« Alors c’est comme ça que tu l’as deviné... »
« Mhm. »
Hera hocha la tête, mais enchaîna immédiatement avec une autre question.
« Mais si tu es marié, pourquoi ne portes-tu pas d’alliance ? »
Leon regarda son annulaire gauche nu avec un sourire amer. Celui de Rosvisser était identique — vide. Il réfléchit un instant, puis resta là, hagard, avant de répondre :
« Ma femme et moi... notre histoire est un peu inhabituelle. Tout expliquer depuis le début prendrait du temps. Si tu souhaites l’entendre, senior, je peux lentement... Senior ? »
Lorsque Leon leva les yeux de sa main pour regarder Hera, celle-ci s’était déjà assoupie, la tête reposant légèrement sur la table.
Elle se moquait de moi il y a une seconde, n’est-ce pas ? Mais c’était bien Hera. Elle était en train de le taquiner. Leon agita une main devant son visage.
Aucune réaction.
Seule une respiration régulière et douce, ses épaules se soulevant et s’abaissant au rythme de son souffle. Elle dormait profondément.
Leon esquissa un sourire impuissant.
« À peine réveillée après des décennies de sommeil... son corps doit encore être épuisé. »
Il se souvint de son propre réveil après plus de deux ans de coma... Il était constamment somnolent, jamais vraiment reposé, et toujours épuisé par Rosvisser.
Leon se leva et débarrassa les emballages de snacks de la table, les jetant à la poubelle. Puis il s’approcha de Hera et lui secoua doucement l’épaule.
« Senior ? Tu vas attraper froid en dormant ici. »
« Mmm... »
Hera murmura dans un état second et bougea légèrement. Mais juste au moment où Leon crut qu’elle se réveillait, elle tourna simplement son visage vers lui et se figea à nouveau.
Son visage endormi était doux et paisible, ses longs cils tremblant légèrement.
Leon ne la réveilla pas. Au lieu de cela, il laissa prudemment sa joue reposer contre son épaule, puis la souleva lentement sur son dos.
Il l’emporta hors de la salle à manger.
Rebecca attendait déjà à la porte. Les bras croisés, appuyée contre le chambranle, elle lui lança un regard taquin alors qu’il sortait.
« Je vais rapporter ça à ta femme. »
Leon lui jeta un regard.
« Pour quoi faire ? »
« Un homme marié, dehors toute la nuit, en train de prendre un repas de minuit avec une belle jeune femme. »
Leon : « →_→ »
Rebecca tira la langue et haussa les épaules.
« D’accord, d’accord, je plaisante. Alors, où veux-tu que cette jolie dame dorme ? »
« Chez toi. »
Rebecca : « ?? Pourquoi chez moi ? »
Rebecca demanda :
« Pourquoi ne pas simplement la ramener à l’auberge ? Elle pourrait rencontrer ta femme et les filles aussi. »
Leon jeta un coup d’œil au joli visage reposant sur son épaule, puis secoua la tête.
« Elle vient tout juste de se réveiller. Son corps et son esprit sont encore fragiles, et elle n’est pas encore très confiante. Trop d’inconnus pourraient l’accabler. »
Leon expliqua :
« Mais elle t’a déjà rencontrée et sait que tu ne lui feras pas de mal. Donc, c’est très bien si elle reste avec toi pour le moment. »
En écoutant son raisonnement, Rebecca parut un peu surprise.
« Huh... Capitaine, je ne savais pas que tu étais si attentionné. »
« Eh bien, quand Aju est arrivée à notre ferme, j’ai géré les choses de la même manière. J’ai donc de l’expérience avec ce genre de situation. » Leon était on ne peut plus sérieux.
Rebecca prit une profonde inspiration pour réprimer l’envie de lui hurler dessus. Mais finalement, elle ne put se retenir.
« Capitaine, si ta femme, Aju et Hera tombaient toutes dans une rivière, qui sauverais-tu en premier ? »
« Qui je sauverais ? Ha ! Je libérerais simplement le Dieu de la Foudre de la Rupture et je viderais toute la rivière ! Boum — tout le monde est sauvé. Plutôt génial, non ? »
Rebecca se couvrit silencieusement le visage, ne voulant plus discuter avec cet idiot borné. Elle se tourna et s’éloigna.
Leon suivit, portant toujours Hera sur son dos.
...
...
Après avoir installé Hera chez Rebecca pour la nuit, Leon se précipita vers l’auberge.
Il était tard — passé minuit — et seule une chambre dans toute l’auberge avait encore sa lumière allumée.
Entendant des pas à l’extérieur, Rosvisser ouvrit la porte. C’était bien Leon.
Voyant qu’il était revenu sain et sauf, la tension dans son cœur s’apaisa.
« Encore debout ? » Leon entra et referma la porte derrière lui.
Rosvisser secoua doucement la tête.
« Non. »
« Tu m’attendais ? » Leon sourit.
Rosvisser renifla, croisa les bras et marcha pieds nus jusqu’au lit, où elle se laissa tomber.
« Bien sûr que non. Je n’arrivais juste pas à dormir. »
« Je n’arrivais pas à dormir non plus. Ma femme me manquait. »
« Si tu dis une seule autre chose aussi ringarde, je vais recracher le poisson de ce soir. »
Leon gloussa, s’approcha et s’assit au bord du lit. Il prit délicatement la main gauche de Rosvisser et la tint entre les siennes. Ils restèrent silencieux un moment, puis Rosvisser prit la parole.
« Nacho est venu te chercher si précipitamment... c’était à cause d’Hera ? »
« Oui. »
Leon baissa la tête, observant le dos délicat de sa main, et répondit d’une voix étouffée. Sentant la brièveté de son ton, Rosvisser dit :
« Ce n’est pas grave si tu ne veux pas en parler. On peut changer de sujet. »
« Non, ce n’est pas ça... Je juste... »
Il regarda son annulaire nu et se mordit la lèvre.
« Je viens de me souvenir d’une question qu’Hera m’a posée plus tôt. »
[Pourquoi ne portes-tu pas d’alliance ?]
En vérité, depuis qu’il avait quitté Hera, Leon n’avait cessé d’y penser, non seulement à la confiance qu’ils avaient bâtie, mais à la question de l’anneau lui-même. En excluant les années où il était dans le coma, lui et Rosvisser étaient ensemble depuis dix ans.
En dix ans... Il avait dû y avoir de nombreuses occasions de lui offrir une bague — un véritable symbole d’amour et de dévotion.
Alors pourquoi ne l’avait-il pas fait ?
Était-ce parce qu’il n’était pas prêt ? Ou attendait-il un « moment idéal » qui n’arrivait jamais ? Leon n’avait pas de réponse. Il fixait simplement en silence son long annulaire fin, perdu dans ses pensées.
« Quelle question ? » demanda doucement Rosvisser.
Leon en sortit, sourit et secoua la tête.
« Ce n’est rien... »
Rosvisser observa son profil. Il cachait quelque chose.
Elle le connaissait trop bien pour être dupe. Après dix ans de vie commune, elle comprenait Leon mieux que quiconque. Et à cause de cela, elle savait aussi que s’il ne voulait pas parler, aucune insistance ne changerait cela.
Elle détourna le regard et lui tapota doucement le front avec son doigt.
« Tu es vraiment une tombe. Très bien, si tu ne veux pas le dire, je ne demanderai pas. Mais dès que tu te sentiras prêt à en parler, dis-le simplement. »
« Je le ferai... mais il faudra que tu dises oui, aussi. » murmura Leon.
Rosvisser fronça légèrement les sourcils. « Qu’as-tu dit ? »
Après une demi-seconde, ils répondirent tous deux à l’unisson :
« Rien. »
La reine fit claquer sa langue.
« Je savais que ce serait ces trois mots. »
Sur ce, elle replia ses longues jambes, sa nuisette glissant jusqu’à ses cuisses, laissant entrevoir une bordure de dentelle noire de manière provocante.
Elle poussa Leon dans le bas du dos avec son pied.
« Va te doucher. Puis dors. »
« D’accord. »
Dix minutes plus tard, Leon eut fini de se laver et retourna au lit. Rosvisser se blottit naturellement dans ses bras, et il enroula son bras autour de ses épaules.
« Quel est ton programme pour demain ? » demanda Rosvisser.
Leon réfléchit un instant et répondit :
« D’abord, aider Hera à se familiariser avec les environs, et ensuite... »
« Et ensuite ? »
« T’emmener rencontrer les parents. »
« Rencontrer les parents, encore ? »
Elle hésita, toucha ses lèvres et murmura :
« Attends... pourquoi ai-je dit encore... »