Maintenant que les trois filles bien-aimées de Leon avaient été admises avec succès à l'Académie St. Hys, elles entamaient des études rigoureuses, se préparant au jour où elles pourraient, tout comme leur père, vaincre des Chasseurs de dragons.
Pour une raison obscure, chaque fois que Leon y pensait, une vague de tristesse inexplicable l'envahissait.
Il avait cru que le fait d'avoir tout enseigné à Aurora, pour qu'elle finisse par surpasser son père en décrochant la première place à l'examen d'entrée, représentait le summum de la trahison involontaire d'une fille.
Mais il réalisa alors que, dans quelques années, lorsque ses filles obtiendraient leur diplôme, elles pourraient très bien utiliser leur propre père comme projet de fin d'études...
Ah, eh bien, qu'il en soit ainsi.
En fin de compte, malgré tous les aléas et les rebondissements, ses filles acquerraient des compétences inestimables. Cela, au moins, était indéniable.
Aujourd'hui, nous étions lundi, et ses trois filles étaient parties à l'académie.
Il ne les reverrait pas avant vendredi soir.
Cinq jours. La seule autre fois où Leon avait été séparé de ses filles aussi longtemps, c'était lorsqu'il était retourné dans l'Empire pour s'occuper de traîtres.
En dehors de cela, il les voyait presque tous les jours.
Maintenant que ses filles avaient soudainement toutes quitté la maison, Leon avait du mal à s'adapter.
Ce soir-là, Leon était allongé sur la chaise longue du balcon, fixant le ciel nocturne silencieux, se demandant si ses petites filles se préparaient elles aussi à aller se coucher.
Au bout d'un moment, il entendit des pas légers s'approcher derrière lui.
Rosvitha s'avança lentement et posa deux tasses sur la petite table en bois.
Leon leur jeta un coup d'œil et déclara : « Je n'ai pas vraiment envie de boire de l'alcool ce soir. »
L'alcool était utile dans certains moments, aidant à oublier temporairement les soucis et les tracas. Mais Leon n'avait aucune envie de s'en servir pour s'engourdir ce soir. Il ne voyait aucun inconvénient à se laisser sombrer dans ses pensées, à languir après ses filles.
« Ce n'est pas de l'alcool, c'est du thé. »
« Du thé ? Je croyais que tu ne buvais jamais de thé ? »
Rosvitha tenait une théière fumante et versa le breuvage dans les deux tasses.
La vapeur s'éleva des tasses, transportant un riche parfum qui embauma l'air. Même pour quelqu'un qui n'était pas un connaisseur, il était évident qu'il s'agissait d'un produit de première qualité.
« Cela fait partie de la récompense de la famille modèle de cette année. Le vice-principal Wilson l'a spécialement demandé au principal Ollett. »
« ... Très bien, je suppose qu'échanger une humiliation publique contre un bon sachet de thé n'est pas le pire des marchés. »
Les yeux de Rosvitha pétillèrent tandis qu'elle levait deux doigts. « Rectification, ce n'était pas une fois, mais deux. »
Leon haussa un sourcil. « Deux fois ? »
« As-tu oublié ? Il y a quelques jours, après l'entretien, tu m'as embrassée devant tout le monde pour prouver au vice-principal que tu m'aimais. Cela ne compte pas ? »
« ... »
La reine esquissa un léger sourire en s'asseyant avec grâce, avant de prendre une petite gorgée dans sa tasse.
C'était, en effet, un excellent thé.
« Rosvisser, pourquoi ai-je l'impression que non seulement cette humiliation publique ne te dérange pas, mais qu'en plus... tu l'apprécies ? »
Rosvisser contempla la vue nocturne, la lumière des étoiles se reflétant dans ses yeux de dragonne d'argent. Elle sourit légèrement et répondit d'un ton nonchalant : « Vraiment ? »
« Comment pourrais-tu ne pas l'apprécier ? » Leon confirma ses soupçons. « Même lors de la cérémonie d'entrée, quand je t'ai embrassée, tu n'as même pas songé à résister ! »
Rosvisser tourna lentement la tête pour croiser son regard. « Pourquoi, Leon ? Espérais-tu que je résiste à tes gestes affectueux ? »
« Euh... »
« Eh bien, soit. À partir de maintenant, ne me touche plus. Pas même pour me tenir la main. »
« N-non, ça ne va pas du tout... »
« Hmph, idiot. »
Elle prononça le mot « idiot » à la perfection, puis prit une nouvelle gorgée de thé tout en continuant de profiter de la vue.
Il y eut un moment de silence avant que Leon ne reprenne la parole : « Je crois que je comprends maintenant. »
« Oh ? Que comprends-tu ? » demanda-t-elle.
« Tu voulais simplement afficher notre amour devant les autres, n'est-ce pas ? »
« Vraiment ? »
« Oui », acquiesça Leon avec fermeté.
« Je ne l'admettrai pas. Héhé. »
« Hé, toi !— »
Leon avait deviné ses intentions, mais bien sûr, elle ne comptait pas l'admettre.
Naturellement, Rosvitha ne cherchait pas à dissimuler cette petite pensée.
Elle voulait que Leon le comprenne par lui-même.
Et ensuite, elle le nierait avec obstination.
De cette façon, elle pouvait savourer l'expression de frustration et d'impuissance sur le visage de Leon. C'était tout simplement trop adorable — elle ne s'en lasserait jamais !
L'esprit de Leon fit rapidement le rapprochement, réalisant les intentions de la Reine.
« Tu as trois enfants, et tu es encore aussi sournoise ? »
« Hah, ce n'est pas être sournoise », répondit-elle.
« Alors, qu'est-ce que c'est ? »
« Ça s'appelle s'amuser. »
La bouche de Leon se contracta à ce mot explosif : « S-s'amuser... »
« Oui, s'amuser. Les couples ont besoin d'un peu de divertissement, n'est-ce pas ? »
Elle se tourna légèrement, posant son menton sur sa main tout en observant Leon.
Ses yeux de dragonne d'argent clignèrent avec espièglerie, accompagnés d'un sourire séducteur capable de fasciner n'importe qui.
« Même si c'est un faux mariage, nous avons tout de même besoin de nous amuser », taquina-t-elle.
« ...Immaturité. »
Elle ne le nia pas.
Après une longue journée passée à assumer son rôle de Reine responsable, qu’y avait-il de mal à se montrer un peu immature une fois la nuit tombée ?
De plus, Leon n’était pas un étranger. Cela ne la dérangeait pas d’être un peu frivole en sa présence.
« Maintenant, finis ton thé. Nous avons d’autres réjouissances qui nous attendent. »
« D’autres réjouissances ? »
« Évidemment. La nuit est longue, petit lion. Nous avons tout notre temps. »
Leon jeta un coup d’œil à la tasse de thé posée sur la table.
Le thé pouvait-il rendre ivre ?
Si ce n’était pas le cas, pourquoi cette Reine Dragonne commençait-elle à s’échauffer à nouveau ?
Eh bien, les filles n’étaient pas à la maison, alors autant lui faire plaisir et voir ce qu’elle avait en tête.
Leon saisit sa tasse et la vida d’un trait.
« Viens, retournons dans la chambre. »
Rosvitha se leva, glissa ses pieds dans ses chaussons en forme d'ailes de dragon, et se dirigea vers la chambre.
Ne sachant pas ce qui se tramait, Leon la suivit à l'intérieur.
Une fois dans la chambre, Leon tendit la main pour allumer la lumière, mais Rosvitha l'en empêcha.
« Attends, n'allume pas cette lumière. »
Au lieu de cela, elle trouva un autre interrupteur et l'actionna. La pièce fut instantanément baignée d'une lueur ambrée et chaleureuse.
La lumière était tamisée, mais pleine d'ambiance ; on pourrait même dire... romantique.
Ce genre d'éclairage était généralement réservé aux rendez-vous galants.
Leon s'appuya contre l'encadrement de la porte, les mains dans les poches, l'observant avec amusement.
« Tu appelles ça un tour amusant ? Je t'en prie, nous sommes ensemble depuis si longtemps. Tu n'aurais pas quelques surprises en réserve ? »
Vivant avec cette Reine Dragonne depuis si longtemps, le général Leon avait tout vu. Pensait-elle vraiment qu'une lumière tamisée suffirait à faire son effet ?
Quelle plaisanterie.
« Ne sois pas impatient », dit Rosvitha en se dirigeant vers un phonographe.
Elle l'alluma et une musique douce commença à résonner.
« Quel genre de musique aimes-tu ? »
« Peu importe, je n'ai aucune fibre artistique. »
Leon n'avait effectivement aucune inclination pour l'art, bien qu'il eût entendu pas mal de musique durant son enfance. La maison de son maître possédait un phonographe, et l'épouse de ce dernier adorait écouter de la musique, si bien qu'ils avaient une abondance de disques.
La plupart étaient des symphonies obscures que seuls la famille royale ou les nobles pouvaient apprécier.
Leon n'avait jamais compris pourquoi la femme de son maître aimait ces morceaux intellectuels, mais chaque fois qu'elle écoutait, il écoutait aussi.
« Hmm... Essayons celui-ci », dit Rosvitha en changeant le disque.
La musique était solennelle et lourde, portée par un rythme puissant et vigoureux. C'était une autre symphonie.
Leon trouva qu'elle lui rappelait quelque chose.
Après un bref instant, il réalisa : « Ce n'est pas l'œuvre d'un des célèbres compositeurs de l'Empire ? »
« Oui, je suis impressionnée que tu l'aies reconnue. »
Leon haussa les épaules. « Ce n'est pas si difficile. »
« Hmph, alors essaie celui-ci », dit-elle en changeant de disque.
Leon reconnut immédiatement un autre morceau venant de l'Empire.
Alors qu'elle continuait à changer de disques, Leon devina chaque morceau sans exception, sans jamais se tromper.
« Rosvitha, essaies-tu de jouer à "devine le compositeur" ? C'est trop facile. Si tu cherches à me défier, tu es condamnée à perdre. »
Rosvitha haussa ses sourcils élégants, amusée. Ah, cet homme voyait encore cela comme une « compétition » entre eux.
Hmm... très bien.
Elle n'aimait rien de plus que de faire redescendre Leon sur terre lorsqu'il pensait avoir gagné.
C'était une chose qui n'avait pas changé depuis le jour où elle l'avait rencontré.
« Très bien, il semble que je ne puisse pas te coincer. Il ne me reste qu'un seul disque. Voyons si tu peux reconnaître celui-ci. »
« Je t'en prie. Je suis imbattable ! »
« Oh ? Un tel désir de gagner. Ce n'est pas une bonne chose~ »
« Nous sommes pareils. Tu ne dis ça que lorsque tu es sur le point de perdre, n'est-ce pas ? »
« Héhé... Eh bien, que dirais-tu de faire un petit pari, comme la dernière fois ? »
Confiant et sûr de lui, le général Leon répondit : « Très bien, sur quoi parions-nous ? »
« C’est simple. Juste une requête, comme toujours. »
« Aucun problème. »
Rosvitha sourit, puis lança le dernier disque.
Dès que l’introduction retentit, les sourcils de Leon se froncèrent.
Ce morceau était radicalement différent des précédents.
Il était plus joyeux et entraînant, ce n’était pas une symphonie mais... plutôt un morceau de danse.
Leon se creusa la cervelle.
Il avait indéniablement entendu cela quelque part, mais ce n’était pas sur le phonographe de son maître.
D’où cela pouvait-il bien venir... ?
« Tu ne t’en souviens pas, petite bibliothèque musicale ambulante ? » taquina Rosvitha.
« Attends, laisse-moi écouter encore un peu. »
Mais lorsque la musique s'arrêta, Leon ne parvenait toujours pas à se souvenir d'où il l'avait entendue, et encore moins du compositeur ou du titre.
Clic —
Rosvitha éteignit le phonographe, croisant les bras alors qu'elle s'appuyait nonchalamment
contre la table.
Elle pencha la tête, ses cheveux argentés tombant avec grâce sur le côté : « Cela nous apprend une chose, n'est-ce pas ? Ne jamais se vanter avant d'avoir gagné, n'est-ce pas, petit lion~ ? »
L'expression de Leon s'assombrit.
Bon sang. Il s'était encore fait piéger par cette Reine Dragonne.
Comment avait-elle réussi à choisir un morceau aussi obscur ? Il l'avait certainement déjà entendu, mais impossible de mettre un nom dessus.
Alors qu'il était plongé dans ses pensées, Rosvitha retira ses chaussures et s'avança vers lui pieds nus, ses pieds lisses et pâles frappant doucement le sol.
Elle se tint devant lui, levant ses bras fins pour les enrouler délicatement autour de son cou.
« Alors... quelle est ta requête ? »
« Pas de précipitation. Avant cela, laisse-moi t'aider à te souvenir de la chanson. »
La lumière de la lune inondait la pièce, faisant briller les longs cheveux de la Reine comme une galaxie se déversant sur son dos.
« Lors du bal de fin d'année de l'Académie des Tueurs de Dragons de l'Empire, tu as accepté l'invitation à danser d'une étudiante plus âgée. Elle était la seule fille que tu avais hésité à refuser parmi toutes celles qui t'avaient sollicité. »
« Son apparence te plaisait, mais après un bref échange, tu as réalisé qu'elle n'était pas ce que tu recherchais. »
« Et la danse que tu as partagée avec elle lors de ta remise de diplôme... se faisait sur cette chanson précise. »
« Il semble que l'impression que cette étudiante a laissée en toi était plus forte que la chanson elle-même~ »
« Alors... cher mari, es-tu prêt ? »
« Je m'apprête à devenir sérieux. »