions où elle est allée. »
Lowengrin secoua la tête. Elle poursuivit :
« Même Sigrid n'est pas aussi stupide. Je suis sûre qu'elle prend bien soin d'elle. »
« Je suppose... ? »
Dit Marie-Chez avec hésitation, et Lowengrin hocha vigoureusement la tête.
« Plus important encore, vous deux devriez vous soucier du test de demain. »
À la remarque pointue de Lowengrin, Alkerto rentra les épaules avec un « Eek ». Marie-Chez fit la moue.
« La 1ère Garde Impériale, hein ? Vous partez tous. »
« Nous ne pouvons pas rester ici éternellement, n'est-ce pas ? Tu devrais venir aussi. »
Aux mots taquins d'Alkerto, Marie-Chez plissa les yeux. Lowengrin sourit et dit :
« Vous réussirez tous les deux. »
« Et si une seule personne réussit ? »
Aux mots de Marie-Chez, Alkerto fronça les sourcils et dit :
« Ne dis même pas ça. »
Alkerto, qui se sentait déjà intimidé par rapport à Morris, fut piqué par les paroles de Marie-Chez. Morris sourit et dit :
« Nous avons tous les deux travaillé dur. Si ça ne marche pas, nous viserons la prochaine opportunité. »
Marie-Chez étendit ses jambes et afficha un sourire en coin.
« Si vous échouez, vous pourrez rester plus longtemps avec une beauté comme moi, alors considérez ça comme une chance. »
« Je prendrai ça comme une consolation. »
Il était difficile de dire si les mots d'Alkerto étaient un compliment ou non, mais Marie-Chez le prit comme tel et sourit gentiment.
Après cela, ils échangèrent quelques histoires simples et décidèrent d'envoyer des cadeaux de rétablissement à la maison de Sigrid, choisissant les articles à inclure avant de clore la réunion. Alors que tout le monde se levait, Morris fit discrètement signe à Lowengrin avec ses yeux.
Comme la réunion se tenait chez Lowengrin, après avoir raccompagné Marie-Chez et Alkerto, Morris s'attarda. Après avoir envoyé les deux autres en premier, Lowengrin demanda à Morris, qui était resté :
« Qu'y a-t-il ? »
« As-tu une idée de l'endroit où elle pourrait être ? »
C'était une question abrupte, mais Lowengrin hésita. Cependant, elle sourit bientôt de manière significative et dit :
« Quel genre d'idée ? »
« Lowengrin Alsekidna. »
Morris appela son nom d'un ton strict, mais Lowengrin ne cilla pas. Morris changea rapidement d'approche.
« S'il te plaît. »
Alors qu'il parlait d'une voix basse, Lowengrin soupira et dit :
« Je ne sais pas non plus avec certitude, mais cette grippe occidentale n'est-elle pas étrange ? Et pour deux utilisateurs d'Aura, l'attraper simultanément. En réfléchissant à l'envers... Ces deux-là ont déjà travaillé ensemble dans l'ouest une fois. Alors... »
« Ils font quelque chose ensemble ? »
« Cela pourrait être une façon de voir les choses. C'est trop suspect qu'aucun des deux ne soit visible. De plus, j'ai entendu des rumeurs selon lesquelles le Prince Rudinal aurait disparu. »
« Le Prince Rudinal ? »
Alors que Morris demandait en retour, surpris, Lowengrin hocha la tête, plaçant son index sur ses lèvres.
« Ce n'est pas certain, cependant. »
« ...Je vois. »
« Tu refais cette tête. »
« Quelle tête ? »
« La tête qui dit : "Pourquoi Sigrid ne me le dirait-elle pas ? Il est impossible qu'elle ne le fasse pas." »
« Ce n'est pas ça. »
Morris nia avec un soupir.
« Quoi qu'il en soit, merci de me l'avoir dit. »
« Ne mentionne pas ça. Mais ne va pas en parler ailleurs. »
« Je sais. »
Non seulement la disparition du prince était préoccupante, mais il serait également gênant que des rumeurs se répandent selon lesquelles Sigrid était partie avec Beramund pour secourir le Prince Rudinal.
« J'espère que Sig ne sera pas entraînée dans des conflits politiques, mais elle est trop compétente pour ça. »
Morris ravala un autre soupir montant.
« Pourquoi ne m'a-t-elle pas consulté ? »
Une telle plainte s'éleva faiblement.
Peut-être que Lowengrin avait raison. Peut-être avait-il effectivement pensé que Sigrid lui dirait tout.
« Eh bien, à la prochaine. »
Aux adieux de Lowengrin, qui contenaient clairement une invitation à partir, Morris dit « Ah, désolé » et quitta sa maison après avoir dit au revoir.
« J'espère que rien ne tournera mal. »
Il s'inquiéta en pensant à Beramund. Il ne semblait pas être une personne particulièrement recommandable, Sigrid serait-elle en sécurité ?
Bien qu'il soit le Capitaine de la 1ère Garde Impériale, son escrime doit être excellente... »
Les rumeurs sur son penchant pour les femmes étaient incessantes. C'était l'une des raisons pour lesquelles il s'était opposé à ce que Sigrid dise qu'elle descendait dans l'ouest avec Beramund.
Bien sûr, Sigrid était revenue saine et sauve à l'époque, mais c'était une affaire officielle, et celle-ci est différente. Il se frotta légèrement le visage d'une main.
« Tout ira bien. Je devrais me concentrer sur le test de demain. »
Ce serait mettre la charrue avant les bœufs que de s'inquiéter des affaires de Sigrid, sur lesquelles il ne peut rien faire, et de gâcher le test de demain. Morris prit une longue inspiration et leva la tête.
Pour réussir correctement le test de la 1ère Garde Impériale... Pour s'établir correctement...
Il n'y avait eu aucun contact de sa famille tout au long des funérailles. Il se sentait triste en pensant qu'ils coupaient peut-être les ponts ainsi, mais il pensait aussi que c'était peut-être pour le mieux.
« Faisons ça, Morris Deforest. »
Morris s'encouragea lui-même.
Contrairement aux inquiétudes de ses amis, Sigrid trouvait qu'elle appréciait un peu le voyage. Comme elle n'avait jamais voyagé auparavant, même ce genre de déplacement était intéressant à sa manière.
C'était aussi fascinant de voir Beramund, qui semblait bien plus habitué à voyager qu'elle-même.
Comme la calèche partagée n'allait plus là où ils se dirigeaient, Beramund loua un traîneau. Devrait-on l'appeler un traîneau couvert puisqu'il avait une bâche sur le dessus ?
Alors qu'ils allaient plus au nord, la température chuta brusquement, et l'eau dans leurs gourdes gela.
« Beramund. »
Dit Sigrid alors qu'elle s'asseyait à côté de lui.
« Changeons. »
« Je vais bien. »
« Non, tu ne vas pas bien. Tu conduis le traîneau depuis ce matin. Je vais le faire, alors va à l'intérieur et fais une sieste. »
Sigrid le poussa avec son corps et lui arracha les rênes de force. Bien qu'elle ait pris les rênes, Beramund ne semblait pas enclin à bouger vers l'arrière.
« J'ai dit va à l'intérieur. »
« Non, je vais rester ici. »
Aux mots de Beramund, Sigrid le regarda puis tourna à nouveau son regard vers l'avant. Elle demanda :
« Voyages-tu souvent ? »
« Non. Quand aurais-je le temps de voyager ? »
À ces mots, Sigrid fut surprise et le regarda à nouveau avant de tourner son regard vers l'avant et de demander :
« Alors comment es-tu si familier avec ça ? »
« J'ai étudié. »
« Étudié ? »
« Ouais, mais ces mules sont trop lentes. Cela ne prendra-t-il pas plus d'un mois ? »
Aux grognements de Beramund, Sigrid regarda les deux mules tirant joyeusement le traîneau. Toutes deux portaient des couvertures colorées ressemblant à de la fourrure à cause du froid.
« On n'y peut rien. Il n'y a pas beaucoup de fermes qui élèvent des chevaux... »
Aux mots de Sigrid, Beramund finit sa phrase par « C'est vrai, mais ».
« Je suppose. »
À la remarque soudaine de Sigrid, Beramund la regarda.
« Quoi ? »
« Un Beramund qui ne sait même pas allumer un feu ne voyagerait pas. »
« Je sais en allumer un. »
Dit Beramund, semblant offensé, et Sigrid plissa les yeux. Il ajouta :
« Maintenant. »
Sigrid rit légèrement.
« Et toi ? N'as-tu pas voyagé ? »
« Un peu. J'étais dans une troupe de cirque. »
« Un cirque ?? »
Sa voix monta involontairement. Sigrid hocha la tête.
« Oh, alors tes parents... ? »
« Non, j'étais orpheline. J'ai été vendue de l'orphelinat au cirque. »
Beramund ouvrit légèrement la bouche.
Un cirque ?
« Alors comment as-tu... »
« J'y ai rencontré mon maître d'escrime. Le talent de mon maître était d'exécuter des danses à l'épée dans le cirque. Cette personne m'a enseigné l'épée. »
Je n'avais pas raconté cette histoire à Beramund auparavant, Sigrid hocha la tête pour elle-même. Alors qu'elle expliquait légèrement le reste de l'histoire, quand l'expression « qui aimait les jeunes enfants » apparut, il grogna.
« Qui est ce bâtard ? »
Sigrid fut surprise d'entendre ce ton venant de lui et se tourna pour regarder Beramund.
« Non, je ne l'ai jamais entendu dans cette vie. »
Avant qu'elle ne revienne, dans sa vie précédente, quand il se précipitait sur elle de toutes ses forces pour la tuer, en disant « Meurs », sa voix était comme ça.
Une voix basse et lourde, absolument inimaginable venant de son moi habituel.
Cela faisait si longtemps qu'elle fut prise au dépourvu.
« Il est déjà mort. Et il ne m'a pas sérieusement touchée de toute façon. »
Sigrid se surprit à chercher des excuses sans s'en rendre compte. Beramund la regarda silencieusement d'un œil, et Sigrid secoua la tête.
« Il y avait d'autres cibles à part moi... Je veux dire, il m'a touchée, mais ça... »
« Assez. »
Beramund coupa les mots de Sigrid. Sigrid lui jeta un coup d'œil. Le silence s'installa.
« Sigrid. »
« Oui ? »
« Tu es belle. »
« Hein ? »
Prise au dépourvu par le compliment soudain, les yeux de Sigrid s'agrandirent. Beramund sourit comme d'habitude et dit :
« Tu es belle, j'ai dit que tu es belle. »
« Qu'est-ce que c'est que ça ? »
Sigrid était abasourdie, mais elle ne se sentait pas mal.
Le traîneau glissait doucement sur le champ de neige. Les clochettes décoratives sur les mules tintaient joyeusement. Beramund dit :
« Accélérons un peu le rythme. »
« D'accord. »
Sigrid hocha la tête et éleva la voix avec un « Hyah ! ». Les mules dressèrent les oreilles et commencèrent à courir plus vite. Alors qu'ils prenaient de la vitesse, le vent devint également plus fort. Soudain, quelque chose entra dans son champ de vision, surprenant Sigrid. Beramund avait drapé sa cape sur Sigrid comme une couverture. Elle dit :
« Je vais bien. Tu vas avoir froid. »
« Il ne fait pas si froid. »