Chapitre 30
« De quoi parles-tu ? Je perds aussi contre Sigrid. »
« Ouais, mais ça ne veut pas dire que je n'apprécie pas Sigrid. Je l'aime bien. Quand elle dit que je suis incroyable, c'est tout à fait sincère. Je l'apprécie vraiment, mais... »
Mais cela ne signifiait pas qu'il n'avait que des sentiments positifs à son égard. Elle stimulait le complexe d'infériorité qui sommeillait en lui. Et il se sentait profondément pathétique d'éprouver de telles émotions.
« Ouais, je vois ce que tu veux dire. »
Morris hocha la tête.
C'était la raison pour laquelle ils avaient tant bu. De plus, comme il s'agissait de gin bon marché, la gueule de bois était terrible. Morris observa Sigrid, assise en face de lui avec une posture parfaite.
« Les excuses de Marie-Chez pourraient aider, mais elle a touché à quelque chose qui ne devrait jamais l'être, alors honnêtement, je ne suis pas sûr qu'Alkerto les acceptera. »
Dit Morris avec un soupir.
Sigrid pensa : « Je vois... » et croisa les bras.
« Des excuses, des excuses... Comment puis-je amener Marie-Chez à s'excuser auprès d'Alkerto ? »
Après avoir réfléchi un moment, Sigrid se souvint soudain de quelque chose et dit :
« Oh, c'est vrai. Morris. »
« Hm ? »
« Euh, est-ce que je devrais t'enseigner aussi ? »
« Hein ? T'enseigner quoi ? »
« L'escrime. J'ai accepté d'enseigner à Marie-Chez. »
« Vraiment ? »
Surpris, Morris écarquilla les yeux.
« Mais est-ce que ça va ? Ce sont des compétences que tu as apprises avec tant de difficultés. »
De plus, Sigrid n'avait jamais montré son escrime à personne. Il pensait même que le récent entraînement avait été tout à fait extraordinaire.
« Un petit peu, ça devrait aller. En fait, je ne suis pas si incroyable que ça... Pour quelqu'un de ton niveau, Morris, ce serait peut-être absurde que je t'enseigne quoi que ce soit. »
« Et pour Alkerto ? »
« Hein ? »
« Tu ne peux pas enseigner à Alkerto une fois aussi ? »
« Si Alkerto est d'accord. »
« Il sera d'accord. »
Quand Morris dit cela, Sigrid sourit et répondit : « Si Morris le dit, alors ça doit être vrai. » Il fixa son visage souriant.
« Tu ne me fais pas trop confiance ? »
Lâcha Morris sans réfléchir, et elle ouvrit de grands yeux avant de dire sérieusement :
« Tu sais, je te pardonnerais même si tu me tuais. »
« Quoi ? »
Demanda Morris, surpris. Sigrid rit.
« C'est vrai. »
« Pourquoi diable ? »
Demanda Morris, incapable de comprendre.
« Parce que je crois que tu ne le ferais pas sans raison. »
À ces mots, Morris gémit.
« Tu sembles avoir une trop haute opinion de moi. »
« Pas du tout. »
Sigrid secoua la tête. Morris ne savait pas comment répondre et se contenta de la regarder. Devait-il être reconnaissant pour cela ?
Et les gens disent-ils habituellement de telles choses ?
« Je ne suis qu'un simple second fils d'une famille noble, tu sais ? »
Il essaya de le dire à nouveau, mais Sigrid se contenta de sourire. Morris poussa un profond soupir. N'ayant rien à dire, il changea de sujet.
« Alors, vas-tu essayer de persuader Marie-Chez de s'excuser ? »
« ...Je suppose que je devrais essayer ? »
« Et si vous finissez par vous battre ? »
« Malgré tout, je veux tenter ce que je peux faire. »
« Très bien, mais ne force pas trop les choses. Des excuses ne sont pas quelque chose qui peut être imposé. »
« D'accord. »
Sigrid hocha la tête.
« Merci, Morris. D'en avoir discuté avec moi. »
« Je n'ai pas dit grand-chose, mais soit. Oh, tu as dit que Marie-Chez avait accepté l'entraînement à l'épée aussi, n'est-ce pas ? Que dirais-tu de programmer un entraînement commun ? »
« Est-ce que ce serait une bonne idée ? »
« L'atmosphère pourrait être tendue, mais avec ce genre de choses, plus on fait traîner, pire c'est. »
« Je comprends. »
Sigrid répondit et se leva. Morris demanda : « Tu ne restes pas pour le déjeuner ? » mais elle déclina poliment et partit.
Elle pensait que Morris avait plus besoin d'un remède contre la gueule de bois qu'un repas formel.
En sortant, elle changea de direction et se dirigea vers une boutique spécialisée dans les épées.
Une épée à la lame presque noire était exposée en bonne place sur le devant du magasin.
« Acier Berada... »
Sigrid n'osa même pas demander le prix. Elle entra pour regarder les articles, mais à chaque fois qu'elle aimait quelque chose, le prix montait inévitablement en flèche.
« Une vraie chevalière ne devrait pas se soucier de ses armes, mais... »
Sigrid contempla les lames étincelantes. Malgré tout, en tant qu'escrimeuse, elle ne pouvait s'empêcher de désirer un bon équipement.
« Je veux économiser autant d'argent que possible maintenant... Devrais-je puiser dans mes économies ? Ou y a-t-il un autre endroit où je pourrais obtenir de l'argent... Ah. »
Elle se souvint de la robe que Beramund lui avait offerte.
« Si je la mets au clou, est-ce que je ne pourrais pas obtenir un peu d'argent ? Est-ce mal de mettre un cadeau au clou ? Mais je l'ai portée une fois pour lui montrer, et elle est à moi maintenant, alors ne puis-je pas en faire ce que je veux ? Si ça ne marche pas, je pourrais toujours la racheter plus tard... »
Pensa Sigrid en quittant la boutique, en disant : « Merci. J'ai bien regardé. »
« Demandons juste combien je pourrais en tirer au prêteur sur gages. Juste demander. »
Sigrid retourna au manoir, répondit « Je suis juste passée » à Arkana qui lui demandait « Tu es déjà de retour ? », et saisit rapidement la robe que Beramund lui avait offerte.
« Elle a l'air chère ! »
Elle semblait toujours aussi coûteuse au second coup d'œil. Avec ça, je pourrais acheter une bonne épée !
D'une certaine manière, son état d'esprit était passé de « juste demander » à « achetons une épée ! »
Alors que Sigrid replaçait soigneusement la robe dans la boîte que Beramund lui avait donnée et la coinçait sous son bras, se dirigeant avec excitation vers le prêteur sur gages...
« Siri ? »
Au son de cette voix, les pieds de Sigrid se figèrent sur place. Comment le timing pouvait-il être aussi mauvais ?
Beramund, vêtu de l'uniforme de la Garde Impériale, s'approcha avec sa cape couleur vin flottant derrière lui.
« Wow... se rencontrer comme ça dans la rue, serait-ce le destin ? »
Beramund s'approcha avec un sourire, alternant son regard entre la grande boîte sous le bras de Sigrid — avec son logo distinctif — et l'enseigne du prêteur sur gages à quelques pas de là.
« Hmm... ? »
Beramund émit un son intrigant et sourit.
Se sentant quelque peu coupable, Sigrid leva les yeux vers lui nerveusement.
« Ça fait un moment. »
« Ouais, tu as l'air bien. Je m'inquiétais après ton départ l'autre jour. Tu te sens bien ? »
Sigrid hocha la tête, incapable de croiser son regard.
« Oui, oui, je vais bien. Ce jour-là, soudainement, eh bien... »
Beramund regarda la Sigrid déconcertée avec un grand intérêt. C'était rafraîchissant de la voir ainsi, après l'avoir toujours vue la tête haute.
« Alors ? »
« Oui ? »
« Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
Sigrid jeta un coup d'œil furtif à Beramund.
« Eh bien... »
Le visage de Beramund disait « Continue, dis-moi. » Sigrid regarda les décorations en cordon d'or brillant sur sa cape et dit :
« Au prêteur sur gages... »
« Uh-huh. »
« La robe... »
« Celle que je t'ai offerte ? »
« Oui. »
À ces mots, Beramund resta silencieux un instant avant de rire.
« Je ne suis pas un romantique qui croit qu'une femme chérira ou gardera pour toujours le cadeau que je lui ai fait, mais un prêteur sur gages ? C'est nouveau. »
Beramund se frotta le menton.
« As-tu besoin d'argent de toute urgence ? »
À sa question différente, Sigrid secoua vigoureusement la tête. Non. Elle avait des économies... En fait, elle n'avait pas désespérément besoin d'argent...
« Alors pourquoi ? »
« J'allais acheter une épée. »
« Une épée ? »
« Mon épée s'est cassée. »
« Ah. »
Beramund pencha la tête et dit brièvement : « Une épée, hein. » Sigrid s'excusa rapidement.
« Je suis désolée. Tu me l'as offerte en cadeau, et j'ai été irréfléchie. Tu dois être mécontent. Quand j'ai vu une bonne épée, j'ai juste... »
« Donc tu allais mettre la robe au clou et utiliser cet argent pour acheter une épée ? »
« Oui. »
Puhah, Beramund rit à nouveau. Tout en riant, il prit la boîte sous le bras de Sigrid.
« Je vais la racheter. »
« Quoi ? »
Surprise, Sigrid écarquilla les yeux.
« Puisque c'est moi qui l'ai achetée, je connais bien sa valeur, n'est-ce pas ? Tu allais la mettre au clou ? Ou la vendre ? »
« Je prévoyais de la mettre au clou. »
« Alors, très bien... Je te donnerai ce prix. »
« Mais... »
Est-ce que ça va ?
Beramund sourit et saisit le bras de Sigrid.
« Allons acheter une épée. »
« Non, mais c'était un cadeau que tu m'as fait, alors le racheter est quelque peu... »
« Tu allais la mettre au clou de toute façon, non ? Que tu la laisses avec moi ou avec le prêteur sur gages, c'est la même chose, n'est-ce pas ? »
« Eh bien... »
Bien que les paroles de Beramund ne soient pas théoriquement fausses, les entendre faisait se sentir Sigrid étrangement.
« Allez, on y va. Avant que je ne passe pour un méchant essayant de mettre la robe d'une femme au clou, et toi pour la victime essayant de m'en empêcher. »
« Ah, ça, oui. »
Sigrid se sentait bizarre mais ne trouvait pas les mots pour argumenter. Dans un état second, elle fut entraînée par Beramund vers la boutique d'armes. À leur arrivée, le propriétaire du magasin afficha une attitude extrêmement polie envers Beramund dans son uniforme de la Garde Impériale.
« Une épée pour cette personne. »
Beramund poussa Sigrid en avant avec un coup sec. Le propriétaire du magasin lui sourit, se souvenant de sa visite plus tôt, et apporta une épée pour la montrer.
Elle avait des décorations florales ornées sur la poignée et des trous au milieu de la lame pour réduire le poids. Sigrid secoua la tête.
« Non, je préfère une épée avec une plus grande durabilité. »
« Avec votre force, ce niveau de durabilité devrait être suffisant, Madame. »
« Non, cette épée ne résistera pas. »
À l'affirmation de Sigrid, le propriétaire du magasin regarda Beramund. Il demanda :
« Êtes-vous confiante dans votre force ? »
« Oui. »
« Sig. »
« Oui ? »
« Essaie-la. »
« Mais... »
« Tu as dit que tu étais confiante. Essaie-la maintenant. »
Sigrid saisit l'épée et la fit tournoyer quelques fois. L'épée produisit des sifflements aigus. Le propriétaire du magasin regarda avec satisfaction. Sigrid prit une légère inspiration et, d'un seul coup, imprégna l'épée d'Aura.
« Aura... ! »
Le propriétaire stupéfait s'exclama involontairement. Avec un bourdonnement résonnant, la lame commença à vibrer violemment. Il était clair que l'épée ne pouvait pas supporter cela.
« Je comprends !! »
Le propriétaire du magasin éleva la voix comme un cri. Sigrid arrêta l'infusion et posa poliment l'épée sur le comptoir.
« Je pense que j'ai besoin d'une épée plus solide. »
Aux mots de Sigrid, le propriétaire du magasin les regarda, elle et Beramund, avec des yeux réprobateurs et dit :
« Si vous me l'aviez dit plus tôt... »
« Elle a bien dit qu'elle avait besoin de quelque chose de solide. »
Beramund sourit, et le propriétaire du magasin ravala un soupir avant d'aller à l'intérieur pour en rapporter une autre. Un fourreau simple et rougeâtre. Rien qu'en le regardant, on pouvait dire qu'il mettait l'accent sur la praticité, complètement différent du précédent. Lorsqu'elle tira l'épée avec sa poignée sans fioritures, un motif ondulé unique sur la lame bleue attira son attention.
« Elle n'est pas aussi bonne que l'acier Berada, mais pour celle-ci, je suis confiant. »
Les mots du propriétaire étaient brefs mais respiraient la confiance.
« Testons-la. »
À ses mots, Sigrid fit tournoyer l'épée. Le poids substantiel, l'équilibre parfait, et même le degré de flexibilité étaient à son goût. Finalement, en l'imprégnant d'Aura, Sigrid laissa échapper un gémissement.
« Parfaite. »
L'Aura s'écoulait tranquillement le long de l'épée, comme si elle s'accumulait. Même lorsqu'elle augmenta progressivement la quantité d'Aura, l'épée n'émit qu'un léger bourdonnement, restant docile.
« Vous plaît-elle ? »
« Oui, c'est... vraiment incroyable. »
Sigrid s'émerveilla en rengainant l'épée.
« Mais elle est probablement chère. »
Ce n'était pas un produit accroché au mur ou exposé à l'extérieur. Puisqu'il l'avait apportée de l'intérieur, ce n'était sûrement pas un prix ordinaire.
« Combien coûte-t-elle ? »
Le propriétaire du magasin prit son air de marchand et dit rapidement :
« Il semble qu'elle ait trouvé sa propriétaire parfaite, alors je l'offrirai à un prix spécial réduit. »
Quand Sigrid le regarda avec des yeux qui disaient « Et donc ? », il leva cinq doigts.
« 500 000 Kerbs. »
« 5... »
Le souffle de Sigrid se coupa.
Son salaire mensuel était de 16 000 Kerbs. Si elle économisait toute l'année, cela ferait 192 000 Kerbs.
C'était environ trois ans de son salaire annuel.
De plus, elle ne pouvait pas dire que son salaire était particulièrement bas.
« Nous la prenons. »
Aux mots de Beramund, Sigrid se tourna brusquement pour le regarder. Il sourit et dit :
« C'est raisonnable. »
La mâchoire de Sigrid se décrocha.
Cela signifiait-il que la robe était si chère ?