Odin, sous sa forme de dragon colossal, faisait face au géant du Tonnerre, divin et imposant, l'obligeant à déployer toute sa puissance.
Dans un rugissement tonitruant qui résonna à travers les cieux, Odin dressa sa tête de dragon massive, accumulant une énergie pourpre tourbillonnante dans l'air au-dessus de lui.
Dans les annales de l'histoire, personne n'avait jamais osé déchaîner la Calamité du Tonnerre Destructeur de Mondes deux fois au cours d'une même bataille.
Pourtant, Leon était devenu le seul adversaire à pousser Odin dans une telle extrémité.
L'accumulation d'énergie atteignit son paroxysme lorsque Odin, de ses griffes draconiques, saisit l'écrasante sphère de destruction, stabilisant son corps immense en plein vol.
Sous sa forme de dragon, la puissance destructrice de la Calamité du Tonnerre Destructeur de Mondes surpassait de loin celle de son état humanoïde. Cependant, il ne pouvait plus en réguler l'impact avec autant de précision qu'auparavant.
Cela signifiait une chose : si Leon ne parvenait pas à encaisser ce coup, il subirait des blessures bien plus graves que les légères égratignures essuyées plus tôt.
La lumière pourpre aveuglante crépita d'électricité tandis qu'Odin projetait la sphère apocalyptique vers l'avant, visant directement le géant du Tonnerre qui se tenait résolument devant lui.
Le véritable corps de Leon se tenait sur le front du géant du Tonnerre.
Il leva sa main droite haut au-dessus de sa tête, et le géant du Tonnerre imita son geste, son bras massif s'élevant lentement vers le ciel chargé d'orages.
La forme immense et montagneuse du géant effleura les nuages épais invoqués par le rugissement du dragon au moindre mouvement.
La main azur colossale plongea dans les nuages d'orage tourbillonnants et en retira lentement quelque chose.
Une magnifique épée forgée de pure foudre émergea de la tempête, des arcs électriques crépitant le long de sa lame. L'épée irradiait une magie si écrasante que l'énergie résiduelle seule déchirait le tissu de l'espace sur des centaines de mètres.
Au même moment, les tatouages de dragon sur le bras et le torse de Leon se mirent à luire faiblement, une lumière bleu profond pulsant d'énergie magique. Les courants agitèrent l'air autour de lui, soulevant ses cheveux sombres tandis que son regard intense reflétait l'image du puissant dragon devant lui.
C'était un mouvement que Leon n'avait jamais utilisé auparavant : une technique libérant pleinement le potentiel magique stocké dans ses tatouages de dragon, lui permettant d'invoquer la forme complète de l'Ombre de Sumeru.
« L'Épée du Tonnerre ! »
Leon saisit la lame fermement, sentant son immense puissance parcourir son être. Levant l'arme sacrée forgée par la foudre tel un dieu rendant un jugement divin, il déclara d'un ton froid et résolu :
« En cet instant, je suis le plus fort de ce monde. »
D'un coup puissant, l'épée sacrée s'abattit, entrant en collision avec la sphère pourpre de la Calamité du Tonnerre Destructeur de Mondes d'Odin.
Le choc des forces magiques terrifiantes provoqua une onde de choc violente qui irradia vers l'extérieur, faisant trembler le sol et fendant la terre comme si les montagnes s'effondraient. La force écrasante fit déraper la forme draconique d'Odin vers l'arrière, creusant des tranchées profondes dans le sol sous ses pieds.
L'explosion retentissante résonna à travers la dimension. C'était une bataille climatique de magie de foudre à son apogée, un duel qui marqua l'instant décisif de Leon et la bataille la plus intense que le continent d'Ayer ait connue depuis mille ans.
Dans le monde extérieur, l'affrontement entre Leon et Odin envoya des ondes de destruction à travers le tissu de la réalité.
L'attaque d'Odin ne se contenta pas de briser la domination de son aura de dragon, elle rompit la barrière dimensionnelle elle-même. Les ondes de choc de leur bataille firent trembler le sol violemment, comme si la terre s'élevait vers le ciel.
« Maître de la Tour… leur combat ne va pas détruire l'espace indépendant, n'est-ce pas ? »
« Ne sois pas absurde ! Si nous permettions à ce niveau de combat de se déverser dans le monde réel, même dix Sanctuaires Sacrés ne suffiraient pas à résister à la dévastation ! »
« C'est de la folie… même pour les plus grands saints, c'est au-delà de l'excessif. »
« Regardez ! Qu'est-ce que c'est sur la place ? »
La foule tourna son regard vers la place centrale de la Tour de la Lumière Vive.
Dans l'espace autrefois vide, une faille pourpre profonde était apparue, brillant de manière inquiétante alors que des vagues de puissance destructrice s'en échappaient vers la réalité.
La pression intense du vent balaya la place, forçant les spectateurs à se protéger alors qu'ils luttaient pour respirer.
Même les Rois Dragons à l'intérieur de la tour ressentirent les vagues magiques écrasantes et se tournèrent pour observer le chaos qui se déroulait.
Le visage du Maître de la Tour s'assombrit alors qu'il commençait rapidement à lancer une magie spatiale pour sceller la faille.
Pendant ce temps, à l'intérieur de la dimension indépendante, la bataille entre Leon et Odin atteignait son paroxysme.
« Ta Calamité du Tonnerre Destructeur de Mondes est vraiment redoutable », dit Leon.
« Jeune homme, ne prétends jamais être le plus fort si facilement. Souviens-toi, il y a toujours un ciel au-delà du ciel », répondit Odin.
« Mes excuses, ancien », dit Leon avec un sourire en coin. « Mais je suis le ciel inatteignable. »
Sur ce, Leon leva son autre main.
Le géant du Tonnerre, répondant à son ordre, plongea à nouveau dans les nuages d'orage —
Et en tira une seconde épée sacrée !
Odin resta figé dans un silence stupéfait.
Pour la première fois depuis des siècles, le vénérable dragon ressentit l'emprise froide du désespoir.
Maniant des lames jumelles de foudre, Leon les abattit dans une taillade croisée dévastatrice. La sphère pourpre de la Calamité du Tonnerre Destructeur de Mondes fut tranchée net en deux, comme s'il ne s'agissait que de verre fragile.
La force du coup déchira l'espace dimensionnel, ouvrant une faille massive vers le monde réel.
Une lumière aveuglante explosa de la faille, envoyant des ondes de choc qui projetèrent tous ceux à proximité dans les airs. Même les dragons planant au-dessus furent forcés de se transformer en leurs véritables formes juste pour se stabiliser.
Lorsque la lumière s'apaisa, la place était étrangement silencieuse. Seule une unique pierre d'enregistrement restait intacte, flottant au milieu de la dévastation.
L'image qu'elle affichait montrait le géant du Tonnerre debout, une main saisissant l'épée sacrée de foudre tandis que l'autre tenait une lame brisée. Au-dessus de la tête du dragon, Leon se tenait, sa présence imposante et absolue.
« Je te l'avais dit », dit Leon calmement, « je suis le plus fort de ce monde. »
« Oui… je m'incline », répondit Odin, sa voix lourde de défaite. « Tu as gagné. »
Leon ouvrit lentement les yeux, accueilli par la vue familière d'un plafond d'hôtel.
Clignant des yeux à quelques reprises, il essaya de s'asseoir, pour réaliser que son corps était trop faible pour bouger.
« Leon, tu es réveillé. »
Une voix douce attira son attention. Tournant la tête, il vit une cascade de cheveux argentés radieux qui apaisa immédiatement son esprit.
« Rosvitha… »
« Tu as soif ? »
Leon hocha la tête faiblement.
Rosvitha sourit doucement. « Je vais te chercher de l'eau. »
Alors qu'elle se levait pour partir, Leon tendit la main et saisit son poignet.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? »
« Je ne veux pas d'eau venant de l'extérieur. »
« Alors que veux-tu boire ? »
Un léger sourire espiègle apparut sur les lèvres de Leon.
Rosvitha comprit immédiatement. Roulant des yeux, elle se pencha et l'embrassa légèrement sur les lèvres.
« Mieux maintenant ? »
« Bien mieux. Maintenant, je peux boire l'eau de l'extérieur. »
Rosvitha gloussa, poussant doucement son épaule, ce qui fit gémir Leon de façon théâtrale.
« Aïe, aïe ! Ça fait mal ! »
Secouant la tête, Rosvitha s'excusa et expliqua :
« Tes circuits magiques sont encore en train de récupérer après avoir utilisé un niveau aussi écrasant de magie de foudre. Il est normal que la douleur persiste. »
« Merci pour l'explication, Professeure Melkvi », dit Leon en plongeant son regard dans ses yeux argentés. « Mais, Professeure, je me sens encore faible… tu voudrais m'aider à récupérer un peu d'énergie magique ? »
« Même un corps brisé ne peut pas fermer cette bouche qui est la tienne. »
« Chut. »
Rosvitha aida Leon à s'asseoir et lui tendit un verre d'eau.
Alors qu'il en prenait une gorgée, la sécheresse dans sa gorge s'apaisa, et il laissa échapper un soupir de soulagement.
« Qu'en est-il d'Odin ? » demanda-t-il.
« Il a admis sa défaite mais semble être dans un meilleur état que toi. Il discute de certaines affaires avec le Maître de la Tour en ce moment même. »
Leon hocha lentement la tête. « Je vois… »
Regardant la surface calme de l'eau dans son verre, il murmura :
« Mais ai-je vraiment gagné ? »
Rosvitha posa sa main doucement sur la sienne.
« Tout le monde s'accorde à dire que c'était ta victoire, Leon. Tu as vaincu Odin. »
Se sentant rassuré, Leon sourit faiblement et entremêla ses doigts aux siens, trouvant du réconfort dans sa chaleur.
« C'est une bonne chose que tu aies réussi à te retenir à temps », dit Rosvitha. « Si ce coup était passé, les clans de dragons auraient sombré dans le chaos. »
Leon gloussa faiblement. « Ne t'inquiète pas. La visée de ton mari est impeccable. Rien d'imprévu n'arrive jamais. »
« Tu te vantes au niveau d'une Reine maintenant ? Tu es sérieux ? »
« Bien sûr ! Cette précision vient d'années à viser tes ailes de dragon pendant l'entraînement ! »
« Va te faire voir, idiot ! »
*Toc, toc, toc !*
Le son interrompit leurs plaisanteries, et avant que l'un ou l'autre ne puisse répondre, la porte s'ouvrit à la volée.
« Ah, enfin réveillé, beau-frère. »
C'était Isha, accompagnée de Noa et de la petite Tis.
« Papa est enfin debout ! »
« Papa… fonctionnel ! »
« Attendez, attendez », dit Isha en levant la main. « N'oubliez pas pourquoi nous sommes ici ! »
Noa s'arrêta au milieu de son pas.
« C'est vrai ! Pourquoi étions-nous là déjà ? »
« Pour enquêter ! »
« Oh, c'est vrai. »
Sur ce, Noa marcha jusqu'au chevet de Leon, son visage soudainement sévère et sérieux.
« Pour quiconque regarde, cela pourrait ressembler à une visite de famille », pensa Leon nerveusement, déglutissant difficilement. « Mais pourquoi ai-je l'impression que cette petite fripouille complote quelque chose ? Cette expression… ces yeux… ils ne semblent pas normaux. »
« Ahem ! »
Isha s'éclaircit la gorge, plaçant une main sur sa hanche et pointant dramatiquement l'autre vers Leon.
« Noa t'imite vraiment bien, n'est-ce pas ? » marmonna Leon, observant l'enfant copier chaque geste d'Isha.
« Soupir. Cette fripouille a été corrompue par sa tante. Quel genre d'habitudes absurdes de louve la grande sœur lui a-t-elle apprises maintenant ? »
« Leon ! »
« Hein ? »
« Maintenant c'est à mon tour de le dire. Je suis le plus fort de ce monde~ ! »
Oh non.
Leon sentit ses orteils se recroqueviller de gêne par procuration.
Sans un mot, il tira la couverture sur sa tête.
Mais Isha ne l'entendait pas de cette oreille.
« Allez, beau-frère le plus fort ! Une petite couverture ne cachera pas ton éclat ! »
« Épargne-moi, Sœur ! Je promets que je n'agirai plus jamais comme un type cool ! »
« Pas question, Papa ! Pas d'échappatoire ! »
« Que faites-vous même ici, petite fripouille ? Arrête d'ajouter au chaos ! »
Rosvitha restait assise tranquillement à proximité, retenant son rire en observant la scène chaotique se dérouler.
Après quelque temps, Isha et Noa décidèrent finalement de laisser Leon tranquille et de le laisser se reposer.
Une fois la chambre apaisée, Rosvitha se tourna vers Leon. « Au fait, Claudia est là aussi. »
Les yeux de Leon s'illuminèrent d'une énergie qu'il ne semblait pas avoir plus tôt.
« Timing parfait. Je voulais lui demander à propos de cette technique de super sens. Est-ce vraiment juste un art corporel spécialisé comme elle l'a prétendu ? Où est-elle maintenant ? »
« Elle a dit qu'elle devait aller chercher quelqu'un. Elle sera bientôt de retour. »
« Chercher quelqu'un ? Helena ? »
« Non », intervint Noa. « Helena est toujours à l'école. »
Leon se gratta la tête. « Alors qui d'autre Claudia pourrait-elle connaître dans la Cité du Ciel ? »
Tout le monde échangea des regards confus, aucun d'entre eux ne parvenant à deviner.
Alors qu'ils réfléchissaient, des pas résonnèrent depuis l'extérieur de la chambre.
Le son était lourd, et clairement, il y avait plus d'une personne qui approchait.
Leon se tourna vers la porte, curieux.
La première silhouette à entrer fut une femme remarquablement élégante aux cheveux bleus fluides : Claudia.
« Réveillé, n'est-ce pas ? Parfait. »
Claudia s'appuya nonchalamment contre le cadre de la porte, les bras croisés. « J'ai amené quelques visages familiers pour te voir. »
« Des visages familiers ? »
Leon était déconcerté. En dehors de ceux déjà présents dans la pièce, qui d'autre pouvait-il bien connaître parmi les dragons ?
« Entrez, vous deux », appela Claudia.
À ses mots, deux autres silhouettes entrèrent dans la chambre.
Un homme et une femme.
L'homme était plus âgé, avec des cheveux blancs et une longue barbe. Malgré son âge, ses pas étaient assurés, et ses yeux perçants dégageaient l'aura d'un guerrier chevronné.
La femme était gracieuse et réservée, se tenant tranquillement derrière l'homme plus âgé.
Leon se figea.
« Maître ?! Maîtresse ?! »
La femme, Charlotte, fit un signe de main timide à Leon. « Ça fait longtemps, Leon. »
Malgré ses nombreuses années, Charlotte conservait un air de jeunesse, grâce à la longévité des dragons. Son comportement timide reflétait celui de Leon, les rendant étrangement semblables.
« Que faites-vous deux ici ? » demanda Leon, jetant un regard nerveux à ses filles.
Tis, étant trop jeune pour comprendre grand-chose, n'était pas une préoccupation. Mais Noa…
En dehors de Muse, Noa était la seule dans la famille à ne pas connaître ses origines humaines. Elle était vive, observatrice, et bien trop intelligente pour son propre bien.
L'esprit de Leon s'emballa, inventant désespérément des explications potentielles.
Pendant ce temps, Noa, tenant Tis dans ses bras, restait simplement tranquille, son regard balayant brièvement les nouveaux venus. Ses yeux perçants notèrent une chose immédiatement : aucun des deux n'avait de queue.
Pourtant, elle ne dit rien, conservant sa posture polie et réservée.
« Après avoir appris que tu allais défier Odin, j'ai décidé de venir à la Cité du Ciel », expliqua Claudia. « Mes frères et sœurs voulaient m'accompagner, alors nous sommes venus ensemble. Ça fait une éternité qu'on ne t'a pas vu. »
Alors qu'elle parlait, Claudia se pencha près de Leon, chuchotant : « Mais je ne m'attendais pas à ce que Noa soit là. Je pensais que seuls les Rois Dragons étaient invités. »
« Le Maître de la Tour a aussi donné deux places à l'Académie Saint-Sœur », chuchota Leon en retour. « Mais sérieusement, Claudia… as-tu planifié cela exprès ? Et si Noa le découvre ? »
« Elle ne le fera pas. Ma sœur n'est pas un dragon marin pur. Même quelqu'un d'aussi vif que Noa ne soupçonnerait pas un partenariat humain-dragon. »
« Tu en es sûre ? Parce que je ne suis pas convaincu. »
« Papa. »
Leon manqua de sursauter. « O-oui, Noa ? »
« Qui sont ces deux-là ? »
« Euh… Ce sont… »
Leon jeta un regard impuissant à Charlotte et à son maître.
Bien que Charlotte embrassât ouvertement son rôle de maîtresse de Leon, son apparence était loin d'être typique pour une ancienne dragonne. Avec ses traits juvéniles et l'éclat subtil de ses caractéristiques transformées, elle semblait plus humaine que draconique.
Son maître, quant à lui, avait vieilli comme un bon vin. Malgré son âge avancé, il ressemblait à un homme dans la trentaine, un trait qui n'aidait pas la cause de Leon.
Dans la société des dragons, ce n'était pas particulièrement inhabituel. Les relations et les titres familiaux étaient assez fluides pour que quelqu'un comme Helena puisse techniquement être appelée « Tante » par Noa.
Pourtant, Leon ne pouvait réprimer sa panique. L'expression de son maître criait pratiquement : « Débrouille-toi tout seul, mon cher apprenti. Ne gâche juste pas tout. »
Essuyant la sueur de son front, Leon balbutia : « Ce… ce vieil homme est… le… de mon père… »
Son cerveau s'efforçait de rassembler une explication plausible.
« Le… euh… cousin de mon père… »
« Le cousin de quoi ? »
« Le cousin de quoi ?! »
Sous la pression combinée du regard perçant de Noa et du silence amusé de tous les autres, Leon lâcha : « Le père de mon cousin ! »
« Maître et Maîtresse : … ? »
Rosvitha : …
Isha : …
Claudia : …
« Leon, mon cher mari », dit Rosvitha sèchement. « Est-ce le mieux que ton cerveau à base de carbone a pu trouver ? »
« J'avais mes suppositions sur ce que tu pourrais dire, beau-frère, mais "le père de mon cousin" ? Vraiment ? » ajouta Isha.
« Pas mal pour le plus fort du monde », taquina Claudia. « Même ton vocabulaire est inégalé. »
Noa cligna de ses grands yeux curieux. « Le père de mon cousin ? Donc ça fait de lui mon… »
Tous les regards se tournèrent vers Noa, attendant son verdict.
Après un moment de réflexion, la princesse éclata en un sourire radieux.
« Grand-oncle ! »
Rosvitha manqua de s'évanouir.
Au final, la fille aînée de Leon avait vraiment hérité de sa capacité unique à embrasser l'abstrait.