Il faudrait environ quatre jours au dragon messager pour voler du Clan du Tonnerre Doré jusqu'au Clan des Dragons d'Argent, alors que pour Leon et son groupe, il ne faudrait qu'un ou deux jours pour atteindre la frontière de l'Empire depuis cet endroit.
Ils pouvaient donc se permettre de se reposer ici quelques jours de plus. Après tout, ils étaient sur la route depuis plus d'un mois, passant la majeure partie de ce temps à se précipiter d'un endroit à l'autre sans pause.
Il était rare de pouvoir s'arrêter et se reposer sur les terres paisibles d'un clan calme et amical.
Et ils pouvaient également continuer à enquêter sur l'affaire du Cœur de l'Esprit du Tonnerre pendant qu'ils y étaient.
Pour l'instant, tout ce que Leon savait, c'est que le Cœur de l'Esprit du Tonnerre avait été volé il y a trente ans par une traîtresse nommée Hera, et que sa dernière localisation connue se trouvait quelque part dans un empire humain.
Bien que cette « zone de test » ait été réduite à « l'Empire », les indices et les renseignements réels étaient bien trop limités. Leon devait rassembler plus d'informations.
Lors de leur deuxième journée avec le Clan du Tonnerre Doré, celle qui fut désignée pour agir en tant que « guide » était une dragonne nommée Anie.
« Au final, le Grand Prêtre a jugé que nous avions réussi à repousser les espèces dangereuses qui attaquaient le clan, et nous sommes devenus les héros incontestés de notre peuple. »
Cependant, tout ce qu'Anie dit durant toute cette matinée ne parvint absolument pas à captiver l'intérêt de Leon.
C'était soit le nombre de grandes légendes que Zeus avait laissées derrière lui pour le Clan du Tonnerre Doré, soit à quel point le Grand Prêtre était incroyablement badass.
Le général Leon pensa : tu es peut-être badass, mais peux-tu vraiment l'être plus que moi ? Pourrions-nous peut-être parler de quelque chose qui intéresse vraiment tout le monde ?
Comme, par exemple, le Cœur de l'Esprit du Tonnerre ?
Même Noa, qui adorait habituellement écouter les conférences extrascolaires, commençait à avoir l'air somnolente.
Et la seule parmi eux qui n'avait pas une expression évidente de « s'il vous plaît, arrêtez de parler de ces conneries ennuyeuses » sur le visage était Rosvisser.
Ce genre d'excitation — c'était la reine elle-même, quelqu'un qui restait toujours calme, peu importe la situation, sauf, bien sûr, lors de crises majeures, de la fin du monde, et naturellement, de toute discussion impliquant les ruines de ses ancêtres ou des reliques anciennes. « Ce que vous voyez devant vous maintenant est l'Autel des Cinq Esprits de notre clan.
La légende raconte que cet autel est le siège sacré de l'esprit divin de Dieu. »
En entendant cela, le groupe, qui était sur le point de s'assoupir, se réveilla instantanément.
Enfin, enfin ils arrivaient aux choses importantes !
Leon et Noa sortirent immédiatement leurs carnets, prêts à prendre des notes.
« C'est l'héritage le plus précieux que nous a laissé notre ancêtre Zeus. »
Tout comme le Grand Prêtre Dimo, chaque fois qu'Anie mentionnait Zeus, son visage se remplissait de fierté et d'admiration.
Leon y était déjà habitué, alors il réprima simplement sa curiosité et demanda :
« Mlle Anie, puis-je vous demander à quoi sert exactement cet autel ? »
Lorsqu'ils étaient arrivés au clan hier, les choses avaient été trop précipitées et Leon n'avait pas eu l'occasion d'examiner l'autel correctement.
De face, son envergure était modeste.
En son centre se dressait une plate-forme de pierre ronde, dont la surface était gravée d'un réseau magique qui n'avait pas encore été activé.
Derrière la plate-forme de pierre se trouvaient cinq hautes stèles de pierre accidentées. Chacune était inscrite d'incantations et de symboles anciens, très différents des inscriptions trouvées dans le système magique moderne.
Les runes du réseau magique sur la plate-forme s'étendaient vers l'extérieur dans cinq directions, se connectant finalement aux bases des cinq stèles.
Leon plissa légèrement les yeux et étudia les stèles plus attentivement.
Au sommet de chaque stèle se trouvait un renfoncement peu profond — quelque chose avait clairement été placé là auparavant.
« Est-ce utilisé pour abriter les Cœurs des Esprits ? » pensa Leon tout haut.
« L'ancêtre Zeus a créé la Couronne et les Cœurs pour résister à ce danger inconnu et mystérieux. Mais il a aussi prévu qu'après sa chute, de tels artefacts puissants seraient inévitablement disputés. »
Anie expliqua :
« Il a donc mis en place cet Autel des Cinq Esprits pour aider notre Clan du Tonnerre Doré à rechercher et à collecter à nouveau les Cœurs à l'avenir.
Et le but de l'Autel des Cinq Esprits est d'extraire le Cœur de l'Esprit de diverses formes matérielles. »
En entendant cela, Leon haussa un sourcil curieux.
« Extraire le Cœur de diverses formes matérielles ? Qu'est-ce que cela signifie exactement ? »
En tant que « guide » désignée pour la journée, Anie n'hésita naturellement pas à répondre à toutes les questions de Leon et des autres.
« Lorsque l'Ancêtre a créé le Cœur du Tonnerre, le système magique du continent de Samael avait déjà commencé à prendre forme. Les êtres vivants pouvaient même utiliser leur propre magie développée pour revendiquer des pouvoirs qui ne leur appartenaient pas à l'origine.
Prévoyant cela, l'Ancêtre a réalisé qu'au moment où les gens commenceraient à se battre pour le Cœur du Tonnerre à l'avenir, il pourrait ne plus conserver sa forme originale.
À ce stade, même si nous parvenions à trouver un Cœur, son état physique pourrait ne plus correspondre à la Couronne, ce qui signifie qu'il ne pourrait pas être utilisé à son plein potentiel. »
Pendant qu'Anie parlait, Leon suivait attentivement sa logique.
« Pour le dire simplement : les habitants de Samael des générations futures, lorsqu'ils se battent pour les Cœurs, pourraient altérer la forme sous laquelle le Cœur existe. »
Prenons le Cœur de l'Esprit du Feu, par exemple.
Lorsque le groupe de Leon l'a découvert, il avait déjà été absorbé par la Bête Sacrée du Clan de l'Étalon Divin de l'Esprit du Feu et ne s'est révélé que lorsque le pouvoir du Cœur a été libéré.
La plupart du temps, il restait caché à l'intérieur de l'Étalon de l'Esprit du Feu.
Ce genre de « mutation », où le corps physique du Cœur de l'Esprit était complètement dissimulé, dépendait entièrement de la volonté de l'être qui le possédait.
C'était bien si le propriétaire, comme le Clan de l'Étalon Divin de l'Esprit du Feu, était raisonnable.
Mais qu'en était-il s'ils ne l'étaient pas ?
« Vous, les gens de Samael, vous pouvez faire ce que vous voulez — de toute façon, le Cœur est à moi ! Je ne le rendrai pas, nyah nyah nyah~~~ »
Si vous tombiez sur quelqu'un comme ça, la seule option était la force brute.
« Donc cet autel est conçu pour éviter exactement la situation que vous venez de décrire. »
Leon a dit : « Il peut extraire le Cœur et le ramener à sa forme originale. »
Anie hocha la tête. « C'est exact. »
Après une courte pause, Anie soupira doucement et ramena ses cheveux derrière son oreille, tournant ses yeux vers l'autel.
« Mais cela fait déjà tant d'années, et nous n'avons toujours pas récupéré le Cœur de l'Esprit du Tonnerre. Les autres Cœurs ont aussi complètement disparu... qui sait quand nous pourrons réaliser le dernier souhait de l'ancêtre Zeus. »
Voyant l'expression troublée d'Anie, Leon était sur le point de lui offrir quelques mots de réconfort.
Mais soudain, son ton changea :
« C'est la faute de cette traîtresse Hera. Si elle n'avait pas volé le Cœur de l'Esprit du Tonnerre,
notre Clan du Tonnerre Doré ne serait pas tombé dans un état aussi pitoyable. »
« ...Tombé ? »
« Oui. Le pouvoir du Cœur de l'Esprit du Tonnerre était immense — c'était le fondement et l'élément vital de notre clan. Depuis qu'Hera l'a volé, nous sommes en déclin. Même le Grand Prêtre lutte pour maintenir la gloire que nous avions autrefois. »
Pour s'être taillé une place sur le continent autrefois chaotique de Samael, le Clan du Tonnerre Doré avait clairement de la force.
Et cette force venait de leur possession du Cœur de l'Esprit du Tonnerre.
Maintenant que le Cœur était volé, ils n'avaient d'autre choix que de se retirer du monde et d'éviter d'être pris dans ses conflits. Pourtant, Leon restait un peu curieux.
« Savez-vous pourquoi cette traîtresse Hera a volé le Cœur ? »
Anie n'hésita pas du tout et répondit immédiatement :
« Bien sûr — Hera voulait monopoliser le pouvoir du Cœur. Elle nous a trahis, et elle a trahi l'ancêtre Zeus. »
C'était la même réponse que Dimo leur avait donnée hier — lui aussi croyait qu'Hera avait volé le Cœur par cupidité égoïste.
Mais c'était exactement ce que Leon n'arrivait pas à comprendre :
Si le Cœur était si puissant, alors pourquoi Hera s'enfuirait-elle après l'avoir obtenu ?
Elle aurait pu l'utiliser pour diriger le Clan du Tonnerre Doré — ou pire, l'utiliser pour éliminer quiconque s'opposait à elle.
Et si elle devait s'enfuir, très bien — mais pourquoi fuir vers l'Empire humain, de tous les endroits ?
Leon se souvenait très clairement : il y a trente ans, l'Empire était enfermé dans une guerre ardente avec le Clan du Dragon Doré. Ce n'était certainement pas un endroit sûr pour une fugitive.
Il avait voulu poser cette question directement à Dimo ou à Anie, mais après avoir hésité un instant, il décida de ne pas le faire.
Parce qu'après être resté ici deux jours de plus, Leon pouvait clairement le sentir — ce clan possédait une sorte d'unité qu'aucune autre tribu ne pouvait égaler.
Ce que Dimo pensait semblait être ce que toute la tribu pensait.
Et aux yeux de Dimo, Hera était simplement une traîtresse avide et ingrate. Si c'était la base, Leon doutait d'obtenir quelque chose d'utile en demandant davantage.
Mieux vaut demander directement à Hera lui-même.
« Continuons, tout le monde. Notre clan a encore beaucoup de ruines anciennes qui valent le détour. »
« Très bien, veuillez nous montrer le chemin, Mlle Anie. »