La Reine des Dragons Rouges n'aurait jamais imaginé que, dès le premier jour de ses retrouvailles avec sa mère après des centaines d'années, elle serait pressée de se marier.
Isha baissa la tête, légèrement embarrassée, tout en ramenant une mèche rebelle derrière son oreille.
« J—je ne crois pas au mariage. »
« Oh~ vraiment ? Tu sais, avant d'épouser ton père, je ne croyais pas non plus au mariage. »
Isha releva la tête en silence. « …Revenons-en au Royaume du Vide. »
Cecilia gloussa, mais ne continua pas à taquiner sa fille. Elle reprit un ton sérieux.
« Isha avait raison tout à l'heure. Nous cherchons la Couronne des Cinq Esprits pour renforcer le sceau de la Porte du Vide. »
« Mais bien sûr, la Couronne des Esprits ne suffit pas à elle seule. »
« En plus de celle-ci, les Dieux de la Lumière et de la Sagesse ont également laissé derrière eux des reliques assez puissantes pour supprimer la Porte du Vide. »
« Le père de Mlle Claudia, le Roi Dragon des Mers Boden, dirige un autre groupe à la recherche de ces reliques. »
Le Dieu de la Lumière, Apollon, a embrasé le Soleil du continent de Samail avec sa propre flamme divine, restaurant la lumière sur le monde.
La Déesse de la Sagesse, Athéna, a dissipé l'ignorance et répandu la civilisation à travers les terres autrefois stériles.
Si vous lisez cette traduction ailleurs que sur Novelight.net ou SilkRoadTL, elle a été volée.
Ces deux divinités avaient déjà été évoquées dans les conversations entre Leon et Rosvitha.
Mais ce qui attira encore plus leur attention—
C'était le dieu que Cecilia n'avait pas encore mentionné.
« Mère… alors qu'en est-il du Dieu du Temps ? »
Alors que Rosvitha posait cette question, son esprit se tourna immédiatement vers Xiaoxue.
Elle et Carl avaient eu du mal à comprendre pourquoi le groupe de Carl s'était donné tant de mal — allant jusqu'à sacrifier l'âme d'un elfe tout entier — pour sauver Xiaoxue.
À présent, cela semblait évident.
Ils convoitaient l'ultime artefact nécessaire pour sceller la Porte du Vide—
« Le Dieu du Temps… Chronos est une divinité assez particulière. »
Expliqua Cecilia,
« Contrairement aux autres dieux, Chronos n'a jamais péri. Depuis des milliers d'années, il demeure au Filet du Temps, maintenant le flux temporel lui-même. »
« Cependant, il a bien laissé derrière lui une relique— »
« Oh, mais plutôt que de l'appeler relique, il serait plus exact de dire… »
« Une clé. »
Sans même réfléchir, Rosvitha murmura instinctivement ces deux mots.
Cecilia et l'Ancienne Olette parurent toutes deux stupéfaites.
Après quelques secondes de silence, Cecilia demanda :
« Petite Lo… comment connais-tu l'existence de cette clé ? »
Si l'on écoutait attentivement, on aurait pu croire que Cecilia avait déjà deviné la réponse — mais elle restait incertaine.
Rosvitha pinça les lèvres, hésitant un instant avant de se tourner vers Leon.
Leon croisa son regard et lui fit un léger signe de tête.
Rosvitha reporta alors son attention devant elle et parla lentement.
« Nous ne savons pas exactement quelle forme prend la clé laissée par Chronos, mais… »
« Elle vit avec nous en ce moment même. »
Cecilia termina la phrase de Rosvitha à sa place.
Cette fois, même Cecilia garda le silence.
Il y a un instant, Leon et Rosvitha avaient été pris au dépourvu — désormais, le choc s'était inversé.
« Mère… comment le saviez-vous… ? »
« Oh~~ alors j'avais deviné juste après tout ! »
La noble dame aux cheveux roux sourit de manière significative, l'air bien trop suffisant pour quelqu'un de son âge.
Comme prévu, les instincts terrifiants de la famille Melkvi étaient véritablement héréditaires.
Même Leon sentit un frisson lui parcourir l'échine.
« Pendant que je parlais de maris, j'ai jeté un coup d'œil à tes filles— »
« Au fait, je dois dire que mes petites-filles sont si adorables—euh. »
Cecilia toussa légèrement avant de poursuivre.
« J'ai eu un bref contact avec cette fille nommée Xiaoxue, et j'ai pu vaguement sentir le pouvoir d'un Dieu Primordial en elle. »
« Parmi toutes les reliques laissées par les dieux, celle de Chronos est la plus unique. »
« Premièrement, contrairement aux autres dieux, Chronos ne s'est pas éteint et n'a pas péri. »
« Chronos existe toujours, mais il est éternellement emprisonné sur le Trône du Temps, assurant la continuité du flux temporel à travers Samail. »
« Par conséquent, il a eu bien plus de temps pour planifier et laisser derrière lui une clé capable de modifier le cours du futur. »
« Deuxièmement, bien que Chronos ne soit pas tombé, son pouvoir s'est affaibli avec le temps. »
« Il viendra inévitablement un jour où le pouvoir de Chronos s'épuisera — à ce moment-là, il ne sera plus en mesure de maintenir le Filet du Temps, ni de supprimer la Porte du Vide. »
« Et cette clé est destinée à ouvrir le Palais du Temps. »
« Celui qui déverrouillera ce palais héritera inévitablement du manteau du prochain Dieu du Temps. »
"Pour faire simple, Chronos utilise actuellement sa propre puissance pour maintenir la Porte du Vide scellée tant bien que mal. Mais quand sa force sera complètement épuisée, quelqu'un devra prendre sa place et assumer la mission du Dieu du Temps."
Après avoir écouté les explications de Cecilia, Leon réfléchit un instant avant de demander :
« Chronos ne pourrait-il pas faire en sorte que sa "clé" cherche activement la bonne personne pour hériter de sa position ? Au lieu de laisser le successeur compter sur la chance ou le hasard pour trouver la clé et ouvrir le Palais du Temps, ne serait-ce pas inutilement compliqué ? »
La question de Leon était celle qui trottait également dans l'esprit de Rosvitha et d'Isha.
« Exactement. Et si la "clé" tombait entre les mains de quelqu'un du Royaume du Vide ? Cela ne mettrait-il pas Chronos en danger ? » ajouta Isha.
Cecilia prit son temps pour répondre, parlant calmement tout en les regardant.
« Avant de répondre à cette question, laissez-moi vous demander quelque chose. Petite Lo, Isha, Leon — avez-vous remarqué quelque chose de particulier dans ce que je viens de décrire ? »
« J'ai mentionné que nous cherchions la Couronne des Cinq Esprits, et j'ai aussi mentionné que Poséidon et son groupe cherchaient les deux autres reliques. Mais je n'ai jamais dit une seule fois que nous cherchions la clé de Chronos. »
Leon et Rosvitha échangèrent un regard.
C'était vrai — Cecilia n'avait jamais mentionné qu'ils cherchaient activement la clé.
Sinon, étant donné que le Clan Miren et les Elfes des Neiges n'étaient pas particulièrement difficiles à localiser, il n'y avait aucun moyen pour que la clé soit restée cachée pendant des centaines d'années.
Rosvitha réfléchit attentivement à ce que Cecilia avait dit et se souvint de quelque chose que Noah avait mentionné une fois à elle et à Leon — un « Sauveur » connu sous le nom du Fou.
Après un moment de réflexion, la reine prit la parole.
« C'est parce qu'au sein du Filet du Temps, le successeur de Chronos a déjà été prédéterminé. Peu importe ce qui se passe entre-temps, celui qui trouvera la "clé" sera cette personne. Celui qui ouvrira le Palais du Temps sera cette personne. Celui qui deviendra le prochain Dieu du Temps… sera cette personne. »
Cecilia sourit avec satisfaction en hochant la tête.
« Exactement. Chronos a autrefois brisé son propre tabou. »
« Il a scruté le futur tissé au sein du Filet du Temps — et a vu l'existence de son successeur. »
« À cet instant, Chronos a su que son rôle n'était pas de trouver lui-même le successeur, mais plutôt de laisser derrière lui une clé, en la jetant dans le Filet du Temps, s'assurant ainsi que le futur se déroulerait comme il l'avait prévu. »
« C'est pourquoi il n'y a pas lieu de s'inquiéter que la clé tombe entre les mains du Royaume du Vide. »
« Cette fille nommée Xiaoxue… elle aidera le successeur désigné à devenir le prochain Dieu du Temps. »
En entendant cela, Leon se gratta la tête et marmonna dans sa barbe :
« Eh bien, c'est ce que vous dites, mais nous avons déjà rencontré des gens du Royaume du Vide sur le territoire des Nains. Et ils en avaient après Xiaoxue. »
Cecilia haussa un sourcil. « Oh ? Vous avez déjà affronté le Royaume du Vide ? »
Leon hocha la tête. « Oui. L'un d'eux avait une capacité similaire à la magie de corruption végétale, tandis que l'autre maniait une arme capable d'ouvrir des failles spatiales — leur permettant de voyager jusqu'au Royaume du Vide. »
Cecilia réfléchit un instant, puis dit lentement :
« Hmm… cela ressemble à Carl et Talos. »
« Mère, vous les avez déjà rencontrés ? »
« Oui. La capacité de Carl n'est pas une magie de manipulation d'objets, comme vous pourriez le supposer. Il peut insuffler une vie temporaire à n'importe quelle matière et la commander à sa guise. »
Cecilia poursuivit :
« Et la faux de Talos peut être considérée comme une version affaiblie de la Porte du Vide. Bien que les portails qu'elle crée ne soient ni stables ni durables, ils sont suffisants pour permettre à quelques guerriers d'élite du Royaume du Vide d'infiltrer notre monde. »
« …Quelques-uns ? »
Leon saisit un détail clé. « Vous voulez dire que Carl et Talos n'étaient pas les seuls à avoir traversé ? »
« C'est exact, Leon. Et c'est précisément pour cela que j'ai dû revenir et demander votre aide. »
Cecilia plongea son regard dans les yeux sombres de Leon, son expression grave.
« Il y en a un autre.
« Il se fait appeler Kaizer.
« Et c'est le guerrier le plus puissant sous les ordres du Souverain du Vide. »