Chapitre 884
Vers le soir, Leon et Rosvitha arrivèrent à l'Académie St. Hys. Dans le bureau du directeur, le couple, épuisé par le voyage, poussa la porte. Samantha, l'assistante de Claudia, les suivait de près.
Claudia jeta un coup d'œil à l'horloge murale. Il était déjà plus de vingt-trois heures, presque minuit. Elle et le directeur Wilson échangèrent d'abord quelques mots de bienvenue avec le couple, puis Claudia fit signe à Samantha de s'approcher.
Samantha se glissa immédiatement derrière elle, se pencha et murmura :
« Que se passe-t-il, Vice-principale ? »
Claudia baissa légèrement la tête, la voix basse.
« Pourquoi un tel retard ? Vous auriez dû arriver à l'académie il y a plus d'une heure. »
L'incident avait eu lieu le matin même. Après l'accident dans la grotte aux scorpions, Claudia avait envoyé des messagers au Sanctuaire du Dragon d'Argent dès le milieu de la journée pour en informer Leon et Rosvitha.
Au plus tard, même en allant lentement, le trajet n'aurait dû prendre qu'une dizaine d'heures. Mais ils avaient plus d'une heure de retard. Elle se devait de demander.
Samantha répondit également à voix basse :
« Nous avons fait un détour par la Forêt de Pierre Rouge en chemin. »
Claudia haussa un sourcil. « L'examen a déjà été annulé. Pourquoi aller dans la Forêt de Pierre Rouge ? »
« Après avoir confirmé que notre personnel avait terminé la collecte et les relevés dans la grotte aux scorpions, le Prince Leon a pris les devants et a exterminé les centaines de pythons rocheux qui survivaient à l'intérieur... »
À ces mots, Claudia posa silencieusement une main sur son front et soupira intérieurement.
« Eh bien, au moins, il n'a pas dirigé ses flammes contre l'académie. »
Un père poule — Claudia pouvait comprendre Leon.
« Très bien, vous pouvez y aller. »
« Oui. »
Une fois Samantha partie, Claudia se tourna vers le couple et prit la parole.
« Tout d'abord, au nom de l'Académie St. Hys, je vous présente mes plus sincères excuses pour les événements survenus lors de l'examen en extérieur dans la Forêt de Pierre Rouge. Nous... »
« Aînée, épargnez-nous le discours officiel. Ne faites pas perdre son temps à tout le monde. »
Il était clair que, sa fille ayant été attaquée, la colère de Leon n'était pas encore retombée, et son ton était tranchant. Rosvitha lui tapota doucement le bras, et ce n'est qu'alors qu'il reprit le contrôle de ses émotions. Il poursuivit :
« Les accidents sont imprévisibles, après tout. J'espère seulement que lors du prochain examen en extérieur, la préparation et les investigations de l'académie seront réellement rigoureuses. »
« Bien entendu, Votre Altesse », répondit immédiatement le directeur Wilson.
En vérité, le directeur Wilson et l'académie étaient tout aussi désemparés. En quelques années seulement, plus d'une dizaine d'enfants dragons avaient participé à des examens en extérieur — alors pourquoi était-ce la fille aînée et la quatrième fille de la famille Melkvi qui s'étaient retrouvées dans des accidents mettant leur vie en danger ?
Pour la première fois, en toutes ses années en tant que directeur, Wilson eut l'impression d'avoir été manipulé par le « capital ».
Mais Leon ne poussa pas plus loin. Claudia s'était déjà excusée. Il pouvait se permettre de ne pas ménager Wilson, mais il ne pouvait pas embarrasser son propre camp. S'il insistait davantage, Claudia, prise entre deux feux, se retrouverait dans une position impossible.
« Je n'ai pas vu Constantine à l'académie. D'après ce que j'ai entendu, Hefei a également été attaqué, pourtant vous ne l'avez pas prévenu, n'est-ce pas ? »
Leon parla lentement. Claudia et Wilson échangèrent un regard en l'écoutant.
Ils pensaient que les mots suivants de Leon seraient sarcastiques — quelque chose comme : « Peur que Constantine ne mette l'académie en pièces s'il l'apprenait ? »
Mais Leon ne s'emporta pas. Après tout, ils s'y étaient préparés — même s'il ne le faisait pas, sa fille avait été blessée. Qu'il ne soit pas en train de rugir était déjà plus qu'ils ne pouvaient espérer. Quelques mots acerbes étaient faciles à supporter.
Pourtant, à leur surprise, Leon changea de sujet.
« Alors, au-delà de présenter vos excuses en personne, j'imagine que vous nous avez fait venir pour autre chose ? »
À ces mots, Wilson poussa secrètement un soupir de soulagement et saisit l'occasion pour le flatter.
« Comme on pouvait s'y attendre de la part de Votre Altesse, rien ne vous échappe... »
« Directeur, épargnez-moi cela aussi. Dites ce que vous avez à dire, rapidement. Une fois terminé, nous irons voir Muse. »
« Ahem... très bien. »
Wilson jeta un regard à Claudia. Elle comprit et sortit promptement d'un tiroir le récipient qu'ils avaient obtenu plus tôt dans la journée, le posant sur le bureau.
Rosvitha regarda les deux morceaux de substance noire à l'intérieur et fronça les sourcils.
« Ceci... est ? »
« Nous l'avons découvert dans la grotte aux scorpions. Selon l'analyse de l'académie, le matériau appartenait à l'origine à l'environnement de la grotte, mais a été altéré de force par l'influence d'un autre fragment noir. Sa structure a été modifiée, formant une substance entièrement nouvelle. »
expliqua Claudia.
« Lorsque nous avons levé le sceau plus tôt, l'aura qu'il dégageait m'a semblé familière, mais je n'en étais pas certaine. °• N 𝑜 v 𝑒 l i g h t •° J'ai donc voulu demander l'aide de Votre Altesse. »
Leon plissa les yeux, son regard glissant vers Claudia.
« Aînée, si même vous n'êtes pas sûre, comment pourrais-je l'être ? »
Il connaissait bien l'étendue des connaissances de Claudia. Si elle ne pouvait pas l'identifier, qui le pourrait ?
Mais Claudia secoua la tête.
« Si je lève temporairement le sceau, peut-être verrez-vous plus clair. Ensuite, nous pourrons en discuter. »
Leon ne refusa pas. « Allez-y. »
Claudia leva la main et dissipa le cercle de suppression qui retenait le fragment.
Aussitôt, cette aura glaciale et mortelle se répandit à nouveau.
Les sourcils du couple se froncèrent. Quelque chose n'allait pas. Surtout Leon — cette aura fit remonter un souvenir qu'il aurait préféré ne jamais avoir à revivre.
Voyant sa réaction, Claudia réactiva rapidement le cercle. L'éclat noir redevint immobile.
« Alors ? Leon ? » demanda Claudia.
Cette fois, Leon ne répondit pas immédiatement.
Il baissa les yeux, fixant intensément le minuscule fragment dans le récipient en verre.
En apparence, il semblait calme. Mais Rosvitha remarqua la perle de sueur froide qui coulait lentement le long de sa tempe.
Après un long silence, Leon ferma les yeux et prit plusieurs grandes inspirations avant de refouler ses émotions.
En les rouvrant, il regarda Claudia et dit :
« Vous avez raison, Aînée. Je parierais que je suis le seul dans tout Samael à pouvoir reconnaître ceci. Vous avez bien fait de m'appeler. »
En entendant cela, Claudia ne sut pas si elle devait ressentir du soulagement ou de l'effroi.
Elle se mordit la lèvre pâle et regarda à nouveau le fragment.
« Alors, mes soupçons étaient fondés. »
L'atmosphère dans le bureau devint soudainement pesante.
Personne ne parla.
L'inquiétude de Rosvitha était entièrement tournée vers l'état de Leon. Elle tendit sa main fine, serrant la sienne sur le bureau.
Leon tourna lentement sa paume, entremêlant ses doigts aux siens.
Au moment où leurs doigts se croisèrent, Rosvitha le sentit — sa main était glacée. Il avait peur. Il craignait si rarement.
Sur le continent de Samael, il n'y avait presque rien qui puisse faire trembler Leon.
À moins que...
Elle jeta un regard de côté vers l'éclat.
À moins que cela n'appartienne pas à ce monde.
« Vide... »
Rosvitha parla enfin, brisant le silence...
« Ce fragment provient du Vide. »