Après avoir observé pendant des jours cette petite fille qui portait son nom, Noah avait fini par un peu mieux la cerner.
Elle était diligente, travailleuse, peu encline à montrer ses émotions, et ne se vantait jamais, ne tombant jamais dans l'exagération. Pourtant, chaque fois qu'elle mentionnait son père, cet homme nommé Leon Cosmod, son visage s'illuminait de fierté, convaincue dur comme fer qu'il était capable de tout accomplir.
Noah n'arrivait pas vraiment à comprendre s'il s'agissait simplement de l'admiration d'une enfant pour son père ou si cet homme était réellement assez exceptionnel pour susciter un tel respect.
Elle s'abaissa lentement, posant sa tête de dragon sur ses pattes antérieures, adoptant une posture détendue, presque humaine.
« Tu crois vraiment autant en ton père ? »
« Bien sûr. »
« Mais si je te montrais ce qu'est réellement la "Terreur Ultime", je doute que tu penses encore la même chose. »
Noa fronça légèrement les sourcils. « Je te l'ai déjà dit, peu importe la puissance de cette "Terreur Ultime", mon père... »
« Très bien, très bien. Disons que tu as raison. »
Elles croisèrent leurs regards — une petite fille et un dragon massif — toutes deux calmes en apparence, mais bouillonnantes de pensées secrètes.
Pensées de Noah : Cette enfant n'a aucune idée de ce qu'est la Terreur Ultime ; je laisse couler.
Pensées de Noa : Ce vieil esprit n'a aucune idée de qui est mon père Leon ; je laisse couler.
Après quelques instants de silence, Noah ramena la conversation sur le sujet précédent.
« Quoi qu'il en soit, j'ai besoin d'utiliser ton corps pour rassembler le Pouvoir Primordial. Cela te sera bénéfique, à toi aussi. »
Noa haussa un sourcil. « Comment, exactement ? »
« D'après ce que j'ai observé, tu es une descendante de dragon classique — non, même plus que cela. Ton désir de devenir plus forte surpasse celui de la plupart des jeunes dragons, voire des adultes, n'est-ce pas ? »
Noa ne répondit pas, mais ne le nia pas non plus.
« Rassembler le Pouvoir Primordial ne profite pas qu'à moi. Cela te donnera accès à une forme de force différente, quelque chose d'ancien et de puissant. Ça n'en vaut pas la peine ? »
« Seulement pour finir par devenir ta marionnette, n'est-ce pas ? »
L'ancien dragon secoua la tête. « Si tout se passe bien, j'espère résoudre la crise finale à travers toi, plutôt que par mes propres moyens. »
Noa cligna des yeux, un peu surprise. « Pourquoi ? C'est ta chance de restaurer ta réputation de Roi Dragon Primordial. Tu pourrais être une héroïne pour le clan des dragons une fois de plus, et pas seulement une figure des mythes et légendes. »
« Comme tu l'as dit, enfant, mes jours en tant qu'héroïne du clan des dragons remontent à dix mille ans. Cette ère t'appartient. Tu devrais profiter de ses merveilles, et ses dangers devraient être les tiens à affronter. Tout au plus, j'utiliserai ton corps pour... faciliter les choses », dit-elle en choisissant soigneusement ses mots.
Noa se tut, son regard se baissant vers l'eau à ses pieds.
La surface, autrefois immobile, se mit soudainement à onduler, créant des vagues qui se propageaient vers l'extérieur.
Le dragon blanc le remarqua également.
« Tu es incertaine, enfant. Réfléchis bien à ce que j'ai dit. Nous avons tout notre temps. »
Noa leva la tête, plongeant son regard dans celui du dragon. Après une pause, elle déclara : « Je veux quitter cet endroit. »
Maintenant que ses pensées avaient été exposées, Noa ne voyait plus l'intérêt de poursuivre la conversation. Elle avait besoin de temps pour digérer et réfléchir à ce que Noah avait dit.
Mieux valait partir maintenant et trouver un endroit plus calme pour rassembler ses idées.
« Non », répondit fermement le dragon.
Noa cligna des yeux. « Pourquoi pas ? »
« Parce que je n'ai pas pris une bouffée d'air frais depuis une éternité. »
« Et alors ? »
« Alors, j'aimerais emprunter ton corps pour une petite promenade. »
« ... »
« Détends-toi. Pour l'instant, je ne peux te contrôler que pendant deux heures maximum. »
Voyant que Noa hésitait encore, le dragon joua sa dernière carte — un peu de coercition morale.
« Sûrement que l'estimée Princesse Dragonne d'Argent comprend l'importance de respecter ses aînés ? J'ai été scellée pendant des milliers d'années, et c'est si difficile de simplement reprendre son souffle et de faire une promenade. Soupir... les enfants d'aujourd'hui... »
Un énorme point d'interrogation sembla apparaître sur le front de Noa.
Elle ne pouvait vraiment pas gérer cet esprit ancien.
Si elle avait su, elle aurait laissé Konstantin récupérer tout le pouvoir du dragon dans les ruines. Alors, c'est lui qui aurait eu affaire à cet esprit agaçant, pas elle.
« P~ri~ncesse~ Je suis enfermée ici depuis des jours et je me sens totalement épuisée... toux toux~ »
« Très bien, très bien ! Juste deux heures. Pas une minute de plus. »
« Parfait. Ne t'inquiète pas, je suis un dragon de parole. À l'époque, quand je disais que je mettrais fin à la guerre civile en trois jours, je ne prenais pas une seconde de retard. »
« Ne t'excite pas trop. Si tu utilises mon corps, tu dois suivre mes règles. Refuse, et je retire mon offre. »
« Très bien, vas-y. »
Noa leva un doigt. « D'abord, pas de collecte de Pouvoir Primordial. Tu te faufiles la nuit pour utiliser mon corps afin d'accumuler de l'énergie, ce qui me laisse épuisée chaque matin. »
Elle leva un deuxième doigt. « Deuxièmement, tu ne peux pas quitter le Sanctuaire du Dragon d'Argent. Il y a une barrière à l'extérieur. Dès que tu la toucheras, ma mère et mon père accourront, et ils me ramèneront de force, ce qui signifie qu'ils te découvriront aussi. »
Enfin, elle leva un troisième doigt. « Enfin, quand tu te lèveras, sois douce. Ne réveille pas Moon et Little Light. »
« Tu peux gérer ça ? »
L'ancien dragon leva la tête avec fierté et se tapota la poitrine avec une griffe. « Avec des demandes aussi mineures ? Bien sûr. Je m'y tiendrai. »
« Très bien. Deux heures, à partir de maintenant. »
Au moment où Noa donna sa permission, le paysage mental trembla.
Les murs d'or sombre autour d'elle s'estompèrent dans l'obscurité, et l'eau sous ses pieds se retira, comme si elle s'écoulait vers une source cachée.
À sa place apparut un palais blanc et majestueux, royal et luxueux, dégageant une aura sacrée.
En regardant devant elle, elle vit un grand escalier.
Au sommet se trouvait un trône solennel.
« C'est... »
« Bienvenue dans mon paysage mental, enfant. Émerveillée ? »
Noa détourna le regard en ricanant. « Ça va. »
« Ça va ? Tu penses que mon grand paysage mental n'est pas bien supérieur à ton... égout miteux ? »
« Qui traites-tu d'égout ? »
« Toi ! Enfant ! »
« Alors je retire mon offre de te prêter mon corps ! »
« Non, non, c'est mon égout, Princesse. Mon égout. »
« ... »
Elle s'intégrait parfaitement au talent de la famille Melkvi pour l'esprit vif et les changements d'expression.
Noa pouvait comprendre la logique derrière les changements de paysage mental lorsque le contrôle du corps était transféré.
« Pour te divertir pendant les deux prochaines heures, je partagerai généreusement l'expérience sensorielle avec toi. »
« Oh, merci infiniment de "généreusement partager" l'utilisation de mes propres yeux, de mon nez et de mes oreilles. »
Alors que la voix de Noa s'estompait, une projection magique apparut devant elle.
Elle montrait une pièce faiblement éclairée, avec le clair de lune entrant par la fenêtre, ses deux sœurs profondément endormies à ses côtés.
« Souviens-toi de ce que j'ai dit — ne les réveille pas », rappela Noa.
« Oui, oui, je sais. »
Après si longtemps, l'esprit du dragon se sentit à nouveau entier, avec tous ses membres intacts.
Fantastique !
Elle retira doucement la couverture, sortit délicatement du lit, enfila ses chaussures et ouvrit la porte, s'avançant doucement dans le couloir.
Le couloir était vide, lui permettant de déambuler librement.
Cependant, alors qu'elle passait devant la chambre voisine, elle entendit soudain une voix familière.
« Où est la corde ? Où est-elle passée ? »
« Comment pourrais-je le savoir ? Avons-nous vraiment besoin d'une corde, dragonne ? »
« Pas de corde, pas de jeu de capture ! »
« ... Puéril ! »
Les voix soudaines surprirent Noah, qui se recroquevilla rapidement dans un coin.
Heureusement, aucun autre son ne suivit.
Une frayeur de courte durée.
« Tes parents sont debout au milieu de la nuit pour faire... du jeu de... capture ? Qu'est-ce que c'est ? »
Clairement, l'esprit d'il y a dix mille ans n'avait que peu de compréhension des plaisirs modernes.
Non pas que Noa valait mieux — étant une enfant de cinq ans au cœur pur qui pensait autrefois que les baisers rendaient les gens enceintes.
« Je ne sais pas, mais nous devons partir rapidement avant qu'ils ne nous repèrent », répondit Noa.
« Très bien. »
La petite silhouette s'élança dans le couloir, se dirigeant vers l'extérieur pour savourer l'air frais et la liberté de la nuit.