« Est-il vrai que nous ne pouvons réussir cette étape qu'en évitant d'utiliser des méthodes violentes pour détruire la poupée ? »
« … »
La règle était assez simple à comprendre.
Bien que cette ville ait été spécifiquement conçue pour les dragons, certaines activités interdisaient naturellement l'usage de la magie.
Sans de telles règles, chaque jeu interactif serait probablement aussi simple que l'époque où Leon avait survolé la moitié des jeux draconiques à lui tout seul.
« Et nous ne devons pas laisser la poupée nous toucher. Sinon, nous serons infectés par la peste. »
Aurora parla en baissant la tête pour jeter un coup d'œil au bracelet à son poignet.
« Le personnel a dit plus tôt qu'une fois infecté, le bracelet deviendrait violet. Une fois cela arrivé, nous aurons une heure pour terminer le puzzle avant d'être disqualifiés. »
« Tout le monde, faites attention à ne pas laisser les enfants s'approcher trop près de cette chose. »
Le regard de Leon balaya la chambre tandis qu'il disait :
« Puisque résoudre ce puzzle est l'un des objectifs du jeu, il doit y avoir un mécanisme dans cette pièce capable d'arrêter les mouvements de la poupée. Trouvons-le rapidement. »
Les petites dragonnes hochèrent la tête docilement à l'unisson et répondirent : « D'accord ! »
Pendant ce temps, Constantine restait silencieux sur le côté, observant le groupe devenir sérieux. Il pensa en lui-même : C'est une chose que les enfants soient aussi immergées dans le jeu, mais Leon Casmode… comment peux-tu être autant à fond dedans ?
Dans des moments pareils, Constantine ne pouvait s'empêcher de soupirer et de marmonner intérieurement :
Ce fou puéril est le même type qui a failli me trancher la tête et l'accrocher à un arbre à l'époque ?
Incroyable.
« Clic-clac… » La poupée bougea à nouveau, le bruit sec de ses articulations faisant sortir Constantine de ses pensées.
Il regarda vers le lit et vit la poupée en sauter nonchalamment.
Son corps était entouré d'une légère brume violette, probablement un effet spécial représentant la « peste ».
Bien qu'elle fût faite de bois, la poupée semblait être améliorée par une magie de contrôle à distance, lui permettant d'effectuer des mouvements complexes et très exigeants.
En voyant cela, Leon ne put s'empêcher de soupirer.
« Ça semble bien plus high-tech que cette partie de Loup-Garou à laquelle nous avons joué la dernière fois. »
Alors qu'il faisait cette remarque, la poupée se rua soudainement vers le groupe.
Leon attrapa immédiatement Muse et souleva Aurora, qui s'était déjà esquivée sur le côté d'elle-même. Elle était agile et n'avait pas besoin de beaucoup de protection.
Aurora prit Hefei par la main et l'entraîna vers le flanc de la poupée.
Laissé seul au milieu de la pièce, Constantine devint la cible unique de la poupée. Naturellement, celle-ci chargea droit sur lui.
Après avoir guidé les femmes vers un coin sûr, Leon jeta un coup d'œil à Constantine et remarqua que le dragon levait instinctivement la main pour invoquer une flamme de dragon. Est-ce qu'il compte sérieusement réduire la poupée en cendres ?
Leon ouvrit rapidement la bouche pour l'arrêter — personne ne savait si enfreindre les règles entraînerait une disqualification immédiate.
Mais avant que Leon ne puisse dire un mot, Constantine avait déjà esquivé l'attaque de la poupée avec une aisance habituée, évitant sa prise avec fluidité.
« Hé, Hefei, on dirait que l'oncle Constantine est plutôt agile, hein ? » fit remarquer Aurora.
Mais l'expression de Hefei restait tendue.
« Nous devons nous occuper de cette poupée rapidement, Aurora », dit-elle avec urgence.
« Pourquoi ? »
« Parce que si cela dure plus longtemps, j'ai peur que mon père ne puisse plus se retenir. »
« … Très bien, dépêchons-nous de trouver quelque chose dans cette pièce qui puisse arrêter la poupée. »
« Mm-hmm ! »
Pour une raison inconnue, après son attaque initiale, la poupée sembla se concentrer uniquement sur Constantine. Peu importait ce que faisaient les autres, elle les ignorait complètement, poursuivant inlassablement ce dernier.
Ainsi, une scène légèrement absurde, mais étrangement comique, se déroula dans la chambre :
Le Roi Dragon de la Flamme Écarlate, autrefois tout-puissant — qui avait trôné au sommet de la race draconique avant de tomber en disgrâce — était maintenant en train d'esquiver une poupée, courant à travers la pièce dans une frénésie chaotique.
Leon se tenait au pied du lit, fronçant les sourcils en pleine réflexion.
« Si elle est contrôlée par une magie à distance, alors il doit y avoir un objet dans la pièce qui perturbe la transmission magique, non ? »
(Pendant ce temps, Constantine esquiva une nouvelle ruée de la poupée, évitant de justesse sa prise.)
« Non, les mouvements de la poupée reposent sur une magie de contrôle. C'est un facteur externe et probablement sans rapport avec les mécanismes du puzzle. »
(Une fois de plus, Constantine évita la poupée, sautant cette fois par-dessus une chaise alors qu'elle se jetait sur lui.)
« Cela signifie-t-il que nous devons nous occuper de la poupée elle-même ? »
(Avec une soudaine accélération, Constantine et la poupée passèrent devant Leon, l'expression du dragon devenant de plus en plus exaspérée à chaque tour.)
« Ou… peut-être que ce n'est pas la "poupée" elle-même qui compte, mais l'identité qu'elle représente — le propriétaire du château… »
BOUM !
Un grand fracas interrompit le fil des pensées de Leon. Tout le monde se tourna vers le bruit.
Ils virent Constantine debout dans un coin, son poing toujours tendu dans un direct parfaitement académique.
En face de lui, encastrés dans le mur, se trouvaient les restes fracassés de la poupée.
Une brume violette tourbillonnait autour du poing de Constantine, et le bracelet à son poignet passa progressivement du vert normal à un violet toxique.
« Père ! Vous avez été empoisonné ! » s'écria Hefei avec alarme, courant immédiatement en avant pour vérifier son état.
Cependant, Constantine leva la main pour l'arrêter.
« Je ne sais pas si la peste peut se transmettre par contact, alors ne t'approche pas, Hefei. »
« Compris », répondit Hefei, reculant comme ordonné.
Constantine ne dit rien de plus et tourna son attention vers Leon.
« Je me suis retenu et je n'ai pas détruit la poupée, mais tu ferais mieux de trouver un moyen de l'arrêter rapidement, Leon. »
Leon esquissa un sourire impuissant.
Il semblait que forcer un maniaque du combat comme Constantine à continuer d'esquiver n'était pas vraiment la meilleure stratégie.
Et cette poupée téméraire — à quoi pensait-elle ? Elle refusait d'abandonner, poursuivant inlassablement Constantine.
Eh bien, maintenant qu'elle avait encaissé quelques coups, elle semblait un peu plus calme.
Pourtant, Leon n'avait pas le temps de s'attarder sur l'absurdité de la situation. Si ce que disait Constantine était vrai, il devait trouver un moyen de résoudre ce puzzle rapidement.
Leon ne pouvait pas se permettre de rester coincé ici avec sa famille. Il y avait même le risque potentiel de devoir dédommager les PNJ pour les accessoires endommagés…
Alors que Leon était plongé dans ses pensées, Aurora courut vers lui et demanda :
« Papa, quand tu accomplissais des tâches plus tôt, as-tu obtenu des objets ou des indices de la part du "propriétaire du château" ? Hefei et moi n'avons eu que quelques objets liés aux missions sur le thème des dragons, mais ils semblaient tous interconnectés. »
« Alors, je me disais, puisque tu as eu l'indice de la "chambre du propriétaire du château", il pourrait y avoir d'autres objets ou indices liés. »
Les paroles d'Aurora rafraîchirent la mémoire de Leon.
« Plus tôt, dans la salle de stockage, nous avons accompli une tâche impliquant de la musique.
Nous n'avons obtenu aucun objet, mais nous avons reçu un message du propriétaire du château.
Il disait quelque chose comme ceci :
‘Chaque fois que le propriétaire du château souffrait d'insomnie, sa femme jouait une mélodie spécifique pour l'aider à dormir.
Cette mélodie est celle que nous avons entendue au piano en accomplissant la tâche.’ »
Père et fille se tournèrent simultanément vers la poupée qui était toujours aux prises avec Constantine.
Suivant le raisonnement de son père, Aurora continua :
« Alors, si nous jouons cette mélodie à nouveau, cela pourrait arrêter les mouvements de la poupée ? »
Leon hocha la tête, murmurant : « On dirait que nous devons trouver un instrument pour jouer cette mélodie… »
« … »
Tous deux froncèrent les sourcils à l'unisson.
Après une brève pause, ils se tournèrent l'un vers l'autre et parlèrent en même temps :
« La flûte sur la table de chevet ! »
Lorsque Leon était entré dans la chambre, il avait fait un rapide tour d'horizon de la pièce.
Grâce à sa mémoire vive, il se souvint que la flûte sur la table de chevet ressortait de manière étrange, ce qui en faisait un indice important.
Sous la protection de Constantine, Leon se dirigea rapidement vers la table de chevet, ramassa la flûte et appela Muse de l'autre côté de la pièce.
« Muse, attrape ça ! »
Leon lança la flûte à travers la pièce, et Muse, Hefei et Aurora se concentrèrent intensément sur l'instrument en plein vol.
Les trois petites dragonnes inclinèrent la tête à gauche et à droite, faisant quelques pas de chaque côté pour s'assurer de ne pas la rater.
Finalement, Muse, debout au milieu, s'exclama avec excitation :
« Je l'ai eue ! Je l'ai eue — aïe ! »
La flûte rebondit sur sa tête avec un ricochet parfait en trois temps avant d'atterrir solidement dans ses mains.
« Joue la mélodie que nous avons apprise dans la salle de stockage, Muse ! »
Muse hocha la tête, se remémorant l'air de mémoire. Elle leva la flûte et commença à jouer.
Alors que le son apaisant de la flûte remplissait la pièce, la poupée commença progressivement à ralentir.
Muse continua de jouer, et la poupée retourna lentement vers le lit avant de s'allonger.
Une fois qu'ils furent sûrs que la poupée avait cessé de bouger, tout le monde poussa enfin un soupir de soulagement.
Au même moment, la porte de la chambre se rouvrit, et un compartiment caché sur la poitrine de la poupée s'ouvrit, révélant deux cartes à l'intérieur.
Leon récupéra les cartes : l'une était une carte d'objet, et l'autre une carte d'indice.
[Carte d'objet : Registre]
[Carte d'indice : Le propriétaire des bois était un individu méticuleux et sérieux de son vivant. Il a autrefois renvoyé une femme de chambre et un serviteur qui travaillaient pour lui.]
[Utilisation : Pour chaque deux tâches accomplies, vous pouvez révéler l'identité d'un joueur.]
[Note : Les tâches accomplies avant l'obtention de cette carte d'objet peuvent également être comptabilisées dans le total.]
Quant à la carte d'indice, Leon en lut le contenu à voix haute :
« Le sous-sol est un endroit très dangereux. À l'époque, c'est là qu'ils menaient des recherches sur l'élixir d'immortalité.
Après l'apparition de la peste dans le château, le sous-sol est devenu une zone interdite. Y rester plus d'une heure augmente considérablement le risque de contracter la peste. »
Après avoir lu l'indice, Leon fronça légèrement les sourcils.
« Pas plus d'une heure dans le sous-sol… Est-ce que cela signifie que Rosvisser et Noa sont sur le point de manquer de temps ? »