Une nouvelle semaine commençait. Leon se préparait à se rendre à l’Académie St. Hys en compagnie de ses filles.
Avant le départ, Rosvitha ajustait avec soin le col de son costume.
« Je n’ai jamais aimé porter des costumes. C’est trop contraignant. Ça me donne l’impression d’être tout raide et engoncé », grommela Leon.
Rosvitha rectifia le col sans lever les yeux et répondit calmement :
« Tout homme mûr devrait posséder un costume digne de ce nom. Tu en as besoin pour les occasions formelles. »
« L’argent, c’est le vrai costume d’un homme », marmonna l’oncle d’âge mûr, toujours aussi ringard.
La Reine sourit :
« Très bien, alors va travailler dans ton Tank Or Noir. »
Puis, alors que la Reine s’écartait pour laisser Leon avancer dans son costume impeccable, l’image mentale de « se faire virer à la vitesse de la lumière dès son premier jour de travail » se joua pratiquement sous ses yeux.
Après avoir fini le col, elle ajusta le nœud et les détails de sa cravate.
« Mais je ne porte pas de costume d’habitude. Tout le monde sait comment je suis, alors même si je ne fais pas d’efforts vestimentaires, ça ne devrait pas être un problème, non ? » lâcha Leon avec nonchalance.
Rosvitha tendit la main et releva son menton du bout de l’index.
« La tête haute. »
Leon s’exécuta docilement.
« Connaître tes habitudes est une chose. Mais porter une tenue formelle lors d’événements formels est une question de respect — pour les autres, et pour la fonction que tu occupes. Cela montre que tu prends ton travail au sérieux. Tu comprends ? »
Expliqua-t-elle avec patience.
« Personne n’aime se sentir restreint. Personne n’aime aller à l’encontre de ses propres habitudes. Mais... »
Elle posa doucement sa paume sur son torse, leva les yeux vers lui avec ses magnifiques prunelles et esquissa un sourire tendre.
« C’est le monde du travail dans lequel tu entres maintenant, mon cher. »
« Le monde du travail, hein... Je préférais mon ancien boulot... L’Armée des Dragons. S’entraîner, manger, et ensuite... »
Le visage de Rosvitha changea en un instant.
« Et ensuite quoi ? »
« ...faire pipi. »
La Reine pinça les lèvres et lui donna une petite tape sur l’épaule.
« Très bien, c’est ton premier jour. Essaie de ne pas te couvrir de ridicule. »
« Oui, Madame ! »
Leon esquissa un salut — plus comique que formel.
« Papa ! Le Léviathan est là~ On y va~ »
La voix de Moon résonna depuis la cour.
Leon tourna la tête et répondit : « J’arrive ! »
Puis il regarda à nouveau Rosvitha.
« Bon, j’y vais. Je serai de retour ce week-end. »
« Mm-hmm. »
Ils conclurent par un baiser d’adieu doux et bref.
Leon fit volte-face et se dirigea en courant vers la cour.
Le grand « bus scolaire » dragon planait silencieusement au-dessus du Sanctuaire du Dragon d’Argent, libérant une colonne de lumière de téléportation.
Une à une, les filles entrèrent dans le faisceau.
Juste avant d’entrer, Leon se retourna et fit signe à Rosvitha.
« Écris-moi une lettre, ma femme ! »
« J’ai compris, j’ai compris. »
Rosvitha lui fit signe de la main, lentement.
« Ne te bats pas avec tes collègues. Si tu as des ennuis, parle-m’en d’abord. Si la nourriture ne te plaît pas, dis-le-moi — je t’enverrai ce que tu as l’habitude de manger. Et n’oublie pas de bien te couvrir la nuit, je... »
Ses mots s’éteignirent.
Non pas parce qu’elle avait oublié. Non pas parce qu’elle n’avait plus rien à dire.
Mais parce que... elle savait qu’il y avait tant de choses qu’elle voulait lui dire.
Tant de choses sur lesquelles elle voulait attirer l’attention de Leon.
Mais il n’y avait tout simplement pas assez de temps pour tout dire avant que la lumière de téléportation ne s’active.
La silhouette de Leon s’estompa progressivement dans le faisceau.
Elle garda les yeux fixés sur le Léviathan au loin, le suivant jusqu’à ce que le grand dragon disparaisse dans le ciel.
...Était-ce le début d’un nouveau genre de vie ?
Rosvitha ne le savait pas.
Elle avait l’habitude de passer chaque jour avec Leon — du matin au soir. Et « briser une habitude », pour quiconque, est toujours difficile.
Même pour la Reine des Dragons d’Argent.
« Votre Majesté. »
La voix d’Anna la tira de ses pensées.
Rosvitha se retourna.
Anna s’approcha.
« J’ai préparé tous les rapports et la correspondance dont vous aurez besoin pour les archives et la salle des documents. Vous pouvez commencer votre travail quand vous le souhaitez. »
Rosvitha hocha la tête.
« Merci. »
Anna s’inclina légèrement. « Vous avez travaillé dur, Votre Majesté. »
Rosvitha retourna dans le vaste sanctuaire.
Seuls les légers cliquetis de ses talons hauts résonnaient sur le sol.
...
...
Académie St. Hys.
Par respect pour leur nouveau vice-directeur, l’Académie accepta la demande de Leon pour une « nomination discrète avec un service sincère » — selon sa prétendue devise — et n’organisa aucune cérémonie ou événement pour marquer son arrivée.
« Nomination discrète, service sincère — telle est la devise du Vice-directeur Casmode. »
Sous la conduite de son assistante, Leon arriva à son bureau.
« Vice-directeur Casmode, ce sera votre lieu de travail à partir de maintenant. »
Son assistante, portant un dossier, parla poliment.
« Je suis votre assistante, Samantha. N’hésitez pas à me demander tout ce dont vous avez besoin. »
Elle était jeune, portait des lunettes à monture noire, ses cheveux blonds étaient attachés en une queue-de-cheval soignée, et elle dégageait une aura très professionnelle.
Comme Leon, elle portait une tenue formelle — bien que la sienne fût taillée dans un élégant tailleur-pantalon féminin.
En voyant tout le monde si bien habillé, Leon se tut.
« Compris, Mademoiselle Samantha. Je m’en remets à vous. »
Samantha fit un léger signe de tête, puis poursuivit :
« Si vous êtes prêt, nous pouvons commencer à travailler à tout moment. »
« Ah... d’accord. »
Leon se sentait un peu mal à l’aise. Un peu déplacé.
Cela lui rappelait l’époque où il venait d’obtenir son diplôme et d’intégrer l’Armée des Dragons.
Confus, incertain de lui-même, ne connaissant personne — et devant s’entraîner immédiatement.
C’était le même sentiment d’être propulsé dans un environnement totalement nouveau.
Mais cette fois, c’était différent. À l’époque, Leon était jeune et avait besoin de temps pour s’adapter.
Maintenant, il était le Général Leon, aguerri par d’innombrables épreuves. Son état d’esprit était bien plus posé.
Une fois assis, il ajusta sa posture.
Samantha lui tendit rapidement un emploi du temps.
« Vice-directeur, les instructeurs de la Division des Dragonniers ont fini de compiler et d’analyser les résultats des examens du mois dernier et ont terminé les plans d’enseignement du mois prochain. Votre tâche ce matin est de passer en revue les notes compilées et les projets de programme. Si vous trouvez des problèmes, faites-le-moi savoir et je les rapporterai au corps enseignant. »
Cela ne semblait pas difficile — juste examiner des feuilles de notes et des résumés d’enseignants.
Tout était déjà organisé pour lui.
Bien sûr, Leon était nouveau et ne serait pas encore jeté dans le grand bain.
« Voici les analyses de notes et les plans de cours. Je vous en prie, jetez-y un œil. »
Samantha poussa une pile de documents vers lui.
« Merci. »
« Je vous laisse travailler. Je suis juste dans le bureau privé à côté. Appelez-moi si vous avez besoin de quoi que ce soit. »
« Très bien, c’est entendu. »
Bon sang... Même au Sanctuaire du Dragon d’Argent, aucune des servantes ou des gardes ne le traitait aussi formellement. C’était « Monsieur ceci », « Monsieur cela », à chaque phrase.
Leon sentait déjà sa peau se hérisser face à cette atmosphère polie — cela ne lui ressemblait vraiment pas.
Après le départ de Samantha, il se mit immédiatement au travail.
Les résultats étaient regroupés par classe.
La Division des Dragonniers comptait un peu plus d’une douzaine de classes — pas grand-chose. Les passer en revue ne serait pas difficile.
La plupart des matières pour les jeunes dragons étaient encore fondamentales, et presque tous les élèves avaient appris une partie de ces choses avant d’entrer à l’école. Les notes étaient donc généralement élevées.
Après avoir examiné les données de plusieurs classes, Leon finit par repérer un nom familier au bas d’un rapport :
Muse K. Melkvi.
Bien sûr, même un père exigeant avait le droit de jeter quelques coups d’œil supplémentaires aux notes de sa fille — il n’y avait pas de mal à ça !
« Hmm... Histoire des Dragons, 98. »
« Travaux pratiques de culture des herbes, 95. »
« Option spéciale – Théorie des percussions, 100 ! »
« Tsk tsk tsk. Pas loin des records de sa grande sœur à l’époque~ »
À l’époque, Noa avait des notes presque parfaites — à part pour les examens de condition physique, qui étaient faussés par son admission précoce et sa carrure sous-développée.
Un bon développement physique faisait une énorme différence. On n’y pouvait rien.
Sinon, les notes maximales auraient pu signifier « le score maximum du test », et non la limite de son potentiel.
Leon continua sa lecture — presque toutes les matières de Muse étaient au-dessus de 90.
Sauf pour...
« Raffinement de l’énergie magique : 68. »
Le père fronça les sourcils.
« ...C’est un peu bas. Que s’est-il passé ici ? »
Leon pensa peut-être que le Raffinement de l’énergie magique était une matière difficile.
Mais les notes de tous les autres élèves oscillaient entre 80 et 100. Presque personne n’avait obtenu moins de 70.
La précieuse fille du vieux Constantine, Hefei, avait même obtenu un 100 parfait.
Dans les notes de l’enseignant, les commentaires suivants étaient écrits :
« Muse éprouve des difficultés notables avec le raffinement de l’énergie magique. Des séances de pratique supplémentaires sont requises le mois prochain. »
« Aucun attribut magique n’a encore émergé. »
« Ce phénomène n’est pas lié à l’âge de Muse. La cause ne pourra peut-être être identifiée qu’après la Cérémonie d’Éveil Élémentaire. »
« Même les jeunes utilisateurs de magie montrent généralement des signes précoces d’affinité. »
Mais Muse n’avait jamais montré la moindre trace d’alignement élémentaire.
...
Le froncement de sourcils de Leon s’accentua. Il n’avait jamais forcé ses filles à s’entraîner trop dur — et ne considérait pas que les notes étaient plus importantes qu’une enfance joyeuse et saine.
Mais il ne s’agissait pas ici de résultats scolaires.
Le raffinement de l’énergie magique et les attributs élémentaires étaient liés au talent magique inné et à la condition physique.
Ce qui inquiétait vraiment Leon n’était pas la note en elle-même —
C’était de savoir si quelque chose ne tournait pas rond avec le corps de Muse.
« ...Espérons qu’il n’y ait rien de grave... »