Dans Sky City, Leon et Rosvisser se tenaient côte à côte devant la Tour du Crépuscule, contemplant l'imposante structure qui dominait le centre de la cité.
« Comment comptez-vous sonder le Maître de la Tour ? » demanda Rosvisser.
« C'est simple. » Leon baissa les yeux vers la grande entrée du premier étage de la tour. « Si le Dr Rachel n'a pas été envoyée par le Maître de la Tour pour nous attirer ici, alors elle ne connaîtrait pas le véritable but de notre visite d'aujourd'hui. »
« Et donc ? » Rosvisser inclina légèrement la tête.
« Nous allons y aller doucement. Quoi qu'il arrive, ne nous précipitons pas. Contente-toi d'observer les réactions du Maître de la Tour », expliqua Leon, d'un ton calme mais assuré. « S'il commence vraiment à s'impatienter, il finira sans aucun doute par révéler quelque chose dans ses paroles. »
Rosvisser hocha la tête. « Très bien, nous ferons comme tu veux. »
« Et nous allons lui mettre un peu la pression », ajouta Leon avec un sourire en coin.
« La pression ? Quel genre de pression ? »
Leon laissa échapper un petit rire et se tourna vers Rosvisser, lui adressant un sourire énigmatique.
En voyant ce sourire, Rosvisser plissa les yeux, comprenant immédiatement. Après huit ans de mariage, les mots étaient superflus. Un seul regard, une seule expression, suffisaient à comprendre les pensées de l'autre.
Surtout pour une paire de comploteurs comme eux ; cela faisait bien trop longtemps qu'ils n'avaient pas manigancé contre quelqu'un ensemble.
Aujourd'hui, le Maître de la Tour allait passer un sale quart d'heure.
À l'intérieur de la Salle d'Audience de la Tour du Crépuscule
Le Maître de la Tour, Dimothy, avait renvoyé tous les serviteurs et gardes, ne laissant que Leon, Rosvisser et lui-même dans la grande salle.
« Roi des Dragons d'Argent, Votre Altesse, je vous en prie, asseyez-vous », dit chaleureusement Dimothy en s'approchant pour les accueillir.
Leon et Rosvisser échangèrent des politesses avant de s'asseoir.
« C'est du thé du Clan du Dragon de Sable Doré, une spécialité de Morgan. Sa saveur est riche sans être écrasante. Il m'en a offert récemment, et je le gardais pour une occasion spéciale. Je vous en prie, goûtez-y », proposa le Maître de la Tour en leur versant une tasse fumante.
Son hospitalité semblait sincère, mais Leon et Rosvisser notèrent qu'elle frôlait l'excès. L'empressement de Dimothy trahissait son impatience — ou peut-être même son désespoir — face à cette visite.
« Merci pour votre aimable hospitalité », répondit Leon avec courtoisie, bien qu'aucun d'eux ne touche à son thé.
Le thé marquait souvent le début des négociations, et ils n'allaient pas se laisser entraîner dans le rythme de Dimothy sans tâter le terrain au préalable.
Après quelques instants à siroter son propre thé, Dimothy se pencha légèrement en avant et demanda :
« Alors, qu'est-ce qui vous amène en visite aujourd'hui ? »
Leon sourit mais offrit une réponse désinvolte.
« Oh, rien de spécial. Les choses ont été paisibles ces derniers temps, et nous n'avons fait aucun progrès sur la question de la Peur Ultime. Nous nous sommes dit que nous passerions vous rendre visite — rien d'urgent. »
Dimothy fut momentanément décontenancé, mais il se reprit rapidement en riant de bon cœur.
« Vous m'honorez de votre présence, Votre Altesse. Sky City et la Tour du Crépuscule vous seront toujours ouvertes. »
Il prit une autre gorgée lente de son thé, ses mouvements délibérés, comme s'il attendait que Leon et Rosvisser abordent leur véritable objectif.
Mais le couple resta silencieux, n'échangeant que des regards occasionnels et des gestes d'affection subtils.
Plus Leon et Rosvisser ignoraient les tentatives du Maître de la Tour pour orienter la conversation, plus celui-ci devenait nerveux.
La tension devint palpable. Le plan soigneusement élaboré par Dimothy pour contrôler le récit s'effilochait sous ses yeux, et Leon le savait.
Les minutes s'écoulèrent dans un silence pesant, seulement rompu par le bruit du thé que l'on sirotait.
Leon : Sirote son thé.
Rosvisser : Hoche la tête pensivement.
Dimothy : Sue nerveusement.
Dix minutes plus tard —
Leon : Regarde sa tasse.
« Ce thé est excellent. »
Rosvisser : Sourit gentiment.
« Vraiment ! »
Dimothy : Pose sa théière vide, visiblement exaspéré.
La scène ressemblait à un jeu d'indifférence romantique, où Dimothy jouait le rôle d'un prétendant plein d'espoir cherchant désespérément de l'attention, pour finalement être ignoré.
Finalement, incapable de supporter le silence plus longtemps, Dimothy soupira lourdement, brisant la tension.
« Alors, Votre Altesse… vous avez déjà découvert la vérité au sujet du Dr Rachel, n'est-ce pas ? »
Leon haussa un sourcil. « En effet. »
Dimothy secoua la tête et rit avec autodérision.
« J'aurais dû savoir que rien n'échappe au Prince d'Argent. Pardonnez mes maladroites machinations. »
« Ma nature curieuse a tendance à me rendre excessivement méfiant », répondit Leon avec fluidité.
Dimothy agita la main pour écarter le sujet. « Selon le Dr Rachel, Votre Altesse est tourmentée par des cauchemars. Est-ce exact ? »
« Oui », confirma Leon.
L'expression de Dimothy devint sérieuse. « Le fait que ces rêves soient parvenus à vos oreilles — et que vous soyez venu chercher des réponses — suggère qu'ils pourraient être liés à la Peur Ultime. »
L'urgence du Maître de la Tour impliquait que les cauchemars de Leon étaient d'une grande importance. Après tout, leur collaboration tournait entièrement autour de la menace de la Peur Ultime.
« Êtes-vous familier avec les anciennes prophéties des Prêtres Dragons ? » demanda Dimothy.
« Des prophéties ? » Leon jeta un coup d'œil à Rosvisser, qui secoua la tête.
« Si vous avez décidé de partager ces informations, Maître de la Tour, épargnez-nous les énigmes et dites-nous tout », dit fermement Leon.
Dimothy soupira profondément, reconnaissant l'attitude inflexible de Leon.
« Traiter avec vous est vraiment une expérience intimidante, Votre Altesse. Vous voyez à travers tout. »
« Je dois admettre que la pression ne vient pas du fait que vous soyez difficile, mais parce qu'il est impossible de vous surpasser », admit Dimothy avec un sourire ironique.
Après un moment d'hésitation, il révéla :
« Il y a deux vérités que je vous ai cachées. L'une concerne vos cauchemars et la prophétie de l'“Enfant du Tonnerre”. »
Il expliqua que l'ancienne prophétie prédisait l'émergence de l'Enfant du Tonnerre, qui sentirait l'arrivée de la Peur Ultime et se lèverait pour sauver le continent de Samael.
« Vos cauchemars, Votre Altesse, pourraient être un aperçu d'un futur possible. Mais ne les prenez pas pour un destin inévitable. La prophétie nous assure que l'Enfant du Tonnerre triomphera de la Peur Ultime. »
Leon resta impassible. Son rôle apparent de sauveur prophétisé ne l'ébranlait pas. Ce qui l'inquiétait davantage, c'était la raison pour laquelle Dimothy avait caché cette information.
« Pourquoi ne m'avez-vous pas parlé de l'Enfant du Tonnerre plus tôt ? Nous aurions pu nous préparer plus efficacement », demanda Leon.
Dimothy secoua la tête.
« À l'âge précédent, nous pensions qu'Odin était l'Enfant du Tonnerre prophétisé. Nous avons investi toutes nos ressources dans son entraînement, déterminés à créer le sauveur qui empêcherait le retour de la Peur Ultime. »
« Mais nous avons échoué. L'Enfant du Tonnerre ne peut pas être fabriqué ; il doit émerger naturellement. Odin a failli perdre la vie, et nous avons juré de ne jamais répéter notre erreur. Depuis, nous avons attendu, confiants que le destin finirait par révéler l'élu. »
« Vous avez donc dissimulé la prophétie pour éviter d'interférer avec le destin », résuma Leon.
Dimothy hocha la tête solennellement.
Leon se tut, contemplant les implications de la confession de Dimothy. Finalement, il demanda :
« Vous avez mentionné deux vérités. Quelle est la seconde ? »
Dimothy se leva et fit un geste vers l'escalier en colimaçon menant au sommet de la tour.
« Venez avec moi, Votre Altesse. »
Leon jeta un regard à Rosvisser et murmura : « Je reviens dans un instant. »
« Fais attention », répondit-elle.
Suivant Dimothy jusqu'au sommet de la tour, Leon contempla la vue imprenable sur Sky City — une métropole prospère bâtie par des dragons.
Debout au bord de la tour, Dimothy regardait sa création, les mains jointes derrière le dos.
« Maintenant, Maître de la Tour », dit Leon en le rejoignant. « Dites-moi la seconde vérité. »
Dimothy se tourna, son regard ancien et perçant rencontrant celui de Leon.
« Je vous ai dit où sommeille le Roi Dragon Primordial, profondément sous les ruines au nord. Mais vous êtes-vous déjà demandé où la Peur Ultime était scellée ? »
Le souffle de Leon se coupa alors que la réalisation le frappait. Il regarda Sky City en contrebas, puis reporta son regard sur Dimothy.
« Ne me dites pas… qu'elle est ici ?! »