Alors qu’ils retournaient vers la grotte, Leon et son mentor Tiger étaient encore plongés dans une discussion sur divers événements récents.
Entendant des pas, Leon jeta un coup d’œil derrière lui.
Il vit Rebecca et Rosvisser marcher côte à côte, bavardant, le visage rayonnant de sourires comme s’il s’agissait d’amies de longue date enfin réunies.
Leon fut pris de court.
Il y a à peine une demi-heure, ces deux-là n’étaient pas si proches, n’est-ce pas ?
Comment diable sont-elles devenues meilleures amies en seulement vingt minutes ?
« Capitaine, vieil homme, nous sommes de retour ! » lança Rebecca en courant joyeusement vers eux. « Avez-vous fini de discuter ? »
« Presque », répondit Leon, observant Rebecca, inhabituellement surexcitée, avant de regarder Rosvisser qui se tenait derrière elle. « Qu’est-ce que tu lui as dit ? »
Rosvisser écarta les mains avec innocence. « Je ne lui ai rien dit. »
C’était elle qui avait fait tout le travail, hehe.
Leon pinça les lèvres, marmonnant quelque chose d’inintelligible avant de reprendre sa conversation avec Tiger au sujet des affaires concernant l’Empire.
Il répéta tout ce qui avait été discuté concernant les six prochains mois, puis s’enquit du Clan des Dragons des Mers et de la *Porte des Neuf Enfers*.
« La *Porte des Neuf Enfers* a été écrite par le Clan des Dragons des Mers ? Hein ? Je ne suis pas sûr. J’ai juste demandé à quelqu’un de subtiliser discrètement un manuel de technique corporelle à l’Empire. Je ne m’attendais pas à ce qu’ils volent quelque chose d’aussi puissant. »
Comme on pouvait s’y attendre, la réponse de Tiger fut : « Je ne sais pas. »
Leon n’insista pas. Bien qu’il ait eu l’intuition que Tiger cachait quelque chose, il se dit que s’il restait aussi évasif et que son mentor ne voulait toujours pas se confier, c’était sans doute pour une bonne raison.
« Oh, et au fait, Maître, pouvez-vous aussi vous renseigner sur ces trois personnes ? » Leon lui tendit une liste.
Tiger y jeta un coup d’œil. « Gini, Gitai, Gimei… Rien qu’à leurs noms, ces types ont l’air d’attirer les ennuis. »
« Oui, dans le futur, ils sont connus sous le nom de "Forces Spéciales de l’Empire", incroyablement puissants. Ils ont passé des années à traquer les Rois Dragons, mais il y a quelque chose d’étrange dans leur pouvoir. Cela ne ressemble pas à de la magie humaine normale », expliqua Leon. « Si vous en avez l’occasion, creusez leurs antécédents. »
Tiger hocha la tête en rangeant soigneusement la liste. « Très bien, je commencerai l’enquête dès mon retour. »
Dans le futur, Leon n’avait croisé ce trio des Forces Spéciales que brièvement — rien qui puisse être considéré comme un véritable combat. Mais même ainsi, la force dont ils avaient fait preuve l’avait marqué.
Qui plus est, il n’était pas le seul à trouver qu’il y avait quelque chose de louche chez eux. Même Noa et le petit Guang du futur avaient mentionné que le pouvoir du trio semblait contre-nature.
Leon pensa donc qu’il serait judicieux d’enquêter sur eux.
Le mieux serait d’étouffer cette menace potentielle dans l’œuf avant qu’elle ne devienne dangereuse.
Après tout, qui sait quels genres de complots venus d’un autre monde l’Empire pourrait fomenter ?
« Y a-t-il autre chose que tu veux que je vérifie ? » demanda Tiger.
Leon avait rapporté une quantité considérable d’informations du futur, et ils devaient en tirer le meilleur parti.
La clé était d’utiliser ce décalage d’informations à leur avantage.
Prendre ce maudit Empereur au dépourvu.
Leon réfléchit un instant avant de prendre la parole. « Oui, cherchez quelqu’un du nom de Nacho Salaman. »
« Nacho Salaman ? »
« Oui, il était autrefois un fonctionnaire mineur dans l’armée de chasse aux dragons de l’Empire. Mais après que j’ai été jeté dans la faille spatiale, il a rapidement gravi les échelons et a fini par se rapprocher de la famille royale. Le trio que je viens de mentionner est étroitement lié à lui. Nous pourrions peut-être apprendre quelque chose par son intermédiaire. »
« Compris. Autre chose ? »
« Hmm… Le reste ne concerne pas vraiment l’Empire. »
Tiger sourit. « Vas-y, dis tout ce que tu as sur le cœur. »
« Maître, savez-vous quelque chose sur la Magie Primordiale ? » demanda Leon.
« La Magie Primordiale… »
Dès qu’elle les entendit mentionner la Magie Primordiale, Rosvisser, qui attendait tranquillement à proximité, tourna son attention vers eux.
Elle fut un peu surprise, car avant de venir ici, Leon ne lui avait rien dit sur son intention d’interroger son mentor à ce sujet.
Ceci dit, depuis qu’elle avait décidé de pratiquer la Magie Primordiale, ses progrès étaient lents.
Comme elle l’avait initialement suspecté, les archives sur la Magie Primordiale étaient rares. Elle devait assembler des bribes d’informations provenant de divers textes et documents anciens, un processus d’une complexité et d’une lenteur exaspérantes.
« J’en ai entendu parler, mais je ne sais pas grand-chose. Pourquoi ? Tu songes à la pratiquer ? »
Leon cligna des yeux. « Oui, j’aimerais essayer. »
« Tu as déjà terminé ton entraînement avec la *Porte des Neuf Enfers* que je t’ai donnée ? »
« Je vous l’ai dit, dans le futur, votre petite-fille m’a aidé à en maîtriser la majeure partie. De plus, il est toujours bon de connaître plus de techniques. Qui ne voudrait pas plus de compétences ? »
Tiger tendit la main et tapota la tête de Leon. « Petit morveux avide. Très bien, quand je rentrerai, je demanderai à quelques vieux amis s’ils peuvent trouver des livres sur la Magie Primordiale. Je les apporterai la prochaine fois que nous nous verrons. »
« Génial, merci, Maître ! »
Après avoir discuté de toutes les questions sérieuses, Leon finit par demander des nouvelles de la femme de son maître.
« Oh, la femme de ton maître… Après ta disparition dans la faille spatiale, je l’ai rencontrée une fois. »
Tiger soupira lourdement. « Elle m’a passé un savon, disant que si je ne te ramenais pas, je ne devais même pas songer à rentrer à la maison. Je dois te remercier, Leon. Si tu n’étais pas revenu, elle aurait peut-être déjà divorcé. »
Cela semblait un peu exagéré, mais Leon pouvait sentir que la femme de son maître s’était sincèrement inquiétée pour lui.
« Alors la prochaine fois, amenez-la quand nous nous verrons. Ça fait longtemps que je ne l’ai pas vue », dit Leon.
« Eh bien… Je ne peux rien promettre. Sa famille est assez… prudente. Ils savent que nous nous sommes frottés à l’Empire et ils ne veulent pas qu’elle soit impliquée. »
Leon hocha rapidement la tête. « Oh, je comprends. Pas de pression. Nous pourrons lui rendre visite une fois que tout sera réglé. »
« Très bien. S’il n’y a rien d’autre, ce sera tout pour le moment. »
« D’accord, Maître. »
« Fais attention sur le chemin du retour, et n’oublie pas de continuer à t’entraîner. Ne te relâche pas », lui rappela Tiger.
« Je le ferai, Maître. Vous, Rebecca et Martin, prenez soin de vous aussi. »
« Bien sûr. »
Rebecca trottina vers eux, tout sourire. « Capitaine, je vous souhaite, à vous et à votre belle-sœur, une longue et heureuse vie ensemble ! »
Leon se figea. « Q-Qu’est-ce que tu viens de dire… ? Et c’est quoi cette histoire de "belle-sœur" ? Rosvisser, tu l’as vraiment laissée t’appeler comme ça ? »
La Reine Dragonne s’assit élégamment sur une chaise en bois, les jambes croisées, et répondit nonchalamment : « Pourquoi pas ? »
Sérieusement ?
Elles se connaissaient depuis peu de temps, et maintenant elles agissaient comme des meilleures amies pour la vie ?
Rebecca : ?
Très bien, très bien. Vous pouvez faire semblant de ne pas être proches autant que vous voulez.
« Très bien, à plus tard. »
Leon fit un signe d’adieu au duo, puis se dirigea vers l’entrée de la grotte avec Rosvisser.
La Reine déploya ses ailes de dragon, jetant un regard en arrière vers Rebecca et lui adressant un clin d’œil complice.
Rebecca leva la main et fit un signe « OK » en retour.
Observant leur échange, Tiger ne put s’empêcher de demander : « Quel genre de signaux vous envoyez-vous ? »
Rebecca sourit, une lueur malicieuse dans les yeux. « Vieil homme, la vie conjugale de ton disciple est sur le point de devenir beaucoup plus intéressante. »