Chapitre 16
« Le fils d'un vicomte est bien loti. »
Morris esquissa un sourire amer à ces mots, incapable de dire s'il s'agissait d'une taquinerie ou d'un sarcasme. Cette affaire ne lui avait certainement pas apporté que du bon.
« Ce n'est pas si merveilleux. Et ceci m'a été offert par une noble dame bienveillante en reconnaissance de mon acte héroïque. »
« Je vois. »
Alkerto tendit la main vers la bouteille de vin. Après avoir rempli son verre, il poursuivit :
« Alors, qu'est-il arrivé à cette femme ? »
« Pour l'instant, la famille du vicomte Alsekidna l'a prise en charge, et je crois qu'ils comptent décider de son placement futur une fois que les choses se seront calmées. »
« C'est une bonne chose. Au fait, ce droit d'exécution sommaire... Je ne savais même pas qu'il existait... »
Les mots d'Alkerto sortirent comme un gémissement, et Morris hocha la tête.
« Je ne le savais pas non plus. D'après Lowengrin, elle a dit : "Comment connais-tu si bien une clause aussi obsolète ?" Apparemment, la dernière fois que ce droit a été exercé, c'était il y a cent ans. »
« Comment diable Sigrid pouvait-elle connaître les droits de la Garde Impériale ? Non, attends, cela signifie-t-il qu'elle va rejoindre la Garde Impériale maintenant ? »
C'est bien dommage.
Songea Alkerto en faisant tournoyer son verre. Le vin rouge clapotait à l'intérieur. Bien sûr, Sigrid était une utilisatrice d'Aura, et l'avoir dans le 2e Ordre des Chevaliers était un gâchis de talent. Pourtant, c'était décevant.
« Je ne sais pas non plus. »
Morris haussa les épaules.
Sigrid descendit les escaliers.
« Dame Sigrid. »
Alors qu'Arkana se levait, Sigrid agita la main.
« Sigrid suffit. »
« Alors, s'il vous plaît, appelez-moi Arkana également. »
« Puis-je ? »
Sigrid hocha la tête. Lorsqu'elle s'assit, Arkana prit place en face d'elle. Les ecchymoses sur son visage n'avaient pas complètement disparu, mais son état était bien meilleur qu'auparavant. C'était grâce au guérisseur envoyé par la famille du vicomte Alsekidna.
« Je suis désolé de ne pas être venu vous remercier plus tôt. J'étais occupé par les suites de l'affaire. »
« Ce n'est rien. Je n'ai fait que ce que je devais faire. »
« Non, je sais à quel point il est difficile d'apporter son aide dans de telles situations. Merci pour votre assistance. »
Arkana s'inclina profondément, et Sigrid fut décontenancée.
« Ce n'est rien. Je n'ai fait que ce que je devais faire, n'est-ce pas ? »
Protéger les citoyens libres fait aussi partie du devoir d'un chevalier. Elle avait donc simplement fait son travail. Au contraire, recevoir des remerciements lui semblait étrange.
Voyant le visage confus de Sigrid, Arkana releva la tête et esquissa un léger sourire. Ses yeux verts, identiques à ceux de Seria, s'adoucirent.
« Je vois que vous — non, Sigrid — êtes une personne unique. »
« Vraiment ? J'ai l'impression d'entendre ça souvent ces derniers temps. »
Bien qu'elle ne soit pas sûre que ce soit une bonne chose.
« Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour vous. Cela ne me dérange même pas de devenir votre serviteur. »
À ces mots, Sigrid lâcha un « Ah ».
« Je suis désolée. Je ne gagne pas assez pour payer le salaire d'un magicien. »
Alors qu'elle parlait avec une expression troublée, Arkana la fixa un instant avant de sourire à nouveau.
« À bien y penser, vous avez dit que vous ne vouliez pas non plus de mon âme. »
« Je ne saurais pas quoi en faire, même si je la prenais. Et il n'y a pas besoin de compensation pour avoir fait mon travail. »
Alors que Sigrid répondait sérieusement, Arkana baissa les yeux sur ses mains. Il serra et desserra légèrement le poing avant de dire :
« Alors, n'y a-t-il rien que je puisse faire pour vous ? Vous êtes sûrement venue me voir pour une raison ? »
« Ah, oui. Si ce n'est pas impoli, il y a une chose que j'aimerais demander. »
« Qu'est-ce que c'est ? »
« Existe-t-il une magie capable de remonter le temps ? »
« Non. »
Arkana répondit rapidement. En baissant légèrement les yeux, ses cils roux brillèrent sous la lumière du soleil. Après être resté pensif un moment, il ajouta :
« La magie est souvent considérée comme omnipotente. Mais elle ne l'est pas. Il y a étonnamment beaucoup de choses que la magie ne peut pas faire. Parmi elles, les impossibilités absolues seraient de remonter le temps et de ressusciter les morts. Ces deux-là, peut-être. Ce n'est pas qu'il n'y a pas eu de tentatives, mais elles ont toutes échoué ou fini de façon terrible. »
« Terrible ? »
« Comme des cadavres qui marchent sans volonté, en pourrissant sur pied. »
« Ah. »
Sigrid fronça les sourcils. Alors, comment devait-elle appeler ce qui lui était arrivé ? Elle pensait que le temps avait été remonté, mais n'était-ce pas le cas ?
« Y a-t-il quelque chose pour lequel vous souhaitez remonter le temps ? »
« Non, ce n'est pas ça. »
Dit Sigrid en croisant son regard. Arkana parut surpris et dit :
« Je pensais qu'il n'existait personne sans regrets. »
« Même si j'ai des regrets, c'est moi qui ai choisi cette voie. »
Aux mots de Sigrid, Arkana hocha la tête. Sigrid hésita un instant avant de dire :
« En fait, je crois que je suis revenue dans le passé. »
« Dans le passé ? »
Arkana fronça les sourcils, et Sigrid lui raconta son histoire. Elle n'entra pas dans les détails, mais c'était suffisant pour qu'Arkana comprenne.
Lorsqu'elle eut fini, le visage d'Arkana devint sérieux tandis qu'il tombait dans ses pensées.
« ...Alors vous changez le futur maintenant, Sigrid ? »
« Oui, n'est-ce pas possible ? »
Si le monde devait se déformer ou si des problèmes majeurs devaient survenir, Sigrid elle-même devrait suivre exactement le même chemin que par le passé. Elle ne pouvait pas détruire le monde juste pour son propre intérêt, n'est-ce pas ?
« Je ne pense pas qu'il y ait de raison pour que ce soit impossible. Et cela pourrait être considéré davantage comme un transfert dimensionnel de l'esprit plutôt que comme une régression. »
« Quoi ? »
« C'est ce qu'on appelle la théorie du multivers. Elle suggère qu'à chaque fois que nous faisons un choix à un point de bifurcation, deux présents sont créés. Mais ce n'est pas prouvé. Pourtant, nous ne pouvons pas non plus l'écarter totalement, car il existe le principe d'incertitude. On pense que les particules d'éther du monde ont deux formes, ondulatoire et linéaire... »
Alors qu'il expliquait, Arkana remarqua le visage vide de Sigrid et se tut. Il résuma sa conclusion simplement.
« Changer le futur ne devrait pas poser de problème. Et merci de l'avoir changé. D'avoir sauvé ma petite sœur. »
« Quoi ? Non, c'est... »
« Et je ne sais pas non plus pourquoi cela vous est arrivé. »
« Je vois. »
« Je suis désolé. »
« Non, c'est d'accord. Le simple fait d'entendre qu'il est permis de changer le futur me soulage. »
Sigrid secoua la tête. Arkana soupira. Il avait l'impression de n'avoir été d'aucune aide pour sa bienfaitrice.
« Non, ce n'est pas juste une impression, c'est la réalité. »
« N'y a-t-il vraiment rien d'autre que je puisse faire pour vous ? »
Lorsqu'Arkana demanda avec prudence, Sigrid secoua la tête.
« Non, c'est suffisant. Merci. »
« Je vois. »
Arkana ouvrit la bouche, le cœur lourd.
« Je suis désolé, mais puis-je faire une requête ? »
« Oui. »
« Pourriez-vous employer Seria dans ce manoir ? »
« Vous voulez dire Mademoiselle Seria ? »
Les yeux de Sigrid s'écarquillèrent.
« Mais ne travaille-t-elle pas chez le vicomte Alsekidna maintenant ? Je pensais que Lowengrin s'occuperait bien d'elle ? S'il y a la moindre difficulté ou le moindre problème, je peux toujours... »
« Non, il n'y a aucune difficulté ni aucun problème. C'est juste que Seria veut rembourser sa dette envers vous. Et je préférerais... plutôt qu'elle soit trop étroitement liée à des nobles dans un si grand manoir... Ce serait juste le temps que nous trouvions un endroit où loger dans la capitale. Nous ne pouvons pas retourner dans ce village et vivre à nouveau dans cette maison, vous comprenez. »
« Je vois... Eh bien, hum... Je ne peux pas payer autant que la famille du vicomte Alsekidna, mais... »
« Nous n'avons pas besoin de salaire. »
Sigrid fronça les sourcils.
« Que dites-vous ? Le travail doit être justement rémunéré. »
« Alors vous pourrez payer ce qui vous semble juste. »
Arkana fit un pas en arrière. Sigrid dit : « À bien y penser », et demanda :
« Où logez-vous, Arkana ? »
« Je loge dans une auberge de la capitale. »
« Dans une auberge ? Alors pourquoi ne restez-vous pas plutôt chez moi ? »
« Quoi ? »
« Puisque Seria vient aussi chez moi, ne serait-il pas préférable que des frère et sœur soient dans la même maison ? »
Dit Sigrid d'une voix enjouée. Ayant récemment entendu Marie-Chez lui dire :
— Tu n'as aucune empathie ! Aucune considération !
Sigrid faisait de son mieux pour être attentionnée.
« Vous voulez dire moi, un homme célibataire, dans le manoir de Sigrid, une femme célibataire ? »
« Quel est le problème ? Ce n'est pas comme si nous étions seuls. »
Demanda Sigrid, perplexe, et Arkana réfléchit un instant avant de hocher la tête.
« Très bien. »
« Oh, mais s'il vous plaît, payez votre logement. »
Aux mots de Sigrid, Arkana sourit à nouveau et hocha la tête.
« Entendu. »
« Je demanderai moins qu'une auberge. »
« C'est très aimable à vous. »
Alors qu'Arkana se levait, il demanda une fois de plus :
« Êtes-vous sûre qu'il n'y a rien pour lequel je puisse vous aider ? Bien sûr, je ne peux pas encore utiliser la magie, mais... s'il y a autre chose... »
« Ah... »
Sigrid émit un son comme si quelque chose lui était venu à l'esprit. Arkana répondit immédiatement.
« Y a-t-il quelque chose ? S'il vous plaît, dites-moi tout. »
« Eh bien, hum, vous voyez... »
« Oui. »
« Cela pourrait paraître un peu étrange. »
Sigrid entremêla ses doigts en cherchant ses mots. Arkana l'encouragea doucement.
« C'est d'accord, allez-y, dites-le. »
« Eh bien, hum, nous, c'est-à-dire... voudriez-vous être amis ? »
« ...Quoi ? »
« Ah, c'est bizarre, n'est-ce pas ? Ça peut paraître étrange, mais vous voyez. Je me suis fait quelques amis récemment. Et avoir des amis, c'est vraiment agréable. Alors je me suis dit, peut-être que je pourrais me faire plus d'amis. Alors, hum, eh bien, non. C'est bizarre. S'il vous plaît, oubliez ce que j'ai dit. »
Les joues de Sigrid devinrent rouge vif. Même ainsi, imposer une amitié à quelqu'un qu'elle n'avait rencontré que quelques fois semblait un peu trop. L'amitié était quelque chose d'incroyablement important et précieux, alors demander ainsi était effectivement trop.
« Faisons-le. »
« Quoi ? »
Surprise par la réponse, Sigrid leva les yeux. En voyant ses grands yeux couleur de crépuscule, Arkana sourit doucement.
« Faisons-le, soyons amis. »
« Êtes, êtes-vous sûr ? »
« Oui. »
« Waouh, waouh, oui ! Oui ! Alors nous sommes amis ! »
Sigrid rayonnait. Elle voulait aller se vanter immédiatement auprès de Marie-Chez et Lowengrin qu'elle s'était fait un nouvel ami. Sigrid dit : « Hum, hum. »
« Alors tu n'as pas besoin de payer pour le logement. Parce que nous sommes amis ! S'il te plaît, reste aussi longtemps que tu le souhaites. »
« Parce que nous sommes amis, nous devrions être encore plus prudents avec l'argent. »
« Non, c'est bon. Nous sommes amis, après tout. »
Arkana réalisa que le poids que Sigrid accordait au mot « ami » était considérable.
« Eh bien, c'est très bien ainsi. »
En pensant cela, Arkana dit :
« Puisque nous sommes amis, devrions-nous nous tutoyer ? »
« Ouais. Faisons ça. C'est la première fois que je me fais des amis comme ça. »
« Ça n'arrive généralement pas de cette façon. »
« Je vois. »
Sigrid hocha la tête. En effet, une relation de confiance profonde comme l'amitié ne pouvait probablement pas se former juste en criant « Faisons-le ! »
« Hum... Arkana. »
« Mm ? »
« Merci, pour, tu sais, être mon ami. »
Sigrid exprima sa sincérité avec ferveur, les joues rougissantes. Arkana parla sérieusement.
« C'est moi qui devrais te remercier. »
Il avait pensé que cela se terminerait par « Eh bien, tout est fini maintenant. Au revoir. » Cela n'aurait pas été juste après avoir reçu tant d'aide. Il était heureux d'avoir créé un lien, mais il semblait que le lien de l'amitié était beaucoup plus épais qu'il ne l'avait imaginé.
Sigrid sourit timidement aux mots d'Arkana.
Elle était heureuse que son cercle d'amis se soit agrandi.
⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱⊰⋆⋅⭑⋅⋆⊱
Marie-Chez plissa les yeux en fixant le beurre. Dans sa main se trouvait un magnifique couteau à beurre en argent.
« J'ai pris un petit déjeuner léger ce matin, donc ça devrait aller d'étaler un peu de beurre pour le déjeuner. Très bien. »
Alors qu'elle étalait le beurre frais et tendre sur un scone avec son couteau, Marie-Chez lança un regard noir à Sigrid. Sigrid était en train d'enfourner des scones généreusement garnis de beurre et de confiture dans sa bouche, sans se soucier du monde.
« Siri. »
À l'appel de Marie-Chez, Sigrid avala rapidement son scone.
« Hm ? Qu'est-ce qu'il y a ? »
Elle se sentait toujours tendue quand Marie-Chez l'appelait.
« Sais-tu à quel point je me suis inquiétée ? »
« Hein ? »
« S'introduire dans la maison d'un comte, tuer un comte... et c'est quoi cette histoire de membre temporaire de la Garde Impériale ?! »
La voix de Marie-Chez devint plus tranchante à mesure qu'elle continuait. Bien qu'elle ait déjà été réprimandée une fois, Sigrid fit rapidement un geste de prosternation.
« Je suis désolée. »
« Vraiment, avant de faire de telles choses, consulte-nous ! »
« D'accord. »
« Et... »
Je pensais que c'était une maladie mortelle, mais ce n'était pas le cas.
Pour une raison quelconque, Marie-Chez se sentait trompée et lésée à ce sujet. Mais elle n'était pas assez cruelle pour dire : « Sigrid, nous sommes à nouveau des étrangères », à ce stade.
Inévitablement, Marie-Chez ne pouvait que se plaindre et grommeler auprès de Morris et Alkerto. Lowengrin, sirotant tranquillement son thé à côté d'eux, dit :
« C'est vrai. Ce serait bien si tu demandais de l'aide plus souvent. Dire que tu es allée voir Sir Lunatil avant nous. »
« Eh bien, je, hum, vous voyez... je ne vous considérais pas vraiment comme des amies, en fait... »
Confessa Sigrid en se tortillant. Marie-Chez haussa le ton : « Quoi... ? »
« Mais je comprends maintenant. Marie-Chez et Lowengrin sont des amies aussi. »
À ses mots, prononcés avec un sourire radieux, Marie-Chez ne put se mettre en colère et fit une drôle de tête avant de s'exclamer :
« Vraiment ! »
Elle saisit brusquement son verre et engloutit le thé froid. Alors qu'elle reposait le verre avec un reniflement, une servante qui se tenait à proximité vint rapidement le remplacer par un verre plein tout neuf.
Lowengrin sourit et demanda à Sigrid :