Après avoir discuté un moment, la conversation dériva naturellement sur leurs filles.
Leon se souvint du regard furtif que Noa lui avait lancé ce matin-là, lorsqu'ils étaient rentrés à la maison, comme si elle demandait silencieusement : Papa, tu ne vas pas m'abandonner, n'est-ce pas ?
Bien qu'elle fût encore jeune, Noa endossait souvent le rôle de la « grande sœur mature », ce qui signifiait qu'elle portait un poids plus lourd sur ses petites épaules.
Leon et Rosvitha avaient été absents pendant cinq jours et, bien qu'Anna se fût occupée d'elles, la sensible Noa avait probablement senti que quelque chose clochait.
Leon se demanda s'il devait prendre le temps de parler à Noa pour la rassurer.
Mais connaissant son tempérament, être trop direct risquait de la pousser à trop réfléchir.
Après un moment, une autre idée lui vint.
« On n'avait pas parlé d'aller à la plage la dernière fois ? Fixons une date et allons-y pour de bon », suggéra Leon.
Rosvitha, appuyée contre la tête de lit et jouant avec l'ours en peluche, répondit nonchalamment : « Oh, alors le détective Casmode n'est pas trop occupé à découvrir le complot entre l'Empire et les dragons pour emmener ses filles à la plage ? »
Leon lui donna une petite poussée joueuse sur l'épaule. « Parle sérieusement. »
Rosvitha gloussa, posa l'ours et le regarda. « Bien sûr, nous pouvons aller à la plage — après tout, nous l'avons promis aux filles. Mais nous devons acheter de nouveaux maillots de bain. »
« De nouveaux maillots de bain ? »
« Ouais, tout ce qu'il nous reste, ce sont ceux de notre escapade aux sources chaudes. »
L'escapade aux sources chaudes...
Oh, c'est vrai.
Leon s'en souvenait très bien. Ce maillot de bain « innocent » que Rosvitha portait, qui se dissolvait secrètement dans l'eau...
La simple pensée fit frissonner Leon.
S'il n'y avait pas eu ce maillot de bain, ils n'auraient pas fini par faire le « défi du tatouage de dragon » dans la source chaude ;
S'ils ne l'avaient pas fait, ils ne se seraient pas laissés emporter à s'embrasser passionnément ;
Et s'ils ne s'étaient pas embrassés, ils n'en seraient pas au point de devoir trouver n'importe quelle excuse pour s'embrasser, sous peine de se sentir agités.
« Ouais, il nous en faut absolument des nouveaux. »
Après une pause, Leon demanda : « Alors... qu'est-il arrivé à ce maillot de bain d'avant ? Tu l'as jeté ? »
« Pourquoi cette question ? »
La reine eut un sourire malicieux. « Tu veux que je le porte à nouveau pour toi ? »
Le visage de Leon devint rouge.
En repensant à la dernière fois où Rosvitha avait porté ce maillot de bain scandaleux dans la source chaude, il ne pouvait nier que cela lui avait laissé une impression profonde.
Elle avait déjà une silhouette parfaite, et le contraste entre son attitude habituelle, froide et indifférente, et l'allure séduisante qu'elle affichait dans la source chaude suffisait à captiver n'importe qui.
Leon secoua la tête, essayant de chasser ces pensées inappropriées. « Non, je ne veux pas. Arrête de me faire dire ce que je n'ai pas dit. »
Certes, elle était absolument sublime à ce moment-là, mais revivre cette expérience ? Non merci.
Cette reine dragon malicieuse essayait-elle vraiment de jouer avec son esprit avec rien de plus qu'un maillot de bain noir sexy ? Hors de question !
« Très bien, très bien. J'ai gardé le maillot de bain, mais puisque tu ne veux pas le voir, je vais juste le jeter. »
« Hmph, tu essaies de me provoquer ? Pas une chance ! Jette-le, je m'en fiche ! »
« Oh, quelle détermination ! Mais ne va pas fouiller dans ma poubelle plus tard — ce serait vraiment glauque. »
Leon lui lança un regard en biais et ne prit pas la peine de discuter davantage. Il se leva du lit.
« Où vas-tu ? »
« Jouer avec les filles. »
« Assure-toi de m'accompagner pour acheter des vêtements au village cet après-midi. »
« Tu peux y aller toute seule. »
« Si je pouvais y aller seule, à quoi me servirait un faux mari ? »
Leon fit un geste de la main pour congédier la remarque alors qu'il se dirigeait vers la porte. « Ouais, ouais, à quelle heure ? »
« Vers deux heures. N'oublie pas de revenir. »
« Compris. »
Le maître de Leon lui avait dit un jour : « Dans ce monde, tu peux refuser presque n'importe quelle requête — sauf quand une femme te demande de l'accompagner faire les courses. Tu ne peux tout simplement pas dire non. »
Leon avait demandé pourquoi.
Son maître avait répondu : « Quand une femme te demande d'aller faire les courses, ce n'est pas une question. C'est un avis. Si tu refuses, ta vie ne sera pas très agréable par la suite. »
En tant qu'homme ayant une grande expérience dans ce domaine, Leon décida de suivre les conseils de son maître.
Bien qu'il se demandât combien d'épreuves son maître avait dû endurer de la part de sa femme pour acquérir une telle « sagesse »...
Soupir. L'humanité, qui transmet son savoir de génération en génération (songea-t-il).
Leon se dirigea vers le jardin arrière du sanctuaire, où il ne trouva que Moon jouant avec Little Light, en faisant des grimaces. Noa était introuvable.
Il s'approcha et demanda : « Moon, où est ta sœur ? »
Moon leva les yeux vers son père. « Elle est allée au terrain d'entraînement. »
Ah, Noa est revenue à ses habitudes studieuses.
Leon tapota la tête de sa plus jeune fille. « Très bien, continue de jouer avec ta petite sœur. Je vais chercher Noa. »
Moon hocha la tête docilement. « D'accord~. »
Leon fit demi-tour et se dirigea vers le terrain d'entraînement.
Effectivement, Noa était là, pratiquant la nouvelle magie que Leon lui avait récemment enseignée.
C'était un sort difficile. Même un dragon de plusieurs années son aîné aurait du mal à le maîtriser en peu de temps.
Bien que Noa fût naturellement douée, elle n'avait pas eu beaucoup de succès lors de ses premières tentatives.
Maintes et maintes fois, elle essayait et échouait, le visage ruisselant de sueur.
« Fais une pause, Noa. »
En entendant la voix de son père, Noa cessa de canaliser sa magie et se retourna. « Papa... »
Leon s'approcha lentement et s'accroupit devant elle. « Le surentraînement peut nuire à ton corps. Tu dois équilibrer le travail et le repos. »
Tout en parlant, il prit doucement sa petite main.
Ses bras tremblaient légèrement à cause du surmenage, ses circuits magiques étaient tendus par cette pratique prolongée.
Leon se souvenait s'être poussé de la même manière quand il était jeune, alors il comprenait à quel point c'était épuisant pour le corps.
Surtout si l'on considérait que Noa n'avait que deux ans et qu'elle était encore dans une étape cruciale de sa croissance — il était important d'éviter tout dommage durable.
« Être travailleuse est une excellente chose, mais tu dois travailler intelligemment. Sinon, cela pourrait se retourner contre toi », dit-il en massant ses bras. « De plus, tu es déjà bien en avance sur les autres jeunes dragons de ton âge. Tu n'as pas besoin de te pousser si fort. »
Noa baissa les yeux, regardant la grande main réconfortante de son père. D'une voix calme, elle dit : « Je ne fais pas ça pour être meilleure que les autres... »
Leon cligna des yeux. « Alors pourquoi ? »
Elle agrippa l'ourlet de ses vêtements, ses petits poings se serrant, ses dents d'argent mordant sa lèvre inférieure, comme si elle hésitait à parler.
Après une longue pause, elle dit simplement : « Ce n'est rien. Je vais me reposer, Papa. J'ai fini pour aujourd'hui. »
Si elle ne voulait pas en parler, Leon ne la forcerait pas.
Il sourit en essuyant la sueur sur son visage et lui annonça une bonne nouvelle.
« Nous allons à la plage dans quelques jours. »
Ses yeux fatigués s'illuminèrent instantanément. « Vraiment, Papa ? ! »
« Ouais, vraiment. Ta mère et moi allons au village cet après-midi pour acheter des maillots de bain. Y a-t-il quelque chose que tu veux ? Je peux te l'acheter. »
Noa réfléchit un instant, puis au lieu de dire ce qu'elle voulait, elle demanda : « Est-ce un rendez-vous, Papa ? »
« Hein ? Non, ce n'est pas un rendez-vous... nous allons juste acheter des vêtements. »
Noa pencha la tête. « Mais c'est *bien* un rendez-vous. Les filles ne vont pas faire les magasins avec n'importe quel garçon, donc c'est définitivement un rendez-vous. »
Ta mère a plus de deux cents ans et tu l'appelles encore une fille ?
Leon lui pinça le petit nez. « Très bien, très bien, c'est un rendez-vous. Petite maligne — heureuse maintenant ? »
Quand il s'agissait de Rosvitha, Leon pouvait se permettre d'être têtu.
Après tout, il n'avait pas peur d'être un mari soumis.
Mais quand il s'agissait de ses filles, son attitude dure fondait comme du sucre glace.
Parce qu'il était un père poule.
Noa gloussa. « Alors je n'ai besoin de rien, Papa. Toi et Maman, vous pouvez juste vous concentrer sur votre rendez-vous. »
Leon rit et la souleva dans ses bras. « Allez, allons trouver tes sœurs pour jouer. »
« D'accord~ ! »