« Le Maître de la Tour du Crépuscule ? »
« Oui. C'est un Roi Dragon de la même époque qu'Odin, une figure de grand prestige parmi les dragons. Contrairement à la plupart des Rois dragons qui aspirent au pouvoir, à la domination et à la gloire, le Maître de la Tour a passé sa vie en solitaire au sommet de la Cité du Ciel, loin des luttes mondaines », expliqua lentement Claudia.
« Son détachement des affaires du monde a ses avantages. Cela lui laisse tout le loisir de poursuivre ses intérêts. Pour moi, cela signifie étudier les livres et documents anciens laissés par nos prédécesseurs. Pour lui, cela signifie se plonger dans l'histoire du Clan des Dragons. »
« Je pense qu'il pourrait avoir des pistes utiles pour toi », conclut Claudia.
Leon hocha la tête, pensif.
« Très bien. Je vais me rendre à la Cité du Ciel. »
Il esquissa un léger sourire. « Tu as dit que le Maître de la Tour était une vieille relique, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il soit un expert de l'histoire du Clan des Dragons. Peut-être pourra-t-il vraiment m'apporter des réponses. »
Se tournant vers ses mentors et Claudia, Leon s'inclina brièvement.
« Maître, Maîtresse, Senior, je vais y aller. Je reviendrai vous voir dès que je le pourrai. »
« Prends soin de toi, Leon », lui rappela chaleureusement Charlotte, son ancienne maîtresse.
« Compris, Maîtresse. Prenez soin de vous et du Maître également », répondit Leon avec un sourire en coin.
« Oh, et s'il te plaît, dis bonjour à Apba de ma part. Dis-lui qu'elle me manque ! »
En faisant signe de la main, Leon quitta le sanctuaire, guidé par un garde Dragon des Mers.
Observant la silhouette de Leon qui s'éloignait, Claudia expira profondément, un air de soulagement sur le visage.
Charlotte le remarqua et ne put s'empêcher de demander : « Sœur, pourquoi as-tu l'air si soulagée ? »
Claudia renifla doucement et détourna le regard de Leon.
« Ce disciple est le tien me prend quelque chose à chaque fois qu'il vient ici. Cette fois, il ne l'a pas fait, alors évidemment, je me sens soulagée. »
Charlotte gloussa, amusée par la plaisanterie de sa sœur. « Il est encore jeune, Sœur. En tant qu'aînés, nous sommes censés le soutenir, n'est-ce pas ? »
Claudia loucha vers sa jeune sœur avant de tendre la main pour lui pincer légèrement la joue.
« Qu'est-ce que cela est censé vouloir dire ? Suggères-tu que je ne suis pas disposée à l'aider ? Sache que je ne veux absolument pas l'aider ! Pas même un peu. »
Charlotte fit la moue en se frottant la joue endolorie. « D'accord, Sœur, j'ai eu tort. Lâche-moi ! »
Satisfaite, Claudia la relâcha, non sans lui donner une pichenette sur le front pour faire bonne mesure.
« Voilà, je me sens mieux maintenant. Quoi ? Tu me regardes comme ça ? Es-tu contrariée parce que je malmène ta maîtresse, Taggar ? »
Taggar, qui était resté silencieux, regardait pensivement dans la direction où Leon était parti. Après un moment, il parla d'une voix basse.
« Claudia, peux-tu me rendre un service ? »
« N'en ai-je pas assez fait pour ta famille Casmode ? Qu'y a-t-il encore ? »
« Leon a mentionné vouloir apprendre de nouvelles techniques… »
Claudia eut un sourire narquois. « Ah, tu veux donc que je sois à nouveau son partenaire d'entraînement ? »
« Non », dit Taggar, le ton sérieux. « Cette fois, je veux lui enseigner quelque chose moi-même. Il m'appelle Maître, et il est temps que je sois à la hauteur de ce titre. »
Leon et son compagnon dragonhawk quittèrent les eaux d'Atlans du Clan des Dragons des Mers au crépuscule.
Pendant leur voyage vers la Cité du Ciel, ils firent une brève halte au bord d'une rivière.
Tapotant l'épaule du dragonhawk, Leon déclara : « Regarde-moi attraper un gros poisson pour nous ! »
Le dragonhawk pencha la tête, l'air sceptique. Normalement, n'était-ce pas le travail de l'humain de rester assis pendant que l'animal chassait ?
Mais avant que le dragonhawk ne puisse comprendre ce qui se passait, Leon avait déjà enlevé ses bottes, retroussé son pantalon et pataugeait dans la rivière.
Pensées intérieures du dragonhawk : Devrais-je lui apprendre à pêcher ?
Cette simple pensée montrait à quel point le dragonhawk comprenait peu les manières singulières de Leon.
Qui a dit que la pêche nécessitait des outils ? Dans un craquement de tonnerre, une foudre bleue parcourut l'eau.
Quelques instants plus tard, des dizaines de poissons flottaient sur le ventre à la surface.
Alors que le dragonhawk essayait encore de digérer ce spectacle absurde, Leon émergea de la rivière avec une brassée de poissons. Il alluma un feu sur la rive et invita le dragonhawk à se joindre à lui pour le repas.
Le dragonhawk, préférant la nourriture crue, avala quelques poissons entiers, battit des ailes et poussa un pépiement reconnaissant.
Leon lui fit un pouce levé avant de reprendre la cuisson de ses poissons. Bien qu'ils ne puissent pas parler la même langue, les deux communiquaient sans effort par des gestes et des expressions — une compétence que Leon avait perfectionnée durant son enfance avec Apba.
Après avoir refait le plein d'énergie, ils poursuivirent leur voyage.
Des heures de vol plus tard, Leon arriva à la Cité du Ciel juste avant l'aube.
Comme cette visite n'était pas prévue, il n'y avait eu aucun avis préalable, et le Maître de la Tour n'avait envoyé personne pour l'accueillir.
Leon ne s'en formalisa pas. Tapotant l'aile du dragonhawk, il dit : « La Cité du Ciel est réservée aux dragons uniquement. Reste ici et attends-moi. Je ne serai pas long. »
Que le dragonhawk ait compris ou non, il sembla hocher la tête en signe d'accord.
Leon entra alors dans la cité, trouvant son chemin vers le domaine du Maître de la Tour.
Le chemin vers la Tour du Crépuscule lui était familier. Même sans guide, Leon navigua dans les rues avec aisance. La tour se dressait au cœur de la cité, son sommet visible de partout.
L'obscurité précédant l'aube signifiait que peu de dragons étaient dehors, épargnant à Leon les interruptions habituelles pour des autographes et des photos.
À la base de la tour, un garde s'approcha et, reconnaissant Leon, le salua immédiatement.
« Votre Altesse, pardonnez-nous de ne pas vous avoir accueilli plus tôt. »
Leon fit un geste de la main pour écarter ses excuses. « Pas besoin de formalités. Je passais juste par là et je voulais discuter avec le Maître de la Tour. Est-il disponible ? »
« Le Maître de la Tour nous a donné l'ordre de laisser Votre Altesse entrer à tout moment. »
« Wow, je me sens important », plaisanta Leon, bien qu'il ne puisse s'empêcher de se sentir un peu fier.
Le garde ordonna l'ouverture des portes et Leon entra. Un autre assistant l'accueillit et l'escorta jusqu'à une pièce au sommet de la tour.
« Le Maître de la Tour vous attend à l'intérieur, Votre Altesse », dit l'assistant en s'inclinant.
Leon hocha la tête et frappa trois fois à la porte.
« Entrez », répondit une voix.
En entrant, Leon se retrouva dans une pièce chaleureusement éclairée, manifestement le bureau du Maître de la Tour. Elle ressemblait aux salles royales des Rois dragons.
Le Maître de la Tour se tenait sur le balcon, les mains jointes derrière le dos. Au bruit des pas, il se tourna vers Leon.
« Cela fait un moment, Votre Altesse. Qu'est-ce qui vous amène ici aujourd'hui ? »
Leon apprécia cette franchise. Il était clair que le Maître de la Tour savait qu'il ne s'agissait pas d'une visite de courtoisie.
Leon s'avança, s'excusa pour sa visite impromptue et expliqua rapidement le but de sa venue.
Cependant, il omit certains détails sur ses origines humaines, préférant fournir une version simplifiée des événements :
« Shadow a orchestré les récentes attaques et a affirmé que je suis le plus grand obstacle au retour d'un "Grand Être". C'est pourquoi je suis venu : pour vous demander si vous savez ce que pourrait être ce "Grand Être". »
À la surprise de Leon, le Maître de la Tour ne parut pas choqué.
Il contempla le ciel qui s'éclaircissait, silencieux pendant un moment, avant de dire :
« Il semble qu'il soit temps que je vous dise quelque chose. »
Leon fronça légèrement les sourcils. « De quoi… parlez-vous ? »
« Votre Altesse », dit lentement le Maître de la Tour, « avez-vous déjà entendu parler de… la Peur Ultime ? »