Chapitre 890
« Tout cela n’a rien à voir avec nous. »
Lorsque le vieux seigneur de la cité prit la parole, son expression était calme et posée, mais son ton ne souffrait aucune contestation.
Leon avait cru que le problème avec le clan du Soleil Ardent ne concernait que Fuyuan — qu’il était le seul à avoir reporté son ressentiment envers Apollo sur l’ensemble de la race draconique. Mais en vérité, lorsque le vieux seigneur fit cette déclaration avec une telle conviction, Leon comprit soudain que cette mentalité était profondément ancrée au sein du clan du Soleil Ardent.
Si tel était réellement le cas, l’avenir de la race draconique s’annonçait encore plus sombre. Leur vision de la vie et de la mort, de la foi et de la révérence, façonnerait inévitablement le destin de tout le clan. Ainsi, à cet instant, Leon abandonna toute tentative de persuader le clan du Soleil Ardent de rejoindre la lutte contre le Vide.
Il se leva, baissa les yeux vers le vieux seigneur et dit d’une voix égale, sans arrogance ni humilité :
« Dans ce cas, je n’insisterai pas davantage. Merci pour votre compréhension, vieux seigneur. »
Le vieil homme répondit lentement :
« Puisque vous venez de loin, épuisés par le voyage, en tant qu’invités d’honneur — si cela ne vous dérange pas, pourquoi ne pas rester quelques jours parmi notre clan ? »
En temps normal, Leon et Rosvitha auraient refusé net et seraient partis.
Mais depuis la veille, après avoir appris le contretemps lors de l’examen de l’Académie des Étoiles, ils n’avaient pas cessé de voyager. En arrivant à l’académie, ils n’avaient même pas eu le temps de prendre un repas décent avant de repartir à travers la nuit vers le clan du Soleil Ardent.
Depuis plus de dix heures, ils n’avaient pas eu de repos digne de ce nom. Bien qu’en tant que Dragonne d’Argent, Rosvitha possédât un avantage inégalé en termes de vitesse, son endurance restait limitée.
Leon ne put donc qu’accepter la suggestion du vieux seigneur avec gratitude.
« Alors merci, vieux seigneur. »
« Très bien. Quelqu’un viendra bientôt vous conduire à l’auberge des invités. Pour aujourd’hui, en restons-là. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, vous pourrez venir me trouver dans la cité intérieure. »
« Entendu, vieux seigneur. »
« Prince, Reine Dragon d’Argent, ce vieil homme prend congé. »
Sur ces mots, Orion aida à nouveau le vieux seigneur à se lever et ils quittèrent la salle de réception.
Peu après, un serviteur conduisit Leon et Rosvitha vers une auberge proche de la cité intérieure.
Ce soir-là, après avoir dîné à la hâte, les deux, incapables de rester en place, décidèrent de flâner dans les rues de la cité du Soleil Ardent.
Même s’il était désormais clair que le clan du Soleil Ardent n’apporterait pas son aide, il ne serait pas inutile d’en apprendre davantage sur eux.
Le soleil déclinait à l’ouest, la foule s’agitait, les marchands s’affairaient. Les boutiques bordaient les deux côtés de la rue, les vendeurs étaient partout — l’ordre social du clan du Soleil Ardent n’était pas très différent de celui de l’Empire.
Pour éviter d’attirer l’attention, Rosvitha dissimula sa queue. Après tout, vus de l’extérieur, les membres du clan du Soleil Ardent ressemblaient beaucoup aux humains. Sans un examen minutieux, on ne remarquerait pas la différence.
Le couple marchait côte à côte, écoutant les appels des marchands et discutant de tout et de rien.
« Qu’en penses-tu ? Si un jour le clan du Soleil Ardent rencontre un problème qu’il ne peut résoudre lui-même, viendront-ils nous demander de l’aide ? » demanda Rosvitha.
Leon réfléchit un instant, puis secoua la tête.
« Un clan qui choisit son chef par des épreuves de combat et de compétition... Peu importe que leur tempérament soit bon ou mauvais, une chose est sûre : ils ont du caractère. Je pense donc que, face à une crise dépassant réellement leurs capacités, ils préféreraient périr plutôt que de demander de l’aide à ceux qu’ils ont autrefois rejetés. »
À ses mots, Rosvitha esquissa un léger sourire. Elle leva la main pour écarter ses cheveux et dit doucement :
« Ils t’ont claqué la porte au nez, et pourtant, tu es là à louer leur force de caractère. »
Leon gloussa en haussant les épaules avec indifférence.
« Avoir du caractère n’est pas forcément un compliment. Trop de fierté peut être un défaut. Comme je l’ai dit, ils préféreraient attendre l’extinction plutôt que d’ouvrir la bouche pour demander de l’aide. »
« Hm. C’est logique. »
Ils continuèrent à déambuler, conversant tout au long du chemin.
Après avoir tourné à quelques coins de rue, Rosvitha soupira.
« Ces deux seigneurs de cité — le vieux et le jeune — ont osé nous parler ainsi. Se soucient-ils vraiment du fait que nous soyons des héros du continent de Samael ? N’ont-ils pas peur que, si les mots doux ne fonctionnent pas sur nous, nous recourions à la force ? »
Bien qu’elle l’ait formulé comme un soupir, c’était en réalité sa manière de prendre la défense de son mari.
Et venant de n’importe qui d’autre, ces mots auraient pu passer pour une provocation. Mais venant de l’épouse de Leon, personne ne les verrait ainsi. C’était simplement sa façon délicate d’exprimer une pointe d’indignation en son nom.
Leon eut un sourire ironique.
« Ma femme, ne me coiffe pas de cette couronne. Je ne me suis jamais considéré comme un héros. Si le Vide a été repoussé, c’est grâce à vous tous autant qu’à moi. »
Il marqua une pause, ralentissant le pas. Baissant les yeux vers le sol, il réfléchit un moment avant de poursuivre lentement :
« Ross, j’ai été témoin de nations en plein tumulte. Quand l’humanité possédait encore son Royaume du Crépuscule, j’ai vu des guerres sans fin parmi tes semblables, les dragons. Ces expériences m’ont appris quelque chose. »
Rosvitha ralentit également, penchant la tête vers son mari. Sa voix était douce.
« Et quelle est cette leçon ? »
Leon releva la tête, croisant son regard, et articula chaque mot avec poids :
« La force ne peut pas tout résoudre. Même si nous possédons une puissance écrasante... elle ne fait que briser la fragile confiance qui pourrait exister avec le clan du Soleil Ardent. Elle engendre du ressentiment et du rejet parmi les races de Samael, qui ne sont pas encore unies. Si une véritable unité ne peut être atteinte, nous devons au moins préserver la stabilité que nous avons. C’est le plus important. »
Rosvitha le regarda, ses yeux argentés tremblant légèrement.
À cet instant, elle eut l’impression que Leon était devenu un homme différent.
Il ne parlait plus en tant que bon mari, bon père, ni du point de vue du Roi Dragon d’Argent ou du chef de l’Ordre du Cœur de Lion, mais comme quelqu’un qui observait le monde d’en haut.
Oui, il avait ses rancœurs, ses émotions personnelles. Mais au bout du compte, il disséquait les problèmes avec une objectivité impitoyable.
C’était quelque chose que Rosvitha elle-même ne pouvait faire. Elle était douée pour diriger les Dragons d’Argent, mais ne savait pas comment rallier tout Samael contre des ennemis venus d’au-delà du monde.
Mais Leon avait déjà porté son regard si loin, si profondément.
En tant que porteur du pouvoir de Zeus, Leon possédait une puissance absolue. Il aurait pu facilement utiliser ce pouvoir pour commander à tout Samael.
Mais il savait que la loyauté obtenue par la violence et la coercition était la moins fiable.
Ce qu’il recherchait, c’était une unité authentique, une véritable solidarité ; non pas une fausse adoration née de la peur et de l’oppression.
C’est pourquoi il pouvait faire face aux seigneurs du Soleil Ardent avec autant de calme.
Non pas parce qu’il s’en fichait, mais parce qu’il se tenait déjà à une hauteur différente de la leur.
Rosvitha détourna le regard, resta silencieuse un moment, puis plissa soudain les yeux et rit.
Leon cligna des yeux.
« Pourquoi ris-tu tout à coup ? Tu me fais peur... »
Rosvitha secoua la tête.
« Ce n’est rien. Je pense juste que tu es devenu incroyable. Si peu de gens, après avoir acquis un pouvoir absolu, peuvent encore réfléchir aussi calmement et rationnellement. »
Leon cligna à nouveau des yeux, puis écarta les mains.
« Je ne pense pas être si incroyable. C’est juste que chaque fois que je songe à utiliser la force pour diriger le monde, je ne peux m’empêcher de penser à toi. »
La femme haussa un sourcil.
« Penser à moi ? Qu’en est-il de moi ? »
« Je me dis que si tu savais que j’essayais de diriger le monde, tu déterrerais chaque détail embarrassant de mon passé. Où serait alors la face du grand Roi du Monde ? »
« ... »
Donc cette soi-disant objectivité n’était pas de la maturité — c’était juste la peur que sa femme n’expose son sombre passé une fois qu’il serait célèbre (pas sérieux).
Rosvitha ne put que rire, impuissante, et le laisser s’en tirer, en disant :
« C’est vrai, Leon. Tes petits secrets inavouables... je les dévorerai toute ma vie. »
En bavardant et en se taquinant, le couple erra jusqu’aux terrains d’une école abandonnée.
À travers le grillage, ils virent un terrain délabré où quelques enfants jouaient encore au ballon.
Leurs compétences étaient médiocres, mais chaque visage d’enfant arborait un sourire.
Ce qui attira l’attention du couple, cependant, ne fut pas seulement les enfants —
« La capitaine de la garde, si froide et distante... vient ici après le travail pour jouer au ballon avec les enfants ? »
Au même moment, des cris retentirent sur le terrain.
« Sœur Orion ! Attrape le ballon ! Attrape-le ! »
Le ballon décrivit un arc dans les airs. Une silhouette élancée bondit haut, le corps tendu, les longs bras s’étirant pour s’en saisir, avant de le dunker dans le panier avec une précision parfaite.
Un craquement sec résonna lorsque le ballon et la joueuse retombèrent au sol.
La jeune fille aux cheveux dorés essuya la sueur sur sa joue.
« Belle passe, Anton. Encore ! »
« Mm, ouais ! Eh... Sœur Orion, ces deux personnes là-bas sont-elles venues te voir ? »
« Me voir ? »
Orion tourna la tête. Ses sourcils se froncèrent aussitôt.
« Leon, Rosvitha... »