Comme on pouvait s'y attendre de la part du plus grand des tueurs de dragons, Leon possédait une compréhension inégalée des habitudes des dragons.
Lorsque Isha apprit la nouvelle, sa réponse fut concise :
« Prête à tout moment. »
Il était clair que les choses avaient été trop calmes du côté du Clan des Dragons Rouges ces derniers temps, laissant leur sœur aînée s'ennuyer et avide d'un peu de cohésion familiale pour pimenter le quotidien.
Avec l'arrivée d'Isha, le groupe fut enfin au complet.
Quelques jours plus tard, ils prirent la route pour Sky City.
Tout au long du voyage, les jeunes dragonnes bourdonnaient d'excitation à l'idée du jeu de rôle grandeur nature.
« J'ai entendu dire que certaines des dragons les plus âgées de l'Académie y avaient déjà joué et qu'elles avaient trouvé ça incroyable », raconta Helena, rêveuse. « Apparemment, l'une des aînées a fini par remporter le grand prix. Elle a tiré la carte de la princesse, quelle chance. »
Les trois sœurs échangèrent un regard. Elles pouvaient deviner ce que représentait la carte de la princesse — c'était probablement comme les cartes d'identité des jeux de loups-garous auxquels elles avaient joué auparavant.
Mais pourquoi tirer la carte de la princesse était-il considéré comme une chance ?
Helena remarqua leur confusion et expliqua :
« Les règles du jeu sont simples. Huit personnes tirent des cartes d'identité au hasard. Une fois que vous avez votre carte, vous devez jouer le rôle pendant les soixante-douze prochaines heures, en incarnant votre personnage pour renforcer l'immersion. »
« C'est d'ailleurs l'un des principaux arguments de vente de ce jeu interactif. »
« Et la princesse est le personnage principal de l'intrigue, noble et intelligente, admirée de tous. »
Noa cligna des yeux, réfléchit un instant et fit remarquer avec perspicacité :
« Un rôle de rang divin dans la faction des gentils. »
Helena marqua une pause. « Oh, Noa, tu as déjà joué à des jeux comme le loup-garou ? »
« Ouais, notre famille est assez nombreuse, alors on joue à différents jeux pour passer le temps. »
Si la carte de la princesse était effectivement la carte « divine » du jeu, alors celle qui la tirait avait plus de chances de gagner.
Bien sûr, ce jeu grandeur nature allait forcément être différent des parties de loup-garou auxquelles elles avaient joué.
Le dépliant mentionnait des éléments comme le « jeu de rôle » et les « quêtes secondaires de PNJ ».
Ainsi, en plus d'être doués pour le débat, les joueurs devaient accomplir des tâches de manière indépendante.
« Je suis encore plus impatiente maintenant. J'espère tirer la carte de la princesse », dit Helena, assise sur le dos du dragon, le regard tourné vers le ciel. Elle baissa ensuite les yeux vers Noa, posant son menton dans ses mains avec un sourire malicieux.
« Noa, quelle carte espères-tu tirer ? »
« Moi... »
Noa réfléchit un instant. « La carte du chevalier, je suppose. »
Les yeux d'Helena pétillèrent. « Est-ce parce que les chevaliers peuvent protéger la princesse ? »
« Non, parce que les chevaliers peuvent tuer les loups », répondit Noa, impatiente de se lancer dans le défi.
« ... »
Helena comprit enfin. Sa meilleure amie avait une personnalité directe. Pour parler comme les adultes, c'était une fille « sans détour ».
Pas romantique pour un sou !
Mais la situation n'était pas si simple.
En tant que princesse aînée du Clan des Dragons d'Argent, Noa avait affûté ses compétences en réussissant à tendre des embuscades à de nombreux rois dragons. Cela exigeait un jugement aiguisé et un timing parfait.
Les allusions d'Helena n'étaient pas passées inaperçues aux yeux de Noa. Si elle avait dit : « Je veux tirer la carte du chevalier pour pouvoir te protéger, Helena », alors une scène dramatique avec Moon aurait pu se jouer avant même qu'elles n'atteignent Sky City.
C'est pourquoi Noa avait répondu de cette manière, afin d'éviter de soulever une quelconque « tempête d'émotions ».
Elle jeta un coup d'œil à Moon et vit que sa petite sœur était calme, mais que ses grands yeux bleus se tournaient de temps à autre vers Helena, comme si elle craignait de perdre Noa au profit de son amie à tout moment.
Noa soupira avec un sourire impuissant et secoua la tête.
Oh, cette possessivité fraternelle~ Quand cette petite idiote allait-elle enfin grandir ?
...
La conversation se poursuivit jusqu'à leur arrivée à Sky City.
Comme le territoire du Clan des Dragons Rouges était plus proche, Isha était déjà là à les attendre.
Debout au milieu de la foule, les cheveux roux éclatants et les traits saisissants d'Isha la rendaient facile à repérer.
Les bras croisés et arborant son sourire malicieux caractéristique, elle dégageait une aura à la fois enjouée et rusée.
« Si vous aviez été plus lents, j'aurais fini par avoir de la mousse sur le dos », taquina-t-elle.
« Désolé, sœur. Depuis combien de temps attends-tu ? » demanda Rosvisser en s'approchant.
« Dix minutes. »
« Dix minutes et tu as déjà de la mousse ? Avec un tel talent, tu pourrais aider au reboisement du désert », lança Leon avec humour.
Isha lança un regard joueur à son beau-frère.
« Eh bien, on dirait que non seulement ta jambe est guérie, mais que ta langue est tout aussi acérée. »
Isha n'avait appris la blessure de Leon qu'il y a quelques jours.
La petite Ros avait prétendu qu'il avait trébuché sur une pierre pendant le voyage.
Ha.
Qui pourrait croire à ça ?
Mais bien qu'elle doutât de cette histoire, Isha ne chercha pas à en savoir plus.
Tant que ce couple ne tentait pas des exploits fracassants du genre « la foudre et le feu détruisant un royaume », elle les laisserait être aussi fous qu'ils le souhaitaient.
Au milieu des plaisanteries, l'attention d'Isha se porta sur la femme aux cheveux bleus à leurs côtés.
« Lady Claudia, nous nous sommes rencontrées une fois à la Tour du Crépuscule. » En tant que cadette, Isha la salua la première.
Claudia hocha la tête. « Comme Rosvisser, vous êtes une jeune et impressionnante reine dragonne. »
« Pas du tout, j'ai encore beaucoup à apprendre de vous. »
Après quelques politesses, les jeunes dragonnes se précipitèrent en avant.
« Tatie~ »
« Tatie, fais-nous un câlin~ »
Le visage d'Isha s'illumina d'un sourire incontrôlable, le vrai sourire d'une tante aimante.
Elle s'agenouilla, serrant et embrassant chaque petite dragonne à tour de rôle.
Finalement, elle prit dans ses bras Aurora, qui partageait sa palette de couleurs chaudes.
Isha adorait les trois filles de la même manière, mais Aurora était sa préférée.
Après tout, elles partageaient toutes deux un penchant pour le jeu et la malice.
L'aînée adorait observer les pitreries des adultes ;
La plus jeune se délectait du chaos provoqué par ses sœurs.
Ensemble, elles formaient le duo rouge-rose parfait pour un amusement sans fin !
...
Plus d'une demi-heure plus tard, le groupe atteignit le lieu du jeu de rôle grandeur nature.
Comme le jeu durait soixante-douze heures, il nécessitait des réservations.
Heureusement, Helena avait fait ses recherches et s'était occupée de la réservation.
Le personnel les accueillit chaleureusement et, après avoir vérifié leur identité, les conduisit dans une petite pièce ressemblant à un espace de réunion.
« Bienvenue dans notre tout nouveau jeu de rôle grandeur nature, *Les Secrets du Château*. »
« Laissez-moi d'abord vous présenter l'histoire de ce jeu. »
« Dans un château mystérieux, il existe un artefact capable d'exaucer n'importe quel vœu : la Pierre Sacrée Noire. »
« Le château était dirigé par un roi qui, sur son lit de mort, révéla l'existence de la Pierre Sacrée Noire à sa fille unique, la princesse, l'exhortant à l'utiliser avec sagesse et à ne jamais la laisser tomber entre de mauvaises mains. »
« Après la mort du roi, de nombreuses personnes assistèrent aux funérailles pour honorer le grand souverain. »
« Ce soir-là, certains invités, ayant voyagé de loin, passèrent la nuit au château, où la princesse les accueillit chaleureusement. »
« Après le dîner, la princesse retourna dans sa chambre et, comme d'habitude, vérifia la boîte en bois sous son lit, qui contenait la clé de la pièce abritant la Pierre Sacrée Noire. »
« Mais lorsqu'elle ouvrit la boîte, elle fut choquée de constater que la clé avait disparu. »
« Elle convoqua immédiatement ses gardes personnels dans la chambre, pour découvrir la porte ouverte et la pierre sacrée envolée. »
« La princesse ordonna le bouclage du château. »
« À ce moment-là, en comptant la princesse, il restait huit personnes dans le château : »
« La princesse, ses deux amies, un garde, la reine, un vieil ami du roi, le chef cuisinier royal et un médecin. »
« Et maintenant... »
Pendant que l'histoire était expliquée, le personnel plaça huit cartes d'identité face cachée sur la table.
« Veuillez tirer vos cartes d'identité. »
Les jeunes dragonnes tendirent la main avec empressement et prirent chacune une carte.
« Eh~~ pourquoi suis-je l'amie de la princesse ? » dit Moon avec une légère déception.
Chaque petite fille avait un rêve de princesse, même si elle était une véritable princesse dans le Sanctuaire des Dragons d'Argent. Cela ne l'empêchait pas de vouloir en jouer une dans un jeu.
« Aurora, qu'as-tu eu ? » demanda Moon en jetant un coup d'œil.
Aurora, imperturbable, retourna sa carte. « Aussi l'amie de la princesse. Ha, cette princesse a vraiment beaucoup d'amies. »
Helena tira la carte du garde.
Elle jeta un coup d'œil autour d'elle avant que ses yeux ne se posent sur Noa.
« Noa, qu'as-tu tiré ? » demanda-t-elle.
Noa cligna des yeux, le visage toujours aussi calme. Avec une assurance exercée, elle retourna sa carte du bout des doigts.
« Princesse. »
« Wow~ tu as tiré la princesse ! Et je suis le garde, ça veut dire que... je vais pouvoir te protéger de près ! »
De près, protéger—
Alerte ! Alerte !
Vous avez déclenché la rivalité fraternelle !
Aurora pouvait presque sentir la montée de détermination émanant de Moon, qui faisait partie de la même faction « amie » qu'elle.
Bien, le drame du jeu commençait déjà à chauffer !
« J'ai tiré le médecin », dit Isha. « Et toi, Rosvisser ? »
« Oh, j'ai eu le chef cuisinier. Beurk, pourquoi le chef ? » Rosvisser fronça les sourcils.
« Parce que tes talents culinaires ont besoin d'être améliorés », lança Leon, saisissant l'occasion de se moquer d'elle.
Rosvisser leva les yeux au ciel, refusant de lui faire l'honneur d'une réponse.
« J'ai tiré la reine », annonça Claudia. « Beurk... pourquoi est-ce que je finis toujours par jouer les rôles de mère ? »
Elle se souvint avoir joué la « méchante belle-mère » de Leon lors d'une pièce de théâtre à l'école.
Et la voilà à nouveau dans un rôle maternel.
La carte de Leon était, naturellement, la dernière :
Le vieil ami du roi.
Il retourna la carte, révélant lentement les mots inscrits en haut.
Mais ce qui attira l'attention de Leon, ce furent
les petits mots en dessous :
**[Vieil Ami, Faction Indépendante]**
**[Objectif : Éliminer tout le monde]**
NOTE DE L'AUTEUR : S'il vous plaît, ne soyez pas avares en étoiles pour la traduction - j'aimerais vraiment voir jusqu'où Leon va aller et combien de chapitres nous pouvons ajouter. Merci~ !