Les servantes étaient certaines que Sa Majesté était d'excellente humeur aujourd'hui.
Non.
Pas seulement excellente.
Elle était d'une humeur extrêmement, extrêmement, *extrêmement* bonne.
Et pourquoi les servantes avaient-elles un tel pressentiment ?
Parce que leur patronne, célèbre pour son acharnement au travail, les avait renvoyées chez elles plus tôt pour le deuxième jour consécutif — chose pratiquement inouïe.
Non seulement cela, mais Sa Majesté avait souri toute la journée, bien loin de son habituelle attitude sévère.
Même en traitant des dossiers particulièrement délicats, elle fredonnait un air joyeux.
Tout cela mena les servantes à deux conclusions audacieuses :
Sa Majesté était peut-être enceinte d'un troisième enfant.
Ou Sa Majesté se préparait peut-être à concevoir son troisième enfant.
« Vous avez été libérées plus tôt, alors pourquoi traînez-vous encore ici ? » demanda Rosvisser depuis son trône, la tête penchée sur son travail.
Les servantes s'inclinèrent immédiatement et quittèrent la pièce, n'osant s'attarder sur l'étrange comportement de Sa Majesté.
Une fois seule, Rosvisser ne put s'empêcher de fredonner à nouveau.
En cinquante ans depuis son accession au trône, elle avait rarement été aussi heureuse.
Pendant cinq décennies, ses journées n'avaient été qu'une répétition constante :
Se réveiller, se laver, petit-déjeuner, travailler, déjeuner, travailler, dîner, heures supplémentaires, dormir.
Encore et encore, année après année.
La longue espérance de vie d'un dragon était comme une mer sans fin, et Rosvisser était un bateau solitaire dérivant sans but, emporté plus loin par les vents et les vagues.
Mais que se trouvait-il plus loin ?
Encore une mer sans fin.
Son travail était identique : elle terminait une montagne de tâches une nuit, pour n'en affronter qu'une autre le lendemain.
Rosvisser ne s'en plaignait jamais.
Elle savait que c'était inutile.
Par ailleurs, en tant que Reine des Dragons d’Argent, elle était un symbole de commandement et de foi pour son peuple. Elle ne pouvait se permettre de montrer la moindre peur ou faiblesse.
Mais appréciait-elle d’être reine ? Aimait-elle ce travail sans fin ? Appréciait-elle de passer la moitié de sa vie dans cette prison que l’on appelait le trône ?
Elle ne le savait pas.
Elle pensait qu’avec le temps, elle finirait par détester cela.
Pourtant, au bout du compte, elle ne le détestait pas, pas plus qu’elle ne l’aimait.
Son cœur était comme une forêt silencieuse, d’où quelques oiseaux s’envolaient parfois, mais où, hormis cela, rien ne bougeait.
Ce à quoi elle ne s’attendait jamais, c’est que la personne capable d’apporter de la joie à sa vie monotone soit un humain.
Un homme insensé dont les seuls talents étaient de tuer des dragons et de s’occuper des enfants, et pourtant, un simple « je t’aime » ivre de sa part suffisait à hanter ses pensées. Rosvisser ne pouvait s’empêcher de se demander si elle commençait réellement à éprouver des sentiments pour lui.
Mais il était humain, et un adversaire qui aimait se disputer avec elle — pourquoi ressentirait-elle quoi que ce soit pour lui ?
La reine qui avait résolu d’innombrables problèmes pour son peuple ne parvenait pas à trouver de solution pour elle-même.
Et elle ne pouvait demander de l’aide à personne.
La seule personne capable de percer le secret de son cœur était elle-même.
Soudain, des pas résonnèrent dans le hall, interrompant les pensées de Rosvisser.
Elle leva les yeux pour voir Leon s'approcher, portant deux seaux de peinture et une ceinture à outils garnie de divers pinceaux, ainsi que deux tabliers bleu foncé pour se protéger des taches.
Rosvisser dévisagea sa tenue. « Qu'est-ce que c'est ? Le Tueur de Dragons a-t-il changé de carrière pour devenir un honorable... peintre ? »
Leon eut un sourire en coin, mais ne répondit pas à sa taquinerie alors qu'il s'avançait.
« J'ai interdit à quiconque d'apporter de la peinture ou du vernis dans la salle du trône, sous peine de perdre un demi-mois de salaire », dit-elle, légèrement irritée.
Elle souffrait d'un léger trouble obsessionnel compulsif, et l'odeur de la peinture lui était désagréable. Si elle venait à se renverser, ce serait un cauchemar à nettoyer.
Mais malgré ses paroles, elle n'empêcha pas Leon de s'approcher davantage.
Car, après tout, cet homme n'avait pas de salaire sur lequel prélever quoi que ce soit.
Elle posa sa plume, appuya son menton dans une main et jeta un regard à Leon, qui se tenait au pied de son trône.
Leon leva les yeux vers elle. « Quand finis-tu ton travail ? »
« Quand j'en aurai envie. Pourquoi ? »
« J'ai besoin de ton aide pour repeindre l'armure noir et or. »
L'intérêt de Rosvisser fut immédiatement piqué au vif.
« Très bien, allons-y. »
Elle referma son journal de travail, se leva de son trône et descendit rapidement les marches en relevant sa jupe.
Leon cligna des yeux. « C'était rapide. Tu n'es pas encore en train de travailler ? »
« Je te l'ai dit, tout dépend de mon humeur. »
Leon haussa un sourcil. « Donc, tu es en train de me dire que tu es de bonne humeur, là ? »
« Arrête de tant parler. On y va ou pas ? »
« On y va, on y va, allons-y. »
Tous deux marchèrent côte à côte en sortant du Sanctuaire du Dragon d’Argent.
Ils arrivèrent à l'entrepôt privé de Rosvisser dans les montagnes et y pénétrèrent, Leon ouvrant la marche.
Lorsque Leon combattait les dragons au sein de l'Armée des Tueurs de Dragons, aucun d'entre eux ne connaissait son nom ou son visage. Ils le décrivaient simplement comme « l'homme à l'armure noire ».
Peu à peu, ce surnom se répandit parmi les dragons.
Après tout, un étranger maniant la foudre et attaquant les dragons partout où il les trouvait était voué à se faire une réputation.
Exactement comme la grand-mère de Rosvisser l'avait mentionné quelques jours plus tôt.
Avant de retourner au combat dans son armure noir et or, Leon avait précipitamment appliqué un peu de peinture argentée sur l'armure pour éviter d'être reconnu par les Dragons d’Argent, et dans l'obscurité, personne ne l'avait remarqué.
Mais ce déguisement fragile ne tiendrait pas éternellement.
Leon savait qu'il resterait avec Rosvisser encore quelque temps, au moins jusqu'à ce qu'ils exposent la conspiration de l'Empire.
Puisque l'Empire pourrait envoyer d'autres Rois Dragons à ses trousses, Leon décida de se préparer à l'avance. Il ne voulait pas être pris au dépourvu comme avec Constantine.
Après avoir expliqué pourquoi il souhaitait repeindre l'armure, ils se mirent tous deux au travail. Ils étalèrent les différentes pièces de l'armure noir et or, nouèrent leurs tabliers et commencèrent le « spa pour armure ».
« Pourquoi n'as-tu pas demandé à tes filles de t'aider ? Noa n'est-elle pas revenue ? » demanda Rosvisser en appliquant soigneusement la peinture sur le casque.
Leon hésita. « Elles passent du temps avec leur arrière-grand-mère. C'est la première fois qu'elles se rencontrent, alors je ne voulais pas les déranger. »
C'était une raison valable.
Mais Noa était revenue hier, et les trois filles avaient passé la nuit avec leur arrière-grand-mère.
Maintenant, le soir tombait à nouveau, et les liens familiaux ne pouvaient sûrement pas durer *toute* la journée, n'est-ce pas ?
Si Leon avait simplement demandé : « Qui veut aider Papa à peindre ? », Noa et Moon se seraient probablement battues pour savoir qui s'en chargerait.
Quant à Aurora ?
La petite était encore trop jeune pour marcher avec assurance, alors elle pouvait tout aussi bien rester dans sa chambre.
De plus, les filles ne connaissaient pas l'histoire derrière cette armure. Les aider ne les épuiserait pas, et cela pourrait même renforcer leurs liens avec leur père.
En pensant à cela, Rosvisser se sentit d'humeur malicieuse et ne put s'empêcher de le taquiner. « Oh, donc tu ne voulais pas déranger les enfants ni leur arrière-grand-mère ? »
Leon lui jeta un regard furtif et marmonna : « Ouais. »
Rosvisser soupira de manière théâtrale.
« Pourquoi soupires-tu ? » demanda Leon.
« Je pensais que tu voulais faire ça seul avec moi », dit-elle en faisant glisser légèrement ses ongles roses le long du casque de l'armure noir et or, faisant la moue comme une épouse lésée.
Leon perça son jeu immédiatement. « ... Reine, arrête un peu. »
Voyant que son petit stratagème avait été démasqué, Rosvisser ne paniqua pas. Elle calma son jeu d'actrice et leva les yeux vers lui. « Oh ? Maintenant tu me dis d'arrêter ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit l'autre soir, quand tu m'as avoué que tu m'aimais ? »
« C'était parce que— ! »
« Parce que quoi ? »
« J'étais... ivre. Est-ce que ce que j'ai dit sous l'emprise de l'alcool compte vraiment ? »
Rosvisser renifla. « Une gorgée de vin et tu es ivre ? Qui penses-tu duper ? Tu étais parfaitement sobre. »
Leon leva les yeux au ciel et ne voulut pas poursuivre la conversation.
Pour être honnête, il avait été sobre ce soir-là.
Bien qu'il ne tienne pas l'alcool, cela ne suffisait pas à lui faire perdre le contrôle après une seule gorgée.
Il savait exactement ce qu'il avait dit et ce qu'il avait ressenti au moment de le dire.
Mais le mentionner maintenant lui faisait un peu monter le rouge aux joues.
« Pourquoi te tais-tu maintenant ? Est-ce que tu regrettes ? » insista Rosvisser.
Regretter ?
Absolument pas.
Il ne regrettait que les choses qu'il avait faites à l'encontre de ses sentiments.
Alors ce « je t'aime »... pouvait être considéré comme l'aveu sincère de Leon.
« Tch, pour qui me prends-tu ? Je l'ai dit, et je le pensais. Aucun regret. »
Leon était têtu, mais lorsqu'il s'agissait d'assumer ses paroles, il était d'une droiture inébranlable.
Rosvitha avait toujours admiré cela chez lui.
« Alors redis-le », le taquina-t-elle.
« Tu es sérieuse ? Je l'ai dit, et tu n'as même pas répondu. Quel est l'intérêt ? »
Oh là là.
Il commençait à s'agacer.
Rosvitha pinça les lèvres et murmura dans sa barbe : « Très bien, oublie. On s'en fiche, non ? »
Elle retourna à sa peinture sur le casque.
Tout en travaillant, Rosvitha remarqua que toute la peinture que Leon avait apportée était argentée.
Qu'est-ce que cela signifiait ?
Armure noir et or — Édition Argent Brillant — Exclusive aux Dragons d’Argent ?
« Pourquoi toute la peinture est-elle argentée ? » demanda-t-elle avec désinvolture.
« J'aime l'argent », répondit Leon sans réfléchir.
Rosvitha cligna des yeux, puis toussota légèrement pour attirer son attention.
Leon leva les yeux vers elle.
Elle jouait nonchalamment avec ses cheveux argentés.
Leon leva les yeux au ciel et continua de peindre en silence.
*Tousse, tousse.*
Il leva de nouveau les yeux.
Rosvitha jouait désormais avec la pointe argentée de sa queue, toujours l'air de rien.
Leon soupira mais ne dit rien.
*Tousse, tousse.*
« Très bien, très bien. C’est ton argent, »
d’accord ? »
Les allusions de Rosvisser lui sautaient pratiquement au visage, et si Leon continuait à faire semblant de ne pas remarquer, elle risquait de le forcer à cracher le morceau.
Il valait mieux céder de son plein gré.
Rosvisser, satisfaite, retourna joyeusement à sa peinture.
Le couple travailla encore un moment, achevant finalement la transformation de l’Armure noir et or.
En observant l’armure fraîchement repeinte, Rosvisser hocha la tête avec approbation. « Pas mal. Elle a fière allure. »
« Mm. »
Un « Mm » très bas et discret.
Rosvisser lui jeta un coup d’œil.
L’expression sur son visage était totalement différente de celle qu’il affichait plus tôt dans la salle du trône.
Rosvisser eut le sentiment d’en connaître la raison —
C’était à cause de l’échange précédent :
« Tu es sérieux ? Je l’ai dit, et tu n’as même pas répondu. À quoi bon ? »
Cet homme têtu avait finalement trouvé le courage de dire quelque chose, mais elle s’était contentée de l’embrasser en réponse cette nuit-là, sans lui adresser le moindre mot.
Même s’il n’avait rien dit, cela devait l’avoir un peu contrarié.
Rosvitha se mordit la lèvre, hésitant un instant avant de se rapprocher doucement de lui. Elle tira délicatement sur sa manche.
« Qu’y a-t-il ? » demanda Leon, d’une voix basse, les yeux toujours fixés sur le char noir et or.
« Casmode. »
Rosvitha se dressa sur la pointe des pieds, se pencha près de son oreille et murmura, son souffle chaud :
« Je t’aime. »