« Sœur, tu es là ! »
Lorsque Rosvisser avait reçu son invitation pour cette réunion, elle craignait de ne trouver aucun visage familier.
Malgré son attitude habituellement glaciale en tant que Reine des Dragons d'Argent, depuis qu'elle avait « épousé » Leon, son introvertie intérieure avait refait surface avec une clarté surprenante.
La plupart des gens parlent de s'adapter à leur partenaire ; elle, elle avait épousé un homme spécialisé dans les démonstrations publiques embarrassantes — son anxiété sociale était inévitablement vouée à croître avec le temps.
Et pourtant, il y avait une autre raison à sa réserve. Par le passé, elle avait affronté chaque menace seule, ne comptant que sur elle-même. Mais avec Leon à ses côtés, elle avait trouvé quelqu'un sur qui s'appuyer, quelqu'un qui la faisait se sentir en sécurité. Avec le temps, elle s'était glissée dans le rôle d'une « épouse douce », bien qu'elle ne l'admettrait probablement jamais.
Revenons au présent.
Isha se leva pour l'accueillir, un sourire chaleureux aux lèvres.
« Qu'est-ce qui t'a retenue si longtemps ? » demanda Isha.
« Oh… il y a eu un imprévu en chemin, un léger contretemps. »
Pas vraiment.
En parlant, Rosvisser ne put s'empêcher de jeter un regard en coin à Leon.
S'ils étaient en retard, c'était parce qu'en chemin, Leon lui avait demandé quels sujets seraient abordés lors de la réunion. Rosvisser lui avait expliqué qu'il serait question de ses récentes batailles contre Konstantin.
« Alors, nous sommes les vedettes ici, n'est-ce pas ? » Leon avait souri.
« Oui, on peut dire ça. »
« Alors faisons une entrée remarquée, arrivons avec un peu de retard. »
Rosvitha avait froncé les sourcils. « Pourquoi ? »
« Parce que les personnages principaux arrivent toujours en dernier. Comme ça, on a l'air plus cool et on se démarque. »
Elle n'avait pu que soupirer. L'homme qu'elle avait épousé était resté un grand enfant, alors elle avait accepté à contrecœur. Après leur arrivée à Sky City, ils avaient flâné dans le quartier commerçant, se faisant exprès attendre.
« Venez, nous vous attendions. »
« Nous vous attendions. »
Ces mots simples comblèrent instantanément Leon de satisfaction.
Vous voyez ? Il le savait bien : le personnage principal fait toujours la meilleure entrée !
Une fois assis, Leon prit un moment pour observer le groupe autour de la table. Rosvitha avait précisé qu'il s'agissait d'une réunion pour les Rois dragons, ce qui signifiait que tous les présents portaient ce titre.
À quelques minutes du début officiel de la réunion, Leon se pencha vers Rosvitha et murmura : « Si j'avais su que les Rois dragons devaient se réunir à l'époque où j'étais dans l'armée… »
Il ne finit pas sa phrase, mais Rosvitha comprit instantanément le fond de sa pensée.
Les éliminer un par un est fastidieux. S'il avait su, il aurait souhaité que les Rois dragons soient rassemblés en un seul lieu pour pouvoir en finir avec eux tous d'un coup.
Elle leva les yeux au ciel et murmura : « Ces Rois dragons sont… différents de ceux que tu as combattus. »
Leon haussa les sourcils, intrigué. « Ah oui ? En quoi ? »
Rosvitha fit un signe de tête discret vers le vieux dragon en face d'eux.
« Tu vois ce Roi dragon âgé ? C'est Odin, le Roi Dragon de la Foudre et le père de Yuna, celui qui s'est retrouvé accidentellement dans les ruines antiques avec Noia la dernière fois. »
« Il a accédé au pouvoir il y a plus de sept cents ans, et même à l'époque, sa force était parmi les meilleures. Rares étaient ceux au sein du Clan des Dragons capables de l'égaler. »
« Même ce Roi Dragon des Étoiles que nous avons vaincu ensemble, Staar, ne faisait pas le poids face à lui. »
Leon se souvenait très bien de Staar — l'un des Rois dragons secrètement alliés à l'Empire, qui avait mené la première attaque contre le Sanctuaire du Dragon d'Argent. Finalement, il s'était autodétruit en utilisant ses écailles protectrices, par pure frustration.
Malgré son ultime geste, Leon respectait la force de Staar ; parmi les Rois dragons qu'il avait affrontés, Staar était de haut rang.
Pourtant, voici ce Roi Dragon de la Foudre… encore plus fort que Staar ?
« Vous autres, dragons, ne cessez jamais de me surprendre. »
Leur conversation à voix basse attira l'attention d'Odin. Son regard se posa sur eux, sévère et silencieusement intimidant.
Leon plissa les yeux, soutenant le regard d'Odin sans ciller. D'après son expérience, chaque fois qu'un Roi Dragon le fixait ainsi, un combat s'ensuivait généralement.
Mais, après quelques instants, Odin détourna les yeux.
« Ces vieux dragons ont des sens aiguisés », murmura Rosvisser, « et tu es au centre de cette réunion. Alors, quand tu parles, sois prudent. Un seul faux pas pourrait te trahir. Tu comprends ? »
Les réunions n'avaient jamais été le point fort de Leon au sein du Corps des Tueurs de Dragons. Son unité se concentrait sur l'action directe, sans jamais avoir besoin des formalités d'une discussion structurée.
Cependant, il avait passé assez de temps avec Rosvisser au Sanctuaire du Dragon d'Argent pour apprendre un peu de politique et les subtilités de la diplomatie.
Ainsi, ses anciennes conceptions évoluaient progressivement, et il s'améliorait dans ce domaine.
Il hocha la tête. « Compris. »
Alors qu'il détournait son regard d'Odin, Leon remarqua une femme mûre aux cheveux bleus assise de l'autre côté de la table.
« Claudia est là aussi. »
Suivant son regard, Rosvisser acquiesça. « On dirait bien. Peut-être parce qu'Helena était dans les ruines à ce moment-là, alors Claudia est ici en son nom. »
« Mais Poseidon n'est-il pas censé être le Roi Dragon du Clan des Dragons Marins ? Pourquoi envoyer Claudia ? »
« Le fait qu'elle représente son clan lors d'un rassemblement aussi important indique que Poséidon lui accorde une confiance totale. Claudia possède la force et les compétences nécessaires pour devenir la prochaine Reine Dragonne des Mers », expliqua Rosvisser.
« Je vois. »
Sentant leurs regards, Claudia esquissa un léger sourire et fit un signe de la main, auquel le couple répondit.
Quelques instants plus tard, le facilitateur de la réunion entra.
Se tenant sur le côté de la longue table, il fit tinter une petite cloche et commença : « Merci à vous tous, estimés Rois dragons, d'assister à cette réunion concernant Konstantin et le Pouvoir Primordial. »
« Comme le maître de la Tour du Crépuscule ne peut être présent, j'agirai en tant qu'hôte. »
« Durant cette réunion, n'hésitez pas à partager vos réflexions sur la situation de Konstantin ; nous n'interférerons pas. J'espère que vous parviendrez tous à une solution pour éviter davantage de chaos au sein de notre Clan des Dragons. »
« Sur ce, la séance est ouverte. »
Il s'inclina puis quitta la salle de conférence.
Alors que les portes se refermaient, chaque Roi dragon tourna son attention vers Leon et Rosvisser.
« Reine Dragonne d'Argent, parmi nous, seuls vous et votre mari avez eu un contact direct avec Konstantin. Vous avez découvert sa tentative de s'emparer du Pouvoir Primordial et avez tenté de l'arrêter. Alors, dites-nous : quel est votre avis sur Konstantin tel qu'il est aujourd'hui ? »
Celui qui prit la parole était un Roi dragon plus âgé, et non Odin.
« J'aimerais apporter une correction », répondit Rosvisser avec fluidité. « Mon mari et moi avons bien tenté d'empêcher Konstantin de dérober le Pouvoir Primordial, mais nous avons échoué. Il a réussi à s'en emparer en grande partie. »
Elle s'exprimait calmement, avec la dignité sereine de la Reine Dragonne d'Argent.
« Quant à notre opinion sur Konstantin à présent… mon mari et moi estimons que sa force a certes surpassé celle de la plupart des Rois Dragons, mais qu'elle reste en deçà du plus haut niveau. »
« En deçà du plus haut niveau ? »
Un Roi Dragon plus jeune haussa un sourcil. « Dame Melkvi, j'ai entendu parler de la puissance du Pouvoir Primordial — une force ancienne sans commune mesure avec la magie moderne, qui dépasse notre entendement. Et pourtant, même avec un tel pouvoir, Konstantin ne pourrait atteindre le sommet ? J'ai du mal à le croire. »
« Le Pouvoir Primordial est peut-être redoutable, mais sans maîtrise, il ne s'agit guère plus que d'un potentiel gâché. »
Ce n'était pas Rosvisser qui avait répondu cette fois, mais Claudia.
Tous les regards se tournèrent vers l'élégante princesse Dragonne des Mers.
Les bras croisés et le regard baissé, son expression demeurait impassible. Même dans une pièce remplie de Rois Dragons, Claudia ne montrait aucun signe d'intimidation.
« Vous suggérez donc… que Konstantin n'a pas encore totalement maîtrisé le Pouvoir Primordial ? »
« Non, le Pouvoir Primordial n'est, en fin de compte, que de l'énergie. Voyez cela comme le fait de tenir une bombe ; la lancer peut infliger des dégâts », expliqua Claudia d'une voix calme. « Pour quelqu'un comme Konstantin, la projeter n'est pas le plus difficile ; le défi réside dans l'optimisation de son impact. Comment ajouter davantage de matière explosive, accroître sa portée, sa précision, et contrôler les retombées ? »
Leon et Rosvisser échangèrent un regard, trouvant son explication tout à fait sensée.
Lorsqu’ils avaient affronté le « Frankenstein Konstantin » au Sanctuaire du Dragon Rouge, Rosvisser lui avait infligé des dégâts considérables en utilisant la forme la plus pure du Pouvoir Primordial. Plus tard, ils avaient obtenu le *Jugement de l’Âme* auprès du mentor de Leon, un sort dérivé de ce même Pouvoir Primordial.
Le point de vue de Claudia était clair : Konstantin possédait peut-être de la puissance, mais il lui manquait la finesse nécessaire pour l’utiliser efficacement. En d’autres termes, il ne représentait pas une grande menace… pour le moment.
« La Princesse Dragonne des Mers a raison », ajouta un vieux Roi Dragon. « La Magie Primordiale antique est perdue depuis longtemps. Trouver des traces de son existence serait presque impossible. »
Le ton de ce vieux Roi Dragon débordait de cette assurance que seul l’âge peut conférer.
Les Rois dragons sont ainsi faits : plus ils vieillissent, plus ils deviennent convaincus de leur savoir. Ayant vécu plus longtemps, ils supposent que leur compréhension englobe le monde entier.
Un Roi Dragon plus jeune intervint, soit pour s’attirer les faveurs des autres, soit parce qu’il croyait sincèrement avoir fait le tour du sujet. « L’ancien a raison. J’ai passé des années à chercher la Magie Primordiale antique sans rien trouver. J’ose dire qu’elle est véritablement éteinte à notre époque. »
*La Magie Primordiale éteinte*
Le couple de Dragons d’Argent étouffa un rire.
« Oui, peut-être que la Magie Primordiale a… véritablement disparu. »
Tandis que Claudia parlait, elle lança un regard entendu à Leon et Rosvisser.
Ils savaient pertinemment que Claudia était l’auteure du *Jugement de l’Âme*, ce qui signifiait qu’elle minimisait subtilement la vérité au sujet du Pouvoir Primordial.
C’était logique. Puisque cette réunion se concentrait sur Konstantin, il n’était pas nécessaire de partager des informations cruciales provenant de son propre clan. Ils étaient là pour élaborer une stratégie, pas pour former des alliances.
Le couple évita également tout contact visuel supplémentaire avec la gracieuse Dragonne des Mers. Il n'aurait pas été convenable de lui lancer un regard qui aurait signifié : « Waouh, c'est donc vous qui avez écrit
ce manuel si percutant ! »
La discussion sur la Magie Primordiale revint rapidement à Konstantin.
« Si vous me permettez de m'écarter légèrement du sujet », dit Morgan, le Roi Dragon des Sables Dorés, en adressant sa question à Leon.
« De quoi s'agit-il ? »
« Aucun d'entre nous ne sait comment Konstantin a appris l'existence des Ruines Primordiales, mais nous sommes curieux : comment saviez-vous qu'il avait l'intention de s'emparer du Pouvoir Primordial ? »
Voyez-vous, mon ancien patron a transformé Konstantin en un monstre rapiécé en utilisant le Pouvoir Primordial, dans l'espoir de s'en servir comme arme. Mais les choses ont mal tourné ; Konstantin a acquis une conscience, a décidé qu'il voulait plus de puissance et, oh, a juré de se venger de moi et du patron. Il est donc parti à la recherche des ruines.
↑
Dois-je expliquer tout cela, mon vieux ?
Si tu en dis un mot, aucun d'entre nous ne sortira vivant de cette pièce.
« Je dispose d'un réseau d'informations unique », répondit Leon avec aisance. « Suivre les déplacements de Konstantin n'a pas été difficile. »
« Un réseau d'informations ? Fascinant. Qu'est-ce qui vous a poussé à mettre en place une telle chose ? »
« Après avoir affronté Konstantin à deux reprises, je me sentais un peu sur les nerfs, alors j'ai mis en place un centre de communication pour partager les renseignements, au cas où il déciderait de nous tendre une nouvelle embuscade. »
« Oh ? Prince d'Argent, c'est assez… »
Avant que Morgan ne puisse creuser davantage, Isha l'interrompit : « Hé, Morgan, tu ne serais pas un peu indiscret ? C'est leur réseau d'informations secret, tu n'as pas besoin de tout savoir à ce sujet, n'est-ce pas ? »
« Ah, c'est… »
Rosvisser se joignit à la conversation, maintenant la dynamique : « De plus, il s'agissait d'une mesure préventive. Si tu cherches trop loin, tous les efforts de mon mari ne servent à rien, n'est-ce pas ? »
Morgan hésita, brièvement décontenancé par ces deux femmes redoutables.
Finalement, il ne put que secouer la tête avec un sourire ironique. « Vous avez toutes les deux raison. »
« Humph », lâcha Isha avec satisfaction, en adressant un clin d'œil espiègle à son « beau-frère », Leon.
La réunion se poursuivit pendant des heures, les Rois dragons discutant de leurs options face à Konstantin. Ils finirent par voter l'adoption d'un plan :
1. Déployer une unité de garde pour surveiller le territoire autour du Clan des Dragons de Flammes Pourpres. Tout mouvement inhabituel de la part de Konstantin pourrait ainsi être intercepté rapidement.
2. Exercer une pression sur Konstantin, en resserrant progressivement l'étau jusqu'à ce qu'il soit contraint de réagir.
3. Entre-temps, rassembler autant d'informations que possible sur le Pouvoir Primordial afin de l'extraire du contrôle de Konstantin.
Au moment des commentaires additionnels, Leon leva la main.
« Une fois que nous aurons extrait le Pouvoir Primordial de Konstantin, que ferons-nous ? »
« Évidemment, nous en ferons bon usage. »
« Bon usage… »
Leon rumina cette expression.
Les mots semblaient assez inoffensifs, mais il n'était pas si sûr de celui qui les avait prononcés.
Ce n'était pas que Leon nourrissait une rancœur envers les dragons ; c'est simplement que le pouvoir en jeu était si écrasant. Croyait-il vraiment que ces dragons… sauraient l'utiliser de manière responsable ?
« Vous avez une idée différente, Prince d'Argent ? » demanda un vieux Roi Dragon.
Leon jeta un coup d'œil à Rosvisser, qui lui adressa un léger signe de tête, sa façon à elle de lui dire qu'il devait exprimer le fond de sa pensée.
« Je pense que nous devrions simplement surveiller Konstantin et son territoire sans exercer de pression ni provoquer de conflit. »
Leon n'était pas dupe ; il savait exactement comment jouer le jeu.
Utiliser la vie de leur propre peuple pour s'emparer d'un pouvoir qui ne leur appartient pas. Si vous le faites, vous êtes des héros. Si vous ne le faites pas ? Contentez-vous de le surveiller de près. Pas de jeux, pas de drame.
Le vieux Roi Dragon gloussa, comme s'il s'amusait d'un enfant naïf, puis déclara : « Très bien. Soumettons la suggestion du Prince d'Argent au vote. »
Son ton trahissait une pointe de certitude. Après tout, quel Roi Dragon ne voudrait pas obtenir une part du Pouvoir Primordial ?
Et comme prévu, hormis Rosvisser, Isha et Claudia, personne d'autre ne leva la main.
« Quel dommage, Prince d'Argent, il semble que votre proposition n'ait pas été acceptée. »
« Dans ce cas, je déclare... »
Avant que le vieux Roi Dragon ne puisse terminer, Odin, qui était resté silencieux durant toute la réunion, leva lentement la main.
« Je suis d'accord avec la suggestion de Cosmod. »
Morgan, le Dragon de Sable Doré, lui emboîta immédiatement le pas. « Hé, hé ! Leon soulève un point solide ; pas besoin de tout ce bain de sang. Asseyons-nous tous, prenons une bonne tasse de thé et discutons. »
Un par un, les Rois Dragons restants échangèrent des regards et levèrent la main. Ils savaient tous qu'il valait mieux ne pas aller à l'encontre de la position du Roi Dragon de la Foudre.
Bientôt, les mains en faveur furent bien plus nombreuses que celles contre.
Leon esquissa un sourire en coin, les bras croisés.
« Vieux fou, je déclare ta déclaration invalide. »
NOTE DU TRADUCTEUR : S'il vous plaît, ne soyez pas avares en étoiles pour cette traduction - j'aimerais vraiment voir jusqu'où Leon ira et jusqu'où nous pourrons augmenter le nombre de chapitres. Merci~ !