Rosvisser retourna au Palais du Temps et fit un bref compte-rendu de la bataille qui faisait rage à l'extérieur. En l'entendant, Odin se figea un instant. Une lueur d'espoir traversa ses yeux de dragon ancestral.
« Dire que le prince peut déjà manier le pouvoir divin... Mais à en juger par l'intensité du combat, Leon ne pourra probablement pas maintenir cet état très longtemps. »
Rosvisser intervint rapidement : « Nous devons nous dépêcher d'aider Safina à terminer la réplication de l'Œil de l'Abîme Miroir. »
« Compris. »
Les Rois dragons se tournèrent vers Safina. Elle se ressaisit et hocha la tête. « Je suis prête. »
Sur ce, elle se tourna vers Aurora. Atos avait failli la blesser lorsqu'il avait fait irruption plus tôt ; Safina en était encore quelque peu ébranlée.
Mais Aurora se força à se stabiliser et déclara d'une voix ferme :
« Je suis prête aussi, Maître Safina. »
« Bien. »
Une fois tout le monde en place, les Rois dragons canalisèrent lentement leur énergie magique vers Safina. Cette dernière activa l'Œil de l'Abîme Miroir et commença à répliquer l'état divin d'Aurora.
Cependant, le processus s'avéra bien plus difficile que ce que Safina avait anticipé.
Elle venait à peine de tenter de copier la forme du Dieu du Temps dans le Royaume de la Vraie Apocalypse en utilisant uniquement sa propre puissance, et en moins d'une seconde, ses yeux lui donnèrent l'impression de brûler vif.
Elle avait espéré qu'avec le soutien des Rois dragons, les effets secondaires seraient plus doux...
mais la douleur brûlante ne s'atténua jamais.
Safina serra les dents, endurant l'agonie. Tout en répliquant l'essence du Dieu du Temps, elle convertissait simultanément l'énergie magique des Rois dragons en énergie du Vide nécessaire pour alimenter l'Œil de l'Abîme Miroir.
Mais à peine dix secondes plus tard, ses forces l'abandonnèrent et elle s'effondra sur un genou. Elle agrippa sa jambe, haletante. Ses yeux restaient fermés hermétiquement ; elle ne voyait presque plus rien.
« Maître Safina ! Êtes-vous blessée ? »
Aurora se précipita à ses côtés, paniquée. Safina secoua faiblement la tête.
« Je vais bien... Continuons, Aurora. »
Elle se força à se relever, bien que son corps vacillât. Au moment où elle fut debout, le sang quitta son cerveau, tout se mit à tourner, et elle manqua de basculer en arrière.
Heureusement, Rosvisser la rattrapa juste à temps.
« Es-tu vraiment sûre d'aller bien, Safina ? Peut-être devrions-nous trouver d'autres aides pour fournir un soutien magique », suggéra Rosvisser.
« ...Il n'y a plus de temps. »
Safina se redressa légèrement, sa voix faible et tendue.
Pendant qu'ils parlaient, le palais tout entier trembla deux fois, sans aucun doute le résultat de la bataille entre Leon et Atos à l'extérieur. Le danger était à leurs portes. Comme Safina l'avait dit, il n'y avait plus de temps pour chercher d'autres renforts.
« Je... Je vais bien. Continuons. »
Son visage était d'une pâleur mortelle, ses yeux injectés de sang. Tous les présents pouvaient le voir : le corps de Safina n'avait jamais été conçu pour supporter la forme du Dieu du Temps. Personne ne pouvait prédire ce qui arriverait si elle continuait.
Mais il n'y avait pas de retour en arrière possible. Tout ce qu'ils pouvaient faire maintenant... était de s'engager pleinement dans le plan de Safina.
Le transfert d'énergie magique reprit. Plusieurs filaments magiques semblables à des étoiles scintillèrent autour de Safina. Elle activa l'Œil de l'Abîme Miroir une fois de plus. Cette fois, elle s'était mentalement préparée.
La douleur brûlante revint instantanément, irradiant depuis ses nerfs optiques, se propageant jusqu'à son cerveau, comme si tout son crâne était réduit en cendres.
Son corps tremblait légèrement ; même rester debout était une lutte. Un bras pendait inerte le long de son corps. Sa poitrine et son dos se soulevaient violemment.
En voyant cela, même Odin et les autres qui s'étaient autrefois méfiés d'elle ne purent s'empêcher de murmurer avec admiration.
« Dire que celle qui se bat bec et ongles pour sauver la famille du prince... et Samael elle-même... est véritablement une guerrière du Vide. »
Le Maître de la Tour soupira également : « Sacrifier sa propre vie et parier sur l'avenir d'un autre monde par pure volonté... Si c'était moi, je doute que j'aurais une telle résolution. »
« Pour gagner la confiance absolue de Sir Leon... elle et ce guerrier du Vide, Kaiser, doivent être des personnes au destin extraordinaire », dit doucement Mevis.
Isha canalisa son énergie magique tout en observant silencieusement le dos frêle et tremblant de Safina. Après un moment, elle demanda doucement :
« Qu'ont-ils traversé, elle et Kaiser ? Qu'est-ce qui a changé dans leurs cœurs... Qu'a fait mon beau-frère pour qu'ils soient prêts à tout abandonner pour nous ? »
Les yeux argentés de Rosvisser vacillèrent légèrement. Après un long silence, elle pinça les lèvres et dit : « Leon leur a donné une chance de ramper hors de l'abîme. Et en retour, ils utilisent cette chance pour se racheter de tout ce qu'ils ont fait autrefois. »
« Sœur... elle n'a pas tout abandonné. Elle a lâché prise. »
« Abandonner » signifiait renoncer, capituler, être impuissant. Mais « lâcher prise »... était l'éveil et la transcendance de l'âme.
Une vie paisible et un avenir insouciant avaient été à portée de main des frères et sœurs Safina, mais ils avaient choisi de lâcher prise pour affronter ce destin incertain à la place.
Leon, par ses actes et ses paroles, avait changé Safina et Kaiser... Il les avait aidés à redécouvrir une raison de vivre.
Et cette raison... était ce moment, cette détermination, cette rédemption.
Poum !
Safina tomba à genoux. Elle agrippa son œil gauche. Du sang s'échappa entre ses doigts, gouttant sur le sablier sous ses pieds.
L'un de ses yeux ne pouvait plus tenir, sa surface se fendit. Une douleur atroce hurla à travers ses nerfs.
« Maître !! »
« Safina ! Sœur ! Odin-senpai, nous devons arrêter ! »
« Non ! N'arrêtez pas ! Nous ne pouvons pas ! Nous ne devons pas arrêter ! »
Safina se retourna, fixant les Rois dragons de son unique œil restant.
« Même si cela me coûte la vie, je n'arrêterai pas ! Je ne laisserai pas tous mes efforts être vains ! Je ne laisserai pas les plans d'Atos réussir... S'il vous plaît. »
Isha serra les poings. « Mais tu as déjà perdu un œil... »
« Il me reste l'autre ! »
Safina serra les dents, tremblant de douleur alors qu'elle se forçait à se redresser.
« Allez. Continuons ! »
Son unique Œil de l'Abîme Miroir scintillait d'une lumière solitaire. Les motifs autrefois brillants et complexes étaient maintenant tachés d'un rouge sombre par le sang.
Heureusement... elle pouvait encore le sentir. Le pouvoir du Dieu du Temps commençait lentement à se manifester en elle.
Elle traîna son corps lourd vers l'avant, marchant sur le sablier sous ses pieds, se déplaçant lentement vers le Trône du Temps.
Aurora et les Rois dragons observaient son dos, le souffle coupé, sans faire un bruit.
Et pourtant... Safina pouvait encore entendre faiblement le tremblement dans le souffle de cette enfant.
Elle s'arrêta au centre du sablier et, tournant le dos à Aurora, parla lentement.
« Écoute, Aurora. Je veux que tu te souviennes de ceci : n'oublie jamais ce qui s'est passé aujourd'hui. Tu as fait ton choix. Tu as été courageuse. Tu as agi correctement envers Leon, envers la Reine Dragon d'Argent, envers Noa et tes sœurs, et envers les attentes de Chronos. Mais je veux voir une meilleure version de toi. Comprends-tu ? Tu as un avenir bien plus brillant que le mien... Aurora. »
Des larmes coulèrent des yeux roses d'Aurora.
« Maître Safina... »
« Ne pleure pas, petite... Je... »
Sa voix s'affaiblit.
« ...Je ne supporte pas de voir les enfants pleurer. »
Elle continua de marcher.
Mais son corps avait été poussé bien au-delà de ses limites. Et avec la forme du Dieu du Temps presque manifestée, elle ne savait pas si elle atteindrait le trône avant que son corps et son esprit ne lâchent.
Si elle y parvenait, tant mieux. Sinon... alors tout cela n'aurait servi à rien.
Sa vision se troubla. Le monde autour d'elle devint noir. Elle pouvait entendre son propre cœur battre de plus en plus vite.
Elle se mordit violemment la lèvre.
« Est-ce... la fin... ? »
Un corps mortel... ne pouvait supporter le poids d'un dieu.
Safina s'effondra à nouveau, les bras inertes le long du corps. Son œil gauche scellé continuait de saigner.
À travers le brouillard, elle entendit Aurora, Rosvisser et Isha appeler son nom. Mais elle n'avait plus la force de répondre.
Peut-être... était-ce vraiment la fin.
« Na... ça va ? »
Juste avant de perdre totalement connaissance, Safina crut entendre une voix familière.
Elle leva désespérément la tête, cherchant la source.
« Regarde-toi, Na... Quel désastre tu as fait de toi-même. Tu as même ruiné ton œil. »
Que ce soit une illusion ou une ultime hallucination... Devant elle se tenait...
« Anita... C'est toi ? Anita ! »
« C'est moi, Na. Ça fait longtemps. »
La jeune fille en robe blanche se tenait tranquillement devant le trône, lui souriant. Ce sourire... aussi chaud que la lumière du soleil.
Depuis qu'elle avait appris la mort d'Anita, Safina avait vu ce sourire d'innombrables fois dans ses rêves. Mais à son réveil, il n'y avait toujours que les ténèbres.
« Anita... Tu es vivante ! Tu es vivante ! »
« Non, Na. Je suis déjà partie. Je suis très, très loin maintenant. »
« Mais... mais tu te tiens juste devant moi... n'est-ce pas ? »
« Je ne suis pas vraiment là, Na. Je suis dans ta mémoire. »
La voix d'Anita était douce et tendre.
« Le jour où nos souvenirs commencent à s'effacer... le jour où je disparais de ton cœur, c'est le jour où tu oublieras mon visage, ma voix et tout ce que nous avons partagé. Et tu ne me reverras plus jamais. »
« Je ne veux pas ça. »
L'œil restant de Safina cligna rapidement, les larmes montant. Elle cria désespérément :
« Alors dis-moi quoi faire... Que dois-je faire pour te garder dans ma mémoire pour toujours... Dis-le-moi, Anita ! »
Anita s'écarta lentement, révélant le Trône du Temps derrière elle.
« Deviens le Dieu du Temps. Fige tout dans cet instant. »
La respiration de Safina s'accéléra. Elle fixa le trône vide et murmura : « Je ne peux pas... Anita... Je meurs... »
« Tu peux. »
Cette magnifique apparition s'avança, se pencha et prit Safina dans une douce étreinte.
Bien qu'à peine vivante, elle pouvait encore sentir... de la chaleur.
Anita posa son front contre celui de Safina, essuyant le sang sur ses joues.
« Je crois en toi. Parce que... tu es Safina. Tu es ma meilleure amie. »
La chaleur disparut.
Safina sursauta comme si elle s'était réveillée d'un cauchemar. Alors que les voix des autres l'appelaient, elle se leva à nouveau.
L'Œil de l'Abîme Miroir dans son œil droit éclata d'une lumière brillante et inégalée. Et à l'intérieur du miroir de bronze... la silhouette de son amie perdue depuis longtemps sembla scintiller.
« Je ne t'oublierai pas, Anita. »
Safina fit un pas en avant.
Son corps était déjà brisé par la douleur, mais elle... ne renoncerait pas maintenant.
Pas à pas, elle se dirigea vers le trône.
Enfin, Safina se tint devant le siège du « Temps ».
Elle regarda le trône. D'innombrables fils du Filet du Temps tourbillonnaient autour d'elle.
À cet instant, la silhouette de son amie fut gravée à jamais dans sa mémoire.
Elle sourit, se tourna... et s'assit lentement.
Ainsi, le continent de Samael accueillit son second Dieu du Temps : Safina.