Trouver un emploi à Kaiser figurait enfin sur la liste des choses à faire de Leon.
« Mm ? Vous sortez déjà pour chercher du travail aujourd'hui ? »
Au petit-déjeuner, en voyant les deux hommes équipés, Rosvisser ne put s'empêcher de demander.
Leon hocha la tête.
« Nous avons glandé pendant près d'une semaine. Il est temps de sortir et de goûter à la vie. »
Rosvisser haussa un sourcil.
« À en juger par ton air confiant, tu as une piste ? »
Leon se frappa la poitrine, plein d'assurance.
« Mais évidemment ! »
Rosvisser cligna des yeux, marqua une pause, puis demanda, un peu méfiante :
« Ne me dis pas que c'est encore "agent de sécurité à l'Académie St. Hys" ? »
Leon agita les deux mains.
« Bien sûr que non ! La sécurité est peut-être stable, mais je m'assurerai que ce soit un rang au-dessus de celui de garde, c'est garanti. »
La Reine laissa échapper un soupir discret. « Très bien. »
...
« Alors, capitaine de la garde, c'est ça ton "rang au-dessus" ?! »
Sur le terrain de l'Académie Saint Heath, Rosvisser était à deux doigts d'exploser.
« C'est ça, ta brillante idée ? »
Leon lui tapota l'épaule.
« Doucement, mon amour. Réponds juste à ceci : "capitaine", n'est-ce pas un rang supérieur à "garde" ? »
« ... »
Rosvisser se prit le front entre les mains, secoua la tête, puis se tourna vers Kaiser.
« Ne me dis pas que c'était aussi ton choix ? »
Kaiser la regarda en retour, sérieux comme un juge, et hocha la tête.
« Un travail qui ne demande pas trop de bavardages me convient parfaitement. »
Deux hommes au tempérament simple, avec un esprit des plus basiques. En tant que femme fiable ayant dû gérer des sentiments délicats, Rosvisser ne put s'empêcher de tenter de pousser le gamin dans la bonne direction.
« Mais... n'est-ce pas pour sortir et faire l'expérience de la vraie vie qu'on t'a envoyé ici ? Quelle sorte de "vie" peux-tu découvrir en tant que garde ? »
Leon (souriant) :
« Rectification : capitaine de la garde. »
Rosvisser : « Dégage. »
Leon : « D'accord, d'accord. »
Kaiser se gratta les cheveux, désemparé.
« Mais je connais l'Académie, et je connais ce travail. Si vous me lancez dans autre chose, je risque de ne pas m'adapter avant un moment. »
Les mains sur les hanches, Rosvisser soupira.
« Alors, comment t'es-tu adapté la première fois que tu es arrivé ici en tant que garde ? »
« Parce que ma sœur était avec moi, à l'époque. »
Désespérément obsédé par sa sœur.
Trêve de sarcasmes, Rosvisser le comprenait.
Puissant ou non, il lui manquait un sentiment de sécurité — personne ne pouvait lui enlever cela. Il ne s'accrochait pas à Safina par faiblesse ; c'était simplement qu'une fois loin d'elle, il perdait ses repères, son sentiment d'appartenance.
Rosvisser savait aussi que si Kaiser acceptait vraiment un autre travail exigeant une absence totale de contact, cela ne ferait que refermer davantage sa nature déjà recluse.
Une spirale infernale.
Oubliez l'idée de « faire l'expérience de la vie » — vous auriez de la chance s'il ne finissait pas dans un trou noir dépressif.
Safina l'avait envoyé découvrir le monde pour qu'il devienne indépendant, et plus épanoui.
Après mûre réflexion, Rosvisser s'approcha de Leon et demanda, très sérieusement :
« Veux-tu vraiment qu'il recommence ? Personnellement, je ne pense pas que cela l'aidera. Évitons de prendre un introverti du Peuple du Vide pour nous retrouver avec un garçon dépressif. »
Leon abandonna son air de clown et répondit sur le même ton.
« Je sais ce qui t'inquiète. Mais je n'avais pas fini : ce poste de capitaine n'est pas à l'Académie. »
Le sourcil de Rosvisser se haussa.
« Pas à l’Académie ? Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« J’ai écrit à l’aînée Claudia il y a quelques jours pour lui demander si elle avait des postes intéressants à proposer. »
Leon expliqua :
« Elle a dit que l’Académie travaillait en étroite collaboration avec la Cité du Ciel — il y a beaucoup de coopération — et que l’Académie allait former une cohorte de gardes spécifiquement pour la Cité du Ciel. »
Il désigna Kaiser du doigt.
« Cette cohorte inclut des étudiants de haut niveau récemment promus, certains membres du personnel de l’Académie — et, oui, des gens comme Kaiser. Tout le monde connaît les capacités de Kaiser, alors ils ont fait l’impasse sur les étapes de sélection fastidieuses. Je l’ai amené aujourd’hui pour un test rapide et pour la paperasse. »
Rosvisser hocha la tête, comprenant enfin.
« C’est bien mieux que l’Académie. Au moins, il rencontrera plus de monde là-haut, et son quotidien sera plus enrichissant. »
« C’est exactement ce que je me suis dit. »
Rosvisser se massa l’arête du nez, puis tapota le torse de Leon.
« Pas mal. Je pensais vraiment que tu avais l’intention de le remettre au même poste. »
Leon esquissa un sourire en coin et passa un bras autour de ses épaules.
« Tu crois que je suis restée à tes côtés toutes ces années pour rien ? Tch. »
Elle lui adressa un sourire accompagné d'un lever d'yeux au ciel.
« Ne prends pas la grosse tête. »
Tandis qu'ils parlaient, un membre du personnel de l'Académie s'approcha.
De près, il s'agissait de Samantha, l'assistante de Claudia.
Vêtue d'une tenue de bureau formelle, des lunettes à monture noire sur le nez et ses longs cheveux attachés en queue-de-cheval, elle s'avança vers les trois individus au rythme du claquement de ses talons.
« Cela fait longtemps, Monsieur Leon, Mademoiselle Rosvisser et Monsieur Kaiser. »
« Bonjour, Mademoiselle Samantha, cela fait un bail :
» répondit Leon.
Après de brèves politesses, Samantha déclara :
« Je m'occuperai des tests d'entrée de Kaiser. La Vice-principale Claudia m'a déjà briefée ; ce ne sont que des épreuves simples, nous savons tous de quoi Kaiser est capable. »
« Merci », dit Leon.
Samantha hocha la tête et se tourna vers Kaiser.
« Commençons. Par ici pour la piste. »
Kaiser la suivit jusqu’à la zone de départ. Elle tenait une feuille de score et un chronomètre.
« Première épreuve : cinq kilomètres. »
Elle se pencha dans une position de sprinter pour lui montrer ; Kaiser s’inclina vers l’avant, un genou et un bras au sol.
« Trois... deux... un... partez !! »
Trois secondes plus tard, rien. Kaiser n’avait pas bougé.
Samantha cligna des yeux.
« Nous avons commencé, Kaiser. Pourquoi ne cours-tu pas ? »
Leon se couvrit le visage des deux mains.
« Les gens du Vide aiment décompter jusqu’à zéro. »
Samantha : « ... »
« Très bien, nous allons recommencer... »
« Inutile. »
Kaiser parla d'une voix basse et se fondit dans le mouvement.
Cinq kilomètres étaient une formalité pour les dragons, et encore plus pour Kaiser. Même avec près de dix secondes de retard au départ, son temps final laissa Samantha bouche bée.
Elle fixa le chronomètre, incrédule.
« I-il a vraiment battu le record historique de l'Académie... de près de trente secondes... »
« Hum-hum. »
Leon s'éclaircit la gorge, s'approcha de Kaiser qui revenait, et murmura :
« Calme le jeu. Plus tu es performant, plus ils alourdiront ton emploi du temps par la suite. »
Le novice Kaiser cligna des yeux.
« Ça existe, ce genre de chose... »
Leon lui donna un coup d'épaule.
« Tu apprendras, gamin. »
Samantha reprit ses esprits.
« J'étais préparée mentalement, mais le voir de mes propres yeux reste un choc... vous avez atteint le niveau standard des dragons sans même faire d'effort. »
...
Elle secoua la tête pour chasser ses pensées, cocha la première case et déclara :
« Test suivant... oh, c'est vrai. Monsieur Leon, Mademoiselle Rosvitha — j'ai failli oublier. La vice-principale Claudia a demandé à ce que vous vous rendiez tous les deux au bureau du directeur. C'est une affaire importante. »
Leon haussa un sourcil. « Importante ? De quel genre ? »
Serrant le formulaire contre elle, Samantha remonta ses lunettes.
« Il semble que ce soit... au sujet de l'Éclat de l'Épée Démoniaque. »