Dans la salle, contrairement aux autres Rois Dragons, Leon se tenait tranquillement face à Odin sans montrer le moindre signe de recul, son expression calme et résolue.
L'aura formidable qui émanait d'Odin, presque écrasante, emplissait toute la salle du conseil, rendant l'atmosphère électrique et tendue.
Leon pouvait sentir le regard intense d'Odin peser sur lui et, bien qu'il ne fût pas intimidé, il était pleinement conscient de la puissance contenue dans ce regard.
« Comment comptez-vous vous expliquer ? » Odin finit par rompre le silence, sa voix aussi imposante que sa présence. Bien qu'il ne semblât pas en colère, chacun pouvait deviner que les attentes d'Odin étaient élevées.
« Je suppose qu'il y a quelque chose dont vous aimeriez discuter avec moi ? » répondit Leon d'un ton assuré, croisant le regard d'Odin sans ciller.
Odin fit un léger geste, indiquant qu'il souhaitait que Leon le suive.
« J'aimerais m'entretenir avec vous en privé, Roi Dragon d'Argent », dit-il d'un ton mesuré.
Leon hocha légèrement la tête en signe d'accord.
Odin fit un petit signe, et les autres personnes présentes dans la salle acquiescèrent.
Un par un, les membres du conseil et les assistants quittèrent la chambre, refermant la porte derrière eux.
La pression intense qui imprégnait la salle s'apaisa progressivement.
Alors que les deux Rois Dragons se retrouvaient seuls, Odin prit le temps d'observer Leon avec attention, comme pour jauger ses forces et ses faiblesses.
« Ils ont l'air de bien se connaître, n'est-ce pas ? » murmura quelqu'un à l'extérieur.
« Tu n'es pas au courant ? Konstantin a autrefois uni ses forces aux siennes dans un recoin isolé de la région nord. »
Un autre Roi Dragon chuchota : « Je crois même qu'Odin a sauvé sa fille une fois. »
« Alors ce sommet pourrait aussi être l'occasion pour lui de régler quelques comptes. Il ne laissera probablement pas passer cette opportunité. »
« Qui sait ? Peut-être est-il simplement là pour des affaires personnelles. »
…
Isha jeta un coup d'œil à la silhouette de sa sœur qui s'éloignait avant de se tourner vers Rosvisser.
« Penses-tu qu'il puisse causer des ennuis à Rosvisser ? »
Rosvisser secoua la tête. « Non, je ne pense pas. Il est probablement là pour voir comment ce conseil gérera ces questions. »
La raison pour laquelle elle était certaine qu'Odin ne chercherait pas querelle à Rosvisser était double.
Premièrement, Rosvisser et Leon n'ont aucune vieille rancœur ni aucun problème non résolu avec quiconque ici. Ils n'ont aucun conflit ou différend qui nécessiterait une confrontation.
Deuxièmement, lors de la dernière réunion du conseil contre Konstantin, le maître de la Tour du Crépuscule a discuté en privé des affaires de Leon et d'elle, affirmant que l'opinion d'Odin sur Leon était en réalité très positive. Étant donné cela, il ne chercherait pas à semer le trouble.
Cela rassura Rosvisser, et elle ne crut pas qu'Odin eût des intentions défavorables envers Leon à ce moment-là.
« Qu'en penses-tu ? Si Odin voulait discuter, Rosvisser aurait-elle un intérêt à se joindre à la conversation ? » demanda quelqu'un à proximité.
« Cela dépend. S'ils discutent de dynamique de pouvoir ou de stratégie, alors peut-être trouverait-elle cela intrigant », répondit Rosvisser, son regard s'aiguisant d'intérêt.
Au même moment, le couloir à l'extérieur de la salle du conseil se fit silencieux alors que Rosvisser et Odin se tenaient près de la fenêtre, contemplant le vaste paysage urbain de Sky City.
« Roi Dragon d'Argent, vous savez que ce Conseil des Clans de Dragons est censé discuter des affaires internes, n'est-ce pas ? »
Leon hocha la tête. « Oui, je comprends. »
« Alors, j'écouterai aussi votre avis. »
Le regard de l'autre dragon se fixa sur Leon, attendant patiemment sa réponse.
Leon sourit légèrement, mais au lieu de répondre immédiatement, il choisit de demander :
« Puisque cette situation concerne des conflits de pouvoir et de territoire au sein du Clan des Dragons, pourriez-vous préciser l'approche du conseil pour traiter de telles questions ? »
« Comme il s'agit d'une question importante qui pourrait affecter la stabilité du clan, il est juste de la traiter avec soin », répondit Odin. « Cependant, pour mieux comprendre l'approche, vous devez être clair sur votre position concernant l'avenir de notre clan. »
« Par exemple, que feriez-vous si vous aviez l'autorité de décider du sort de ces Rois Dragons qui complotent et agissent de manière égoïste ? Si cela dépendait de vous, comment traiteriez-vous leurs actions ? »
Leon marqua une pause avant de répondre : « Si la décision me revenait, je traiterais ces questions en interne au sein du clan. Je m'assurerais que ces problèmes ne dépassent pas notre cadre, en me concentrant strictement sur les affaires du Clan des Dragons. »
Odin le regarda, semblant satisfait de sa réponse.
« Dans ce cas, il est essentiel de maintenir une position ferme, surtout lorsqu'il s'agit de différends internes. Gérer cela comme le Roi Hett, qui a été jugé par son peuple, est nécessaire. »
« Mais même si vous, Roi Dragon d'Argent, avez beaucoup d'autorité, il est clair que le Roi Dragon ne peut pas interférer trop profondément dans les affaires qui concernent les affaires internes du clan », répondit Leon.
« D'un point de vue structurel, le rôle du Roi Dragon est principalement symbolique. Bien que chaque clan respecte l'autorité du Roi Dragon, il n'existe pas de système hiérarchique descendant au sein des Clans de Dragons », poursuivit-il.
« Cela signifie que même si un Roi Dragon ou un ancien est en désaccord, ils ne peuvent pas simplement "renvoyer" un autre Roi Dragon de son poste », ajouta Leon. « Que les actions d'un Roi Dragon mènent au danger ou déshonorent le clan, c'est une question collective et non une chose qu'un seul roi peut juger unilatéralement. »
« En d'autres termes, aucun Roi Dragon n'a l'autorité d'en juger un autre, et ils ne peuvent imposer de sanctions sans un consentement total. Seuls les membres du clan, ceux qui sont affectés par leurs actions, ont le pouvoir d'influencer ou de décider », expliqua-t-il.
« Ce principe est probablement la raison pour laquelle le Maître de la Tour du Crépuscule a convoqué ce Conseil des Dragons secret », conclut Leon pensivement.
« Le but n'est pas de rendre un verdict final, mais plutôt de parvenir à une… négociation », ajouta-t-il, laissant sa phrase en suspens.
Leon marqua une pause, puis, après réflexion, répondit d'un ton assuré : « J'ai beaucoup de pensées, mais ma conclusion peut se résumer en un mot : stabilité. »
Odin haussa un sourcil, son intérêt piqué. « Oh ? Et qu'entendez-vous par là ? »
« Il s'agit de former une alliance solide », répondit Leon. « Une base stable est toujours plus fiable. »
« Oui », acquiesça Leon, expliquant pensivement : « S'il y a des conflits ou des différends territoriaux au sein du Clan des Dragons, et qu'un Roi Dragon est impliqué, ces problèmes ne peuvent rester cachés longtemps. La nouvelle se répandra rapidement au sein du clan. »
« À ce stade, l'équilibre déjà fragile au sein du clan pourrait se déstabiliser, entraînant une tension et un malaise accrus. »
« Si les soupçons persistent et que la confiance mutuelle s'érode, même une petite étincelle pourrait déclencher un conflit plus large. Dans le pire des cas, cela pourrait mener à une confrontation totale. »
« En vérité », poursuivit Leon, « je ne suis pas opposé aux alliances entre les différents clans. En fait, j'aimerais nous voir unis et agir comme un seul homme. Cependant, si notre unité manque de cohésion et de discipline, alors nous risquons de ne devenir rien de plus qu'un tas de sable éparpillé. »
« Si les clans se retournent les uns contre les autres et commencent à agir comme des ennemis, alors même le clan le plus fort finira inévitablement par tomber. »
« En d'autres termes », ajouta-t-il, « certains Rois Dragons dans des régions lointaines sont devenus des obstacles à la paix, nourrissant des complots pour leur propre profit et semant constamment la discorde pour manipuler la situation en leur faveur. »
Odin le regarda, hochant légèrement la tête en signe d'accord. « Vous voyez ce que je veux dire, n'est-ce pas ? »
Après avoir écouté l'analyse détaillée de Leon, Odin hocha la tête avec approbation, une lueur de satisfaction dans les yeux.
« Alresis », dit-il, « Alresis a effectivement cherché à utiliser le Conseil des Clans de Dragons comme un moyen de renforcer l'influence de sa famille sur le domaine de Konstantin. »
« Depuis la dernière réunion du conseil contre Konstantin, Alresis a progressivement pris des mesures pour sécuriser une partie du pouvoir et de la richesse de Konstantin pour sa propre famille. »
« Avec le soutien d'Odin, Alresis a commencé à planter ses racines dans ces terres, renforçant son influence au point que même Konstantin lui-même aurait du mal à s'opposer à lui sans aide extérieure. »
« Konstantin se retrouve maintenant contraint d'accepter l'influence d'Alresis sur son territoire pour maintenir la paix. »
« La seule raison pour laquelle Alresis s'est abstenu de prendre le contrôle total est sa prudence, forgée par l'expérience passée. »
« Dans ce Conseil des Clans de Dragons, Alresis pourrait continuer à agir avec retenue. S'il parvient à obtenir un soutien formel lors de cette réunion, alors son influence s'étendra à un niveau qui fera réfléchir même les Rois Dragons les plus rebelles avant de le défier. »
« Si un Roi Dragon tente de s'opposer en privé aux plans d'Alresis, il fera probablement face à des représailles de la part du Clan des Dragons lui-même. »
« En d'autres termes », continua Odin, « Alresis manipule ce conseil pour cimenter sa position. Si quelqu'un osait le défier ouvertement maintenant, il ne ferait pas seulement face à sa colère, mais à la colère de tout le conseil. »
« Tout le monde est bien conscient de l'ambition d'Alresis », conclut Odin. « Si quelqu'un ose vraiment s'opposer à lui ici, ce serait comme s'il choisissait une confrontation directe avec moi. »
« Comme je l'ai mentionné, un Clan des Dragons non unifié ne fera que devenir plus divisé avec le temps, menant à une fragmentation accrue », poursuivit Leon.
« Ce genre de "stabilité" finira par voler en éclats », avertit-il. « Lorsque le Clan des Dragons fera face à des menaces extérieures, comment gérera-t-il la question de ces Rois Dragons qui s'alignent secrètement avec les ennemis ? »
Leon expira, chassant sa frustration, puis continua avec un calme olympien : « Tout ce que j'ai dit jusqu'ici… c'est ce qui m'inquiète. »
En écoutant les pensées de Leon, Odin hocha la tête avec compréhension.
« Vos idées sont très perspicaces, Leon. Vous avez identifié avec précision les motivations sous-jacentes d'Alresis, ainsi que l'influence subtile que ces Rois Dragons exercent sur les autres. Vous avez analysé avec justesse les ambitions cachées d'Alresis. »
« Je tiens également à vous féliciter pour une phrase spécifique », ajouta Odin. « "S'ils peuvent être disciplinés, mais jamais forcés à l'obéissance…" Cette ligne démontre votre compréhension du leadership. »
« Une telle perspicacité prouve que vous êtes plus qu'une personne concentrée sur de petites choses, Leon ; vous êtes un stratège qui sait équilibrer les enjeux importants avec les détails mineurs. »
Hochant la tête avec approbation, Odin conclut son évaluation de Leon avec un sourire satisfait.
« À mon avis, vous avez sans aucun doute mené une vie fascinante et réussie, Leon », dit-il.
Leon répondit humblement : « Merci pour le compliment, Odin. »
« Alors », demanda Leon, « quelles sont vos pensées pour la suite ? »
« Pour être honnête, je ne me soucie ni des alliances ni des stratégies secrètes, ni de la guerre et des conflits », dit Leon calmement.
Odin, l'observant avec un regard adouci, répondit : « Notre Clan des Dragons interfère rarement dans les conflits extérieurs, et nous sommes méfiants à l'idée de nous impliquer dans les affaires de l'empire ou de ceux qui sont alignés avec les forces humaines. Par conséquent, je n'ai rien gagné ni rien perdu en étant ici. »
« C'est-à-dire », poursuivit-il, « que sans l'invitation du Maître de la Tour du Crépuscule, je ne serais pas venu à ce conseil. »
« Je suis venu simplement pour observer et voir quelles décisions seraient prises ici », conclut Leon.
Odin hocha la tête avec un sourire approbateur. « Votre retenue reflète la sagesse et le respect, surtout pour quelqu'un d'aussi jeune que vous. »
Il poursuivit : « Même la Reine Vanessa a autrefois loué Konstantin pour son attitude et son approche, suggérant qu'il laisserait son héritage à la prochaine génération pour le porter, transmettant ses idées et son autorité. Le fait que vous vous teniez ici aujourd'hui ne fait que montrer un état d'esprit similaire. »
Leon haussa un sourcil, surpris. « C'est la deuxième fois que vous me faites de tels éloges, Odin. Vous croyez vraiment que j'aurais fait la même chose pour l'enfant de quelqu'un d'autre ? »
Odin hocha la tête, répondant avec ferveur : « Oui, je crois que c'est exactement le genre de personne que vous êtes. Pas simplement parce que vous avez sauvé votre propre fille, mais parce que je connais assez bien le Roi Dragon d'Argent pour savoir qu'il le ferait pour quelqu'un d'autre. »
Leon haussa les épaules, un peu amusé : « Eh bien, je ne sais pas d'où vous tenez cette idée, mais si vous croyez que j'ai sauvé votre fille par pur altruisme, vous devriez peut-être reconsidérer la chose. Ce n'était pas quelque chose que j'aurais fait pour n'importe qui. »
Leon répondit : « Je ne le fais pas juste par bonté. Il y a une autre raison — peut-être parce que votre magie naturelle est, comme la mienne, dérivée de l'élément d'origine et du vide. »
« Emmm… » Odin rit. « En effet, je peux voir le potentiel en vous. Au sein du Clan des Dragons, seuls quelques individus naissent avec les qualités des éléments d'Origine et de Vide. Seuls ceux qui sont bénis avec des attributs puissants comme vos Écailles de Phénix peuvent afficher ce niveau de force. »
Leon haussa les épaules : « Ancien, si vous suggérez qu'il y a une chance pour moi, je n'y crois pas. Je ne suis peut-être qu'un jeune dragon qui a eu la chance d'acquérir un peu de force. »
Odin gloussa : « Oh, vous les dragons, vous aimez vraiment vous sous-estimer, n'est-ce pas ? »
Rosvisser n'avait aucun intérêt à participer à leurs plaisanteries. Elle attendit tranquillement, écoutant simplement tout en réfléchissant à ses propres affaires.
Après un moment, un ancien à la barbe rousse, à la voix rauque et profonde, dit avec enthousiasme : « Le Clan des Dragons — la bataille, féroce et palpitante ! »
« Très bien, la réunion est sur le point de commencer », dit Odin en prenant place, « Leon, je soutiendrai vos points de vue. De plus, je crois que la majorité des Rois Dragons ici présents soutiennent également votre position. »
« Maintenir la stabilité du Clan des Dragons ne signifie pas se laisser aller ou encourager des décisions irréfléchies. »
Du début à la fin, Leon n'avait qu'un seul objectif : il ne permettrait jamais qu'une guerre au sein du Clan des Dragons mette sa famille en danger. Par conséquent, obtenir le soutien d'Odin était d'une grande importance pour lui.
…
Lorsque les deux retournèrent dans la salle du conseil, Alresis et les autres étaient déjà assis, chacun à sa place désignée.
La réunion était sur le point de commencer.
« Eh bien, qu'est-ce qui amène tout le monde ici aujourd'hui ? » demanda calmement le Maître de la Tour.
Alresis répondit d'un ton indifférent : « Mes excuses, notre Maître a beaucoup d'affaires à traiter et n'a pas pu venir en personne. Par conséquent, cette réunion se déroulera avec les Rois Dragons gérant leurs propres affaires de manière indépendante. Une fois que nous aurons trouvé une résolution, je lui en rendrai compte comme d'habitude. »
« Ah, le clan de Demossia ne semble jamais se reposer », murmura quelqu'un, faisant allusion à leur agitation perpétuelle.
Alresis fit un geste de la main vers un côté de la table du conseil, où plusieurs Rois Dragons avaient déjà pris place.
« Ils sont les principaux acteurs de ce conseil du Clan des Dragons », dit-il.
« Cependant, je suis curieux. Alors que le Clan des Dragons fait face à diverses luttes, l'un d'entre vous travaille-t-il secrètement avec l'empire, dans le but d'étendre vos territoires et vos ressources ? »
…
Alors que le conseil se poursuivait, Alresis semblait jauger ceux qui l'entouraient, comme s'il évaluait qui pourrait agir contre les intérêts du clan. Ses mots laissaient entendre une suspicion plus profonde envers ceux qui pourraient s'aligner secrètement avec l'empire pour un gain personnel.
Alresis poursuivit : « Vous devriez considérer l'ensemble du Clan des Dragons ; agir purement par intérêt personnel ne profite pas au clan dans son ensemble. »
« Mais si vous examinez attentivement vos actions », dit Alresis avec un léger sourire en coin, « vous verrez que vous vous êtes tous alignés avec l'empire purement pour un gain personnel. »
Les Rois Dragons, sentant son ton accusateur, réagirent avec un inconfort visible.
La réponse calme de Leon brisa la tension : « Alresis, quand les deux parties n'ont rien à gagner, cela ne fait que confirmer votre idée que l'unité est primordiale pour la survie du Clan des Dragons. »
La déclaration de Leon fut accueillie par un mélange de hochements de tête et de froncements de sourcils subtils, car sa suggestion de compromis reflétait son approche prudente.
La discussion dura des heures, Alresis jouant un rôle central dans le débat sur chaque sujet. Finalement, après ce qui sembla être une session interminable, il conclut par une dernière déclaration :
« Vous devez abandonner tous les territoires et ressources acquis par le conflit dans cette lutte ! »
La salle éclata en protestations, les voix se chevauchant alors que les Rois Dragons argumentaient : « Pourquoi devrions-nous ? Ces territoires ont été durement gagnés et sécurisés grâce à nos efforts ! »
Alresis répliqua : « Renoncer à certains gains est essentiel pour la paix avec l'empire ! »
Un Roi Dragon, irrité, rétorqua : « Mais il est trop tard pour distinguer quelles terres ont été prises par la coopération impériale et lesquelles étaient légitimement les nôtres ! »
La voix d'Alresis devint plus froide : « Avez-vous oublié vos devoirs en tant que dragons ? Vous agissez comme des traîtres envers le clan si vous ne pouvez pas mettre de côté vos intérêts personnels pour le bien de l'unité ! »
La tension dans la salle atteignit son paroxysme, alors que des accusations de trahison et d'égoïsme étaient lancées, laissant la salle du conseil dans un débat houleux.
Le débat entre les deux camps se poursuivit sans relâche, chaque argument étant accueilli par une nouvelle contestation. Finalement, Odin s'éclaircit la gorge, stoppant la discussion intense avec un seul son, mettant effectivement fin au long différend.
Tout le monde se tut progressivement, y compris Alresis. L'assemblée entière dirigea son attention vers l'autre côté de la table, où Odin était assis, attendant sa déclaration.
Le Roi Dragon des Sables Dorés, Morgan, regarda autour de lui avec un léger sourire en coin, se penchant vers l'ancien à côté de lui et murmurant quelque chose doucement.
Pendant ce temps, Odin restait silencieux, son regard balayant chaque Roi Dragon, y compris Leon et Rosvisser, avec un calme calculé. Après une longue pause, il se tourna vers Morgan qui, sentant le signal d'Odin, se renversa avec une expression amusée, s'abstenant de tout commentaire supplémentaire.
Un par un, les Rois Dragons partagèrent leurs opinions, bien qu'il y eût peu de consensus parmi eux.
Odin se tourna finalement vers Leon, qui était resté silencieux pendant la majeure partie des débats, et s'adressa à lui : « Roi Dragon d'Argent, Reine Dragon d'Argent, Roi Dragon Rouge, et chef du Clan des Dragons des Mers — quels sont vos points de vue ? »
Après un moment de réflexion, Leon se leva pour partager ses pensées, sachant que ses mots avaient du poids auprès des autres.
Rosvisser se leva également pour exprimer ses pensées, et chacun des dirigeants exprima progressivement ses propres positions, présentant ses perspectives et ses approches avec clarté.
Leon finit d'expliquer ses points de vue, qui contredisaient directement la position d'Alresis.
Avant qu'Alresis ne puisse répondre, Odin l'interrompit : « La patience est nécessaire, Alresis ; inutile d'être si pressé. »
« Vous — ! » Alresis bouillonnait, mais il contrôla sa réaction, attendant l'explication d'Odin.
« Comme le Roi Dragon vient de le mentionner, un temps considérable s'est écoulé depuis que ces terres et ressources ont été acquises, et les propriétaires originaux les ont perdues lorsqu'ils ont uni leurs forces avec l'empire pour les obtenir par la guerre », dit Odin calmement.
« Par conséquent, concernant les détails de la cession du contrôle, je pense que nous avons besoin d'une discussion plus approfondie et plus délibérée », conclut-il.
Odin regarda Alresis, son regard suggérant une dynamique d'équipe plus professionnelle et équitable, et demanda : « N'êtes-vous pas d'accord, Alresis ? »
Avec un soupir, Alresis reconnut à contrecœur la sagesse d'Odin, marmonnant : « Vous êtes vraiment quelque chose, Odin. Je vois votre point de vue, ancien. »
L'intervention d'Odin amena les anciens Rois Dragons à soutenir une approche plus équilibrée, et la question fut ainsi réglée avec l'accord de la plupart.
Lorsque la réunion se termina enfin, il était clair que la majorité soutenait les points de vue de Leon sur une répartition équitable et la conservation du territoire.
Voici la traduction du texte de l'image :
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Il semblait que les Rois Dragons étaient parvenus à un accord général, et la salle s'était installée dans une atmosphère plus stable, les expressions de chacun reflétant un optimisme prudent.
Alresis, réalisant qu'il devrait accepter ce résultat, partit à contrecœur après la conclusion du vote.
« Merci à tous d'avoir participé à cette réunion du conseil du Clan des Dragons », annonça le Roi Dragon d'Argent. « Nous sommes reconnaissants des décisions prises par la Reine Dragon d'Argent et les autres. Sur ce, cette réunion est levée. »
« Attendez », interrompit quelqu'un. Cade s'avança et s'adressa à l'assemblée : « Il y a une autre question qui nécessite des éclaircissements. Odin a demandé que cela soit ajouté. »
« À la lumière des récents changements politiques dans l'empire, si le Clan des Dragons se trouvait en désaccord avec ces changements de gouvernance, nous pourrions avoir besoin d'engager une négociation formelle avec les dirigeants de l'empire. »
« Négociation… ? »
« En effet », affirma Cade. « Et concernant celui qui nous représentera dans ces négociations avec les humains, j'ai une recommandation. »
Odin prit la parole, posant sa main sur l'épaule de Leon avec un geste lourd, comme pour l'approuver.
« Ahem — ! » Leon s'éclaircit la gorge, surpris.
« Bien sûr », poursuivit Odin avec une pointe d'humour, « nous savons tous que la sœur de Leon serait un excellent choix. Des objections ? »
Le Roi Dragon Rouge jeta un coup d'œil à Leon, souriant malicieusement : « Il semble que ta sœur ait une sacrée responsabilité maintenant, n'est-ce pas ? »
Leon bégaya : « Aucune objection, j'étais simplement… en train de considérer la question. »
Laisser Leon représenter le clan dans les négociations avec les humains — bien que Rosvisser ne fût pas totalement opposée, elle ne put s'empêcher d'étouffer un rire. Elle donna un léger coup de coude à l'épaule de son frère aîné, chuchotant pour lui rappeler :
« Souris quand tu rentreras à la maison, souris quand tu rentreras à la maison. »
À ce stade, l'esprit de Leon était déjà rempli d'un tourbillon de pensées sur le fait de représenter tout le Clan des Dragons dans des pourparlers avec l'humanité.
Résultat —
Il ne pouvait rien comprendre ! Son esprit était complètement brouillé !