Chapitre 902
Après avoir habilement dérobé la carte de points dans la sacoche de Muse, Moon ne s'enfuit pas immédiatement. Elle fit preuve de patience, sondant prudemment l'intérieur du sac.
Mais après avoir tâtonné un peu plus, Moon fronça légèrement les sourcils.
« C'est étrange... »
« Tu n'as récupéré qu'une seule carte, n'est-ce pas, deuxième sœur ? »
À ces mots, Moon bondit immédiatement en arrière, serrant la carte volée dans une main tout en protégeant sa poitrine de l'autre.
« Que se passe-t-il, Muse ? Tu es censée être troisième au classement des dragonnes candidates, comment peux-tu n'avoir qu'une seule carte ? »
Muse ne répondit pas tout de suite. Elle tapota simplement la poche de son pantalon, puis déclara :
« Les autres cartes sont ici. Cette sacoche était bien celle que j'utilisais au début, mais après avoir remarqué que tu avais un comportement étrange, deuxième sœur, je les ai secrètement déplacées dans ma poche et je n'ai laissé qu'une seule carte de quinze points à l'intérieur, pour que... »
« Pour que tu puisses me tester. »
Moon termina la phrase à sa place, puis demanda rapidement :
« Comment as-tu réalisé que quelque chose n'allait pas avec moi ? »
« Normalement, même si tu te laisses aller, une dragonne de treize ans peut facilement gérer une bête de rang A. Et deuxième sœur, tu es en plus dotée d'un éveil jumeau. Il est impossible que tu aies des difficultés. »
Muse expliqua patiemment :
« Et en fait, pour autant que je sache, il n'existe pas de "cours assignés au hasard" dans la Division des Jeunes. Depuis que la grande sœur est entrée à l'Académie, elle n'en a jamais parlé. C'est pourquoi j'ai senti que tu étais suspecte et je suis restée sur mes gardes. »
En entendant cela, Moon pinça les lèvres, croisa les bras et grommela dans sa barbe :
« La prochaine fois, je demanderai à Aurora de me trouver une excuse infaillible. »
Effectivement, avec l'âge, la petite Moon était devenue plus rusée. Mais pas tant que ça. Elle n'était toujours pas très douée pour les « manigances et les ruses ».
C'était précisément pour cela qu'elle avait dit avoir besoin d'Aurora pour inventer ses histoires.
Muse plissa les yeux en fixant la carte dans la main de Moon. Le fait que sa deuxième sœur agisse ainsi ne l'énervait pas particulièrement. Cela ne la dérangeait même pas vraiment. Elle demanda simplement, à voix basse :
« Pourquoi faire ça, deuxième sœur ? »
« Évidemment pour pimenter un peu ton examen en extérieur. »
Moon agita la carte dans sa main tout en parlant.
« Même si je n'en ai pas pris beaucoup, cette carte de quinze points doit être ta plus élevée jusqu'à présent, n'est-ce pas, Muse ? »
Muse hocha la tête, vaincue.
« Hmph hmph~ »
La Grande Impératrice Moon posa une main sur sa hanche, s'éventant le visage avec la carte comme s'il s'agissait d'un éventail.
« Veux-tu récupérer ta précieuse carte, Muse~~ ? »
Muse était sur le point de dire qu'elle avait déjà assez de points, mais sa deuxième sœur cherchait clairement à la taquiner. Muse plia alors les genoux, abaissa ses hanches et prit sa position de combat. Les gantelets rouge doré à ses mains brillèrent d'une faible lueur magique.
« Maintenant que j'y pense, je n'ai jamais fait de duel avec toi, deuxième sœur. J'ai vraiment envie de voir la puissance d'un éveil jumeau. »
Moon glissa la carte dans sa poche, puis écarta les bras. La foudre se rassembla dans sa paume gauche, le feu dans sa droite.
C'était la première fois que Teresa assistait au légendaire éveil jumeau. Ses yeux s'agrandirent alors qu'elle se concentrait sur la scène.
« Alors tu prévois de reprendre la carte par la force, Muse. »
« C'est exact, deuxième sœur. Quinze points, ce n'est peut-être pas grand-chose, mais je ne vais pas les laisser filer. »
« Très bien, dans ce cas... »
La foudre et les flammes dans les mains de Moon surgirent violemment. Des arcs électriques crépitèrent, des vagues de chaleur brûlante firent voler sa frange.
Ce combat... était sérieux.
Muse canalisa davantage d'énergie dans ses gantelets. Les deux petites dragonnes se tenaient à une dizaine de mètres l'une de l'autre, une bataille...
...sur le point d'éclater.
« Muse... »
La voix de Moon résonna, ferme, chargée de pression.
Muse changea de position, s'abaissant davantage, gardant les yeux fixés sur les mains de Moon. Avec un éveil jumeau, ses ouvertures étaient imprévisibles ; difficile de deviner par quoi elle commencerait.
« Regarde bien, Muse !... »
Les sourcils de Muse se froncèrent.
« Ça arrive... Je vais encaisser ce coup de plein fouet, deuxième sœur ! »
Moon frappa ses mains l'une contre l'autre, faisant entrer en collision la foudre et le feu. À l'instant où les deux éléments se rencontrèrent, ils éclatèrent en un torrent de puissance. Des éclairs et des flammes jaillirent, une lumière aveuglante se projeta vers l'extérieur, soulevant des nuages de poussière.
Alors que la fumée se dissipait et que Muse se préparait à parer, elle vit à la place :
« Prends soin de toi ! »
Sa deuxième sœur s'enfuyait à toute vitesse, comme si elle venait soudainement de prendre une décision.
Muse : (°ー°〃) Hein ?
Après quelques secondes de stupeur, elle reprit ses esprits et cria vers le dos de Moon qui s'éloignait :
« N'utilise pas l'éveil jumeau pour ce genre de chose, bon sang !! »
Mais Moon était déjà partie, probablement pour aller escroquer d'autres élèves.
Muse était à la fois exaspérée et amusée. Finalement, elle ne put que secouer la tête, impuissante.
« J'aurais dû savoir que ça finirait comme ça. »
Teresa s'approcha d'elle, posa une main douce sur son épaule et dit doucement :
« Ce n'est pas grave, Muse. Nous venons tout juste d'arriver dans la zone de haute difficulté. Il reste encore beaucoup de tâches à accomplir. »
Muse hocha la tête.
« Très bien, continuons, sœur Teresa. »
« Mmh. »
Les deux se retournèrent et se remirent en route.
Mais après seulement quelques pas, Muse jeta un coup d'œil vers la direction où sa deuxième sœur avait fui, murmurant :
« Puisque même une reine de la paresse comme deuxième sœur a débarqué ici, est-ce que ça veut dire que la grande sœur et la troisième sœur sont venues aussi... »
...
« Sauvez-moi~~ qu'une âme charitable me vienne en aide~~ Je suis une princesse, si vous me sauvez, vous serez richement récompensée~ ! »
Hefei s'arrêta soudainement, levant la tête et regardant autour d'elle. Puis elle demanda :
« Sœur Orion, as-tu entendu quelqu'un appeler à l'aide à l'instant ? »
Orion s'arrêta également, écoutant attentivement, puis hocha la tête.
« Je l'ai entendu aussi. Veux-tu aller voir ? »
« Bien sûr. Peut-être qu'une de mes camarades de classe s'est retrouvée là-bas. »
« Très bien. Mais cela pourrait retarder ta chasse aux cartes », lui rappela Orion.
Hefei agita la main.
« Ce n'est rien, sœur Orion. Les compagnons sont plus importants. »
Les compagnons sont plus importants...
En entendant cela, Orion sentit quelque chose s'éveiller en elle.
« Le son venait de là-bas. Allons voir ! »
La voix de Hefei la ramena à la réalité. Orion se reconcentra et répondit :
« Très bien. »
Toutes deux suivirent les cris. À travers quelques buissons, les appels devinrent plus clairs. Hefei les suivit et vit, sous une branche d'arbre, une silhouette rose suspendue.
« Sœur Aurora ?! »
Hefei se précipita. En s'approchant, elle vit qu'Aurora avait été prise dans un piège à corde : sa cheville était attachée, l'autre extrémité fixée haut sur la branche.
Ses cheveux roses et sa petite queue pendaient. Dès qu'elle aperçut Hefei, des larmes coulèrent sur son front.
« Hefei, Hefei, tu es venue me sauver ! Je le savais, les gens de la famille de Constantine sont toujours si gentils ! »
« Ne t'inquiète pas, sœur Aurora. Je vais te faire descendre. »
Hefei conjura des flammes de dragon dans sa main, prête à brûler la corde.
Mais avant qu'elle ne puisse le faire, Aurora l'arrêta précipitamment.
« Attends, attends, Hefei ! N'utilise pas tes flammes, et si tu me brûlais... »
« Oh, très bien. »
Hefei était une enfant honnête. Si on lui disait non, c'était non. Elle éteignit les flammes et se précipita sous Aurora.
« Je vais juste défaire le nœud directement, alors. »
Cette fois, Aurora ne répondit pas. Son visage était soudainement devenu rouge, ses yeux fixés sur l'herbe juste devant Hefei, ses lèvres se contractant vers le haut — ou plutôt vers le bas, puisqu'elle était à l'envers.
Hefei ne vit rien, mais Orion le repéra d'un coup d'œil : un piège caché sous les feuilles.
« Encore un piège à corde... » pensa Orion.
« On dirait que cet examen va devenir plus intéressant. »
Elle ne prévint pas Hefei. C'était manifestement un piège mis en place par l'académie. Orion n'était pas autorisée à interférer sauf en cas de nécessité absolue. Même si Hefei était sur le point de tomber dedans, c'était son propre manque de vigilance.
Effectivement, Hefei marcha droit dedans. La corde se tendit, tirant sa cheville vers le haut. Avec un cri de « Ahh ! », la petite dragonne rouge fut hissée la tête en bas sous la branche.
« Bon sang ! Comment peut-il y avoir deux pièges au même endroit ! » cria Hefei avec colère.
« À proprement parler, il n'y en a qu'un. »
La voix d'Aurora parvint jusqu'à elles.
Hefei cligna des yeux, confuse.
« Que veux-tu dire, sœur Aurora ? »
Aurora sortit calmement un petit couteau de sa poche. Utilisant une force abdominale incroyable, elle se plia contre la corde, puis la trancha avec aisance.
Elle fit un salto en l'air et atterrit en douceur sur le sol. Remettant en place ses cheveux roses ébouriffés, elle se dirigea vers Hefei qui pendait, lui tapota le nez et sourit.
« Ça veut dire que toutes les cartes que tu as travaillé si dur à collecter sont à moi maintenant~ »
« Sœur Aurora... tu m'as piégée !! »
« Eh, ce n'est pas un piège. »
« Alors c'est quoi ? »
« De l'intelligence. »
« C'est quand même un piège !! »
La dragonne rouge fulminait, mais avec sa cheville glissant dans la corde, elle ne faisait que se balancer impuissante d'avant en arrière.
Aurora stabilisa gentiment son visage d'une main, arrêtant le balancement.
« Si tu as des plaintes, va voir l'académie. Je ne suis qu'une innocente recrue de la Division des Jeunes. »
Puis elle jeta un coup d'œil vers Orion.
« Et sœur Orion, tu ne vas pas interférer, n'est-ce pas ? »
Orion secoua la tête.
« Bien. »
Soulagée, Aurora se retourna pour commencer à fouiller à la recherche des cartes de Hefei.
« Mais j'ai une question, ou plutôt deux questions maintenant », dit Orion.
Aurora s'arrêta et se retourna.
« Quelles questions ? »
« Premièrement : tu n'as posé qu'un seul piège sous cet arbre. Avec une si grande étendue d'herbe, comment étais-tu si sûre que Hefei marcherait dessus ? »
Aurora réfléchit un instant, puis secoua la tête.
« C'est un secret, sœur Orion. Disons juste que j'étais comme un chat aveugle qui a attrapé une souris morte. »
« À voir la situation, c'est moi le chat aveugle en ce moment, sœur Aurora. »
Grommela Hefei, la tête en bas.
Orion fronça les sourcils.
« Deuxième question alors... comment savais-tu que je m'appelais Orion ? »
Cette fois, Aurora répondit instantanément.
« Comme avant, sœur. C'est aussi... un secret. »