La nuit était tombée sur la salle de bal impériale.
Rosvitha se tenait seule sur le balcon, scrutant l'obscurité du soir. Son visage, froid et impassible comme à son habitude, portait une légère trace de mélancolie.
Peu de temps après, des pas résonnèrent derrière elle.
Assurés et fermes — elle n'eut même pas besoin de se retourner pour savoir de qui il s'agissait.
« Tu as agi de façon un peu étrange aujourd'hui, Rosvitha. »
Leon s'approcha d'elle, les yeux emplis d'inquiétude.
« Je sais que cette histoire de médecin était inventée. Tu voulais simplement affirmer ta place et celle de notre famille devant les autres. Mais ce n'était qu'une rencontre fortuite. Entre Elusa et moi, il ne s'est jamais rien passé. Je pensais que... »
« Tu pensais que je serais comme dans ton monde mémoriel, totalement insensible à ce genre de chose ? »
Rosvitha laissa échapper un doux murmure, baissant les yeux et posant une main délicate sur sa joue. Des mèches argentées retombèrent sur son visage, lui donnant un air las et rêveur.
« Pour être honnête, au début… je pensais que je serais celle qui oublierait tout ça.
Mais ensuite, j'ai vu Moon la confondre avec moi. J'ai vu la joie dans les yeux d'Elusa quand elle t'a revu après toutes ces années. Et j'ai réalisé… qu'elle ne s'est jamais mariée.
C'est là qu'une chose incontrôlable a commencé à s'agiter dans mon cœur — cette jalousie qui est sortie de nulle part.
Ce sentiment concret de menace et de malaise… c'est quelque chose qu'aucune illusion ne pourrait jamais égaler. »
Plus elle parlait, plus sa voix se faisait douce. Plus sa tête s'inclinait.
« Je comprends, Leon… nous comprenons tout, tous les deux.
Je n'aurais pas dû déclarer mon statut aussi ouvertement devant une vieille amie.
Mais je n'ai pas pu m'en empêcher… je ne sais pas ce qui m'a pris… »
Je voulais juste… je voulais juste m'assurer, à cet instant, de la place que j'occupais dans ton cœur. Savoir que rien d'extérieur ne pourrait jamais te faire me quitter…
Je suis désol… »
Avant que ce « désolée » ne puisse quitter ses lèvres, elle fut déjà tirée fermement contre la poitrine de l'homme.
Son torse était toujours aussi solide et stable. Il avait toujours été son refuge le plus sûr lorsqu'elle était épuisée.
Elle enfouit son visage dans le torse de Leon.
L'impulsion de son sang draconique se heurtait à la sensibilité qu'elle avait cultivée en grandissant. La chaleur née de cette collision consumait pratiquement ses émotions.
« Je comprends, Rosvitha. »
Leon caressa doucement ses cheveux, lui tapotant le dos comme pour consoler une petite fille devenue grande.
« C'est ma faute. J'ai toujours attendu de toi que tu gères tout avec calme et rationalité. Je suis désolé. »
« J'aurais dû savoir que tu tenais vraiment à Elusa. Que ce n'étaient pas juste des plaisanteries ou des chamailleries inoffensives. Tu tenais profondément à elle… et j'en suis désolée. J'aurais dû le voir plus tôt. »
Avant Leon, Rosvitha n'avait jamais éprouvé de sentiments romantiques.
Ils s'étaient précipités dans le mariage, précipités à avoir des enfants, précipités dans l'amour et la confiance.
Certes, leur amour en tant que mari et femme était pur — intouchable par toute force extérieure.
Mais face à l'imprévu, Rosvitha n'avait pu s'empêcher de vaciller.
Pour la plupart des gens ayant une expérience amoureuse, Elusa n'aurait pas été un problème.
Mais pour Rosvitha, Elusa était cette petite tache d'encre sur la toile émotionnelle autrement vierge de Leon.
Même si cette tache était légère — si légère qu'elle ne pouvait être vue qu'à la lumière du soleil — Rosvitha pouvait la repérer sur la page en un instant.
Au moment où elle vit la vraie Elusa, au moment où elle confirma qu'elle ne s'était jamais mariée, Rosvitha paniqua — perdit le contrôle de son cœur.
Comme un chaton effrayé, griffant même lorsqu'on lui tendait une main réconfortante.
Mais quand le monde redevenait calme, elle réfléchissait. Et regrettait.
Tout comme maintenant.
Heureusement, elle avait un mari qui pensait toujours à elle en premier — un mari qui se souciait vraiment de ses sentiments.
« Leon… »
« Toutes ces années. Après tout ce qui est arrivé. Quand t'ai-je jamais vraiment quittée ? »
Dit Leon en saisissant légèrement les épaules de Rosvitha et en la repoussant doucement de son torse.
Leurs regards se croisèrent. Il plongea ses yeux dans ces yeux argentés légèrement pitoyables et enveloppa ses joues avec soin.
« Rosvitha, peu importe comment le monde change, peu importe les personnes ou les événements que nous rencontrerons à l'avenir, je veux que tu te souviennes toujours...
Je t'aimerai toujours. Pour toujours.
Parce que tu es… mon tout. »
S'il n'y avait pas eu la mauvaise insonorisation de cet endroit, quelqu'un aurait pu se mettre à pleurer de petites perles sur le moment.
Naturellement, Leon prit en compte la fierté de Sa Majesté. Il la ramena dans ses bras avant de terminer sa phrase.
Ainsi, elle put essuyer ses larmes en secret.
Après un moment de silence, Rosvitha renifla doucement.
« Ça va mieux maintenant. »
« Tu as tout pleuré ? »
« Je n'ai pas pleuré. »
Et juste à ce moment-là — un autre reniflement.
Leon ne dit rien, se contenta de sourire et reprit doucement sa main.
« Mm, alors maintenant, tu es sûre de ta place dans mon cœur ? »
« Mm… »
Après une pause, Rosvitha demanda à nouveau :
« Tu penses que j'étais agaçante… ou puérile aujourd'hui ? »
« Pas du tout. Peu importe combien de fois tu le demanderas, Rosvitha, ma réponse sera toujours la même. »
Leon ajouta :
« Et je te l'ai déjà dit — j'aime te voir agir de façon un peu puérile et émotionnelle de temps en temps. Ça te rend plus réelle. »
Rosvitha ne put s'empêcher de sourire faiblement. Tout en tenant la main de Leon, elle ramena timidement son bras contre son corps — mais elle ne pouvait laisser ses mots paraître trop enthousiastes.
« Oh~ compris. »
Leon sourit les yeux plissés, puis ajouta :
« Mais d'un point de vue objectif, ta pression offensive aujourd'hui était… un peu élevée. Et elle m'a infligé quelques malus aussi. »
Rosvitha ouvrit grand les yeux. « Des malus ? Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Moon s'est accrochée à moi pendant trois heures, me demandant sans arrêt si nous allions lui donner une nouvelle petite sœur. »
Rosvitha pinça les lèvres dans un léger rire. « Alors comment lui as-tu expliqué ? »
« J'ai dit que le médecin t'avait mal diagnostiquée — que tu avais juste trop mangé et pris un peu de poids… »
« Tu as dit que je suis grosse ! »
« …C'est sorti tout seul, c'est sorti tout seul ! »
Rosvitha rit et donna un coup de queue. Leon esquiva en riant.
Après un peu de chaos ludique, Rosvitha redevint sérieuse.
« Mm… tu as raison. J'ai vraiment surréagi aujourd'hui… trop impulsive. Je me demande si je devrais aller m'excuser auprès d'Elusa. »
« Elle n'est pas du genre rancunière. Tu n'as pas besoin de t'excuser — discutes-en simplement calmement la prochaine fois. »
Ajouta Leon.
En entendant cela, Rosvitha haussa un sourcil — et commença immédiatement à lancer un barrage verbal comme un canon à tir rapide :
« Pas du genre rancunière ?
Ohhh~ et moi qui pensais qu'elle n'était qu'une vieille camarade de classe, mais il s'avère que tu la connais très bien, hein~
“Pas du genre rancunière”~ donc tu es en train de dire que je suis rancunière, hein ?
En quoi suis-je rancunière exactement ? Hein ? Dis-moi ! Où suis-je rancunière ?! »
« …… »
Elle continua encore et encore, gazouillant sans arrêt.
Mais Leon n'était pas le moins du monde agacé.
Il se contenta de sourire en regardant sa femme, reine noble et habituellement froide, devenir jalouse, boudeuse et irrationnelle pour lui.
On ne pouvait pas épouser n'importe qui, après tout~
……
……
« Leon, Mlle Melkvi — qu'est-ce qui vous amène ici ? »
Le lendemain matin, Leon et Rosvitha arrivèrent chez Elusa avec une boîte de pâtisseries fraîches et un bouquet de fleurs.
Avec l'aide de l'Ordre du Cœur de Lion, trouver son adresse n'avait pas été difficile.
Les pâtisseries avaient été préparées personnellement par Rosvitha ce matin-là, et les fleurs avaient également été choisies avec soin par elle.
Leon avait dit qu'il n'y avait pas besoin d'excuses formelles, mais Rosvitha voulait quand même réparer son éclat à sa manière.
Sinon, elle n'aurait pas pu passer à autre chose.
« Vous êtes l'une des rares amies que Leon a dans l'Empire. Nous n'avons pas pu préparer quoi que ce soit correctement hier, alors nous sommes passés aujourd'hui avec un petit cadeau. »
Elusa parut flattée. « C'est beaucoup trop gentil, Mlle Melkvi. Je vous en prie, entrez. »
Elle accueillit le couple à l'intérieur.
Les pâtisseries et les fleurs furent posées sur la table basse du salon.
Elusa leur servit deux tasses de café.
« Je ne suis pas sûre que ce soit à votre goût… Les dragons boivent du café, n'est-ce pas ? »
Leon hocha la tête. « C'est le cas. »
C'était sa première fois chez Elusa.
Aux chaussures et aux manteaux à l'entrée, il était clair qu'elle vivait seule.
La maison n'était pas très grande, mais elle était confortable, propre et chaleureusement organisée.
Elusa s'assit sur un autre canapé et demanda :
« Mlle Melkvi, êtes-vous enceinte ? N'est-ce pas risqué d'être debout si tôt ? »
« Ah~ non, non… c'était un mauvais diagnostic. Oui, un mauvais diagnostic. »
« Un mauvais diagnostic ? »
Rosvitha se gratta la tempe et esquissa un sourire penaud. « Mm. J'ai juste… un peu trop mangé ces derniers temps… »
Maudit soit ce bâtard. Son excuse était peut-être agaçante, mais elle avait fonctionné.
« Oh~ je vois. »
Elusa était une femme perspicace. Elle pouvait voir que cette visite matinale avec des pâtisseries et des fleurs était clairement destinée à se faire pardonner pour hier.
Elle ne lui en voulait vraiment pas. En fait, en rentrant chez elle, elle s'était rendu compte qu'elle avait probablement aussi un peu surréagi en revoyant Leon.
Elle ne pouvait donc pas vraiment blâmer sa femme d'avoir affirmé sa position.
Si elle n'avait jamais entendu parler de Rosvitha auparavant, Elusa avait maintenant une impression assez claire de la reine dragon de Leon.
Très douce. Parlant doucement. Mais toujours aux côtés de Leon — vraiment une épouse modèle.
« Au fait, après l'obtention de votre diplôme, vous n'avez pas semblé rejoindre l'armée des dragons. Avez-vous pris un autre emploi ? »
La conversation glissa sur le travail, et Elusa répondit sans hésiter :
« Mm. Je travaille actuellement avec l'équipe d'archéologie de l'Empire. »
« L'archéologie, hein… ça semble impressionnant. »
Elusa sourit, glissa une mèche de cheveux derrière son oreille et dit modestement :
« Pas si impressionnant que ça en fait — juste creuser des trous, assembler des os, prendre des photos, ce genre de choses. Oh, en fait, j'ai quelques photos d'un projet récent ici. Vous voulez voir ? »
« Bien sûr, merci. »
Elusa sortit une pile de photos de son sac de travail et les posa sur la table.
« C'est dans une forêt juste à l'extérieur de la capitale. Nous y avons trouvé un vieil arbre vraiment intéressant — et en dessous, ce qui ressemble à une entrée menant quelque part. »
Leon prit les photos et les parcourut avec Rosvitha.
En effet — sous un arbre ancien imposant, il semblait y avoir une sorte de passage caché.
« Si ça vous intéresse, je peux vous en dire plus — ah, bien que cela puisse devenir un peu ennuyeux. C'est juste comme ça que fonctionne ce travail. »
Leon hocha la tête. « Mm, allez-y. Nous sommes curieux de ce genre de choses aussi. »
« Très bien. »
Elusa commença :
« Vous avez vu l'entrée sous l'arbre, n'est-ce pas ? D'après l'analyse de notre équipe d'archéologie, les dommages causés au passage souterrain et à la végétation environnante montrent une nette divergence temporelle.
En d'autres termes, il y a trente ans, quelqu'un a excavé ce tunnel caché sous l'arbre ancien.
Et découvrir où mène ce tunnel — c'est notre prochain objectif. »
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