Le cours de Raffinement de l'énergie magique était le dernier de la matinée. Après cela, Leon et Muse déjeunèrent ensemble.
Muse n'ayant pas l'habitude de faire la sieste, Leon l'accompagna pour une promenade dans les jardins de l'Académie après le repas.
« Tu n'as pas besoin de te reposer à midi, Papa ? »
Leon secoua la tête. « Non. Je voulais juste marcher avec toi et discuter un peu. »
« Oh, d'accord. »
« Qu'as-tu appris ce matin ? »
Muse lui raconta brièvement la discussion qui avait eu lieu en cours de musique, où le professeur avait abordé la définition de la « perfection ». Puis elle ajouta :
« Papa, penses-tu qu'il n'existe vraiment rien de parfait dans ce monde ? »
Leon réfléchit un instant, puis hocha la tête.
« Objectivement parlant, c'est vrai. »
« Objectivement ? »
« Mhm. Par exemple... la beauté... »
Leon rumina la question, puis lâcha :
« Par exemple, ta maman. »
Muse leva les yeux. « Qu'en est-il de Maman ? »
« Pour les autres, c'est une reine haute et puissante — irréprochable dans son travail, magnifique, forte et en bonne santé. Au premier coup d'œil, elle semble assez parfaite, n'est-ce pas ? »
Muse hocha la tête. « Oui. »
« Mais bien qu'elle possède toutes ces qualités incroyables, elle a aussi beaucoup de petits défauts : elle est jalouse, têtue, rancunière, et ainsi de suite. »
Leon parla lentement. « Tu vois, même quelqu'un d'aussi exceptionnel que ta mère, d'un point de vue objectif, n'est pas parfait. »
« Vraiment... »
Muse semblait à moitié convaincue, à moitié confuse.
Leon posa doucement sa main sur sa petite tête et ajouta avec un sourire :
« Le fait qu'une chose soit parfaite ou non dépend surtout de ton propre point de vue. »
Les yeux de Muse s'agrandirent. « Je ne comprends pas très bien, Papa. »
« Tout à l'heure, j'ai dit qu'objectivement, ta mère n'est pas parfaite. Mais si tu me demandes à moi, ton père, elle est la personne la plus parfaite au monde. Donc, quand les gens disent qu'une chose est "presque parfaite", c'est juste une façon polie de se protéger, d'éviter les critiques ou les conflits avec leurs supérieurs. »
Leon expliqua patiemment :
« Qu'une œuvre musicale soit parfaite ou non ne dépend que de toi. Si elle l'est à tes yeux, alors c'est ta symphonie parfaite. Tu comprends, Muse ? »
La quatrième princesse fixa son père avec solennité, ses pupilles rouges tremblant légèrement, remplies d'une sorte d'admiration pour la profondeur de sa réflexion.
Le père fier gonfla le torse, pensant :
Oui, c'est ça. En quelques mots, j'ai transmis une leçon de vie cruciale à ma fille ! Allez, Muse, agenouille-toi et adore ton sage de père !
Mais Muse répondit simplement :
« Tu voulais juste te vanter de l'amour que vous vous portez avec Maman, n'est-ce pas, Papa ? »
« ...... »
« J'ai vraiment besoin que ma grande sœur t'aide à corriger cette habitude de dire des choses qui tuent l'ambiance en un instant. »
Néanmoins, grâce aux explications de Leon, Muse comprit mieux ce que signifiait la « perfection ».
Tous deux poursuivirent leur promenade.
Finalement, leur conversation glissa sur le raffinement de l'énergie magique.
Leon prêta une attention particulière à l'expression de Muse.
Comme prévu, son petit visage s'assombrit d'une déception visible.
Elle tira doucement sur sa manche, sans plus regarder Leon, et murmura :
« Je n'ai pas réussi mon raffinement aujourd'hui non plus. Depuis le dernier examen mensuel, Grande Sœur m'aide sans arrêt... mais je n'ai toujours pas beaucoup progressé... »
« Mais ton professeur a dit que tu avais raffiné ton énergie magique plus rapidement et plus efficacement aujourd'hui. N'est-ce pas un progrès ? » dit Leon.
Muse secoua la tête.
« Hefei et les autres élèves commencent tous à montrer leurs affinités magiques. Je suis la seule qui n'en a pas. Papa, penses-tu que peut-être... je n'ai aucune affinité du tout ? »
Sur un continent où la survie dépend de la magie, manquer d'affinité magique était terrifiant.
Cela signifiait que Muse ne pourrait apprendre que les formes les plus basiques de magie. Que ce soit dans la vie quotidienne ou lors de futures batailles, ce genre de magie élémentaire ne serait rien de plus qu'un jeu d'enfant face à de véritables lanceurs de sorts.
Certes, elle avait un père invincible, une reine pour mère et une grande sœur qui la soutenait toujours.
Mais elle ne pourrait pas vivre sous leur protection éternellement. Un jour, Muse devrait affronter le danger et les épreuves par elle-même.
Et quand ce jour viendrait — si elle n'avait toujours aucune affinité magique — que se passerait-il ?
Son anxiété était donc naturelle.
C'était précisément pour cela que Leon avait cherché à avoir cette conversation avec elle.
« La vraie raison pour laquelle ton affinité magique ne s'est pas encore manifestée n'est pas encore claire, Muse. »
Leon fit une pause, puis caressa sa queue et ajouta :
« Tu le sais déjà, mais tes sœurs et toi êtes des hybrides humains-dragons. Avant ta mère et moi, une telle chose n'existait pas sur tout le continent de Samael. Il est donc parfaitement normal que votre génération présente des phénomènes inhabituels. »
Leon n'avait pas tort.
Noa, Moon et Aurora avaient chacune développé des traits uniques qui les distinguaient des autres jeunes dragons.
Le talent magique écrasant de Noa.
L'éveil jumeau incroyablement rare de Moon.
Et les idées folles et imaginatives d'Aurora sur l'ingénierie magique.
Tout cela était attribué à la « vigueur hybride ».
Après tout, ses filles métisses n'avaient montré aucune lacune dans leur développement physique, intellectuel ou émotionnel — au contraire, elles étaient bien au-dessus de leurs pairs.
En clair, jusqu'à présent, Leon avait toujours considéré l'hybride « dragon-humain » comme un avantage, sans aucun inconvénient.
Jusqu'à ce que Muse commence à montrer... ce qui pourrait être une faille.
Le fait qu'elle possède ou non une affinité magique ne serait déterminé qu'à la Cérémonie de l'Éveil Élémentaire.
« Ne laisse pas cette inquiétude te ronger. Même dans le pire des scénarios, Papa promet qu'il trouvera un moyen de régler ça. D'accord ? »
Leon s'arrêta de marcher et posa doucement sa main sur l'épaule de Muse, en la regardant de haut.
Sentant la chaleur et la force de la paume de son père, Muse retrouva lentement son sentiment de sécurité.
« D'accord. Je comprends, Papa. »
« Et ne commence pas à penser que parce que ta grande sœur t'a aidée et que tu n'as pas progressé assez vite, tu l'as déçue ou quoi que ce soit. Vous êtes sœurs, vous êtes une famille. Quoi qu'il arrive, elle veut t'aider. Tu as compris ? »
« Compris. » Muse hocha la tête sérieusement. « Mm-hmm. »
Son humeur s'était clairement améliorée.
Et son père poussa un soupir de soulagement silencieux.
Pourtant, Leon fit le calcul mental : il restait environ un mois avant la Cérémonie de l'Éveil Élémentaire de Muse.
D'une manière ou d'une autre, ils auraient des réponses à ce moment-là.
Alors qu'ils discutaient et s'apprêtaient à quitter le jardin, deux petits dragonnets accoururent.
« Muse ! Muse ! C'est un petit gâteau que j'ai fait pendant le cours de cuisine — c'est pour toi ! »
L'un des dragonnets offrit le gâteau à deux mains.
Muse cligna des yeux, surprise, mais l'accepta.
« Euh... merci. »
Puis elle fouilla dans sa poche, en sortit un bonbon et le lui offrit en retour.
« Je ne savais pas que tu allais me donner quelque chose, alors je n'ai pas apporté de cadeau. Tiens, prends un bonbon. »
« Ah, non, non ! Je voulais te l'offrir ! Tu n'as pas besoin de donner quoi que ce soit en retour ! Au revoir, Muse ! »
Et sur ce, le petit dragonnet se retourna et s'enfuit.
Alors que Muse levait la main pour faire signe, un autre jeune dragon s'avança avec une boîte cadeau.
« Muse, c'est un cadeau fait main que j'ai préparé pour toi. »
« Oh, merci ! Mais... je n'ai plus de bonbons... »
« Il y a aussi une petite surprise à l'intérieur. Mes parents ont aidé à la préparer. Je dois y aller, salut ! »
Encore une fois, le petit dragonnet donna le cadeau et partit immédiatement, sans s'attarder une seconde.
Muse resta là, tenant un gâteau et une boîte cadeau, visiblement submergée par cette affection soudaine.
Elle se tourna vers Leon.
Il sourit et dit :
« Vas-y, ouvre-le. Voyons quelle est cette surprise. Ensuite, tu pourras les retrouver plus tard et leur rendre la pareille. »
« Oh, d'accord. »
Muse ouvrit la boîte cadeau.
À l'intérieur, en plus d'un découpage en papier fait main, se trouvaient plusieurs pierres précieuses scintillantes.
« Ça a l'air d'être des objets coûteux. »
« Waaah... quelles jolies pierres~ » haleta Muse. Pour elle, la plupart des trésors brillants n'étaient encore que des « cailloux ».
Mais Leon fronça les sourcils en fixant les pierres précieuses, se rappelant que le petit dragon avait dit que ses parents avaient préparé le cadeau.
« Je ne suis même pas vice-principal depuis une semaine complète, et la nouvelle se répand déjà... »
Ce genre de cadeaux, Leon en avait vu beaucoup durant son temps dans l'Armée des Dragons.
« Muse, peux-tu donner ces pierres à Papa ? » dit Leon doucement. « J'aimerais les utiliser pour décorer mon bureau. »
« Bien sûr, bien sûr ! »
Muse lui tendit joyeusement la boîte cadeau.
Leon baissa les yeux sur celle-ci dans ses bras, son expression devenant sérieuse.