Rosvisser descendit doucement vers le sol alors que Leon et les autres se précipitaient vers elle.
"Rosvisser !"
Leon se mit à courir en prononçant son nom, sa voix empreinte de l'excitation de ces retrouvailles tant attendues.
La reine se tourna vers lui et, pour une fois, son attitude habituellement distante et froide s'adoucit. Un sourire chaleureux illumina ses lèvres tandis qu'elle soulevait l'ourlet de sa robe pour faire un pas vers lui.
Ils se rejoignirent au milieu des ruines, s'enlaçant étroitement. La lumière du soleil, perçant les nuages qui se dissipaient, les baigna d'une lueur dorée ; leurs retrouvailles ressemblaient à une fleur délicate éclose au milieu des décombres — un instant de beauté fugace au cœur de la destruction.
Isha songea à s'approcher pour saluer sa sœur, mais se ravisa.
Ce n'était pas qu'elle ne voulait pas s'immiscer, mais...
« Claudia, » songea Isha, « ne trouves-tu pas que les méchants ont toujours une règle tacite ? »
« Quelle règle ? » demanda Claudia, amusée.
« Ils n'interrompent jamais les étreintes dramatiques », lança Isha avec malice.
Claudia gloussa, un rare moment d'humour allégeant la tension.
L'observation d'Isha n'était pas loin de la vérité. Konstantin, qui n'était qu'un tourbillon de chaos quelques instants plus tôt, gisait désormais immobile, ses flammes violettes écrasantes et son énergie chaotique se dissipant progressivement. Sa forme massive avait repris sa taille initiale.
« Quel était ce mouvement que Rosvisser a utilisé à l'instant ? » demanda Isha, la curiosité piquée.
« Magie Primordiale : Jugement de l'Âme. Sa puissance s'ajuste en fonction de l'intensité des émotions de la cible. Lorsqu'il frappe, il supprime ou neutralise ces émotions », expliqua Claudia.
« Les émotions négatives de Konstantin étaient hors normes, c'est pourquoi l'attaque de Rosvisser a été particulièrement dévastatrice. »
Isha hocha la tête, pensive. Il n'était pas étonnant que le monde convoite le pouvoir des Rois Dragons Primordiaux. Une magie aussi avancée dépassait de loin les sorts ordinaires.
« Tu as déjà commencé à puiser dans la Force Primordiale toi-même. Avec suffisamment d'entraînement, tu pourrais accomplir la même chose », ajouta Claudia.
Isha haussa les épaules, sans autre commentaire. Pendant ce temps, sur le terrain, les Rois Dragons s'approchaient prudemment de Konstantin, l'énergie magique bouillonnant dans leurs mains.
Ils étaient prêts à déchaîner leurs sorts au moindre signe de mouvement de la part de Konstantin. Mais il restait immobile, son corps totalement maîtrisé.
« Ses émotions négatives étaient trop accablantes », murmura Claudia. « Le Jugement de l'Âme les a totalement effacées. Et, bien sûr, Rosvisser l'a exécuté à la perfection. »
Konstantin laissa échapper un souffle lourd et saccadé. Ses yeux papillotèrent, sa vision était trouble, et il lutta pour appréhender son environnement.
L'académie gisait en ruines, le terrain autrefois fier n'était plus qu'un chaos indescriptible. Autour de lui, les Rois Dragons restaient en état d'alerte, l'observant avec méfiance.
Il tenta de relever la tête, ses mouvements étaient lents et pénibles. Parmi les silhouettes floues, l'une s'approcha de lui d'un pas rapide et déterminé.
« Konstantin ! Konstantin ! »
La voix résonna dans son esprit, faible et lointaine.
Puis, sa vision s'assombrit et il perdit connaissance.
Lorsqu'il se réveilla, la nuit était tombée.
Le bourdonnement doux des cigales filtrait à travers une petite fenêtre. La pièce était dépouillée, ses murs lisses sans aucune décoration, et le lit sous lui n'était qu'une simple planche de bois.
Une porte se dressait face à lui, scellée par trois sombres faisceaux d'énergie magique.
Konstantin s'assit lentement, testant son corps. Ses mouvements étaient raides mais fonctionnels. Levant la main droite, il ferma les doigts en un poing, sentant une énergie faible et étrange pulser en lui.
« Que... m'est-il arrivé ? »
Alors qu'il se débattait avec ses pensées, des pas résonnèrent derrière la porte.
« Leon... » murmura-t-il en reconnaissant la silhouette qui se tenait de l'autre côté. Se levant du lit, il s'approcha de l'ouverture scellée, rencontrant le regard grave de Leon à travers la barrière.
L'expression de Leon était inhabituellement sombre, bien loin de son attitude légère habituelle.
« Ne perdons pas de temps. Tu as l'Écaille du Dragon Noir en toi », commença Leon sans détour.
« La même qui a conduit le Roi Dragon Warhammer Adam à la folie. Elle peut provoquer un chaos incontrôlable chez quiconque en est porteur. C'est pourquoi tu as perdu le contrôle et semé le chaos à l'académie. »
Konstantin absorba cette information sans grande réaction. Il s'en doutait depuis son réveil. Le pouvoir qui l'avait submergé semblait étrangement similaire à ce qu'il avait ressenti chez Adam.
« Mais... quand a-t-elle été implantée en moi ? » demanda-t-il, la voix basse et assurée.
Leon prit une profonde inspiration avant de répondre.
« Probablement lors de la première bataille contre le Dragon Noir dans l'Empire. L'Ombre a calculé ce moment depuis longtemps. »
Il expliqua que les expériences de fusion n'avaient pas pour but de créer des créatures hybrides ou des amalgames plus puissants.
« Les bêtes de fusion n'étaient que des distractions, quelque chose de gérable pour nous occuper pendant qu'ils travaillaient à cet objectif. Le véritable but, c'était aujourd'hui. »
Le regard de Konstantin s'assombrit. « Alors... nous sommes dans une situation pire que ce que je pensais. »
Leon hocha la tête, sombre.
« Pire que tu ne peux l'imaginer. Tu n'as tué personne, mais tu as gravement blessé 17 gardes de l'académie. Deux d'entre eux sont à peine sortis de l'état critique. »
« Mais ce n'est pas le pire », poursuivit Leon.
« Plus d'une douzaine d'enseignants et des centaines d'étudiants ont été affectés par la magie chaotique. Bien que leurs vies ne soient pas en danger immédiat, leurs circuits magiques sont en complet désarroi. À cause de cela, l'académie et les Rois Dragons t'ont unanimement jugé hautement dangereux et incontrôlable. C'est pourquoi tu es dans cette cellule spécialisée. »
Konstantin ferma les yeux, sa culpabilité et sa frustration évidentes.
« Elle est en sécurité », l'assura Leon. « Mais avec tout ce qui s'est passé, il sera difficile pour elle et les autres étudiants du Clan du Dragon de Flamme Pourpre de rester à l'académie. »
Il expliqua que Hefei avait été épargnée par le chaos grâce à Noa et à la barrière protectrice de leur ancêtre, qui l'avait protégée ainsi que les autres jeunes dragons à proximité.
« C'est une bonne chose... » murmura Konstantin, bien que sa voix fût lourde de culpabilité.
Leon soupira.
« Il y a autre chose. L'Académie St. Hys est un sanctuaire neutre. Elle ne tolère aucune menace envers ses étudiants ou son personnel. Tu n'as pas seulement endommagé les bâtiments et détruit des livres rares ; tu as blessé des gens. C'est une infraction grave. »
« J'ai réussi à t'obtenir trois jours. »
« Trois jours ? » La voix de Konstantin était teintée de confusion.
« L'académie voulait rendre son verdict immédiatement, mais je les ai convaincus d'attendre. J'espère qu'après trois jours, les esprits se calmeront et qu'ils seront plus raisonnables dans leur jugement. »
Leon fit une pause, son ton s'adoucissant.
« Plus important encore, Hefei a besoin de toi. Tu comprends, Konstantin ? »
« Hefei... » La voix de Konstantin trembla.
Leon hocha la tête.
« Tout cet incident n'a pas seulement endommagé l'académie. Il a laissé une marque indélébile sur Hefei. Personne d'autre ne peut la rassurer sur le fait que son père ira bien. Toi seul le peux. »
Konstantin serra les poings avec force.
« Je n'ai que trois jours... »
Leon hocha la tête. « Après cela, je ne sais pas ce que l'académie ou les Rois Dragons décideront. Fais ce que tu peux avec le temps qu'il te reste. »
Se tournant pour partir, Leon hésita à la porte. En regardant en arrière, il ajouta :
« C'est tout ce que je peux faire pour toi, Konstantin. Le reste dépend de toi. »
Konstantin se rassit sur le petit lit, la tête basse.
« J'ai déjà... causé trop de dégâts... » murmura-t-il, sa voix dénuée de sa force habituelle.
Leon l'observa un instant de plus, la poitrine serrée à la vue de son rival autrefois si fier, réduit à cet état. Sans un mot de plus, il s'éloigna, laissant Konstantin seul avec ses pensées.
Alors que la porte se refermait derrière Leon, les mots chuchotés de Konstantin restèrent suspendus dans l'air :
« Je suis si... fatigué. »