Le sujet des descendants d'Apollo ne resta pas longtemps au cœur des discussions du couple ; il manquait tout simplement trop d'informations pour le moment. Ils convinrent d'attendre que l'équipe de Sherry creuse davantage la question.
Ensuite, ils parlèrent de leurs filles pendant un moment. Vers 3 heures du matin, la somnolence finit par les gagner et ils sombrèrent dans le sommeil, l'un après l'autre.
Le lendemain matin, Leon se réveilla vers 9 heures.
À son chevet se trouvait le petit-déjeuner que Rosvitha lui avait préparé.
Anticipant sans doute qu'il ferait la grasse matinée, elle avait choisi une sélection de plats « désespérés » qui ne perdraient pas leur saveur même une fois froids.
Leon dévora cette tragédie culinaire, se rafraîchit et partit.
Dans le grand hall du Sanctuaire, Rosvitha avait déjà commencé sa journée de travail.
Lorsqu'elle entendit des pas, la Reine, assise sur son trône, jeta un bref coup d'œil dans sa direction avant de reporter son attention sur les rapports qu'elle tenait en main.
« Bonjour. »
« Occupée aujourd'hui ? » demanda doucement Leon.
« Je suis occupée tous les jours », répondit Rosvitha d'un ton neutre.
Puis, après une pause, elle ajouta :
« Quand tu deviendras vice-principal, tu seras tout aussi occupé que moi. »
Leon gloussa, croisa les bras et s'appuya contre le chambranle de la porte.
« Et qu'est-ce qui te rend si sûre que j'obtiendrai ce poste de vice-principal ? »
Ses yeux ne quittèrent jamais le rapport qu'elle étudiait, mais un léger sourire étira ses lèvres.
« Parce que tu es mon mari. »
Il y avait une pointe de fierté dans sa voix.
Dans les souvenirs de Leon, Rosvitha parlait rarement ainsi, s'appuyant sur leur lien conjugal avec une telle aisance et une telle assurance.
Ce n'était pas qu'elle n'aimait pas leur mariage ou qu'elle cherchait à s'en distancier, mais la plupart du temps, Rosvitha traitait leur relation avec une rationalité froide.
Alors, cette phrase désinvolte — « parce que tu es mon mari » — fit ressentir à Leon un triomphe plus grand encore que celui de la veille, avec cette queue de Dragon d'Argent dans le bain.
Elle ne leva pas les yeux pour attendre une réponse, mais lorsqu'elle remarqua le silence, elle finit par se tourner vers lui…
Seulement pour découvrir l'homme les yeux fermés, le buste se balançant d'avant en arrière comme un adolescent rêveur et amoureux, les lèvres étirées en un sourire trop large pour être contenu par la dignité d'un seigneur dragon…
Absolument conquis.
« Hum-hum. »
La Reine émit une légère toux pour le tirer de sa rêverie.
Leon sursauta, se frottant le côté de la tête avec un embarras maladroit.
« Quoi qu'il en soit, reprit Rosvitha, si je me souviens bien, le dernier tour de la sélection pour le poste de vice-principal est un test de compétences complet. Si l'on ne parle que de puissance de combat, ces cinq autres candidats réunis ne feraient pas le poids face à toi, n'est-ce pas ? »
Leon haussa les épaules. « Théoriquement, oui. Mais il y a une chose qui m'inquiète. »
« Laquelle ? »
« Ta grande sœur et Claudia. »
Leon soupira. « J'ai été totalement déstabilisé quand j'ai appris qu'elles étaient dans la course. Après tout… ce sont des chasseresses légendaires. Surtout ta sœur. Tu ne l'as jamais surpassée en matière d'intelligence. »
Rosvitha exprima exactement la même inquiétude.
Leon hocha la tête.
« Ouais. Elles se sont retenues lors des tours précédents. Je ne serais pas surpris qu'elles donnent tout lors de l'étape finale. »
Rosvitha fit tournoyer son stylo, pensive, puis répondit :
« Je ne pense pas. D'après ce que je sais, aucune des deux n'est réellement intéressée par le poste de vice-principal. Elles ont rejoint la course pour d'autres raisons. Elles n'ont donc aucune raison de te tendre un piège. Détends-toi et continue de faire de ton mieux. »
Leon se sentit rassuré après avoir entendu cela.
« Quand prévois-tu de retourner à l'Académie ? » demanda Rosvitha.
« Quoi, tu me mets déjà à la porte ? »
Elle ne dit rien… mais oui, en quelque sorte.
« Mmh. Une fois que tu seras parti, j'aurai tout le lit pour moi. Je pourrai étendre ma queue comme je veux, la mettre où je veux… le bonheur. »
Leon plissa les yeux.
« Tch~ Alors je ne partirai pas. Je refuse de te laisser goûter à ce bonheur. »
La Reine se pencha en avant, posant son menton sur une main, et plissa les yeux avec un sourire taquin.
« Eh bien, rien ne presse non plus. Reste quelques jours de plus. Si tu deviens vraiment vice-principal, tu seras trop occupé pour rentrer souvent. Il faut au moins six heures de trajet entre le Sanctuaire du Dragon d'Argent et l'Académie St. Hys. Ce n'est pas vraiment un aller-retour pratique. Et une fois à ce poste, surtout au début, le travail doit être prioritaire. »
Clairement, Rosvitha avait déjà réalisé que cela pourrait devenir un nouveau défi pour leur mariage.
Leon haussa un sourcil.
« Que dis-tu là, Votre Majesté ? On dirait que tu veux que je devienne vice-principal, mais aussi que tu ne supporterais pas que je ne rentre pas à la maison. »
D'habitude, Rosvitha aurait répliqué instantanément.
Mais cette fois, elle garda le silence.
Baissant les yeux, elle murmura :
« Peut-être… peut-être que je me suis surestimée. »
Leon saisit ses mots et se pencha vers elle.
« Qu'as-tu dit ? »
« Rien. »
Rosvitha releva les yeux et força un sourire en coin.
« Je ne suis pas triste de te voir partir, d'accord ? Hmph. »
Elle revint à son comportement tsundere habituel.
« Vous autres humains avez ce dicton, non ? "Un homme digne de ce nom cherche fortune loin de chez lui." Cette fois, je te donne ta chance. Tu ferais mieux de ne pas la gâcher. »
Après douze ans de mariage, Leon savait faire la différence entre ses vrais moments tsundere et les faux.
« Très bien, j'ai du travail. Si tu es libre aujourd'hui, tu peux aller patrouiller avec Anna. J'ai entendu dire que des créatures dangereuses de rang S étaient apparues près de la frontière. »
Leon ouvrit la bouche pour répondre, mais ne dit pas grand-chose de plus ; il se contenta d'un signe de tête.
« Très bien. Compris. »
Sur un simple au revoir, Leon quitta le sanctuaire et partit avec Anna et l'escouade de patrouille vers la frontière du territoire du Dragon d'Argent.
——
Pendant ce temps, au Sanctuaire du Dragon du Vent.
La Reine Dragon du Vent, Valendna, était allongée sur le côté contre l'accoudoir de son trône, sa joue légèrement écrasée contre sa paume, déformant la chair douce de son visage.
Son autre main feuilletait paresseusement les rapports de patrouille transmis depuis l'entrée.
Contrairement aux clans de l'Argent ou de la Foudre, les Dragons du Vent n'étaient pas une force militaire majeure. Le territoire de Valendna n'était pas particulièrement vaste et ne possédait pas de ressources abondantes.
Par conséquent, ils avaient passé des siècles à l'abri des conflits, sans guerres ni invasions.
Ce qui signifiait que depuis son accession au trône, ses devoirs royaux se résumaient à :
Lire des rapports.
Lire encore plus de rapports.
Et lire des rapports encore et encore.
« Ughhh ! Je m'ennuie tellement que je pourrais hurler ! »
Elle jeta une pile de rapports sur le bureau et se leva le poing serré, furieuse.
Une seconde…
Deux…
Trois…
Puis elle s'effondra sur le trône comme un ballon dégonflé.
La jeune Reine Dragon du Vent avait une fois de plus été vaincue par la monotonie écrasante de la vie royale.
Elle avait besoin que quelqu'un vienne la sauver.
Bon sang, même un slime aléatoire osant envahir son territoire ferait l'affaire. Elle sortirait personnellement pour l'abattre !
« Votre Majesté, quelqu'un demande une audience », rapporta un garde.
Valendna haussa un sourcil.
« Qui ? »
« La Reine des Dragons Rouges, Isha Melkvi. »
Ses yeux verts s'illuminèrent instantanément.
Sans hésiter, Valendna déploya ses ailes et bondit du haut trône, s'envolant vers les portes du sanctuaire.
Le garde se couvrit le visage.
« Combien de fois faudra-t-il le dire, Votre Majesté… faites preuve d'un peu de décorum royal ! »
Mais Valendna était déjà sortie, volant droit vers la beauté aux cheveux rouges à l'extérieur.
Isha, de son côté, semblait totalement imperturbable. Elle savait clairement quel genre d'accueil attendre.
Les cheveux vert clair de Valendna flottaient sauvagement alors qu'elle se jetait sur la poitrine d'Isha et enroulait ses bras autour d'elle, plongeant son regard dans ses yeux.
« Isha~ Tu es enfin venue me voir ! Tu devais savoir à quel point je m'ennuyais ces derniers temps, n'est-ce pas ? »
La Reine Dragon du Vent enfouit joyeusement son visage dans une douceur que sa propre poitrine plate n'avait jamais connue en 200 ans.
« Je t'aime plus que tout, Isha ! »
« … En fait, je suis venue te demander des Larmes de Dragon d'Émeraude. »
« … Je ne t'aime plus, Isha. »