NOTE DE L'AUTEUR :
🎄 **Joyeux Noël et bonne année !** 🎄
Chers lecteurs,
En ces jours de fête qui emplissent l'air de joie et de chaleur, je tiens à vous remercier pour votre soutien et votre enthousiasme envers les romans que je traduis. Grâce à vous, chaque chapitre en vaut la peine, et je suis sincèrement reconnaissant d'avoir une communauté de lecteurs aussi merveilleuse.
Que votre Noël soit rempli d'amour, de rires et de moments précieux avec votre famille et vos amis. Et alors que nous entamons la nouvelle année, je vous souhaite un bonheur infini, du succès et de nouvelles aventures — tant dans la vie que dans les histoires que nous partageons.
Merci de faire partie de ce voyage. Il reste encore beaucoup de chapitres passionnants à découvrir ! ❤️
***
En voyant le capitaine et Rosvitha si décontenancés, la curiosité de Rebecca fut immédiatement piquée au vif.
« Belle-sœur, belle-sœur ! Qu'est-ce qu'il y a ? Que préparent vos deux filles depuis leur retour ? »
Secouant le poignet de Rosvitha avec une expression impatiente, Rebecca exigea des réponses pour satisfaire sa curiosité.
Rosvitha se gratta la tempe avec embarras et répondit :
« Eh bien… c'est une sorte de tradition familiale. Au début, c'était juste pour votre capitaine, mais avec le temps… j'ai fini par être entraînée là-dedans aussi. »
Même Rosvitha, la digne Reine Dragon d’Argent, avait du mal à garder son calme en se remémorant le « rituel d'invocation » préparé par leurs filles.
Bien que tout le processus de changement de tenue fût amusant, il était aussi, comme on pouvait s'y attendre, chaotique. À chaque fois qu'ils rentraient, Leon et Rosvitha se préparaient à la scène « spectaculaire » et « professionnelle » qui les attendait.
Rebecca cligna de ses grands et beaux yeux, ne comprenant pas encore tout à fait.
« Je peux voir ça, moi aussi ? »
« La prochaine fois », dit Rosvitha. « Après la bataille de Sky City, il reste encore beaucoup de travail à faire au sein des clans de dragons. Une fois que nous aurons réglé tout cela, je vous inviterai personnellement à visiter le Sanctuaire du Dragon d’Argent, d'accord ? »
« Youpi~ Belle-sœur, vous êtes la meilleure ! »
Rebecca jubila, sautant sur place et passant ses bras autour des épaules de Rosvitha, visant clairement un baiser sur sa joue.
Juste au moment où Rebecca allait réussir son coup, une main attrapa son col par derrière et la souleva du sol.
Leon, une main sur la hanche et l'autre tenant Rebecca comme un chaton turbulent, ne semblait pas impressionné.
Rebecca se tourna pour le foudroyer du regard. « Capitaine, que faites-vous ? Pourquoi je ne peux pas embrasser ma belle-sœur ? Vous l'embrassez tous les jours, alors pourquoi je ne pourrais pas l'embrasser juste une fois ? »
« Qui a dit que je l'embrassais tous les jours ? »
« Oh ? » Rebecca tourna rapidement la tête et, avant que Leon ne puisse réagir, déposa un baiser éclair sur la joue de Rosvitha. Puis elle se retourna, affichant un sourire narquois à Leon.
« Je peux l'embrasser tous les jours si je veux. »
« Tu es impossible… Il y a du monde qui regarde ! » Les joues de Rosvitha s'empourprèrent alors qu'elle détournait le regard et donnait une légère tape sur la poitrine de Leon.
Rebecca : « ? »
« Martin ! »
« Je m'en occupe, je gère la situation. »
« Nacho, je pense qu'on n'aurait pas dû venir ici. Non, je pense que Shadow aurait dû nous éliminer complètement. »
« Je te déteste ! Je te déteste ! Je vais fabriquer un fusil de précision capable de tirer depuis l'Empire jusqu'à ta chambre de dragon, et la prochaine fois que tu embrasseras ma belle-sœur, je te ferai sauter les lèvres ! »
« Quelle fille folle, des menaces terrifiantes », dit Leon en riant.
Sur ce, il lança Rebecca vers Martin, qui était déjà prêt à la rattraper.
La silhouette menue de Rebecca, parfaite pour les embuscades, faisait aussi d'elle un « projectile » idéal que Leon et Martin se renvoyaient avec désinvolture.
Rebecca vola gracieusement dans les airs, traçant un arc parfait avant d'atterrir en toute sécurité dans les bras de Martin.
Martin la tenait en style princesse, tandis que Rebecca tirait la langue à Leon dans un défi espiègle.
Nacho frappa dans ses mains.
« Très bien, il se fait tard. Leon, nous allons vous demander, à vous et à la Reine Dragon d’Argent, de nous escorter jusqu'à l'Empire. »
Leon hocha la tête mais hésita. « Le problème, c'est que je ne pense pas que nous ayons assez d'effectifs. À l'origine, Mevis devait aider pour l'escorte, mais comme elle et Noa sont rentrées plus tôt, il ne reste plus que moi et la Reine Dragon d’Argent. Ce n'est pas suffisant pour transporter tout le monde. »
« Ouais, est-ce qu'on va devoir se diviser en groupes pour le retour ? »
« Si seulement il y avait un autre Roi Dragon pour nous aider… »
« Père ! Père, pourquoi ne rentrons-nous pas encore à la maison ? »
« Hefei, le territoire du Clan du Dragon de la Flamme Pourpre a été détruit par les méchants. Nous ne pouvons pas y retourner pour le moment. »
« Ça veut dire qu'on est sans abri ? »
« Ne t'inquiète pas, Hefei. Tu peux rester au Sanctuaire du Dragon d’Argent pour l'instant — »
« Leon, pourquoi me regardes-tu comme ça ? »
Dans un coin proche, le Roi Dragon de la Flamme Pourpre et sa fille obéissante discutaient de leurs futurs arrangements, leur patrie ayant été anéantie par Shadow.
En entendant parler de « besoin d'un autre Roi Dragon », Constantine remarqua Leon s'approcher avec une expression particulière.
Leon se frotta la tête de manière théâtrale et dit :
« Ah, ma pauvre mémoire. Constantine, peux-tu me rappeler comment ma guilde Lionheart est arrivée ici depuis l'Empire, au départ ? »
Le visage de Constantine se figea.
« … »
Le ton subtil mais incisif de Leon suggérait clairement qu'il avait un plan en tête — bien que Constantine ne fût probablement pas ravi de la direction que cela prenait.
.....
Constantine n'aurait jamais imaginé que sa première tâche après être enfin rentré chez lui depuis la flotte des dragons serait de servir de service de transport pour Leon et un groupe d'humains.
Était-ce le karma pour avoir utilisé Feral comme monture pendant tant d'années ?
Quoi qu'il en soit, cela n'avait pas d'importance. Après tout, ces humains lui avaient sauvé la vie.
Portant Hefei dans ses bras, Constantine s'approcha de Leon et dit :
« Je peux aider à ramener tes amis à l'Empire, mais j'ai une condition. »
« Laquelle ? »
« Mon sanctuaire du Dragon Rouge a été détruit par Shadow. Jusqu'à ce qu'il soit reconstruit, je veux que Hefei reste avec ta famille. »
Leon plissa légèrement les yeux, souriant alors qu'il acceptait sans hésiter.
« C'est tout ? Bien sûr, aucun problème. »
« Bien. »
Sur ce, Constantine se transforma en sa forme draconique.
Hefei frappa dans ses mains avec délice.
« Père est tellement cool ! »
C'était la première fois qu'elle voyait la forme draconique de son père depuis son éveil, et son excitation était palpable.
Leon se tourna vers Rosvitha.
« Très bien, préparons-nous à partir. »
« Mm-hmm. »
Rosvitha déploya ses ailes, et en un clin d'œil, un superbe dragon d'argent apparut devant tout le monde.
« Waouh ! Belle-sœur, votre forme draconique est si belle ! » s'exclama Rebecca.
Leon siffla, invoquant le faucon dragon à six ailes, qui descendit gracieusement du ciel.
Tout le monde monta sur leurs dragons respectifs ou sur le faucon, s'attachant alors qu'ils se préparaient pour le voyage de retour vers l'Empire humain.
Ce soir-là, Leon et son groupe retournèrent au Sanctuaire du Dragon d’Argent.
Alors que Constantine s'apprêtait à partir après avoir dit au revoir à Hefei, Leon l'interpella.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« La bataille pour Sky City a laissé tout le monde blessé, et nous n'avons pas eu le temps de récupérer complètement », expliqua Leon. « De plus, cela fait un moment que tu n'as pas vu Hefei. Pourquoi ne pas rester ici quelques jours et passer du temps avec elle ? »
Hefei hésita un instant, tenant la main de Rosvitha, avant de finalement prendre la parole.
« Père, Hefei t'a vraiment manqué… »
Auparavant, Hefei s'était sentie distante de Constantine, et quelle que soit la difficulté de sa situation, elle n'aurait jamais envisagé de rester sur le territoire d'un autre Roi Dragon.
Bien que personne ne sût exactement ce que pensait Hefei, Constantine, aussi fier fût-il, avait toujours considéré une telle dépendance comme indigne de son rang de Roi Dragon de la Flamme Pourpre.
Mais maintenant, sa patrie détruite, son peuple dispersé, et son corps et son esprit épuisés par la récente bataille, Constantine ne savait pas comment reconstruire ce lien avec sa fille.
Alors cette fois, il décida de suivre le conseil de Leon.
« Je vais rester et me reposer un moment, alors. Merci, Leon, et merci à toi aussi, Reine Dragon d’Argent. »
Rosvitha hocha la tête en silence, prit Hefei dans ses bras et se dirigea vers le hall principal du sanctuaire.
Les discussions entre hommes n'étaient pas quelque chose dans lequel elle avait besoin d'intervenir — quelle que soit la décision que Leon prenait, elle la soutiendrait inconditionnellement.
Leon et Constantine la suivirent à l'intérieur.
Ce n'était pas la première visite de Constantine au Sanctuaire du Dragon d’Argent. La dernière fois, c'était pour la naissance de la troisième princesse du Dragon d’Argent.
Il s'attendait à rencontrer de la résistance de la part des gardes du Dragon d’Argent, mais à sa grande surprise —
« Pourquoi n'avez-vous aucune servante ni aucun garde dans votre sanctuaire ? » demanda Constantine, perplexe.
Leon s'arrêta net, riant doucement.
« Pas de servantes, je comprends. Mais où sont les gardes ? »
Il se tourna vers Rosvitha, qui montait déjà les marches.
La Reine secoua la tête, tout aussi déconcertée.
« Je n'en ai aucune idée. »
L'expression de Constantine devint sérieuse alors qu'il parlait gravement :
« Si quelqu'un lançait une attaque surprise en ce moment, le Sanctuaire du Dragon d’Argent ne tomberait-il pas instantanément ? »
Son inquiétude était fondée. Normalement, laisser un sanctuaire sans garde était une erreur critique.
Mais rien dans le foyer Melkvi n'avait jamais obéi à une logique normale.
« Depuis la bataille contre Stahr, personne n'ose envahir le territoire du Dragon d’Argent », dit Leon en tapotant l'épaule de Constantine.
« …Ce n'est pas facile d'obtenir un repas chez vous », grommela Constantine dans sa barbe.
Juste à ce moment-là, le son de tambours résonna dans tout le sanctuaire.
Leon cligna des yeux, écoutant attentivement.
« Ça vient de la cour. »
« Ce mauvais pressentiment que j'avais tout à l'heure… il devient plus fort », dit Rosvitha.
Le couple échangea un regard et se dirigea rapidement vers la cour.
Constantine hésita un instant avant de marmonner pour lui-même :
« Quel couple étrange. Le mariage est un concept tellement terrifiant. »
Pourtant, sa curiosité prit le dessus, et il les suivit.
Lorsqu'ils atteignirent la cour, Constantine vit Leon et Rosvitha debout sur les marches, figés comme s'ils avaient été frappés par la foudre.
« Leon ? » appela Constantine, mais il n'obtint aucune réponse.
Perplexe, il s'approcha et tapota l'épaule de Leon.
« Hé ? »
Toujours aucune réaction.
« Qu'est-ce que vous… »
Avant qu'il ne puisse terminer, une voix féminine forte retentit depuis la cour en contrebas :
« Ils ne sont pas encore là ? Continuez à jouer la musique ! Continuez à danser ! »
« Sherry, les tambours de ton escouade de garde ne doivent pas s'arrêter ! »
« Servantes, nous avons ajouté une nouvelle section cette fois-ci. Muse, tu les guideras pour jouer des trompettes ! »
« Moon, arrête de manger ton steak ! Tu vois ce grand disque en laiton là-bas ? Ça s'appelle un gong. Prends le maillet à côté et frappe fort dessus ! »
« Aurora, la pierre de mémoire ne peut pas filmer sous un seul angle. Bouge ! Prends des plans dynamiques ! Oui, c'est ça ! »
« Comment je m'en sors, Noa ? Assez professionnel, non ? »
Noa prit une profonde inspiration, expira lentement et fit un pouce levé silencieux.
« Mevis, comparées à toi, nous sommes des amateurs absolus. »
Du coin de l'œil, Noa repéra les silhouettes debout à l'entrée de la cour.
Elle fit un signe « OK » à une servante proche, qui comprit immédiatement. Prenant une gorgée d'eau pour se racler la gorge, la servante commença à vocaliser quelques notes, comme pour s'échauffer.
Enfin, elle prit son souffle et délivra un chant d'invocation répété :
« Princesses, que les cieux soient émus ! Leurs Majestés sont une fois de plus revenues à la vie ! »