Chapitre 44
« J'espère qu'il n'était pas trop anxieux lui-même, alors j'aimerais que vous ne le détestiez pas trop. »
« Je n'oserais jamais penser une chose pareille », répondit Sigrid précipitamment. Erial sourit doucement.
« Vraiment ? »
Erial tendit la main, saisit un fruit sur le plateau d'argent et le lança à Beramund. Il le rattrapa et fronça les sourcils.
« Pourquoi ? »
« Essaie d'être au moins moitié moins doué que Sigrid. »
« Est-ce là ce que vous vouliez, Votre Altesse ? Si tel est votre souhait, je me dois d'obtempérer. Vous êtes magnifique aujourd'hui. Même votre ventre arrondi semble briller comme la pleine lune… »
Un second fruit vola dans sa direction. Erial soupira.
« Je ne peux jamais rien dire avec toi. »
Beramund eut un sourire en coin et se leva, s'approchant d'Erial à grands pas. Il baisa légèrement le dos de sa main et déclara :
« Je suis toujours prêt à accepter les avis de Votre Altesse. »
Erial finit par rire et le frappa sur le bras avec son éventail.
« Quoi qu'il en soit, je suis désolée de vous avoir pris votre temps si soudainement, Sigrid. La prochaine fois, j'aimerais que nous ayons une conversation plus tranquille. »
« Oui, je vous en prie, faites appel à moi quand vous le souhaiterez. »
Erial leur fit signe de se retirer, et Sigrid et Beramund s'éclipsèrent discrètement. Beramund murmura à l'oreille de Sigrid :
« Gardez la grossesse de Son Altesse secrète pour le moment. »
« Compris. »
Sigrid hocha la tête.
Après cela, la routine reprit son cours. Lorsque le service de jour se termina, seuls les travailleurs de nuit restèrent, et tous les membres de la 1ère Garde Impériale assistèrent à la fête de bienvenue des nouvelles recrues.
En tant que protagoniste, Sigrid ne put refuser et continua de boire. Comme elle n'était pas habituée à l'alcool, sa tolérance était déplorable. Peu de temps après, Sigrid fit l'expérience surprenante de perdre connaissance en plein milieu de la fête.
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« J'ai mal à la tête… »
La lumière du soleil qui effleurait ses paupières lui semblait transpercer les yeux, et Sigrid se sentit prise de vertiges en tournant la tête. Son corps tout entier était raide et ses yeux étaient secs.
« Qu'est-ce que c'est que ça… ? »
Sigrid tenta de réfléchir à travers la douleur, comme si quelqu'un martelait son crâne. Pour quelqu'un qui se réveillait toujours aux aurores, il lui était difficile d'évaluer son état physique actuel.
« Hier… j'ai beaucoup bu… »
Elle ne se souvenait de rien après cela. Sigrid essaya de fouiller dans ses souvenirs, mais ce fut en vain.
« J'ai soif. »
Sigrid gémit et se redressa lentement dans son lit. Sa bouche était pâteuse. Pour la première fois, elle tira sur la corde de la sonnette à côté du lit.
Peu après, Seria ouvrit la porte et s'approcha.
« Êtes-vous réveillée, Dame Sigrid ? Souhaitez-vous un verre d'eau ? »
Lorsque Sigrid hocha la tête, Seria lui tendit une tisane froide préparée à l'avance. Sigrid engloutit le grand verre d'eau d'une traite sans s'arrêter.
« Ah… »
Après avoir poussé un soupir de soulagement, elle demanda :
« Quelle heure est-il ? »
Sa voix était rauque.
« Il est un peu plus de dix heures du matin. »
« Oh mon Dieu… »
Sigrid bondit du lit mais vacilla.
« Dame Sigrid ? »
Seria, surprise, la soutint.
« Je suis en retard pour le travail. »
« Vous êtes en repos aujourd'hui. »
« Hein ? »
« Lord Lunatil a dit que vous devriez bien vous reposer puisque vous êtes de repos aujourd'hui. »
« Lord Lunatil a dit ça ? »
« Oui. »
Sigrid se laissa retomber sur le lit, soulagée, en se couvrant le visage des deux mains.
« C'était vraiment effrayant. »
Sa tête se remit à pulser.
« À quelle heure suis-je rentrée hier ? »
« Vers trois heures du matin. »
Seria omit gentiment le fait que Lord Beramund l'avait ramenée chez elle.
« Trois heures du matin ? »
Sigrid laissa échapper un nouveau gémissement mêlé à un soupir.
« Alors c'est ça qu'on appelle une gueule de bois. »
Elle savait que cela existait, mais ne l'avait jamais expérimenté auparavant.
« Je ne veux plus jamais revivre ça. »
Sigrid prit une résolution ferme dans son cœur. Seria demanda :
« Souhaitez-vous dormir davantage ? Ou voulez-vous que je vous apporte une boisson efficace contre la gueule de bois ? »
« Ça existe ? »
Les oreilles de Sigrid se dressèrent.
« Oui. »
« S'il vous plaît. »
« Très bien. »
Un instant plus tard, Seria apporta une boisson verte non identifiée. Sigrid la but d'un trait, avec l'impression d'avaler un médicament. Trois secondes plus tard, elle courut aux toilettes.
« Beurk… »
« Vous vous sentirez mieux après avoir vidé votre estomac~ »
dit Seria derrière elle d'une voix diaboliquement enjouée. Sigrid jura une fois de plus qu'elle ne se laisserait plus jamais avoir.
Seria apporta un bouillon de poulet pour l'estomac vide de Sigrid, qu'elle dévora avec plaisir.
« C'est délicieux ! »
« J'en suis ravie. »
« C'est vous qui l'avez fait, Seria ? »
« Oui. »
« C'est vraiment savoureux. »
Sigrid ne cessait de faire des compliments tout en terminant son bol. Ce n'était pas une grosse portion, mais c'était juste ce qu'il fallait. La nourriture chaude et douce sembla apaiser son estomac.
Après s'être suffisamment reposée, Sigrid partit pour son service de l'après-midi.
Bien que Beramund ait dit qu'elle était en repos, sa nature ne lui permettait pas de s'absenter le lendemain d'une soirée où elle avait trop bu, surtout lors de sa première journée.
Sigrid enfila son uniforme et se dirigea vers le palais.
« Bonne journée. »
En voyant Sigrid saluer, Nas demanda : « Oh ? »
« N'étiez-vous pas en repos aujourd'hui ? »
« Je me sentais mieux, alors je suis venue pour le service de l'après-midi. Je suis désolée. »
« Non, c'est de notre faute si nous vous avons fait trop boire hier. Vous auriez pu simplement vous reposer. Quoi qu'il en soit, accrochez votre badge. »
« Oui. »
Sigrid accrocha son badge à l'intérieur. Elle remarqua qu'un tiers du personnel d'hier était absent.
« Est-ce normal, ou est-ce à cause de la boisson d'hier ? »
Le 2e Ordre des Chevaliers n'était pas non plus réputé pour son assiduité. Lorsqu'elle était dans la 6e Garde Impériale, elle ne prêtait pas attention à ce genre de choses.
« Est-ce que le Capitaine Bera… n'est pas là ? »
« Il est généralement avec Son Altesse le Prince héritier. »
« Ah. »
Sigrid hocha la tête.
« Alors Beramund était proche du Prince héritier. Dans ce cas, n'était-il pas en confiance auprès de Sa Majesté l'Empereur ? »
Se demandant une fois de plus « Qu'ai-je donc regardé tout ce temps ? », elle soupira.
Après avoir rangé ses vêtements de rechange dans son casier personnel, Sigrid reçut ses consignes de Nas.
« Puisque ce sont des équipes de deux, ton partenaire aujourd'hui est… »
« Ankertna, tu es avec moi aujourd'hui. »
Sigrid hésita un instant face à la personne qui lui tapotait l'épaule, pensant : « Euh, quel était son nom déjà ? »
« Orut Alkerans. »
Comme s'il lisait dans ses pensées, il répondit.
« Ah, je suis Sigrid Ankertna. »
« Je sais déjà. »
Il sourit aimablement. À en juger par son accent du sud et son teint, il semblait venir du sud. Son nom le suggérait également.
« Est-il de ma taille ? Non, un peu plus grand. »
La taille d'Orut semblait se situer autour d'un mètre soixante-dix.
« Ça te dérange si je t'appelle Sigrid ? »
« Hein ? Bien sûr que non. »
« Alors tu peux m'appeler Orut aussi. J'avais vraiment hâte de rencontrer une femme chevalier, et je suis ravi que tu sois aussi jolie que je l'espérais. »
« C'est probablement parce que tu n'as pas vu une vraie beauté. »
Sigrid pensait que Marie-Chez était bien plus belle qu'elle. Les yeux dorés d'Orut s'écarquillèrent, puis il sourit à nouveau.
« Sigrid devrait avoir plus confiance en elle. »
« J'ai confiance en moi. »
« J'aimerais pouvoir dire des choses comme ça, moi aussi. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Parler si directement. »
« Tu ne le fais pas, toi ? »
« Ne viens-tu pas de dire des choses comme me trouver jolie, ce que la plupart des gens n'oseraient pas dire ? »
Sigrid pencha la tête, confuse.
« Eh bien, c'est parce que c'est un compliment. »
Orut gonfla les joues.
« En plus, je pense que tu peux être fière d'être dans la 1ère Garde Impériale. Dans une certaine mesure, du moins. »
« C'est cette dernière partie qui pose problème. J'étais la meilleure dans mon territoire aussi. J'étais une chevalière brillante, mais ici, dans la 1ère Garde Impériale, c'est rempli de monstres similaires. Ah~ Je pensais pouvoir taquiner un peu la nouvelle recrue, mais même la nouvelle recrue est un monstre ? »
« Beramund est le vrai monstre. »
À ces mots, Orut éclata de rire.
« C'est vrai, mais… En y réfléchissant, quelle est ta relation avec le Capitaine ? Amants, peut-être ? »
« …… »
En voyant le visage de Sigrid, Orut se rétracta rapidement.
« Désolé, je suppose que non. »
« Cet homme flirte avec toutes les femmes de cette façon. »
« C'est vrai. »
Orut hocha la tête. Sigrid l'observa. Il semblait plus proche d'un garçon que d'un homme. Les gens du sud ont-ils tous l'air si jeunes ?
« Mais étonnamment, son style de combat est agressif et vise le coup fatal. »
C'est un style de combat possible pour un utilisateur d'Aura. Peut-être est-ce dû à un complexe sur son physique ?
« Eh bien, cela pourrait prendre ses adversaires au dépourvu. »
Sigrid hocha la tête, pensant à cela. Alors qu'elle patrouillait avec lui, elle s'émerveilla :
« Comment peut-il parler sans s'arrêter comme ça ? »
Même elle, qui écoutait, commençait à être fatiguée, mais le bavardage incessant d'Orut semblait impressionnant. Juste au moment où elle commençait à écouter d'une oreille et à laisser passer de l'autre, le service prit fin, et Sigrid soupira intérieurement de soulagement.
Plus tard, lorsqu'elle raconta cette histoire à Marie-Chez et Lowengrin pendant leur jour de congé, ils éclatèrent tous deux de rire. Marie-Chez gloussa et dit :
« Les gens du sud sont vraiment bavards. »
« Même les hommes. Je me demande pourquoi ? »
« Quand tu les écoutes, tu finis par apprendre des choses que tu ne veux pas savoir. Ça te donne envie de dire : "Je ne suis pas si intéressée par ta vie privée, arrête de parler". »
« On dit qu'il n'y a pas d'expression comme "va droit au but" dans le sud. »
« Oh, vraiment ? Alors ? »
« Apparemment, tu dois discuter pendant au moins une heure ou deux, quoi qu'il arrive. C'est pourquoi les gens des autres régions préfèrent utiliser des lettres, dit-on. »
Alors que Lowengrin parlait, Marie-Chez soupira.
« C'est incroyable. »
« Je pense que Siri est la seule qui écoute tout ça. »
Surprise par ces mots, Sigrid demanda : « Hein ? Juste moi ? » Lowengrin hocha la tête.
« Je pense que tous les autres l'ignorent ou le coupent. »
« C'est vrai ? »
Maintenant qu'elle y pensait, cela semblait être le cas…
Sigrid soupira en croisant les bras. Marie-Chez pressa son doigt entre les sourcils de Sigrid pour lisser les rides, en disant :
« Tu vas avoir des rides. Les rides d'expression, c'est une chose, mais ce genre de rides rend ton expression désagréable. »
« Compris. »
Sigrid pressa et lissa son front. Lowengrin, en l'observant, dit :
« Mais c'est bien que tu sembles bien t'adapter. »
« C'est vrai. Notre Sigrid est devenue humaine, elle est devenue humaine. »
Aux mots de Marie-Chez, Sigrid se demanda : « Est-ce que ça veut dire que je n'étais pas humaine avant ? »
« Quoi qu'il en soit, grâce à Sigrid, je me sens plutôt bien ces derniers temps aussi. »
« À cause de moi ? »
Marie-Chez dit avec un sourire éclatant :
« Ceux qui disaient : "Quel est l'intérêt pour une femme de manier une épée, c'est juste un jeu d'enfant", sont tous curieux maintenant qu'il y a une utilisatrice d'Aura. Ils ne peuvent pas demander directement, alors ils continuent de me sonder, et c'est tellement amusant. »
Alors que Marie-Chez riait d'un « Ohohoho » en élevant la voix, Lowengrin murmura doucement :
« Marie, je pense que tu t'en sortais très bien avant. »
« Mais je travaille dur ces jours-ci ! La taille de mes robes a diminué, mon endurance s'est améliorée et je dors bien la nuit. »
« C'est important de bien manger pour ne pas perdre trop d'endurance en devenant trop mince. Assure-toi de manger beaucoup de viande. »
Ajouta Sigrid avec inquiétude. Marie-Chez était déjà mince, et apprendre que sa taille avait diminué… C'était préoccupant.
« Non, mon poids n'a pas diminué, tu sais ? Mais ma taille a diminué. Je me sens très bien comme ça. »
Dit Marie-Chez en glissant rapidement un chocolat dans sa bouche. En mâchant, elle poursuivit :
« Quoi qu'il en soit, Sigrid, tu es au centre des commérages en ce moment. »
« Moi ?! »
Troublée, elle se tourna vers Lowengrin, qui hocha la tête.
« Bien sûr, tu es une utilisatrice d'Aura. Une femme chevalier légendaire, naturellement tu serais un sujet brûlant. La façon dont tu te comporteras à partir de maintenant affectera la façon dont les futures femmes chevaliers seront traitées, alors continue d'être promue. »
« Ça… Je ne suis pas sûre de ce genre de choses. »
« Siri, tu feras bien juste en faisant ce que tu as toujours fait. »
Dit Marie-Chez, avant d'ajouter avec un sourire en coin :
« En fait, j'ai reçu une tonne de demandes subtiles du genre : "J'adorerais discuter avec Dame Ankertna !" Mais je les ai toutes rejetées. »