Jouer du suona était l'un des fameux talents abstraits du général Leon, alors accepter de ne pas l'enseigner à leur troisième enfant ne posait aucun problème. Après tout, le talent pouvait être héréditaire, mais l'excentricité, non, et Leon le comprenait bien.
« Très bien, je n'apprendrai pas au bébé à jouer du suona », accepta-t-il rapidement.
Rosvisser sourit faiblement, ses lèvres se courbant vers le haut tandis qu'elle disait d'une voix faible :
« Et… je t'aime… ah… ahhh… »
Même parler à son mari bien-aimé pour se distraire ne pouvait totalement atténuer l'intense douleur du travail. Son attention vacilla alors que les médecins autour d'elle s'affairaient de plus en plus.
Leon caressa doucement son visage, lissant les rides de douleur sur son front.
« Quoi d'autre ? Peu importe ce que c'est, je le ferai. »
En temps normal, obtenir de Leon — ce héros tueur de dragons droit et inflexible — qu'il écoute les requêtes de quelqu'un d'autre, même poliment, demandait des efforts. Les négociations avec lui impliquaient souvent quelques allées et venues.
Mais ce n'était pas une situation ordinaire. Avec sa femme en plein travail, Leon devait suivre le conseil donné plus tôt par Isa : accéder à chaque demande de Rosvisser autant que possible.
Il était loin de se douter que le pauvre Leon venait de tomber droit dans un autre piège.
« Ne… ne me presse pas… tu es si agaçant… »
Sa voix, faible mais teintée d'une pointe de colère enjouée et d'un léger ressentiment, rendait ses sourcils froncés encore plus pitoyables.
Le cœur de Leon fondit instantanément.
« Très bien, je ne te presserai pas. Prends ton temps. Je t'écoute. »
Malgré l'agonie qui secouait son corps, Rosvisser ferma les yeux et réfléchit un instant avant de reprendre la parole.
« Après ça… aime-moi comme tu le faisais quand j'étais enceinte… »
« …Quoi ? » Leon cligna des yeux, pris au dépourvu.
« Je veux dire, si je dis est, tu ne vas pas à l'ouest. Si je dis un, tu ne dis pas trois. Même si c'est le milieu de la nuit et que je veux une pomme, tu l'épluches, tu la coupes en tranches et tu me l'apportes sur une assiette… »
« Euh… »
« Tu ne m'aimes plus, Leon. Je le savais. Je te déteste. »
La voix de Rosvisser trembla et son expression devint encore plus pitoyable.
« On dit que les femmes sont des princesses pendant un jour, des reines pendant dix mois, puis des esclaves pour toute une vie… »
« Attends, attends ! Non, non, non ! » Leon secoua la tête furieusement, serrant sa main fermement.
« Je te le promets ! Après la naissance du bébé, je te traiterai tout aussi bien que lorsque tu étais enceinte. »
Bien que l'idée d'un puissant héros tueur de dragons réduit à l'état d'esclave dévoué semble exagérée, Leon accepta sans hésiter.
Rosvisser, cependant, supposait que ses exigences n'étaient que les divagations d'un esprit embrumé par la douleur. Sûrement, une fois le bébé né, elle… oublierait tout ça, n'est-ce pas ?
« Tu as intérêt… » murmura-t-elle.
« Je le ferai, je te le promets », assura Leon.
« Et… tu prépareras le petit-déjeuner tous les jours », ajouta-t-elle.
« Eh bien, normalement nous alternons — le lundi, mercredi et vendredi sont tes jours, et mardi, jeudi, samedi sont les miens. Les dimanches… »
« Les dimanches, ils ne prennent même pas de petit-déjeuner parce qu'ils veillent tard le samedi pour finir leurs devoirs et dorment jusqu'à midi », l'interrompit-elle.
« Espèce d'idiot. Comment peux-tu être aussi méticuleux avec moi en ce moment ? Est-ce que tu ne m'aimes plus ? »
« … »
Leon avait l'impression de jouer à un jeu vidéo. En chemin, il avait combattu des ennemis mineurs, appris leurs schémas et gagné de l'expérience. Mais maintenant, face au boss final, il réalisait que celui-ci connaissait non seulement chaque mouvement utilisé par les ennemis plus faibles, mais possédait des versions améliorées de chacun d'eux.
Rosvisser était ce boss final. Les dix derniers mois n'avaient été qu'un entraînement pour ce moment.
« Bien sûr que je t'aime », répondit Leon, son ton aussi apaisant que s'il consolait un enfant.
« Je préparerai le petit-déjeuner tous les jours. Autre chose, Votre Majesté ? »
Son sourire revint — faible mais sincère, une vision rare au milieu de la douleur.
« Et je veux que tu me laves les pieds chaque soir. »
« D'accord. »
« Et ma queue, aussi. »
« Bien sûr. »
« Quand je me réveille le matin, la première chose que tu dois dire doit m'être adressée. »
« Très bien. »
« Et la dernière chose que tu dis le soir doit aussi m'être adressée. »
« Bien entendu. »
« Quand je cuisine avec des carottes, tu ne peux pas te plaindre. »
« Euh… attends, quoi ? »
Leon se figea. De toutes les choses, les carottes étaient son pire ennemi. Même leur odeur lui donnait le tournis, et une seule bouchée pouvait le faire sombrer dans une crise totale.
À l'époque où lui et Rosvisser étaient adversaires, elle avait utilisé des carottes et des aubergines pour le tourmenter plus de fois qu'il ne pouvait le compter.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? Tu viens de dire que tu ferais n'importe quoi pour moi, mais maintenant tu te défiles ? » taquina-t-elle, sa voix teintée d'une fausse indignation.
Leon gémit. « Très bien… très bien. Je promets de ne pas m'enfuir quand tu cuisineras avec des carottes. »
« Et du gombo », ajouta-t-elle.
Leon : *(╯－＿－）╯*
« Et quand c'est l'hiver, si je te lance une boule de neige, tu ne peux pas esquiver. »
« D'accord. »
« Chaque année, tu dois fêter mon anniversaire. Sans te plaindre. »
« OK. »
« Si je t'aide pour quelque chose, tu dis : "Merci, Votre Majesté". Si tu m'aides pour quelque chose, tu dis quand même : "Merci, Votre Majesté". »
Leon haussa un sourcil. « Pourquoi te remercierais-je si c'est moi qui t'aide ? »
« Pour t'avoir donné l'opportunité de m'aider, évidemment. »
Leon continua de hocher la tête et d'accepter ses demandes de plus en plus étranges, bien qu'intérieurement il ne puisse s'empêcher de se demander : *Attends une minute… ça ne semble pas normal.*
Il avait accepté d'être sa distraction pendant le travail, et il était heureux de le faire. Mais ces demandes… elles ne semblaient pas improvisées.
Non, elles semblaient… préméditées.
Un frisson lui parcourut l'échine.
Il se tourna, suspectant que le cerveau derrière tout cela n'était pas Rosvisser elle-même, mais plutôt la dragonne aux cheveux roux debout derrière lui.
« Beau-frère », ronronna la voix d'Isa avant qu'il ne puisse se retourner complètement.
Sa main reposa légèrement sur son épaule, et elle se pencha pour murmurer à son oreille :
« N'oublie pas de tenir tes promesses. La petite Ros a travaillé dur pour les inventer. »
« Comme je le pensais ! »
Leon ferma les yeux avec résignation, prenant une profonde inspiration avant de les rouvrir lentement.
« Très bien, j'ai compris, belle-sœur. »
« C'est ça l'esprit ! » répondit Isa, satisfaite. Leur petit complot avait réussi.
Mais Rosvisser, qui connaissait son mari mieux que quiconque, trouvait sa soumission suspecte. Cela n'avait-il pas été un peu trop facile ?
Avant qu'elle ne puisse s'y attarder, une douleur aiguë la ramena au présent.
« Poussez, Votre Majesté. Respirez profondément et suivez mon compte ! » ordonna Anna.
« Prince consort, le bébé est presque là. Veuillez vous écarter pour le moment », ajouta Milan.
Leon lâcha à contrecœur la main de Rosvisser, reculant pour laisser de la place aux médecins.
La pièce était remplie d'une urgence silencieuse — ordres, bruits de pas, froissements de tissus et les respirations saccadées de Rosvisser.
Et puis, après ce qui sembla durer une éternité, le cri aigu d'un nouveau-né brisa le calme de la nuit.
Des larmes de soulagement et de joie coulèrent librement alors que les servantes s'embrassaient, célébrant la naissance d'une nouvelle vie dans le clan des Dragons d'Argent.
Leon et Rosvisser, eux aussi, accueillirent leur quatrième enfant dans le monde, l'épuisement sur leurs visages remplacé par un amour et une fierté immenses.