Ce soir-là, après avoir installé Aurora dans la nurserie, Leon retourna dans la chambre de Rosvisser.
Les lumières de la chambre étaient éteintes, mais le bureau était encore éclairé, ce qui indiquait que Rosvisser travaillait tard.
Leon s'approcha silencieusement de l'entrée du bureau et jeta un coup d'œil à l'intérieur.
La scène qui s'offrait à lui était aussi sereine qu'une peinture. La beauté aux cheveux d'argent était assise au bureau en acajou, le dos droit, ses épaules bougeant subtilement au rythme du mouvement de sa plume sur le papier.
Ses longues jambes pâles reposaient sur un tabouret haut, et une paire de chaussons espiègles en forme d'ailes de dragon pendouillait au bout de ses orteils — un contraste amusant avec son allure élégante et concentrée.
Rosvisser portait une chemise de nuit douce, au design simple mais involontairement séduisant. Le tatouage de dragon sur sa poitrine semblait bouger à chaque respiration, dansant délicatement sur sa peau douce.
Son corps avait retrouvé sa forme d'avant la grossesse, svelte aux bons endroits et aux courbes là où il le fallait.
Bien sûr, Leon n'était pas venu au bureau pour lorgner la silhouette de sa femme.
S'il voulait l'admirer, il n'avait qu'à demander — Rosvisser avait mille façons de le taquiner, surtout lorsqu'il s'agissait d'illuminer ce tatouage de dragon.
Leon resta là à l'observer en silence pendant un moment, les lèvres légèrement entrouvertes comme pour dire quelque chose, mais aucun mot ne sortit.
Rosvisser était toujours profondément concentrée lorsqu'elle travaillait, et Leon savait à quel point il était agaçant d'être interrompu alors que l'on se concentre sur quelque chose d'important.
De plus, ce pour quoi il avait besoin de son aide était un peu... difficile à aborder.
« Peut-être existe-t-il un autre moyen d'ouvrir la première porte », pensa Leon, décidant de s'éclipser discrètement.
« As-tu besoin de quelque chose ? »
Alors qu'il s'apprêtait à faire demi-tour, il entendit le ton plat et familier de Rosvitha.
Leon s'immobilisa et se tourna vers elle, sans dire un mot.
Sentant son regard, Rosvitha marqua une pause, posa sa plume et leva les yeux vers lui. « Eh bien, vas-tu parler ? J'ai terminé mon travail. »
Leon jeta un coup d'œil à la pile de documents sur son bureau.
Grâce aux quelques leçons qu'elle lui avait données, il pouvait désormais comprendre une partie de ce sur quoi elle travaillait.
Il restait manifestement beaucoup de travail inachevé. Pourtant, elle prétendait avoir fini.
Soit, très bien.
Puisque la Reine lui accordait du temps, il serait malvenu de sa part de continuer à tergiverser.
« J'ai besoin de ton aide pour quelque chose », finit par dire Leon.
« Mm, de quoi s'agit-il ? »
« J'ai besoin que tu m'aides à ouvrir la porte. »
Rosvitha cligna des yeux, confuse. « Quelle porte ? Tu as déjà la clé de ma chambre, n'est-ce pas ? »
Le général Leon rougit en sortant piteusement *La Porte des Neuf Infernos* de derrière son dos.
Le regard de Rosvitha se posa sur le livre.
Elle se souvint qu'il s'agissait du texte ancien que Tiger avait remis à Leon quelques jours plus tôt dans la grotte. Il contenait une puissante technique corporelle.
Se penchant légèrement en avant, le menton appuyé sur sa main, elle demanda calmement : « Donc, cette "porte" est un terme tiré du livre, et tu as besoin de mon aide pour ton entraînement ? »
Leon hocha la tête. « Pour faire simple, oui. »
Rosvitha, qui avait étudié sa part de magie et de textes anciens, pouvait plus ou moins deviner ce qu'il voulait dire. Mais elle ne comprenait pas vraiment pourquoi une demande d'entraînement pouvait faire rougir Leon, d'ordinaire si imperturbable.
Mettant sa curiosité de côté pour le moment, la Reine accepta volontiers. « Aucun problème. Quelle porte dois-tu ouvrir, et comment dois-je t'aider ? »
« La... Porte d'Acier. »
...
...
Les corbeaux à l'extérieur mouraient d'envie de croasser, mais même eux savaient qu'il valait mieux ne pas s'approcher du bureau de la Reine.
Pourtant, à l'instant où ce terme abstrait et quelque peu ridicule franchit les lèvres de Leon, un silence gêné envahit la pièce.
Le visage de Rosvisser devint écarlate en un instant.
Elle comprenait désormais pourquoi cet homme, ce chien, avait été si hésitant plus tôt. C'était à cause de cette requête absurde...
Luttant pour conserver son calme habituel, elle tenta de parler le plus normalement possible.
« Leon, comme tu le sais, les dragons accordent une grande valeur à l'amour pur, et je ne fais pas exception. Même si nous ne sommes techniquement qu'un faux couple, je ne te trahirais jamais. »
Elle poursuivit : « Mais cette demande... Même la forme d'amour la plus pure pourrait ne pas y résister. En tout cas, personnellement, je ne peux pas accepter cela. »
Puis, dans un léger soupir, elle murmura pour elle-même : « Je ne m'attendais pas à ce que tu aies des penchants aussi étranges... »
« Non, Rosvisser, laisse-moi t'expliquer... » tenta Leon pour sauver la situation.
« Si tu comptes essayer de me convaincre d'accepter ton nouveau "style de jeu", tu ferais mieux d'économiser ton souffle. »
Pour la première fois, Rosvisser laissa paraître une pointe de dédain.
Malheureusement pour Leon, il n'était pas du genre à apprécier de tels regards méprisants.
Il se précipita vers son bureau et ouvrit le livre, le posant à plat devant elle.
« Tu as tout faux. Ce n'est pas ce que tu crois, c'est un concept tiré du livre. Regarde par toi-même. »
Rosvisser baissa les yeux avec scepticisme, parcourant le texte du regard.
Puis, elle leva les yeux au ciel.
« Pourquoi tout ce que ton maître te donne est-il si abstrait ? »
Leon haussa les épaules, impuissant. « Tu sais comment ça se passe. L'abstraction est une tradition familiale. J'ai simplement réussi à y ajouter un peu plus d'éclat grâce à ma propre excellence. »
Rosvisser lui donna un léger coup de pied sous la table. « Épargne-moi ton éclat, "prisonnier". »
Sur ces mots, elle se leva, lissa sa chemise de nuit, froissée par une position assise prolongée, et se dirigea vers la chambre.
« Allez, viens. Ouvrons ta Porte d'Acier. »
*Soupir*...
Bien que Leon sût qu'il ne s'agissait que d'une partie de son entraînement et que la *Porte d'Acier* n'était pas ce que son nom laissait entendre, il ne pouvait s'empêcher de ressentir un frisson lui parcourir l'échine.
Il déglutit nerveusement, prit une profonde inspiration pour se calmer et suivit Rosvisser dans la chambre, le texte ancien à la main.
Le couple alluma la lampe de chevet, et Leon retira sa chemise avant de s'allonger à plat sur le lit moelleux.
Rosvitha s'agenouilla à ses côtés, une main tenant le livre, l'autre reposant délicatement sur son abdomen.
« La première porte de La Porte des Neuf Enfers est essentielle pour maîtriser cette technique. Une fois ouverte, elle le restera, ce qui signifie qu'il ne sera plus nécessaire de l'ouvrir lors de futurs entraînements ou combats. »
Rosvitha lut le livre à voix haute. « Donc, pour le dire plus simplement, la première porte est comme les fondations d'un bâtiment. Tu dois poser les bases avant de pouvoir construire quoi que ce soit d'autre. »
« Autant j'aimerais louer ton éloquence, autant pourrions-nous commencer ? Ta main sur mon ventre n'est pas vraiment rassurante. »
Être allongé torse nu dans le lit, avec Rosvitha touchant sa peau nue, revenait à un agneau s'offrant à un loup en disant : « S'il vous plaît, ne me mangez pas, Monsieur le Loup. Je vous en supplie. »
*Clac*
Rosvitha lui donna une légère tape sur le ventre. « Tais-toi. Laisse-moi comprendre ce qu'il faut faire... D'après le livre, l'abdomen est le centre de la force du corps. Hmm, j'ai une certaine expérience en la matière. »
Une expérience très approfondie.
« En même temps, c'est aussi comme un interrupteur pour la puissance du corps. Ce n'est qu'en canalisant simultanément les forces internes et externes que cet "interrupteur" peut être actionné, ouvrant ainsi la première porte. »
« Et cette force doit être contrôlée par quelqu'un ayant la puissance d'un Roi Dragon. »
« Il ne s'agit pas seulement de force ; il s'agit du contrôle précis de cette puissance... »
« Oh, donc en gros, si tu fais une erreur, tu fais exploser la personne que tu entraînes. »
Maintenant qu’elle avait compris le principe, Rosvisser baissa les yeux vers Leon, ses doigts traçant de légers cercles sur ses abdominaux. Un sourire malicieux s’étira sur son visage tandis qu’elle le taquinait, sa voix dégoulinant d’une fausse inquiétude.
« Chéri~ tu me fais vraiment confiance, n’est-ce pas ? Et si je te faisais exploser par accident ? »
« Alors tu auras deux maris », répondit Leon.
« Qu’est-ce que tu veux dire ? »
« La moitié supérieure et la moitié inférieure. Choisis celle qui te plaît et garde-la. »
Ils partagèrent une blague macabre.
Bien qu’il faille admettre qu’elle était un peu sinistre.
Rosvisser rit et lui pinça la taille. « Je prendrai les deux moitiés, merci beaucoup. Quoi qu’il en soit, je crois que j’ai compris. Es-tu prêt ? »
Leon se mordit la lèvre, prit quelques inspirations profondes et hocha la tête. « Prêt. Faisons-le. »
« D’accord, ressens mon énergie, et en même temps, canalise ta propre magie. Laisse-les entrer en collision, et avec un peu de chance, nous ouvrirons la première porte dès la première tentative. »
« Compris. »
Leon ferma les yeux, se concentrant sur l'énergie magique stockée dans son tatouage de dragon.
Rosvitha commença lentement à canaliser sa propre énergie également.
Ils débutèrent avec prudence, libérant d'abord de petites quantités d'énergie pour ressentir la puissance de l'autre.
Une fois qu'ils purent clairement sentir la présence de l'autre, ils augmentèrent progressivement leur flux magique.
« Leon, le livre dit que tu dois aussi rassembler ton « énergie vitale » et la diriger vers ton abdomen. Cela accélérera le processus d'ouverture de la première porte. »
« Compris. »
Le concept d'« énergie vitale », tel qu'expliqué dans le livre, faisait référence à la combinaison de deux forces essentielles dans le corps : le *qi* et le *sang*.
Le *qi* était la force vitale fondamentale du corps, aussi appelée « essence ». C'était l'énergie qui soutenait la vie et alimentait toute activité physique et magique.
Le *sang* était plus direct, faisant référence au flux sanguin réel à l'intérieur du corps.
Ensemble, ces deux éléments formaient l'« énergie vitale ».
Partout où l'énergie vitale circulait, elle améliorait les circuits magiques du corps et stimulait le métabolisme, facilitant ainsi
l'ouverture de la première porte.
Cependant, Leon n’était pas très familier avec les techniques d’énergie vitale et il ne les avait que peu pratiquées.
Pour la plupart des gens, leurs circuits magiques innés suffisaient, ils n’avaient donc pas besoin de l’aide de l’énergie vitale.
Mais à présent, pour ouvrir la première porte, il n’avait d’autre choix que de la canaliser.
Leon soupira intérieurement, regrettant de ne pas s’être davantage penché sur la question par le passé.
« Leon, concentre-toi. Tu peux y arriver. »
Distrait, Leon entendit les encouragements doux de Rosvitha.
Il ouvrit les yeux pour la regarder.
Ses cheveux argentés fouettaient l’air, agités par l’énergie magique qui circulait tout autour. Elle utilisait ses deux mains, les sourcils froncés par la concentration, contrôlant avec soin l’intensité de son pouvoir.
Ouvrir la première porte comportait certains risques. Bien que cela ne risquât pas de le couper en deux comme ils l’avaient plaisanté, il existait tout de même une possibilité de blessure.
En voyant à quel point Rosvitha était sérieuse, Leon sourit avec reconnaissance. « Très bien, je m’y mets. »
Refermant les yeux, il canalisa sa magie tout en se concentrant simultanément pour diriger son énergie vitale vers son abdomen.
Mais ce n’était pas une chose qui pouvait se faire aisément.
Malgré tous les efforts de Leon, il ne parvint à envoyer qu'une infime quantité d'énergie vitale vers son abdomen. Ce n'était pas suffisant.
« Comment puis-je rassembler davantage d'énergie vitale... » murmura Rosvitha pour elle-même. « Énergie vitale... »
Son regard dériva vers le tatouage de dragon de Leon, et une idée lui traversa l'esprit.
« Leon, j'ai un moyen d'envoyer plus d'énergie vitale vers le bas. »
« Quoi... attends, vers le bas ? Qu'entends-tu par "vers le bas" ? » L'attention de Leon était... légèrement distraite.
Rosvitha ne prit pas la peine d'expliquer. Elle se contenta de sourire et dit : « Prépare-toi. Cela pourrait être un peu inconfortable. »
« Inconfortable ? Hé, Rosvitha, qu'est-ce que tu... »
Avant qu'il ne puisse terminer, Leon ressentit une chaleur soudaine irradier de sa poitrine.
Il baissa les yeux.
Le tatouage de dragon brillait d'une lumière pourpre intense.
« Attends, attends, attends ! Ce n'est pas le moment pour ça, Rosvitha ! »
« As-tu oublié, Leon ? Le tatouage de dragon est l'aphrodisiaque le plus puissant qui soit. Il peut faire battre ton cœur, faire monter ta température, et ensuite... il fera affluer toute ton énergie vitale vers le bas. »
Elle marqua une pause, puis ajouta : « Bien sûr, elle finira par se rassembler ailleurs, mais tu peux la stopper dans ton abdomen pendant qu'elle circule. »
« Tu crois que je peux simplement l'« arrêter » comme si je braquais un train ?! »
« As-tu une autre méthode pour stimuler ton énergie vitale ? Si ce n'est pas le cas, autant profiter des effets du tatouage de dragon. »
Leon trouvait déjà impressionnant de pouvoir stocker de la magie dans son tatouage de dragon.
À présent, Rosvitha utilisait cette marque pour manipuler son énergie vitale.
Le tatouage de dragon était véritablement un outil inestimable pour ce couple à problèmes.
Réalisant qu'il n'avait pas de meilleure option, Leon décida de se laisser faire.
Alors qu'il sentait la chaleur monter dans son corps et le désir s'éveiller en lui, il se concentra pour laisser sa magie entrer en collision avec le pouvoir de Rosvitha.
Son corps réagit à cet intense échange d'énergie, subissant une subtile transformation.
Depuis son abdomen, un flux constant de puissance se propagea lentement vers ses membres.
Ses os, ses vaisseaux sanguins et ses nerfs semblaient traverser un processus de raffinement unique.
À mesure que sa force décuplait, une faible lueur blanche commença à irradier sous la peau de Leon, mêlée à des traces d'impuretés noires.
Rosvitha se souvint que le livre mentionnait cela comme l'un des avantages de l'ouverture de la première porte : purger les impuretés du corps, le rendant plus pur et plus puissant.
En d'autres termes, leur méthode fonctionnait.
Ramenant son attention sur le présent, Rosvitha pouvait clairement sentir l'énergie s'écouler du corps de Leon.
Ses muscles fermes semblaient appartenir à une bête sur le point de s'éveiller ; le simple fait de les effleurer donnait une idée de la puissance brute qui s'y cachait.
Leur magie s'entremêlait sans la moindre résistance.
Les yeux de Leon restaient clos et, dans l'obscurité, il lui sembla entrevoir une faible lueur.
La lumière devint plus vive, comme si elle attendait impatiemment de franchir une barrière.
Lorsque la clarté finit par inonder sa vision, Leon sortit brusquement de sa transe.
Il se redressa d'un coup, torse nu, respirant difficilement comme s'il venait de se réveiller d'un cauchemar.
Après avoir repris son souffle un instant, il sentit un contact chaud et doux sur son épaule.
Leon se tourna lentement pour voir Rosvitha, les cheveux en bataille, les joues empourprées, lui adressant un doux sourire.
« Nous avons réussi, Leon. La première porte est ouverte. »
À ses mots, le cœur de Leon se gonfla d'excitation.
Mais malgré sa joie, la première chose qu'il demanda fut : « Tu n'es pas blessée, n'est-ce pas ? »
Rosvitha cligna des yeux, haussant un sourcil. « Oh, tu t'inquiètes donc pour moi ? Eh bien, j'ai mal *partout* ! Ma main me fait souffrir, mon dos me fait souffrir, mes jambes me font souffrir... tout me fait souffrir. »
Leon leva les yeux au ciel. « Gamine. »
Il marqua une pause, jetant un coup d'œil à son visage.
Il était rouge.
Hein ?
Pourquoi rougissait-elle ?
Ouvrir la première porte était un grand accomplissement, certes, mais pourquoi cela la ferait-elle rougir ?
Ce ne fut que lorsque la main de Rosvitha glissa de son épaule vers sa taille que Leon comprit ce qui se passait.
« Oh non... le tatouage de dragon ! »