Chapitre 81 : Choux à la crème, comment allez-vous ?
L'épreuve finale de la course en sac à deux se déroulait dans une cuisine en plein air, où plusieurs dizaines de postes de travail improvisés étaient soigneusement disposés dans un espace ouvert. Leon et Rosvitha furent, une fois de plus, les premiers à atteindre ce dernier défi.
« Bienvenue à tous les deux pour cette ultime épreuve, intitulée "Cuisiner avec Amour" ! » annonça l'animateur.
« Un plat familial digne de ce nom ne doit pas seulement être composé d'ingrédients de premier choix et d'un savoir-faire exquis, il doit aussi être imprégné d'un amour débordant pour la famille. »
« Ce n'est que lorsqu'il est préparé avec amour qu'un plat peut être considéré comme véritablement délicieux ! »
« Les règles de ce défi sont simples. Chaque famille tirera au sort le type de plat qu'elle doit préparer. La compétition dure une heure. Enfin, le vice-principal Wilson, le représentant des Nouilles Teswah et un critique gastronomique renommé feront office de juges. »
« Très bien ! La première famille à arriver à ce défi, la famille Melkvi, veuillez commencer votre cuisine pleine d'amour ! »
« Oh, et veuillez noter que pendant le processus de cuisson, vous ne devez pas défaire les cordes autour de vos chevilles. Laissez l'amour circuler entre vous à travers ces liens. »
Cette fois, le couple leva les yeux au ciel à l'unisson. Une compétition restait une compétition ; il n'y avait nul besoin de telles activités gênantes. Même s'ils formaient une fausse famille, de vraies familles ne pourraient pas supporter cela, n'est-ce pas ?
Cependant, leurs pensées furent bientôt balayées par l'arrivée d'une autre famille.
« Mon cher époux, je vais assurément utiliser mon amour le plus profond pour créer avec toi le plus délicieux des plats familiaux ! »
« Chérie, je vais également répondre à ton amour de toutes mes forces ! Commençons sans attendre ! »
Leon et Rosvitha furent écœurés par cette scène et ne trouvèrent pas les mots pour l'exprimer.
« Vous faites vraiment votre numéro. Et si on finissait par tirer au sort la préparation d'une gamelle pour chien ? » Rosvitha revint la première à la réalité et donna un coup de coude à Leon. « Allons-y, nous devons tirer au sort. »
« D'accord. »
Ils s'approchèrent de l'urne, échangèrent un regard, et Leon se porta volontaire : « Je me sens chanceux, je m'en occupe ! »
Le tirage au sort avait aussi ses subtilités. S'ils tombaient sur un plat simple à préparer et au goût garanti, cela améliorerait considérablement leur classement final.
En revanche, s'ils tiraient quelque chose de complexe, où la moindre erreur dans les ingrédients affecterait le goût, alors le couple serait dans de beaux draps.
Leon plongea la main dans l'urne et fouilla un moment avant de se décider et de saisir un morceau de papier. Rosvitha se pencha tandis que Leon le dépliait lentement.
« Crème… »
Les deux premiers mots révélés furent « crème ». Le couple poussa immédiatement un soupir de soulagement.
Un bon tirage !
Pourquoi était-ce un bon tirage ? Simplement parce qu'ils espéraient qu'un plat simple à base de crème éclipserait ce que les autres produiraient, aidant la famille de Leon à surmonter quelques obstacles.
L'onctuosité de la crème pouvait sublimer n'importe quel plat, assurant la victoire de Leon et Rosvitha dans la compétition. Quant à la farine, aux œufs et au sucre, ils avaient chacun leur part de mérite.
Pour le public, c'était un bon tirage. Pour les papilles du principal, c'était un bon tirage. Et pour Leon et Rosvitha, c'était effectivement un très bon tirage.
Rien qu'à la mention de la crème, Leon savait déjà qu'il pouvait commencer à rire sans même regarder les détails.
« … choux. »
« Des choux à la crème ?! »
Le couple avait débouché le champagne un peu trop tôt.
Ce rire fit également remonter les souvenirs de cette nuit, un mois plus tôt, avec Long Dali.
Cette nuit-là avec Long Dali était vraiment inoubliable pour eux. Leon, rendu fou après s'être cogné la tête avec Long Dali, et Rosvitha, à la fois réticente et accueillante, égalait… Choux à la crème (version adulte).
Le lendemain matin, Rosvitha avait même délibérément utilisé un chou à la crème pour réveiller la mémoire de Leon sur la nuit précédente.
Cependant, ils n'auraient jamais imaginé qu'ils feraient un jour face à la vengeance des choux à la crème !
Pris au dépourvu !
Les deux rougirent dans une compréhension tacite, ressentant un mélange d'émotions.
« Alors, c'est ce que tu appelles… de la chance ? » taquina Rosvitha.
Le visage de Leon s'empourpra : « C'est injuste ! C'est trop ciblé ! »
Ça me fait penser à des choses auxquelles je ne devrais pas !
Rosvitha réprima son embarras. « Mais sais-tu seulement faire des choux à la crème ? »
« Comment saurais-tu si je peux ou non ? » répliqua Leon sans détour.
« Toi… ! »
« Et puis, n'en as-tu pas fait une fois auparavant ? »
Rosvitha sentit son cuir chevelu picoter. « C'était Anna, pas moi. Je n'ai aucune idée de la façon de préparer de telles pâtisseries. »
Leon se couvrit le visage des deux mains, les doigts enfouis dans ses cheveux. « Qui a mis les choux à la crème dans l'urne ? Je vais leur dire deux mots. On ne peut pas retirer ? »
« On peut, mais alors nous perdrons notre chance de devenir champions. »
Alors que le couple réfléchissait à leur dilemme, un membre du personnel s'approcha. « Qu'avez-vous tiré ? Oh, des choux à la crème, quel excellent choix. »
Leon sourit maladroitement : « Merci. »
« Alors, vous n'êtes pas particulièrement doués pour la pâtisserie ? » demanda le membre du personnel.
Ils hochèrent tous deux la tête.
« Oh, ce n'est pas grave. Pour éviter ce genre de situation, nous avons préparé des instructions détaillées pour chaque plat. »
Sur ce, le membre du personnel sortit de son sac une feuille plastifiée scellée, contenant le tutoriel pour réaliser des choux à la crème. De la première à la dernière étape, tout était clairement écrit.
« C'est une compétition familiale, alors concentrez-vous simplement sur le plaisir. Bonne chance à vous deux ! »
Comme ils étaient attachés par des cordes, ils s'aidèrent mutuellement à mettre leurs tabliers sans se regarder dans les yeux. Mais même s'ils ne faisaient que s'aider à s'habiller, pourquoi continuaient-ils à imaginer des scènes de déshabillage ?
Une fois prêts, Rosvitha retroussa ses manches et se concentra pour suivre le tutoriel.
« La première étape, le lait… »
La simple mention du lait fit hésiter Rosvitha.
« Verser le lait dans une petite casserole… lait… lait, oh le voilà, passe-moi le lait », dit-elle en tendant la main.
Leon le lui passa docilement, n'osant pas en dire trop ni trop regarder.
La deuxième étape, le beurre…
Beurre quoi ?
…
…
La troisième étape, remplir…
Remplir quoi ?
Pourquoi tout ce vocabulaire semblait-il si innocent pris isolément, mais dès qu'on y réfléchissait un tant soit peu, devenait-il quelque peu inapproprié ?
Le visage de Rosvitha devenait de plus en plus rouge à mesure qu'elle y pensait, et elle trouvait de plus en plus difficile de contrôler ses pensées. Après tout, les souvenirs de cette nuit-là étaient trop profonds.
Finalement, Leon ne put s'empêcher de demander : « Pourquoi rougis-tu ? Es-tu timide à l'idée de faire des choux à la crème ? »
Le rougissement de Rosvitha n'était pas un mystère pour Leon. Il voulait juste frapper le premier avant qu'elle ne puisse se moquer de lui.
« Qui rougit ? C'est juste… il fait chaud ! Et toi, avec ton air tout troublé, est-ce que tu penses à quelque chose de cochon ? » rétorqua Leon.
« Comment peux-tu appeler ça cochon ? » répliqua Rosvitha.
Saisissant l'occasion, elle ajouta : « Hé, je n'ai même pas dit ce que c'était, et tu es déjà en train de te confesser. »
« J'ai un tempérament… » commença Leon.
« Ça suffit. » Rosvitha claqua la recette sur la poitrine de Leon. « Au travail. Tu tamises la farine, je bats les œufs. Dépêche-toi. »
« D'accord, d'accord. »
Pendant ce temps, Leon entendit le commentaire énergique venant d'une autre zone : « Oh~~ Il semble que notre bataille royale de ballons soit entrée dans sa phase la plus intense, avec seulement quatre jeunes dragons restants sur le terrain. »
« Deux d'entre eux sont de la tribu des Dragons Griffes, un de la tribu des Dragons de Glace, et pour une raison quelconque, les trois jeunes dragons semblent avoir conclu une sorte d'accord tacite, attaquant simultanément le jeune Dragon d'Argent restant. »
« Je me souviens d'elle, elle s'appelle Noia, l'étudiante la plus jeune du département des Dragonnets cette année, mais elle excelle dans toutes les matières. »
« Alors, la petite Noia pourra-t-elle se libérer du siège des trois autres jeunes dragons plus imposants ? »
« Attendons de voir ! »
À ces mots, Leon et Rosvitha se tournèrent vers la zone de jeu de la bataille royale de ballons, non loin de là. Comme prévu, trois jeunes dragons, qui semblaient avoir environ sept ou huit ans, attaquaient Noia.
« Il semble que l'exploit de Noia, qui a affronté trois adversaires seule, se soit répandu dans tout le département des Dragonnets, alors maintenant ils font équipe pour s'occuper d'elle en premier », dit Leon.
« Noia est-elle en danger ? » demanda Rosvitha, inquiète.
« Non, je crois en notre fille. »
Rosvitha cligna des yeux, savourant le lapsus de Leon, « Notre… fille… »
Avant que la Reine Rosvitha ne puisse pleinement réaliser cela, elle entendit Leon crier avec enthousiasme : « Oui ! Magnifique salto arrière ! Montre-leur qui est le patron, gamine ! »
Alors qu'il parlait, un nuage de farine atterrit inopinément sur la joue de Rosvitha.
Leon, trop excité, avait accidentellement balancé son poing, projetant la farine qui y était collée.
Voyant cela, Leon s'avança précipitamment pour l'essuyer. « Désolé, désolé, notre fille était juste trop impressionnante, je n'ai pas pu me contenir. »
Il pinça la manche de sa chemise et essuya la farine sur le visage de Rosvitha. Cependant, cette scène fut remarquée par l'animateur du jeu.
« Alors que Noia ne recule pas devant une situation de un contre trois, ses parents, au milieu de l'intense compétition culinaire, n'oublient pas non plus de prendre soin l'un de l'autre ! »
« Mon Dieu, quel couple aimant, d'intégrer une telle attention l'un pour l'autre jusque dans les moindres détails ! »
Le geste de Leon, en train d'essuyer le visage de Rosvitha, se figea.
À l'origine, Leon et Rosvitha pensaient qu'il ne s'agissait que d'un incident mineur. Mais après le commentaire de l'animateur, cela s'est transformé en une démonstration d'affection ? Cela prouve bien qu'il n'y a pas de petite affaire.
« Heureusement, les sièges du public sont assez éloignés, donc ils ne peuvent pas voir clairement », rassura Leon.
Malheureusement—
« Bien que tout le monde ne puisse pas voir clairement de loin, sortons notre pierre photo grand format et projetons les images en temps réel de la compétition au-dessus du terrain ! »
Les pierres photo géantes des deux côtés du terrain s'activèrent, projetant instantanément la scène de Leon essuyant la joue de Rosvitha pour que tout le monde puisse la voir.
Tout le public pouvait voir cela très clairement.
Le principal Wilson, assis dans les tribunes VIP, se pencha sur son canapé en caressant sa barbe avec suffisance. « Vraiment un couple modèle que j'ai choisi. Ils pourraient tout aussi bien avoir les mots "couple aimant" écrits sur leur visage. »
Le représentant des nouilles et le célèbre critique gastronomique à ses côtés hochèrent également la tête en signe d'accord.
Le public tout entier fut ému par cette démonstration d'affection familiale.
Mais les deux parties concernées ne semblaient pas partager ce sentiment.
« Quel dragon dois-je massacrer pour terminer cette journée sportive plus tôt ? » grimaça Leon entre ses dents.
« Ma suggestion est de massacrer tous les témoins. »
Après cette brève conversation, le couple se reconcentra sur la préparation des choux à la crème.
« La quatrième étape, donner aux choux à la crème la forme souhaitée. »
Rosvitha fronça les sourcils en lisant : « La forme que je veux… mais les seuls moules fournis par l'école sont… »
Alors qu'elle regardait le seul moule disponible, Leon l'avait déjà ramassé et comparait sa longueur et son épaisseur dans sa main.
Rosvitha se couvrit silencieusement le visage.
« Ah, oublie ça. C'est un problème avec le moule, ça n'a rien à voir avec moi ! Je n'aime pas du tout cette forme ! » se consola intérieurement Rosvitha en façonnant ses choux à la crème.
Alors que les choux à la crème touchaient à leur fin, Leon entendit également de bonnes nouvelles du côté de Noia.
« Félicitons Noia K. Melkvi qui, contre toute attente, a remporté la victoire finale dans la protection des ballons ! »
La minuscule silhouette se tenait au centre du terrain, si épuisée qu'elle pouvait à peine se tenir droite, haletant lourdement. Mais elle leva tout de même sa main droite bien haut et fit un pouce levé en direction de Leon et Rosvitha.
« La sœur a assuré ! Vous avez vu ça ? C'est la sœur de Muen ! Elle est super géniale ! » Les cheerleaders dans les gradins n'oublièrent pas leur devoir.
Alors, si leur fille obtenait d'aussi bons résultats, comment les parents pourraient-ils être en reste ?
Avec une détermination renouvelée, Leon et Rosvitha se préparèrent à aborder l'étape finale de la préparation des choux à la crème :
« Tranchez le côté du chou à la crème, puis remplissez-le de crème… »
Rosvitha déglutit difficilement, « Remplissez-le… »
Ce verbe fit à nouveau remonter des souvenirs qu'elle aurait préféré oublier.
Leon ne pouvait se rappeler que vaguement l'incident avec Long Dali, mais Rosvitha se souvenait de chaque détail de cette nuit-là ! Quand ils disaient « remplir », ce n'était pas une exagération du tout.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Peur de renverser de la crème à l'extérieur ? Ne t'inquiète pas, je m'occupe du remplissage, tu m'aides juste à ouvrir le chou. » insista Leon.
« Ah… ah ? »
« C'est quoi ce "ah" ? L'équipe à côté de nous a presque fini. On doit se dépêcher. Tiens, prends ça », dit Leon en tendant le chou tranché à Rosvitha.
Rosvitha baissa la tête et ouvrit doucement la fente sur le côté du chou à la crème.
Quelque chose n'allait pas.
C'était très, très faux.
Cette action semblait familière… de cette nuit-là…
« Tiens-le bien, je vais presser la crème à l'intérieur », rappela Leon.
« … D'accord. »
Squish, squish—
« Hé, doucement ! Ça coule ! » s'exclama Rosvitha dans un accès de panique.
« Oh, désolé, désolé. J'ai mis trop de pression. »
Finalement, grâce à leurs efforts conjugués, les trois choux à la crème furent réalisés avec succès.
Le couple se pencha, les épaules se frôlant, admirant la délicieuse pâtisserie qu'ils avaient créée ensemble.
« En effet, la saleté réside dans nos cœurs, pas dans les choux à la crème eux-mêmes », admit Leon avec une certaine conscience de soi.
« Retire le "nous" et il n'y a que toi qui es sale, merci beaucoup. »
« Tsk, comment peux-tu dire ça ? C'est toi qui as utilisé les choux à la crème comme métaphore à l'époque. J'étais innocent, moi », rétorqua Leon.
Rosvitha lui lança un regard en biais, puis se redressa, prit le plateau et dit : « Allons-y, il est temps de rendre notre copie. »
Il était effectivement temps de soumettre leur plat — en réalité, Leon préférerait utiliser le terme « tribut » — mais il se demandait quelle note leurs « choux à la crème » recevraient, ce qui pourrait déclencher leurs « souvenirs honteux ».
Si leur plat était rempli d'amour, Leon n'en était pas sûr, mais il y avait certainement du ressentiment.
À ce moment, le vice-principal Wilson et les deux autres juges étaient déjà arrivés à la table de dégustation. Avant d'approcher, le personnel détacha les cordes des pieds de Leon et Rosvitha.
Ah~ La liberté enfin !
Le couple porta le plateau jusqu'à la table des juges. Chacun des trois juges prit un chou à la crème et commença à les goûter avec précaution.
La première fut l'avis du responsable des nouilles de dragon Teswah : « Hmm, pas mal, mais ce serait encore meilleur avec un peu de viande effilochée. Je lui donne sept. »
Ensuite, l'avis du gourmet renommé : « La pâte à chou est croustillante et délicieuse, la crème est onctueuse et délicate. Bien qu'il manque ce charme timide qui fait baisser la tête d'embarras, il a un goût unique de bonheur. Je lui donne neuf. »
Leon se pencha près de l'oreille de Rosvitha et murmura : « Si raconter des conneries pouvait faire de quelqu'un un gourmet, alors compte sur moi. »
Rosvitha réprima un sourire et lui fit signe de se taire.
Enfin, le vice-principal Wilson donna son évaluation : « Ce chou à la crème est corsé en apparence, avec un riche arôme de crème. Je suppose que vous en faites souvent à la maison, n'est-ce pas ? »
Le couple échangea des regards, s'exhortant silencieusement à répondre à cette question extrêmement embarrassante.
Finalement, ce fut Rosvitha qui murmura : « Sept jours de vacances. »
Leon prit alors courageusement la parole : « Oui, Principal, ma femme et moi en faisons souvent à la maison. Nous aimons tous les deux les choux à la crème et apprécions le processus de préparation. »
En prononçant ces mots, il ne cessait de se rappeler intérieurement : Les choux à la crème sont purs, c'est seulement le cœur qui est sale ! Tant que mon cœur reste pur, alors je parle de choux à la crème !
Hmm, oui, c'est à propos des choux à la crème.
« Haha, il semble que la vie privée de vous deux soit aussi assez colorée. Alors, puis-je demander, ce chou à la crème contient-il vos sentiments particuliers ? »
Le couple savait exactement ce que le vice-principal voulait entendre à ce moment-là.
C'est exactement comme lors de l'entretien au début, mentir les yeux grands ouverts.
Alors, les deux échangèrent un regard, puis se tinrent très tacitement la main. (Hé, pourquoi deviennent-ils de plus en plus compétents à ce jeu ?)
« Oui, Vice-Principal, bien que les choux à la crème soient ordinaires, notre amour profond et spécial y est infusé », dit Rosvitha.
Leon jeta un coup d'œil à la crème blanche sur le chou et hocha la tête : « Hmm, très riche… très riche. »
« Quelle réponse satisfaisante, note maximale ! Je donne la note maximale ! Félicitations à vous deux ! »
Vraiment digne d'être la famille exemplaire que j'ai à l'œil, leur amour peut réellement rendre une nourriture aussi ordinaire si délicieuse. Combien de familles peuvent accomplir cela ?
Une fois la notation terminée, Noia vint également les rejoindre, attendant ensemble le classement final.
Environ une demi-heure plus tard, le vice-principal Wilson tint la liste et annonça lentement :
« Donc, le classement du premier Festival Sportif Parents-Enfants de l'Académie St. Hys est établi. Laissez-moi annoncer les trois premiers. »
« À la troisième place, c'est la famille Alex du Clan des Dragons Griffes. Ils recevront un coupon pour des nouilles fourni par les Nouilles de Dragon Teswah, valable cinquante ans. »
« À la deuxième place, c'est la famille Rose du Clan des Dragons du Vent. Leur récompense est un grimoire magique rare de rang B. »
« Et à la première place~~~ »
Le principal étira délibérément le ton, éveillant la curiosité du public.
Leon ne put s'empêcher de serrer le poing, et Noia serra encore plus fort le bras de sa maman.
« Avant cela, que diriez-vous d'écouter une courte publicité pour les Nouilles Teswah ? »
« Soupir~~~~ »
Il y eut un soupir collectif dans le public.
Le vice-principal sourit et leva la main : « Restez calmes, c'est juste une petite blague. Maintenant, annonçons la première place, et ce sont… »
« La famille Melkvi du Clan du Dragon d'Argent. Félicitons-les ! »
Le public tout entier, composé de milliers de dragons, se leva pour les applaudir.
Noia et Rosvitha poussèrent visiblement un soupir de soulagement.
« En tant que vainqueurs de la première place, votre récompense est un luxueux séjour de sept jours aux sources thermales ! »
En entendant cela, le sourire de Leon se figea.