Les affaires concernant Hera avaient trouvé une conclusion temporaire. La famille Melkvi était revenue à son quotidien habituel.
Par une matinée automnale au ciel limpide, Leon déambula jusqu’au grand hall du Sanctuaire du Dragon d’Argent.
Comme à son habitude, Rosvitha était assise sur le trône, traitant les affaires du clan, qu’elles soient grandes ou petites.
Entendant ses pas familiers, elle ne leva même pas les yeux, continuant de se pencher sur son travail tout en lançant d’un ton paresseux :
« En bas si tôt ? Quoi, tu viens inspecter mon travail ? »
« Mmh, je suis là pour t’inspecter, toi. »
Rosvitha eut l’impression qu’il essayait de faire un jeu de mots, mais elle n’en avait aucune preuve.
Elle gloussa et demanda :
« Tu as déjà pris ton petit-déjeuner ? »
« Ouais, c’est déjà fait. »
Il s’approcha du trône sans s’asseoir, se contentant de rester à ses côtés, posant une main légère sur son épaule, ses doigts jouant distraitement avec une mèche de ses cheveux.
Ils discutèrent ainsi de tout et de rien.
« Au fait, il y a quelques jours, tu as envoyé Sherry et les autres enquêter sur les descendants d’Apollon. Dis, tu es vraiment sûre que tu n’as pas besoin que je les accompagne ? » demanda Leon.
Après avoir obtenu des renseignements et des signaux de la part d’Hera concernant la lignée d’Apollon, Rosvitha avait dépêché une équipe d’éclaireurs dirigée par Sherry pour enquêter.
L’équipe de reconnaissance était partie depuis plusieurs jours, et la nuit dernière, Sherry avait envoyé un message indiquant qu’ils avaient atteint les environs de la zone indiquée et qu’ils se préparaient à infiltrer les lieux.
Jusqu’ici, tout se déroulait sans accroc.
« Puisqu’ils sont déjà près de l’objectif, quand nous entrerons finalement en contact direct avec les descendants d’Apollon, ce sera moi qui les approcherai avec Sherry. Pour l’instant, nous ne faisons que recueillir des informations générales, sans nous engager directement », expliqua Rosvitha patiemment. « Ce n’est pas comme quand nous cherchions le Cœur Spirituel. Il n’y a aucune urgence, donc nous pouvons prendre notre temps et bien faire les choses pour obtenir le meilleur résultat. »
Elle avait parfaitement raison.
À l’époque, leur recherche du Cœur avait été si urgente que même Leon avait dû recourir à des tactiques peu orthodoxes.
Prenons l’exemple du Clan des Étalons de l’Esprit du Feu. Si les enjeux n’avaient pas été aussi élevés avec l’avancée du Vide, ils auraient évidemment préféré négocier calmement avec le peuple des Étalons Spirituels.
Mais à ce moment-là, ils n’avaient tout simplement pas ce luxe.
Leon hocha la tête, comprenant la situation.
« Compris, ça a du sens. »
« Mmh. De plus, l’Ancienne Noia a également dit qu’unir les descendants des dieux originels n’est pas quelque chose que l’on peut précipiter. Cela doit se faire progressivement, étape par étape. Il n’y a pas besoin de forcer les choses. »
Rosvitha posa son stylo et leva les yeux vers Leon, posant sa joue dans une main avec un sourire.
« Alors ne te stresse pas trop, d’accord ? »
Leon ferma la bouche et émit un « mm » discret en guise de réponse.
Voyant cela, Rosvitha haussa un sourcil gracieux.
« Quoi, tu as l’air un peu... sombre ? »
Leon se figea, puis sourit et secoua la tête.
« Pas vraiment sombre. Juste... »
Rosvitha inclina légèrement la tête, ses cheveux argentés cascadant le long de son oreille.
« Juste ? »
Leon laissa échapper un soupir profond, hésita un instant, puis finit par dire :
« L’autre jour, je m’ennuyais et j’ai pris ce livre qu’Aurora m’a offert pour mon anniversaire. Après l’avoir lu, j’ai réalisé que je me sentais un peu... sans but. »
Le cadeau d’anniversaire d’Aurora était composé de deux livres intitulés :
Guide de la vie domestique pour un homme d’âge mûr
et
Comment un homme marié sans emploi peut entamer une nouvelle seconde moitié de vie.
« Sans but ? » Rosvitha plissa les yeux, essayant de comprendre ce qu’il voulait dire.
« Pourquoi te décrire ainsi ? Ce n’est pas comme si nous étions obligés de faire quelque chose de significatif chaque jour. C’est ça la vie, non ? »
Leon se gratta la tête.
« Mais... tu es toujours en train de gérer les affaires du clan, les enfants passent la plupart de leur temps à l’académie... Rebecca dirige l’Ordre du Cœur de Lion et l’Empire. Mon Maître et ma Maîtresse sont partis flirter avec les Dragons des Mers pour leurs vieux jours — je ne peux pas vraiment aller les déranger tout le temps. Et Hera vient de retourner au Clan du Tonnerre Doré, elle est sûrement débordée. Donc, tu vois, tout le monde dans mon entourage a quelque chose à faire — sauf moi. »
Ce n’était pas la première fois que Leon avait cette pensée.
Le livre qu’il avait lu la veille disait quelque chose comme :
Un homme ne doit pas être coupé de la vie au-delà de la famille. Sinon, il risque de perdre son sentiment d’appartenance sociale et de sombrer dans le doute et l’effacement de soi.
En termes plus simples : « Je me fiche de ce que vous faites tous — incluez-moi ! »
« C’est comme à l’époque de l’école, quand tes amis jouent à un jeu d’équipe bizarre que tu ne comprends pas, mais que tu as vraiment envie de participer quand même. La peur d’être laissé de côté. La peur de ne plus être en phase avec tout le monde. »
C’est pourquoi le vieil adage « Les hommes restent des garçons jusqu’à leur mort » contient une part de vérité.
En ce moment, Leon était clairement dans l’une de ces étapes gênantes de la vie.
Si l’on n’y réfléchissait pas trop, tout allait bien. Mais une fois qu’on y regardait de plus près, il devenait douloureusement évident que sa vie s’était doucement décalée de celle des gens qui l’entouraient.
Pas par la volonté de quiconque — juste graduellement, subtilement.
En entendant tout cela, Rosvitha prit le problème au sérieux.
« Hmm... pour le dire simplement, tout le monde est occupé, et personne n’a le temps de jouer avec toi. »
Leon passa une main sur son visage.
« Je ne dis pas que je veux que quelqu’un joue avec moi... »
Rosvitha ricana.
« Je comprends, je comprends. Hmm... Si tu cherches quelque chose à faire, j’ai en fait une idée brillante. »
Elle fit une pause, puis ajouta :
« Mais... la solution a un léger délai. Tu devras attendre au moins dix mois. »
Dix mois. Un chiffre si précis et suspect.
Leon cligna des yeux et fronça les sourcils. Il avait une assez bonne idée de ce à quoi Rosvitha faisait allusion.
« Je pense que nous devrions attendre pour le cinquième bébé pour le moment. De plus, je ne peux pas continuer à avoir des enfants juste pour passer le temps. C’est un peu... bizarre. »
Rosvitha rit derrière sa main.
« Je te taquine. Mais si tu cherches vraiment quelque chose à faire, j’ai effectivement une suggestion. »
« Tant que ça n’implique pas de s’occuper d’enfants, je suis partant. »
« Emmm... »
En voyant Rosvitha hésiter, le cœur du Général Leon se serra.
« Attends. Ne me dis pas que tu veux vraiment que je m’occupe d’enfants ? »
« Non non non — euh, pas exactement. »
Le malaise de Leon s’accentua.
« Que veux-tu dire par "pas exactement" ? »
« Parce que ce n’est pas un enfant », dit Rosvitha.
Leon haussa un sourcil.
« Deux ? Chérie, je crois que tu as mal compris ce que je cherche. Je veux quelque chose de stimulant. Élever des enfants ne devient pas plus stimulant juste parce qu’on passe de un à trois. »
Rosvitha secoua la tête.
« Pas un. Pas deux. Mais... »
Elle sortit une lettre de la pile de documents sur son bureau.
L’expéditeur : l’Académie Saint Heath.
Elle tendit l’enveloppe à Leon.
« Mais... une école entière remplie d’enfants. »