Chapitre 59 : Vingt ans de carrière en tant que Tueur de dragons
Revenons un peu en arrière, à ce matin.
Leon trouva Anna.
« Bonjour, Votre Altesse », dit Leon en tenant deux boissons. Il en tendit une à Anna. « Bonjour, Anna. »
Anna prit la boisson, mais ne sembla pas disposée à la consommer. Elle sourit et répondit : « Merci, Votre Altesse. Avez-vous besoin de quelque chose de ma part ? »
« Oh, rien d’important. Je voulais simplement savoir s’il y avait des endroits intéressants aux alentours du temple. Ou peut-être des lieux que Rosvitha aime visiter. J’ai besoin de marcher un peu pour me vider l’esprit. »
Anna hocha la tête. « Oui, Votre Altesse. Je peux demander à quelqu’un de vous faire visiter. »
« Ce n’est pas la peine. Donnez-moi juste une liste et peut-être une carte. Je trouverai mon chemin tout seul. »
« Très bien. »
Un instant plus tard, Anna marqua quelques emplacements sur la carte. « Voici les endroits que Sa Majesté la Reine aime fréquenter. »
« Parfait, merci, Anna. »
« Je vous en prie, Votre Altesse. »
La carte en main, Leon se rendit à l’arrière de la montagne, derrière le temple. Il ne s’était réveillé qu’il y a un mois et avait été confiné dans la nurserie par Rosvitha ; il n’avait donc pas eu l’occasion d’explorer les lieux. Ses activités se limitaient à la nurserie, à la cour arrière et au terrain d’entraînement.
Cette fois, il tenait enfin une opportunité, maintenant que Rosvitha s’était évanouie. Leon devait saisir sa chance pour planifier soigneusement sa vengeance. Il voulait que Rosvitha comprenne que, dans ce monde, il n’y a pas que la race des dragons qui possède un sens aigu de la vengeance.
Comme le dit l’adage, même les lapins mordent lorsqu’ils sont acculés. De plus, Leon est un lapin rusé qui sait faire preuve de patience et poser des pièges.
En suivant les indications de la carte, Leon arriva d’abord dans une forêt de cerisiers. Le terrain était assez élevé, avec des cerisiers clairsemés. C’étaient des arbres anciens, au tronc épais et au feuillage luxuriant.
Leon déambula, observant les environs, jusqu’à ce qu’il s’arrête sous un cerisier, puis il se tourna pour contempler le Temple du Dragon d’Argent en contrebas.
Depuis ce point de vue, Leon pouvait voir tout le Temple du Dragon d’Argent. Le château ancien et majestueux, les vastes cours avant et arrière, ainsi que les diverses mesures défensives autour du temple, tout était sous ses yeux. Il pouvait même distinguer l’itinéraire qu’il avait emprunté deux ans plus tôt, lorsqu’il avait mené l’assaut contre le Temple du Dragon d’Argent.
Désormais, les points de contrôle le long de cette route étaient mieux fortifiés qu’ailleurs. Il semblait que la Mère Dragon avait appris de ses erreurs.
À l’époque, Leon avait étudié longuement pour trouver le point le plus faible de la défense du Temple du Dragon d’Argent. S’il n’y avait pas eu cette attaque surprise par l’arrière, Leon aurait peut-être réussi à capturer la Mère Dragon.
« Eh bien, les héros ne s’attardent pas sur leurs gloires passées. »
Un échec reste un échec, et il est inutile de s’y attarder. Mais on pourrait dire que la fortune sourit aux audacieux. Leon contribue désormais à la cause de la chasse aux dragons à sa manière. En somme, il adopte une approche détournée.
Sérieusement, réussir à maîtriser la Reine des Dragons d’Argent sans dépenser un seul soldat, il n’y a aucun précédent dans l’histoire des humains comme des dragons.
L’évaluation récente de Rosvitha sur Leon était tout à fait exacte :
Tu es désormais une figure divine qui a obtenu deux accomplissements secondaires en plus du principal.
Leon secoua la tête pour chasser ces pensées. Il marcha jusqu’au pied d’un arbre, leva les bras, se pencha légèrement en avant et posa ses mains sur le tronc robuste. Puis il tourna légèrement la tête, et sous cet angle, il pouvait voir parfaitement tout le Temple du Dragon d’Argent. « Cet angle et cette posture sont parfaits. »
Satisfait, Leon se dirigea avec enthousiasme vers l’emplacement suivant. Après avoir serpenté à travers plusieurs détours, il arriva devant une grotte. Il n’y avait aucun signe de vie sauvage, ce qui rendait l’endroit idéal pour que deux personnes puissent se concentrer sur ce qu’elles aiment faire. Cependant…
Leon s’accroupit et pinça le sol. « C’est un peu dur, ça pourrait lui faire mal aux genoux. Et puis… »
« Hé ! »
« Hé~ hé~~~ »
La grotte résonna immédiatement de réponses nettes. « L’écho est trop fort, ça gâche l’ambiance. Ça ne va pas. » Sur ce, Leon marqua une croix sur la carte à l’emplacement de la grotte.
L’étape suivante était un petit ruisseau dans les montagnes, dévalant la pente. Leon s’allongea sur la rive. L’eau fraîche coulait rapidement sous sa tête. Avec une vue dégagée, sans arbres ni forêts aux alentours, s’allonger sur cette rive la nuit offrirait une vue panoramique sur tout le ciel nocturne.
« Pas mal, cet endroit fera l’affaire. » Sur ce, il marqua une coche sur la carte à l’emplacement du ruisseau, tout comme il l’avait fait pour la forêt de cerisiers plus tôt.
Tout au long de la journée, Leon a étudié divers terrains et paysages près du Temple du Dragon d’Argent. Dans une sorte de transe, il s’est même surpris à se remémorer l’époque où il était capitaine de l’escouade de tueurs de dragons, il y a deux ans.
Chaque opération d’infiltration exigeait une analyse minutieuse des routes d’attaque et de repli, en pesant les divers avantages et inconvénients. C’est grâce aux bases solides acquises à l’époque que Leon a pu identifier les « bons endroits » aujourd’hui. Mère Dragon, cette fois, tu es finie !
Lorsqu’il termina son inspection, la nuit était déjà tombée au moment où il redescendit la montagne. Le Temple du Dragon d’Argent, au pied de la montagne, était brillamment éclairé. Le temple semblait beaucoup plus doux la nuit que pendant la journée. Leon l’admira brièvement avant de se diriger rapidement vers la cour arrière du temple.
En approchant de la cour, il remarqua une certaine animation. Les servantes étaient rassemblées, comme si… elles organisaient une fête autour d’un feu de camp ! Leon s’approcha avec enthousiasme, mais en y regardant de plus près, il réalisa que ce n’était pas vraiment une fête. Cela ressemblait davantage à une cérémonie commémorative pour quelqu’un. Et au premier rang se trouvaient ses deux filles.
« À quel jeu de rôle abstrait jouent-elles… » marmonna Leon pour lui-même en trottinant vers elles. Lorsqu’il atteignit la foule, il vit les servantes pleurer et rire en même temps, ce qui ne fit qu’ajouter à sa confusion.
Perplexe, Leon continua d’avancer vers l’avant, où il trouva ses deux filles en train de crier des choses comme : « J’ai préparé un steak pour toi, reviens nous voir », ou des sentiments similaires. Puis, il s’approcha discrètement de Nayra et la vit sur le point de jeter une boîte en bois dans le feu de camp.
Pour les filles, il faut appliquer la politique de la confiance, encore et toujours. Si elles ne comprennent pas, ce n’est pas grave ; la première tâche est de participer.
Alors…
« À qui rendez-vous hommage ? Laissez-moi me joindre à vous. »
« Quand j’étais jeune, ton grand-père m’a même appris à jouer du suona. Savez-vous ce qu’est un suona ? C’est un instrument mystérieux venu de l’Est, souvent joué lors de cérémonies pour les autres. Voulez-vous que papa vous montre un peu ? »
« Les princesses émeuvent le ciel par leur piété filiale, et Son Altesse Royale est ressuscitée ! »
Leon tourna la tête, le visage barré de lignes noires. « Qui est si impoli ? Je ne suis jamais mort, d’où vient cette histoire de résurrection ? »
Cela dit, il regarda à nouveau Noia et Muen.
Les deux petites avaient l’air stupéfaites et abasourdies, comme si…
Comme si elles voyaient vraiment Leon revenir d’entre les morts.
Leon se pencha légèrement en arrière, se sentant mal à l’aise.
Il jeta un coup d’œil latéral vers la table derrière le feu de camp, où une photo avait été placée à la hâte.
Et la personne sur la photo… semblait assez familière.
« Excusez-moi, puis-je savoir ce que vous faites toutes les deux… ? »
Mes chères filles, si vous organisez une cérémonie pour moi, n’est-ce pas un peu extrême ?
« Papa ! »
Muen sauta dans les bras de Leon, tenant un steak à la main.
Leon ouvrit naturellement les bras et rattrapa sa plus jeune fille.
« Papa ! Snif~ Muen pensait que papa ne voulait plus de Muen~ »
« Quelles bêtises racontes-tu ? Comment papa pourrait-il ne plus vouloir de toi ? »
« Mais Muen et moi t’avons cherché plusieurs fois et nous ne t’avons pas trouvé. J’ai cru que tu… »
Alors que Leon réconfortait Muen, il expliqua : « Ah, je suis allé me promener dans les collines aujourd’hui et je suis accidentellement resté trop longtemps, alors je suis rentré tard. »
Les yeux de Noia s’embuèrent légèrement à ces mots, une boule se formant dans sa gorge. Elle serra inconsciemment la boîte en bois dans ses bras, baissa la tête et resta silencieuse. Alors c’était ça… elle l’avait accusé à tort, n’est-ce pas ?
En voyant la réaction de Noia, Leon jeta un coup d’œil vers elle, puis vers les servantes présentes. Il y avait trop de monde ; ce n’était pas le moment idéal pour avoir une discussion à cœur ouvert avec sa fille aînée. Il vaudrait mieux en parler plus tard. Il tapota la tête de Muen et remarqua le steak dans sa main.
« Muen, pourquoi tiens-tu encore ce steak ? »
Muen renifla, ses épaules tremblant, les larmes et la morve coulant sur son visage. « C’est, c’est une offrande pour papa. »
« …Une offrande ? »
Muen hocha vigoureusement la tête. « Sœur a dit qu’après le départ de quelqu’un, la nourriture qu’il aimait s’appelait une offrande. »
Leon se couvrit silencieusement le visage de sa main. « Très bien… »
« Alors, papa. »
« Oui ? »
« Maintenant que tu es revenu, est-ce que Muen peut manger ton offrande ? »