Une brise légère effleura son visage, fraîche et revigorante.
Noa ouvrit lentement les yeux, se retrouvant entourée de nuages sous un vaste ciel bleu.
Elle se pencha en arrière contre un torse ferme et, en se tournant, elle vit son père.
Leon était assis en tailleur, avec Noa blottie dans ses bras, dormant paisiblement durant le voyage.
En baissant les yeux, elle remarqua les écailles lisses sous eux : c’était le dos de l’immense Leviathan.
Rassemblant un peu de force, Noa murmura : « Papa… »
Elle tenta de se redresser, mais son corps, encore affaibli par l’épuisement, refusa de coopérer. Abandonnant, elle se cala de nouveau contre Leon.
Leon ébouriffa doucement ses cheveux argentés et dit chaleureusement : « Tu es réveillée, Noa ? »
« Ouais… » La voix de Noa était faible, mais elle parvint à répondre. « Tu as réglé tout ce qu’il fallait, papa ? »
« Bien sûr », répondit Leon avec un sourire confiant. « Quand ai-je échoué à régler un problème ? »
Le visage fatigué de Noa s’éclaira d’un petit sourire fier. « Papa, tu es incroyable. »
Après un instant, elle demanda : « Et Helena ? »
« Elle va mieux que toi. Elle était simplement sous le choc, alors son professeur l’a ramenée, elle et les autres élèves, à l’académie. Claudia ira bientôt prendre de ses nouvelles », expliqua Leon.
« C’est une bonne chose », dit Noa avec soulagement. « Mais… »
« Mais quoi ? » demanda Leon en baissant les yeux vers elle.
« Est-ce que cela signifie que tous nos efforts durant le test n’ont servi à rien ? »
Leon soupira. « Malheureusement, oui. Le monstre qui vous a attaquées, Helena et toi, était Adam, le Roi Dragon du Marteau de Guerre. Il a blessé les gardes de l’académie et tué de nombreuses bêtes dangereuses dans la Forêt de la Lune Démoniaque. Le test a dû être annulé à cause de lui. Le vice-principal prévoit d’en organiser un nouveau plus tard. »
Noa hocha la tête, pensive. « Eh bien, je suppose que ce n’était pas pour rien. Après tout, Helena et moi n’avons vaincu aucune bête. Notre score était un gros zéro pointé. »
« Ma fille, avec un score de zéro ? C’est une première », taquina Leon en riant.
Noa plissa les yeux, son expression devenant sérieuse alors qu’elle rétorquait : « Papa, tu étais peut-être incroyable quand tu étais gamin, mais maintenant, tu n’es plus qu’un mari qui obéit au doigt et à l’œil à maman. »
« ...Qui t’a appris cette expression ? » demanda Leon en haussant un sourcil.
« Petite Lumière », répondit Noa avec naturel.
« Oh, ça explique tout. »
Leon soupira. Petite Lumière enseignait toujours aux enfants des choses qui ébréchaient son image noble. « Quand nous rentrerons, je vais lui donner une fessée. »
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Au loin, Petite Lumière éternua au milieu de son cours à l’académie.
« Tu attrapes un rhume ? » chuchota son voisin de table, Ryan.
« Non », dit-elle en se frottant le nez. « Je crois que quelqu’un dit du mal de moi. »
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Noa s’était rendormie à un moment donné. Son corps, encore trop faible, ne lui donnait aucun signe avant-coureur lorsque le sommeil s’emparait d’elle.
Lorsqu’elle se réveilla à nouveau, elle reconnut le paysage en contrebas. Ils étaient près du Sanctuaire du Dragon d’Argent.
« Nous sommes presque arrivés », murmura-t-elle.
« Ça fait deux ans que je ne suis pas rentrée à la maison, papa », ajouta-t-elle doucement.
Leon hocha la tête. Sa mère l’avait mentionné dans ses lettres. Entre les tâches scolaires, les compétitions et l’entraînement du week-end, Noa n’avait pas trouvé le temps de rendre visite à sa famille.
Leon décida de vérifier si Noa savait ce qui l’attendait. « Quand nous arriverons, ta mère a une surprise pour toi. »
« Une surprise ? »
Noa réfléchit un instant, puis dit : « Oh, tu veux dire que maman attend un autre bébé. »
Leon cligna des yeux, surpris. « Comment le sais-tu ? »
« Maman m’a écrit la semaine dernière », répondit Noa. « Elle ne me l’a pas dit plus tôt parce qu’elle ne voulait pas que je me laisse distraire de mon entraînement. Elle ne l’a mentionné que juste avant le test. »
Leon soupira. *Mère et fille pensent de la même façon.*
Cela faisait des mois que Leon n’avait pas vu Rosvisser. Ce n’était pas la plus longue séparation qu’ils aient connue — une fois, dans une ligne temporelle future, ils avaient été séparés pendant six mois. À l’époque, cependant, il avait une Noa adulte à ses côtés et pouvait voir Rosvisser, même si elle était scellée dans un cristal.
Cette fois-ci, il n’avait que les lettres maladroites de son écriture pour lui tenir compagnie.
L’éloignement rendait le cœur plus affectueux, et Leon n’avait jamais ressenti la douleur de la séparation aussi intensément.
Maintenant, alors qu’il approchait de la maison, il était rempli d’excitation.
*A-t-elle pris soin d’elle ?*
Leon fit un calcul mental rapide. Il était parti depuis un peu plus de quatre mois. Rosvisser devait être tombée enceinte peu après son départ. Quatre mois signifiaient qu’elle commençait à avoir un ventre arrondi.
Son timing n’aurait pas pu être meilleur. Elle aurait besoin de quelqu’un à ses côtés à mesure que son ventre s’arrondirait, et il avait l’intention d’être là pour elle à chaque étape.
*Je suis un si bon mari. Elle sera tellement émue quand je rentrerai*, pensa Leon, se sentant suffisant.
« Papa… »
La voix douce de Noa le tira de ses pensées.
« Oui ? »
« Je… je veux te demander quelque chose », dit-elle avec hésitation.
« Je t’écoute. »
Noa plissa les yeux vers le Sanctuaire du Dragon d’Argent au loin, dont la silhouette majestueuse devenait plus nette.
Ses lèvres, pâles à cause de la fatigue, se serrèrent. Ses cheveux argentés volaient sur son visage, son expression était indéchiffrable — un mélange d’hésitation et de contemplation.
Après une longue pause, elle finit par parler à nouveau. « Je veux te demander si tu es… »
Elle s’interrompit, baissant la tête.
« Si je suis quoi ? » demanda Leon.
Mais Noa ne répondit pas.
En baissant les yeux, il vit qu’elle s’était rendormie.
« Eh bien, nous sommes presque arrivés, petite dormeuse », dit Leon doucement.
Il retira son manteau et le posa sur elle, la serrant contre lui pour la garder au chaud.
Quelle que soit la question qui pesait sur l’esprit de Noa, elle avait décidé de ne pas la poser. Elle se dit : *Peut-être que je lui demanderai plus tard.*
Pour l’instant, elle se blottit dans ses bras, ressentant la chaleur et la sécurité du foyer.
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Leviathan plana au-dessus du Sanctuaire du Dragon d’Argent, projetant une longue ombre sur le sol.
Un faisceau de lumière descendit, déposant doucement Leon et Noa à l’entrée du sanctuaire.
Des servantes sortirent pour les accueillir, et les gardes, voyant leur prince revenir après une si longue absence, lancèrent des salutations chaleureuses.
Leon salua tout le monde à tour de rôle alors qu’il se dirigeait vers le grand escalier du sanctuaire.
Au sommet, au-delà des servantes, une silhouette grande et élégante apparut.
Elle descendit les marches avec une grâce mesurée. Ses longs cheveux argentés flottaient librement, se balançant au vent comme un ruban céleste.
Sa robe simple et ample scintillait sous la lumière du soleil, la faisant ressembler à une poupée de porcelaine. Malgré son visage sans maquillage, la Reine Dragon d’Argent Rosvisser Melkvi se distinguait parmi les servantes, sa beauté naturelle rayonnante et impossible à ignorer.
Son aura tranchante et autoritaire s’était adoucie avec le temps, remplacée par la chaleur et la douceur de la maternité.
Pour Leon, cependant, elle était tout aussi éblouissante que le jour où il était tombé amoureux d’elle.
Ils se tenaient à des niveaux différents, l’un regardant vers le haut, l’autre vers le bas, leurs regards se croisant.
Dans leurs yeux sombres et argentés, ils ne voyaient que l’autre, le reflet d’un amour qui avait enduré d’innombrables épreuves.
Même après toutes ces années, chaque fois qu’ils se regardaient ainsi, il semblait impossible de détourner le regard.
« Je suis rentré, Rosvisser. »
« Bienvenue à la maison, Leon. »