Quelques heures plus tard, le carrosse de Leon et Rosvitha arriva devant les ruines désolées du Clan du Dragon de la Lune Noire. Comme Mevis l'avait décrit, les lieux n'étaient plus que l'ombre de leur gloire passée, dévorés depuis longtemps par les ravages de la guerre.
Des bâtiments en ruine et des palais éventrés jonchaient le paysage aride. Des broussailles et des mauvaises herbes envahissaient chaque recoin, tandis que de petites créatures dangereuses se faufilaient parmi les décombres en quête de nourriture.
Les rues et les demeures, bien qu'étouffées par la nature, laissaient encore deviner leur splendeur originelle. Les vestiges de chemins de pierre et les sculptures complexes racontaient l'histoire d'une civilisation autrefois florissante.
Leon et Rosvitha marchèrent à travers les restes du territoire du clan, leurs expressions empreintes de réflexion.
« Nous devrions faire le point sur ce que nous savons de Mevis et sur les étrangetés qui l'entourent », dit Rosvitha, d'une voix calme mais déterminée.
« Reprenons depuis le début. La première fois que nous avons rencontré Mevis, c'était à Sky City, n'est-ce pas ? »
Leon hocha la tête. « Oui. À l'époque, nous étions préoccupés par l'incident d'Oran, alors nous n'avons pas prêté beaucoup d'attention à elle. Ce n'est qu'à notre seconde rencontre que j'ai commencé à remarquer son... aura, je suppose qu'on peut appeler ça ainsi. Ce sentiment inexplicable de familiarité. »
Rosvitha fronça les sourcils. « Exactement. Mais voici le problème : ni le Clan des Dragons d'Argent ni moi-même n'avons jamais eu de liens avec le Clan de la Lune Noire. Il m'est impossible d'avoir déjà rencontré Mevis ou sa famille. Et toi ? »
Leon enfonça ses mains dans ses poches et réfléchit un instant avant de secouer la tête.
« Non. Durant mon service auprès du Roi dragon, nous n'avons jamais croisé le Clan de la Lune Noire. En fait, le clan a été anéanti il y a plus de trente ans, bien avant même ma naissance. »
Rosvitha émit un léger bourdonnement d'acquiescement avant de poursuivre : « Donc, cette familiarité inexplicable reste notre premier signal d'alarme majeur. C'est illogique, mais indéniable. »
« Et il y a le second problème », ajouta Leon. « Cette soi-disant habitude qu'elle a de se reposer les yeux fermés. Mais chaque fois que j'ai utilisé mon hyper-sens pour l'observer, j'ai remarqué que sa conscience restait anormalement active. C'est comme si... elle communiquait avec quelqu'un. »
L'hyper-sens était un don que Leon avait affiné au fil des années de combat. Il lui permettait de percevoir les fluctuations subtiles dans les intentions ou les mouvements d'une personne, presque comme s'il pouvait lire ses pensées en temps réel. Normalement, cette capacité était inestimable pour anticiper les attaques au combat, mais dans le cas de Mevis, elle révélait quelque chose de bien plus étrange.
« Quand les gens dorment ou se reposent, leur activité mentale ralentit, même lorsqu'ils rêvent », expliqua Leon. « Mais la conscience de Mevis est différente. C'est comme si elle menait une conversation ininterrompue, avec quelqu'un que nous ne pouvons ni voir ni entendre. »
« C'est incroyablement suspect », convint Rosvitha. « Et c'est la deuxième chose à son sujet qui ne colle pas. »
Rosvitha croisa les bras, ses yeux argentés brillant tandis qu'elle contemplait le ciel.
« Et la troisième bizarrerie... c'est à quel point elle en sait long sur toi. Jusqu'à des détails aussi triviaux que ta haine des carottes. »
Leon grimaça à ce rappel. « J'aimerais penser qu'elle l'a appris par Light... mais, honnêtement, même Light ne se soucierait pas assez de partager une chose pareille. »
Rosvitha eut un sourire en coin. « Exactement. C'est presque comme si Mevis avait accès à des connaissances que personne ne devrait posséder, ou peut-être qu'elle se donne beaucoup de mal pour t'étudier. »
« Quoi qu'il en soit, ça ne me dit rien qui vaille », marmonna Leon.
Le duo poursuivit ses recherches, arrivant finalement aux ruines de ce qui devait autrefois être le grand sanctuaire du clan. Ses arches effondrées et ses piliers brisés témoignaient silencieusement des tragédies passées.
Rosvitha se transforma en dragon pour se frayer un chemin à travers les décombres. D'un puissant coup de queue, elle balaya les débris qui bloquaient l'entrée.
Ils pénétrèrent prudemment à l'intérieur, scrutant les lieux à la recherche du moindre indice. Le sanctuaire était vaste mais totalement dévasté. Des heures passèrent alors qu'ils fouillaient chaque recoin, ne trouvant que de la cendre et des fragments de ce qui aurait pu être des reliques inestimables.
Au coucher du soleil, ils étaient assis sur les restes d'un trône brisé, épuisés par cette recherche infructueuse.
« Tu sais... » dit Rosvitha en s'adossant au mur. « Et si Mevis n'était pas de sang royal ? Et si elle était juste... quelqu'un qui a appris l'étiquette quelque part ? »
Leon haussa un sourcil. « Et comment expliques-tu son comportement alors ? Sa façon de se tenir crie la noblesse. »
« Qui a dit que les gens du peuple ne pouvaient pas apprendre à agir noblement ? » taquina Rosvitha.
Leon soupira en passant une main dans ses cheveux. « Je suppose. Mais quelque chose cloche toujours avec elle. C'est comme s'il y avait ce fil invisible qui la relie à tout ce que nous faisons, mais nous ne pouvons pas voir où il mène. »
Rosvitha se leva et épousseta ses vêtements. « Eh bien, si nous ne trouvons rien ici, nous devrons continuer à chercher. Nous n'en avons pas fini, Leon. »
Leon eut un rire faible. « Ton enthousiasme est parfois terrifiant, ma reine. »
Les heures s'étirèrent, et leur espoir de trouver quelque chose de tangible commença à s'amenuiser.
Alors qu'ils étaient sur le point d'abandonner, Leon ouvrit un tiroir décrépit et se figea.
« Rosvitha... Je crois que j'ai trouvé quelque chose. »
Elle se précipita vers lui alors que Leon sortait prudemment un vieux journal poussiéreux.
Sa couverture était usée et craquelée par le temps, mais le titre était encore lisible : « Le journal de Kate Damirlo. »
En l'ouvrant, Leon commença à lire :
La dernière entrée coupa le souffle à Leon :
Les mains de Leon tremblèrent et le journal lui échappa, tombant au sol.
Une photographie décolorée glissa d'entre les pages.
Il la ramassa, le cœur battant à tout rompre.
L'image montrait une famille heureuse : une jeune fille, ses parents fiers, et...
« Mevis », murmura Leon, la voix tremblante.
Cheveux noirs, yeux sombres, cette même expression composée... c'était indéniablement elle.
Le visage de Rosvitha pâlit alors que la réalisation s'imposait. « Si Mevis est morte il y a plus de trente ans... alors qui est celle qui enseigne à l'Académie St. Hys ? »
Leon serra les poings, la mâchoire crispée.
« Nous devons le découvrir. Maintenant. »