La répétition de la journée se déroula sans accroc.
Chaque fois qu’une scène exigeait une évolution émotionnelle entre les personnages principaux, Leon et Rosvitha assuraient sans effort grâce à leurs « talents d’acteur » chevronnés. Ils interprétaient à la perfection des scènes telles que : « Bien que nous disions ne pas nous aimer, nous risquerions tout de même nos vies l’un pour l’autre », ou encore : « Aujourd’hui, que tu le veuilles ou non, tu vas exprimer tes sentiments. »
Helena se demandait comment ce couple pouvait jouer avec une telle alchimie. Selon Noia, tante Rosvitha était une bourreau de travail qui consacrait la majeure partie de son temps aux affaires du clan, laissant peu de place à l’exploration des techniques de jeu. Oncle Leon, quant à lui, était un guerrier-père de haut rang, expert en combat et en magie, mais le théâtre ne faisait certainement pas partie de ses compétences.
Pourtant, ils étaient là, capturant parfaitement la dynamique à la fois maladroite et affectueuse des protagonistes de la pièce.
Comment était-ce possible ? Une jeune dragonne issue d’une famille protégée s’interrogeait avec une profonde curiosité.
Bien sûr, la répétition ne fut pas exempte de quelques bizarreries. Une partie du script s’avéra… problématique.
Il s’agissait de la scène entre Leon et Claudia.
Selon l’histoire, Claudia était la « Mère Impératrice » de Leon. En découvrant que son fils unique était tombé amoureux de la princesse ennemie, cette mère sévère s’y opposait fermement, devenant l’un des principaux obstacles à la romance du couple.
À la fin, cependant, la Mère Impératrice cédait, permettant à son fils de poursuivre son amour, menant ainsi au classique dénouement heureux.
Cela semblait convenable… sur le papier.
Mais le jouer en réalité était… un peu gênant.
« Monsieur Casmode, vous avez clairement une excellente diction, alors pourquoi ne pouvez-vous pas prononcer cette simple réplique : "Mère Impératrice" ? » demanda Claudia en haussant un sourcil.
« Oncle Leon, c’est « Mère Impératrice », pas « Maman » », le corrigea Helena avec fermeté.
« Non, non, Papa, tu dois faire preuve de révérence ! On ne s'adresse pas à elle comme si tu rendais visite à un vieil ami », fit remarquer la Directrice Noa, aussi méticuleuse que toujours.
« Mari, le fils rebelle en quête d'amour ne te va pas vraiment. Tu es bien mieux en captif », ajouta Rosvisser, le clouant sur place avec son esprit mordant.
« Grande sœur, peut-être devrais-tu jouer le chevalier, et Moon pourrait être la princesse que tu réveilles d'un baiser », intervint Moon, glissant un peu de favoritisme fraternel.
Et Aurora, me demanderez-vous ?
Elle restait simplement en retrait, profitant du spectacle. L'ambiance était déjà assez animée sans qu'elle ait besoin de jeter de l'huile sur le feu.
Le général Leon n'aurait jamais imaginé qu'un jour, il devrait appeler un dragon « Maman ».
Leon suivait une politique stricte des « Trois Interdits » lorsqu'il s'agissait d'appeler quelqu'un « Maman » :
1. **Sa mère biologique :** Il ne l'avait jamais rencontrée, ayant été élevé dans un orphelinat.
2. **N'importe quelle personne ordinaire :** Leon était convaincu que la femme capable de donner naissance à quelqu'un d'aussi beau que lui devait être une beauté sans pareille.
3. **Un dragon cracheur de feu à la longévité millénaire :** Une épouse dragonne lui suffisait amplement ; il ne voulait certainement pas d'une mère dragonne.
Dans la plupart des cas, c'étaient les dragons qui criaient « Maman » en le voyant.
Par exemple :
« Mère de miséricorde ! C’est l’Armure Noire ! Fuyez, les gars ! »
Ou, alternativement :
« Bon sang, Leon, calme-toi ! Tu as une faim de loup pour la bagarre ? »
(Mais seule Rosvisser oserait dire une chose pareille dans certains… contextes.)
Pourtant, l’idée de s’adresser à Claudia en l’appelant « Mère Impératrice » mettait Leon profondément mal à l’aise.
« Ce n’est rien, ce n’est que notre première répétition. Peut-être que Leon a juste besoin d’un peu de temps pour s’y habituer », dit Claudia, en désamorçant la situation avec grâce. « Nous avons encore un mois pour nous entraîner, n’est-ce pas ? »
Helena hocha la tête : « Tout s’est bien passé, à l’exception des scènes entre vous et l’oncle Leon. Concentrons-nous sur cette partie lors de la répétition de demain. »
« Très bien. »
Leon jeta un coup d’œil par la fenêtre et, remarquant le soleil couchant, suggéra : « Et si nous nous arrêtions pour aujourd’hui ? Nous pourrons reprendre demain, “Mère Impératrice”. »
« Pas besoin de rentrer à la maison ce soir, papa. Maman et toi pouvez rester ici, à l’académie. Les allers-retours prennent trop de temps, et nous ne voulons pas en gaspiller. »
Comme les répétitions auraient lieu chaque week-end pendant le mois à venir, la suggestion de Noa pour que ses parents passent la nuit à l’académie était pratique. Grâce aux préparatifs minutieux de l’établissement, ils avaient même prévu des logements pour que les parents puissent rester sur place le week-end et soutenir l’implication de leurs enfants dans la pièce.
« L'académie dispose-t-elle d'assez de chambres ? Je ne voudrais pas déranger le personnel », demanda Leon.
Noa secoua la tête : « Aucun problème. L'académie a pris des dispositions spéciales pour que les familles puissent rester durant les week-ends pour cette compétition. »
Leon et Rosvitha échangèrent un regard et hochèrent la tête discrètement.
Rester à l'académie n'était pas un problème, surtout pour une seule nuit. À la maison, Anna pouvait gérer toutes les affaires du clan au nom de Rosvitha.
Claudia jeta un coup d'œil à l'horloge murale. Il était déjà plus de seize heures. Elle calcula mentalement le temps, marmonnant pour elle-même : « C'est presque l'heure de la tétée… »
« Qu'as-tu dit, maman ? » demanda Helena en regardant sa mère.
Claudia secoua la tête avec un doux sourire : « Rien. Helena, je ne resterai pas ici cette nuit. »
La petite dragonne marine parut perplexe. « Pourquoi pas, maman ? »
« Eh bien… il y a quelque chose à la maison que je dois régler. »
« Tante ne peut pas s'en occuper ? »
« Non, ma chérie, c'est une affaire pour moi », dit Claudia en caressant doucement la tête de sa fille. « Sois sage, Helena. Je serai de retour demain pour la répétition. »
Son ton était doux, mais il y avait une pointe de fermeté qu'on ne pouvait ignorer.
Helena hocha la tête docilement : « Je comprends, maman. Sois prudente sur le chemin du retour. »
« Bien sûr. Et sois sage avec tes camarades, ainsi qu'avec ta tante et ton oncle ici présents. »
« Mmm-hmm ! »
Claudia enfila son manteau et fit ses adieux à chacun des enfants.
« Au revoir, les petits. »
« Au revoir, Tante ! » répondirent les enfants en chœur.
Claudia se tourna vers Rosvisser : « Ce fut un plaisir, Mlle Melkvi. »
Elle tendit la main.
Rosvisser comprit instantanément et tendit la sienne en retour ; leur poignée de main fut ferme, mais empreinte de retenue.
« Le plaisir était pour moi, Mlle Claudia. »
Puis, Claudia se tourna vers Leon en lui tendant la main.
Leon, connaissant le protocole, lui serra la main à son tour.
Claudia taquina : « Espérons entendre un "Mère Impératrice" convaincant demain. »
Leon rit maladroitement : « Je ferai de mon mieux. »
« À demain, tous les deux », dit Claudia en s'inclinant légèrement avant de quitter la salle de classe d'un pas gracieux.
Une fois l'élégante femme partie, Helena poussa un soupir de soulagement visible.
Noa regarda son amie avec un sourire en coin : « Vraiment ? Tante Claudia te met une telle pression ? »
Libérée de la tension qui l'habitait, Helena s'affaissa dans sa chaise, posa son script sur son visage et soupira : « Tu ne comprends pas, Noa. Ma mère est incroyablement douce… jusqu'à ce qu'elle ne le soit plus. Quand elle est stricte, on n'a même pas la chance de relever la tête. »
Noa hocha la tête solennellement : « Ma mère est pareille. »
Derrière elles, la voix de la Reine Rosvisser intervint : « Noa, Maman peut t'entendre. »
« Euh… mais ma maman est douce la plupart du temps. Héhé. »
Helena fit un geste de la main pour balayer le sujet : « Assez parlé de ça. Passons en revue la répétition d'aujourd'hui. »
« D'accord ! »
« Moon se joint à nous aussi~ »
Les petites dragonnes se rassemblèrent, plongeant dans le script pour y apporter quelques ultimes retouches.
Leon et Rosvitha échangèrent un regard avant de quitter discrètement la salle de classe.
Le soleil couchant baignait le campus de l'Académie d'une lueur dorée.
Accoudés à la rambarde, le couple savourait la brise fraîche du soir et l'atmosphère sereine des lieux.
« Claudia semble tout à fait charmante », fit remarquer Leon.
Rosvitha posa son menton dans sa main, contemplant le crépuscule. Les teintes rouges du ciel se reflétaient dans ses yeux, les faisant briller d'une intensité vive. « Ce n'est que notre première rencontre. Tout le monde fait de son mieux pour bien se comporter. Nous verrons comment les choses évoluent. »
« C'est vrai », convint Leon, pensif. « Mais il y a quelque chose dans sa personnalité, ainsi que ce qu'Helena a dit, qui me rappelle quelqu'un. »
« Qui donc ? »
« La femme de mon mentor », soupira Leon. « Elle est douce la plupart du temps, mais dès que mon mentor dépasse les bornes, elle sort de ses gonds. »
Rosvitha le regarda avec intérêt : « Que se passait-il lorsqu'elle sortait de ses gonds ? »
Leon haussa les épaules : « Si elle était clémente, il était banni du lit. Sinon, il devait lui remettre toutes ses cachettes secrètes. »
Rosvitha gloussa : « Cela semble effectivement très sérieux. »
Elle marqua une pause, puis ajouta : « Alors, si Claudia te rappelle elle, pourquoi est-ce si difficile pour toi de l'appeler "Mère Impératrice" ? »
Leon leva les yeux au ciel et haussa les épaules : « C'est une tout autre affaire. »
« Hmph, idiot. »
Le couple poursuivit sa conversation légère jusqu'à ce que Leon s'étire, décidant de demander à Noa où ils allaient passer la nuit.
Mais alors qu'il levait le bras, le regard de Rosvisser fut attiré par un fin brin gris sur le dos de sa main.
« Attends, qu'est-ce que c'est ? »
« Hm ? Qu'y a-t-il ? »
Rosvisser retira délicatement le brin gris de sa main.
Ils se penchèrent, l'examinant ensemble…
« Est-ce… un cheveu ? » demanda-t-elle.
Leon secoua la tête : « Pas un cheveu. Ça ressemble plutôt à… des poils d'animal. »
« Tu as gardé des animaux de compagnie ? » taquina-t-elle.
« Oh, bien sûr, nous avons quatre dragons à la maison : un grand et trois petits… Ah, bon sang ! Pas le coude !
encore ! »
Rosvitha lui donna un coup de coude espiègle, accompagné d'un regard méprisant.
« Nous n'avons pas d'animaux de compagnie. D'où pourrait bien provenir ce poil gris ? » s'interrogea Rosvisser à voix haute.
Ses yeux se plissèrent, pensive : « Se pourrait-il qu'elle se soit collée à toi quand tu as serré la main de Claudia ? »
« Peut-être… Le clan des dragons marins vit loin de l'agitation, il ne serait donc pas surprenant qu'ils gardent des animaux de compagnie pour tenir compagnie. »
« Quel genre d'animal de compagnie a une fourrure grise ? Un chat ? Ou peut-être un chien ? »
Prenant la fourrure grise des mains de Rosvisser, Leon l'examina attentivement avant de conclure :
« À en juger par la texture, la longueur et la douceur… ce n'est ni un chat ni un chien. »
La curiosité de Rosvisser s'intensifia : « Alors… qu'est-ce que c'est ? »
Après un instant de silence, Leon répondit d'un seul mot :
« Un âne. »