Note de l'auteur :
Le chapitre 27 a été sauté en raison d'événements mineurs. Il s'agissait principalement de remplir les obligations familiales quotidiennes et il s'est conclu par l'apparition d'une queue chez Muse.
En apprenant la nouvelle, Leon fut à la fois choqué et ravi, et se précipita rapidement pour voir cela de ses propres yeux.
Cependant, en observant Muse de face, il ne vit aucun signe de queue.
« Où est la queue ? »
Rosvitha fit pivoter Muse pour lui tourner le dos, et pointa le bas de son dos.
« Tu la vois ? »
Leon se pencha pour mieux regarder.
En effet, leur plus jeune fille avait fait pousser une queue à la base de sa colonne vertébrale.
Mais cette queue… était bien plus petite qu'il ne l'avait imaginé.
En tant qu'ancien Tueur de dragons professionnel, Leon s'y connaissait en anatomie draconique.
La queue d'un dragon grandit proportionnellement au reste de son corps à mesure qu'il mûrit, servant d'élément crucial pour l'équilibre.
Pourtant, la queue qui venait de pousser à Muse était manifestement en décalage avec sa taille actuelle.
« Pourquoi est-elle si petite ? » s'interrogea Leon à voix haute.
Il souleva délicatement Muse dans ses bras, lui caressa la tête et pinça prudemment le bout de sa queue. De près, elle était si minuscule qu'il hésitait même à appeler cela une queue.
« Je ne sais pas non plus. Pour un dragon de son âge, sa queue ne devrait pas être aussi courte », répondit Rosvitha, tout aussi perplexe.
Alors que le couple parlait, Muse remua sa petite queue pour essayer.
Leon haussa un sourcil et sourit tendrement.
« Eh bien, elle est courte, mais elle reste adorable, n'est-ce pas ? »
Rosvitha baissa les yeux, ses instincts maternels fondant à la vue de cette petite queue.
Bien sûr, elle la trouvait irrésistiblement mignonne — elle avait été charmée par cette découverte plus tôt dans la nurserie, raison pour laquelle elle avait appelé Leon avec autant d'enthousiasme.
« Je sais que tu veux dire qu'elle est amusante à manipuler, mais la qualifier d'adorable est un peu fort. C'est presque une insulte », taquina-t-elle.
« Combien d'années te faudra-t-il pour adopter la culture humaine ? » répliqua Leon.
« Combien d'années te faudra-t-il pour accepter que nos enfants aient davantage de traits draconiques ? Cela prouve que la génétique humaine est simplement… »
Rosvitha croisa les bras et agita un doigt avec suffisance devant le visage de Leon.
« Pas. Assez. Bonne. »
La vieille « compétition » reprit de plus belle.
Leon leva les yeux au ciel et choisit de ne pas poursuivre la dispute.
Bien qu'il débatte souvent avec Rosvitha sur la supériorité des gènes humains par rapport aux gènes draconiques et qu'il espère que leurs enfants héritent de plus de traits humains, l'absence de queue à la naissance chez Muse l'avait secrètement inquiété.
Les queues sont un marqueur important de l'identité draconique.
Si un dragon n'a pas de queue, il risque d'être ostracisé ou ridiculisé.
De plus, en tant que quatrième princesse du clan des Dragons d'Argent, toute rumeur sur son absence de queue aurait pu nuire à la réputation de Rosvitha.
Maintenant que Muse avait une queue, même petite, c'était toujours mieux que rien.
« Papa ! Maman ! » appela Muse.
« Qu'y a-t-il, ma chérie ? » Rosvitha se pencha en pinçant espièglement les joues potelées de sa fille.
« Cette queue, c'est bizarre. Muse n'arrive même pas à marcher correctement ! » fit Muse en faisant la moue.
« Muse veut être comme Papa et ne pas avoir de queue. C'est possible ? »
Ses yeux pourpres brillaient d'innocence tandis qu'elle levait les yeux vers eux.
Rosvitha gloussa.
« Bien sûr, ma chérie. Tout ce qui te rend à l'aise. »
Muse hocha la tête, rétracta sa queue et se blottit dans les bras de sa mère pour se rendormir.
Pour une jeune dragonne comme elle, contrôler l'apparence d'une queue demandait un peu de magie, il n'était donc pas surprenant qu'elle se sente fatiguée. Aucun des deux parents ne s'en inquiéta outre mesure.
Écoutant la respiration régulière de Muse, Leon la berça instinctivement, lui tapotant le dos pour l'aider à sombrer dans un sommeil plus profond.
« Ça tombe bien. Au moins, nous n'aurons plus à expliquer la situation de la queue à tout le monde », remarqua Leon.
« Mm-hmm. »
Après une pause, Rosvitha se souvint de quelque chose.
« Oh, c'est vrai. Muse a plus de six mois maintenant, c'est la période de croissance la plus rapide pour un jeune dragon. Ses vêtements devront être ajustés fréquemment. Allons acheter quelques tenues supplémentaires dans la Cité du Ciel plus tard. »
« Bonne idée. Puisque tu es libre aujourd'hui, je vais emmener Muse faire un peu de shopping », proposa Leon.
« Très bien. Je me prépare. »
Une demi-heure plus tard, la famille de trois personnes partit pour la Cité du Ciel.
Bien que le clan des Dragons d'Argent possède ses propres boutiques, leur sélection ne pouvait égaler la variété des marchés animés de la Cité du Ciel.
De plus, Rosvitha n'avait pas souvent de jour de congé — cela faisait du bien de sortir et de profiter de la journée.
Après quelque temps de vol, la famille arriva à la Cité du Ciel.
Atterrissant avec grâce, ils se dirigèrent directement vers le quartier commercial le plus fréquenté.
À l'entrée du marché, Leon revint avec deux barbes à papa —
une rouge à la fraise pour Muse et une jaune à l'orange pour Rosvitha.
Muse serrait sa friandise sucrée dans une main tout en tenant celle de son père de l'autre, marchant docilement à ses côtés.
« Tu veux un jouet, petite ? Ils sont très amusants ! »
Un marchand tenant une marionnette l'agita de manière séduisante devant Muse.
Mais Muse montra peu d'intérêt, se cachant timidement derrière Leon.
Alors qu'ils avançaient, divers vendeurs de rue proposant des jouets pour enfants les abordèrent avec leurs arguments, mais Muse ne fut tentée par aucun d'entre eux.
Remarquant son indifférence, Leon s'accroupit à sa hauteur et demanda :
« Muse, les poupées ou les puzzles ne t'intéressent pas ? »
Sans trop réfléchir, Muse hocha la tête sérieusement. « Non, Papa. Je ne pense pas que ces jouets soient amusants. »
En y réfléchissant, Leon réalisa que c'était vrai.
Au cours des derniers mois, Muse n'avait jamais demandé de jouets ou de distractions.
À part un vieux hochet que Leon lui avait acheté, elle jouait rarement avec quoi que ce soit.
La plupart de son temps libre était passé dans la salle de musique de Rosvitha, à explorer divers instruments sous l'œil attentif de son père.
Même si Muse ne pouvait jouer que du piano à son âge, elle expérimentait souvent avec d'autres instruments.
Leon ne put s'empêcher de rire intérieurement.
On dirait qu'on élève une petite artiste.
« Et si Maman t'apprenait quelques nouvelles chansons quand on rentrera ? » suggéra Rosvitha.
« Vraiment ? Oui, s'il te plaît ! Merci, Maman ! » Muse rayonna.
Rosvitha lui rendit son sourire, tendant sa barbe à papa à moitié mangée à Leon.
Leon la prit instinctivement, croquant dedans.
C'était sucré.
Cet échange naturel était fluide — quelque chose que seules des années de mariage pouvaient favoriser.
« Papa, goûte la mienne aussi ! Elle est super bonne ! »
Muse se mit sur la pointe des pieds, tendant sa barbe à papa vers son père.
Leon lui fit plaisir, en croquant avec enthousiasme et en la complimentant.
« Celle de Muse est délicieuse aussi. »
La famille discutait joyeusement quand une voix familière les interrompit.
« Leon… que fais-tu ici ? »
Ils se tournèrent pour voir deux silhouettes aux cheveux d'un rouge éclatant s'approcher.
« Konstantin… »
« Muse-chan ! »
« Hefei ! »
Pour Muse, son amour grandissant pour la musique n'avait d'égal que sa joie de voir sa petite cousine fougueuse.