Elle savait qu’elle tiendrait cette promesse, sans aucun doute.
Tout comme chaque étape d’un voyage mène inévitablement à la suivante.
Après avoir fait ses adieux à l’adolescence d’un certain individu, Rosvisser se retrouvait désormais plongée dans l’enfance de cet idiot.
Le monde devant elle passa d’un état brumeux à une clarté limpide.
Elle se stabilisa, observant silencieusement les environs.
L’architecture était démodée. Devant elle s’étendait une longue table de salle à manger couverte de plats colorés, décorée d’étranges autocollants de dessins animés — manifestement destinés aux enfants.
Un miroir se trouvait à proximité.
Rosvisser se tourna pour s’y regarder.
Dans le reflet, elle se vit vêtue d’un habit de nonne légèrement usé, ses cheveux argentés soigneusement noués en un chignon à l’arrière de la tête, ce qui lui donnait une allure stricte et efficace.
« Professeure, et maintenant nonne… Casmode, ton subconscient sait vraiment comment mélanger les genres. »
D’un autre côté, elle ne pouvait pas tout mettre sur le dos de Leon.
Chaque fois qu’ils jouaient différents scénarios, elle s’était elle-même montrée très proactive dans le jeu de rôle.
Peut-être que ces rôles avaient laissé une impression profonde sur lui, songea Rosvisser.
« À table, les enfants. »
Une voix féminine douce interrompit ses pensées.
Rosvisser se tourna vers la source du son et reconnut immédiatement la silhouette devant elle.
Sœur Caroline.
Elle avait rencontré Caroline une fois, à l’époque où Leon était retourné dans l’Empire pour renverser le règne de l’ancien roi.
C’était cette même femme qui avait recueilli Leon par une nuit d’orage et l’avait pris sous son aile.
À cette époque, Caroline était encore jeune et indéniablement belle.
Alors qu’elle faisait sonner la cloche du déjeuner, les enfants qui jouaient dehors accoururent.
Rosvisser les observa, cherchant un visage familier parmi eux.
Mais même lorsque tous les enfants furent installés à leurs places, elle ne vit toujours pas Leon.
« Un, deux, trois, quatre… Hm ? Où sont Leon et Sharon ? » demanda Caroline.
« Présent, Sœur Caroline ! Leon a dit qu’il allait préparer du faisan rôti pour tout le monde, alors il a emmené Sharon sur la montagne pour en attraper des sauvages ! » répondit un petit garçon.
« …Attraper des faisans sauvages. »
Caroline se couvrit le visage et soupira, impuissante.
À en juger par sa réaction, ce n’était pas la première fois qu’une telle chose arrivait.
En y réfléchissant, Leon parlait rarement de son enfance avec Rosvisser. Comparé à la version adolescente de lui-même, elle était bien plus curieuse de savoir à quoi il ressemblait enfant.
« Ce type a-t-il toujours été un tel fauteur de troubles ? »
« Petite Lo. »
« … »
« Petite Lo ? »
« Ah… ah ? Tu… tu m’appelles… oh, oh ! Qu’y a-t-il ? »
Rosvisser venait tout juste de se rappeler que, dans ce monde, son identité était celle d’une jeune nonne.
Il était donc naturel que Sœur Caroline l’appelle « Petite Lo », comme une aînée s’adressant à une plus jeune.
« Va chercher Leon et Sharon avant qu’ils ne se mettent dans de beaux draps. »
« Compris, Sœur Caroline. »
« Ce gamin, il apprend déjà à emmener une fille dans la nature à un si jeune âge. Attends un peu que je te trouve… je vais te donner une fessée ! »
Pensant à cela, Rosvisser se dirigea vers la porte.
Mais avant même qu’elle puisse dépasser la longue table de la salle à manger —
Bang !
Les portes furent ouvertes d’un coup de pied sonore.
La lumière du soleil de midi s’engouffra, illuminant les deux petites silhouettes debout sur le seuil.
Chaque nonne, chaque professeur et chaque enfant dans la salle à manger tourna la tête.
Là, dans l’encadrement de la porte, se tenait un garçon aux cheveux noirs, vêtu d’une tunique et d’un short gris-bleu. Une main sur la hanche, il tenait fièrement un faisan sauvage à moitié plumé. Son visage rayonnait de triomphe —
Bien sûr, le triomphe n’était pas la seule chose sur son visage.
Il y avait aussi des plumes de faisan collées sur sa bouche et quelques égratignures causées par les serres de l’oiseau sur ses joues.
À ses côtés, une jeune fille leva timidement les mains pour se couvrir le visage, comme si elle était profondément embarrassée d’être associée à ce génie de la chasse autoproclamé.
Et quant au faisan sauvage dans la poigne du garçon —
Il fixait Leon avec intensité.
À en juger par les égratignures et les plumes manquantes, il venait clairement de livrer une bataille légendaire contre lui.
Et le regard dans ses yeux semblait dire —
« Très bien, gamin… Je suppose que tu gagnes cette manche. »
« Tout le monde, regardez bien ! Une créature dangereuse de rang SSS ! Capturée en solitaire par moi, Leon Casmode ! »
En observant ce spectacle, Rosvisser sentit immédiatement ses cheveux se dresser sur la tête.
Elle avait affronté d’innombrables dangers, vu des tempêtes capables de faire trembler des nations entières, mais rien — absolument rien — n’aurait pu la préparer à la vue d’un petit garçon brandissant un faisan sauvage à moitié plumé comme s’il s’agissait d’une bête mythique.
À cet instant, une seule pensée traversa son esprit :
C’est mon mari.
Sœur Caroline s’approcha immédiatement.
« Maître, regardez ! J’ai attrapé un faisan sauvage ! Nous aurons du faisan rôti pour le dîner ce soir ! »
Le petit Leon tendit fièrement l’oiseau, son visage criant littéralement : « Félicite-moi, félicite-moi ! »
Caroline prit le faisan de ses mains, soupira avec impuissance et le posa sur le côté.
Puis, s’agenouillant, elle commença à examiner les blessures de Leon.
« Je vais bien, maître », dit Leon.
Caroline ne répondit pas, poursuivant son inspection avec soin.
Ce n’est qu’après avoir confirmé que ses blessures étaient mineures qu’elle se détendit enfin.
« Petite Lo, emmène Leon pour lui appliquer du médicament. Sharon, viens prendre ton repas. »
Sur ce, Caroline prit la main de Sharon et l’emmena vers la table.
Rosvisser s’avança à son tour, saisissant le petit fauteur de troubles par la taille —
Oui, elle souleva le petit Leon par la taille —
Pour une raison inconnue, elle eut soudain l’envie irrésistible de lui donner une tape juste pour voir s’il allait pleurer.
« Allons-y, petit héros. Il est temps de mettre un peu de pommade. »
« Oh. »
Malgré sa bravade, lui seul savait à quel point ces égratignures le brûlaient.
Rosvisser traîna Leon jusqu’à l’infirmerie.
Quant à la « créature dangereuse de rang SSS », elle fut promptement livrée à la cuisine par une autre nonne.
À l’infirmerie
Leon était assis sur le lit, le bras tendu.
Rosvisser s’assit devant lui, trempa un coton-tige dans l’antiseptique et le tamponna doucement sur ses blessures.
« Tsssss ! — »
« Ça fait mal ? »
« Euh… non, pas du tout ! »
Leon pinça les lèvres, comme pour prouver sa virilité.
Rosvisser réprima un sourire et continua d’appliquer le médicament.
À ce moment-là, la porte grinça et une petite tête jeta un coup d’œil à l’intérieur.
Leon se tourna pour regarder. « Sharon ? Tu as déjà fini de déjeuner ? »
La petite fille nommée Sharon hocha la tête et entra dans la pièce.
Elle portait deux boîtes à lunch.
Rosvisser la reconnut immédiatement.
« Il m’a raconté un jour qu’enfant, il avait combattu un chien errant vicieux et sauvé une petite fille. Un prêtre de passage l’avait vu et avait décidé de le recueillir, l’emmenant loin de l’orphelinat Casmode. »
Cette petite fille — c’était Sharon.
« Sœur Caroline m’a demandé de vous apporter votre déjeuner à tous les deux, Leon ! »
Sharon tendit les boîtes à lunch à Leon et Rosvisser.
« Merci ! Dans ce cas, je ne vais pas me gêner ! »
« Leon, mange lentement… »
« Les hommes doivent manger vite ! »
« Mais… je crois avoir vu des carottes dans la nourriture… »
Leon se figea. « Hein ? »
« Pourquoi ne l’as-tu pas dit plus tôt… »
Avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, la vision de Leon s’obscurcit et il s’effondra sur le lit.
« LEON ! »
Le cœur de Rosvisser se serra et elle se pencha immédiatement pour vérifier son état.
Elle avait toujours pensé que son refus catégorique de manger des carottes et des aubergines n’était qu’une bizarrerie qu’il avait développée en grandissant.
Elle n’avait pas réalisé que sa haine des carottes existait depuis l’enfance — au point de pouvoir le faire perdre connaissance.
« Ne vous inquiétez pas, Professeure Rosvisser », rassura Sharon calmement. « Leon s’évanouit toujours pendant quelques minutes dès qu’il mange des carottes. Il va bientôt se réveiller. »
Sharon, semblait-il, était habituée à cette situation depuis longtemps.
Rosvisser se détendit enfin.
Quelques minutes plus tard, Leon reprit lentement conscience.
À l’instant même où il retrouva ses esprits —
Il se redressa d’un bond parfait depuis le lit.
Le mouvement soudain surprit tellement Rosvisser et Sharon qu’elles reculèrent presque, s’attendant à moitié à une mutation terrifiante causée par la carotte.
« Une simple carotte… n’est rien pour moi ! »
Sharon joignit les mains, les yeux pétillants. « Leon, tu es trop cool~ »
…Était-ce vraiment quelque chose qui méritait des louanges ?
Rosvisser observa silencieusement cette scène ridicule.
Pour la première fois, elle commença sérieusement à se demander —
Le comportement abstrait de Leon au fil des années avait-il été, en partie, influencé par cette petite fan dévouée ?