Après le dîner, Rosvisser fit quelque chose d'inattendu : elle invita Leon à faire une promenade.
Leon accepta.
Mais avant de partir, il avait besoin de clarifier le genre de « promenade » dont il s'agissait réellement.
« Est-ce un rendez-vous ? » demanda-t-il.
« Non, ça ne l'est pas », nia Rosvisser sans détour.
« Oh, c'est un rendez-vous », déclara Leon avec certitude.
« Ça. Ne. L'est. Pas. »
« Si tu n'admets pas que c'est un rendez-vous, je n'y vais pas. »
« … Très bien, c'est un rendez-vous. »
Justice. Rosvisser pensa pour elle-même que c'était peut-être juste un retour de bâton pour les taquineries de la journée.
Face à la confirmation réticente de Rosvisser, Leon n'insista pas davantage. Souriant, il se frotta le nez : « Très bien, même si c'est juste une famille de façade, je dois parfois remplir mes devoirs de mari et tenir compagnie à ma femme stressée lors d'une balade. »
Rosvisser lui lança un regard en coin, faisant légèrement la moue, agacée. *Ce ton suffisant, mais je parie qu'il est ravi à l'intérieur, n'est-ce pas ?*
« Hmph, ne fais pas cette tête satisfaite. Si tu ne veux pas marcher avec moi, j'irai trouver Anna. »
« Anna est occupée. »
« Alors j'irai trouver Milan. »
« Milan est occupée aussi. »
« Dans ce cas, j'irai trouver Sherry ! »
« Sherry est partie en reconnaissance — sur tes ordres, tu te souviens ? »
« Espèce d'imbécile insupportable, tu marches avec moi ou non ?! »
Avant que sa colère n'éclate totalement, Leon tendit la main pour prendre la sienne. Elle tenta de se dégager.
Mais Leon ne fut pas dupe. Il savait que ce n'était pas un « non » sincère. Tout comme lorsqu'une femme dit « ne fais pas ça » alors qu'elle pense « fais-le », il comprit qu'il s'agissait de l'une de ces situations.
Alors, il réessaya.
Et, comme il s'y attendait, elle le laissa lui tenir la main.
Même si elle affichait un air réticent en marmonnant : « Qui t'a permis de me tenir la main ? Tu te plaignais de marcher avec moi, alors ne me tiens pas la main, dans ce cas. »
C'était évident : ses paroles ne faisaient que partie de leur petit jeu.
« Votre Majesté, si nous continuons à nous chamailler ici, le soleil va se coucher », fit remarquer Leon.
« Alors qu'il se couche. »
« Le coucher de soleil est magnifique. »
« Qu'est-ce que cela peut bien me faire ? »
« Bien sûr que cela vous concerne. Une vue sublime mérite une compagnie tout aussi sublime. »
Sa flatterie fit mouche.
Les lèvres de Rosvitha se courbèrent en un léger sourire tandis qu'elle émettait un doux murmure, tirant la main de Leon alors qu'ils sortaient du Sanctuaire du Dragon d'Argent.
Au crépuscule, exactement comme Leon l'avait prédit, le ciel s'embrasa de teintes éclatantes, tel un incendie embrasant les cieux.
Ils quittèrent les lieux par la cour arrière du sanctuaire, se dirigeant vers les terres du clan.
En chemin, ils croisèrent plusieurs membres du clan du Dragon d'Argent, qui s'inclinèrent respectueusement en apercevant leur Reine et le consort royal.
« Alors, pourquoi cette promenade à travers les terres du clan ? » demanda Leon. « Je pensais que nous nous contenterions de flâner dans la cour. »
« Se promener dans la cour ne compte pas comme un rendez-vous, n'est-ce pas ? » répondit Rosvisser en regardant droit devant elle.
Leon marqua une brève pause, jetant un coup d'œil à leurs doigts entrelacés. *Alors, c'est ça, sa définition d'un « rendez-vous » ?*
Il était rare que Rosvisser soit aussi directe. Elle n'avait pas l'habitude d'exprimer les choses aussi clairement, mais cette fois… eh bien, c'était sa façon à elle d'être franche.
Puisqu'elle venait de lancer cette « perche directe », Leon sentit qu'il se devait de répondre, mais juste assez pour maintenir son intérêt pour la prochaine fois, bien entendu. Certainement pas parce qu'il cherchait une excuse pour se rapprocher de sa « fausse » épouse.
Après un instant de réflexion, il répondit : « Je pense que… tant que deux personnes tiennent l'une à l'autre, tout ce qu'elles font ensemble peut être qualifié de rendez-vous. »
Son allusion était limpide.
Naturellement, Rosvisser comprit ce qu'il sous-entendait. Mais considérant qu'elle avait déjà pris l'initiative à deux reprises ce soir-là, elle décida de le pousser encore un peu plus loin.
« C'est ça ? » répondit-elle avec désinvolture.
*Hmm ?* s'interrogea Leon. *Cette réponse semblait terriblement neutre.*
« Ouais, » ajouta-t-il, un peu décontenancé. « Comme nous. »
*Oh, alors quelqu'un est enfin sur le point d'avouer ses vrais sentiments !*
Rosvisser sourit intérieurement, mais à l'extérieur, elle garda une expression neutre. Elle rétorqua : « Nous ? Qu'en est-il de nous ? »
« Nous… nous sommes mutuelle— » Leon se ravisa juste à temps, s'éclaircit la gorge et détourna le regard. « Rien. »
En le voyant lutter avec ses mots, Rosvitha ne put réprimer son sourire plus longtemps. Elle secoua sa main avec espièglerie. « Très bien, je te taquine seulement. Je sais ce que tu veux dire. »
C'était maintenant au tour de Leon de feindre l'ignorance.
« Oh, tu sais ce que je veux dire ? À ton avis, que voulais-je dire ? »
« Je ne te le dirai pas. »
« Si tu ne le dis pas, comment saurai-je que tu as vraiment compris ? »
Avec un sourire, Rosvitha se tourna légèrement, sa main tenant toujours la sienne tandis que l'autre s'enroulait autour de son bras. Elle se pencha vers lui, son parfum délicat dérivant jusqu'à lui alors que sa poitrine douce pressait contre son bras, son expression aussi enjouée que celle d'une fille du voisinage.
« Ce que je veux dire~~, c'est que toi, Leon Casmode, tu m'aimes. »
Silence. Une seconde.
Deux secondes~
Trois secondes~
Leon répondit : « C'est tout ? »
Allô ? Est-ce que tu fais exprès de mal me comprendre ?
*Sais-tu seulement ce que signifie « s'apprécier mutuellement » ?*
Le sourire de Rosvisser s'élargit. « Et~~ je t'apprécie aussi. »
Avec n'importe qui d'autre, de tels mots légers auraient pu paraître insincères ou désinvoltes.
Mais entre ces deux imbéciles têtus, ils se connaissaient bien trop bien. Pour eux, une confession était soit totalement sincère, soit elle restait tue.
Ils se plongèrent dans le regard l'un de l'autre, une étincelle indéniable jaillissant entre eux, comme si leur affection était sur le point de déborder, telle l'eau d'une coupe trop pleine.
Les mots pouvaient être trompeurs, mais leurs yeux ? Jamais.
Après quelques instants de silence intime, ils réfrénèrent à contrecœur leurs émotions, réservant le reste pour plus tard, dans l'intimité de leur chambre.
Après tout, ils se trouvaient toujours sur les terres du clan du Dragon d'Argent, avec bien trop de spectateurs autour pour s'adonner à une démonstration publique d'affection.
« Eh bien, le soleil s'est couché. Rentrons », dit Leon.
« Mm. »
Main dans la main, ils retournèrent vers le Sanctuaire du Dragon d'Argent.
Alors qu'ils s'apprêtaient à atteindre la cour arrière, Rosvisser prit la parole.
« Cette promenade m'a permis de me détendre un peu. Merci », dit-elle doucement.
Leon accepta son compliment sans hésiter, affichant un sourire fier. Il l'avait bien mérité !
« Tu sais, tu n'as vraiment pas besoin de t'inquiéter autant pour Konstantin. »
Leon ajouta : « J'ai le sentiment… que tout n'est pas aussi simple qu'il y paraît. »
Rosvisser haussa un sourcil : « Oh ? Qu'est-ce qui te fait dire ça ? »
« Même si Konstantin a mis la main sur le Pouvoir Primordial, il s'agit toujours de la puissance de tes ancêtres dragons. Peut-elle vraiment être maniée aussi facilement, et sans résistance ? »
Leon poursuivit : « Si le Roi Dragon Primordial Noah a laissé une sécurité, alors cela pourrait être la clé pour vaincre Konstantin un jour. »
En écoutant son raisonnement, Rosvisser devint pensive. « Depuis que l'Empire a affiché ses ambitions, rien ne s'est passé exactement comme prévu. Je suppose que tu as raison — cette fois ne fera probablement pas exception. »
« Mm. Personne ne peut prédire l'avenir, alors ça ne sert à rien de s'en faire. Ce qui compte le plus, c'est de rester concentré sur le présent et de prendre chaque étape comme elle vient », déclara Leon.
Rosvisser hocha la tête en signe d'accord, puis taquina : « Pas mal comme conseil, Votre Altesse. Où as-tu copié ça ? »
« Je l'ai emprunté à l'un des essais de Noa. »
« Pfft, voler les idées de ta propre fille ? Quelle impudence. »
« Hé, je suis le guide littéraire de Noa. Un peu d'emprunt ne fait de mal à personne, non ? »
Leon se défendit : « Et puis, quand nous autres gens cultivés empruntons, on appelle ça de l'inspiration, pas du vol ! »
Rosvitha leva les yeux au ciel : « Tu as vraiment une réponse à tout. »
Ils continuèrent à plaisanter en pénétrant dans le sanctuaire.
Alors qu'ils discutaient, une petite silhouette émergea de la salle à manger.
« Noa ? »
Leur fille, les bras chargés de pain et de viande séchée, se retourna avec une tranche de jambon dans la bouche.
« Tu n'as pas assez mangé au dîner ? » Ils s'approchèrent d'elle.
Noa retira le jambon de sa bouche et hocha la tête. « Mmm-hmm, j'ai eu faim à nouveau. »
Leon regarda la pile de nourriture dans ses bras. « Tu es sûre de pouvoir manger tout ça ? »
Noa jeta un coup d'œil à son butin : « Je crois… que je peux. J'ai tout le temps faim ces derniers temps. »
« Je demanderai à Milan de te préparer d'autres collations », proposa Rosvitha.
« Oh, ne te donne pas cette peine, maman. C'est largement suffisant », répondit Noia.
Tous trois se dirigèrent vers l'étage.
Lorsqu'ils atteignirent la chambre de Leon et Rosvitha, Noia leur souhaita une bonne nuit, comme il se doit.
« Bonne nuit, papa, maman. »
« Bonne nuit. Assure-toi de faire un peu d'exercice avant de te coucher », lui rappela Leon.
« Oui, papa. »
Leur petite dragonne se retourna et emporta son festin dans sa chambre.
Leon la regarda s'éloigner, puis se tourna vers Rosvitha : « Pourquoi a-t-elle un tel appétit soudainement ? »
Rosvitha haussa les épaules : « Elle est peut-être en pleine croissance. Les dragons ont besoin de beaucoup de nourriture pendant leur développement. »
« Hmm… Je demanderai aux servantes de préparer des plats plus riches en protéines demain, alors. »
« C'est une bonne idée. »
Le couple poursuivit sa conversation en se dirigeant vers leur chambre.
Pendant ce temps, dans la chambre des sœurs, Moon et Aurora fixaient avec surprise la brassée de nourriture que portait Noa
.
« Grande sœur, tu fais encore entrer des en-cas en douce ? » taquina Aurora.
« Tiens, prends un peu de viande séchée. » Noa lui en tendit un morceau avec générosité.
Aurora secoua la tête : « Je me demande juste pourquoi tu manges autant ces derniers temps. Ça a commencé après notre retour du Grand Nord, n'est-ce pas, Moon ? »
Aucune réponse.
« Moon ? Allô ? »
« J'en veux bien ! » Les yeux de Moon pétillèrent en voyant la viande séchée dans la main de Noa.
Aurora : « ... »
Noa tendit la viande à Moon, puis croqua dans un morceau de pain, perdue dans ses pensées. « Je ne sais pas ce qui m'arrive. J'ai juste très faim, tout le temps. C'est probablement à cause de tout cet entraînement. Et je manque aussi de sommeil à cause de rêves étranges. »
« Des rêves ? Quels genres de rêves ? » demanda Aurora, toujours aussi curieuse.
Noa se gratta la tête. « Je ne sais pas comment les décrire… ce ne sont pas des cauchemars, mais ce n'est certainement pas agréable non plus. »
Elle ne partagea pas tout avec sa sœur.
Car ces rêves n'étaient pas de simples rêves ; ils ressemblaient davantage à des souvenirs.
Des souvenirs… traversant des milliers d'années.