« Ne bouge pas ! Laisse-moi voir ! »
« Non, Maître, je vous en prie ! Vous ne pouvez absolument pas regarder là ! »
« Rebecca, maintiens-le, je vais ouvrir sa chemise ! »
« Oui, papa ! »
Tous deux s'y mirent à deux pour plaquer le héros Tueur de Dragons contre le mur et déboutonnèrent sa chemise. Le tatouage de dragon sur son torse vacilla deux fois brièvement avant de s'éteindre.
En observant les lignes argentées sur la poitrine du capitaine, Rebecca haussa les sourcils, amusée, et siffla : « Capitaine, votre cercle magique… il a un petit côté coquin. »
« Cercle magique, mon œil ! Gamine, c'est quoi exactement ce truc ? »
Leon évita son regard et balbutia : « Euh… juste un tatouage, vraiment juste un tatouage. »
« Est-ce que les tatouages de votre famille émettent une lueur violette ? Il est évident que ce n'est pas un tatouage ordinaire. » Le Maître perça le mystère d'un seul coup d'œil.
« Hé ! Ce n'est pas vrai, Maître. Ce tatouage, bien qu'il ait l'air coquin et peu conventionnel, est en réalité une preuve d'amour entre le Dieu de la Guerre et sa femme dragon », déclara Leon avec le plus grand sérieux.
« Expliquez-vous. »
« Euh… c'est difficile à expliquer en détail. »
« Pourquoi ne peut-on pas l'expliquer ? » demanda le Maître.
« Inutile de demander, papa, c'est évidemment un tatouage de couple entre le capitaine et sa femme dragon », dit Rebecca avec une expression entendue, ajoutant avec un sous-entendu : « Mais les dragons ont toutes sortes de tours magiques, qui sait si ce tatouage n'a pas d'autre utilité. »
Ah, les jeunes d'aujourd'hui, ils semblent tout comprendre.
Leon remit rapidement ses vêtements, se leva et changea de sujet : « L'autre utilité est une affaire privée entre Rosvitha et moi. Vous avez juste besoin de savoir que ce tatouage me sert à stocker mon énergie magique. »
Rebecca leva les yeux au ciel : « Pff, si vous ne voulez pas le dire, ne le dites pas. Je chercherai les informations moi-même un autre jour. »
La curiosité est un vilain défaut, tu regretteras d'avoir cherché !
Le trio retourna près du foyer et poursuivit sa discussion.
« Eh bien, puisque le gamin ne peut plus utiliser la magie, nous devons être plus prudents à chaque étape », déclara Teg.
« Oui, mais heureusement, l'Empire n'envoie que des types dangereux. Nous avons encore la force de les affronter », acquiesça Leon.
« Nous avons dit que la première étape était de démasquer la taupe qui vous a piégé. Comment comptez-vous vous y prendre ? »
« Commençons par retrouver Victor. Rebecca a dit qu'il était devenu chanteur résident dans un bar après avoir quitté l'Armée des Tueurs de Dragons. Comparé à Martin, qui vit avec les ministres, nous avons plus de chances d'entrer en contact avec Victor », expliqua Leon.
« Très bien. En restons-là pour aujourd'hui. Nous commencerons notre opération demain soir. »
« Entendu. Oh, au fait, je prends le premier tour de garde, vous et Rebecca, reposez-vous », proposa Leon.
Teg secoua la tête : « Tu prends la première moitié de la nuit, je prendrai la seconde. »
Connaissant le tempérament de Teg, Leon ne discuta pas. « Pas de problème, Maître. »
« Attendez une minute ! » Rebecca leva soudain la main.
« Qu'y a-t-il ? »
Rebecca posa sa main sur sa poitrine, caressa son menton et fit semblant d'avoir l'air sérieuse. « Puisque nous allons vivre et mourir ensemble, ne devrions-nous pas nous trouver un nom de groupe ? »
Leon et Teg échangèrent un regard et haussèrent les épaules à l'unisson.
« Comment veux-tu appeler le groupe ? »
« Le combo Vieux Grincheux, Gars Hétéro Inconscient et Jolie Fille, ça vous dit ? »
Leon eut un sourire en coin et taquina : « C'est un nom tellement direct, avec un peu plus de longueur, ça pourrait presque être une thèse. »
« Pff, alors appelons-le… le combo des Vieux, Faibles et Malades ! »
« Vieux, faibles et malades ? » Leon haussa un sourcil.
Rebecca hocha la tête, expliquant avec logique : « Papa vieillit, donc il est vieux ; je suis une fille sans défense, donc je suis faible ; le capitaine ne peut pas utiliser la magie et ne sait pas pourquoi, donc il est malade. »
Leon ne put s'empêcher d'applaudir les capacités de raisonnement de la tireuse. « Ça se tient, très convaincant. Maintenant, dormons, fille sans défense. »
Rebecca s'allongea joyeusement près du foyer, et Teg la couvrit avec la seule couverture dont ils disposaient. Il ne s'attendait pas à ce que Leon revienne si tôt avec une coéquipière, alors leurs provisions, comme les couvertures, n'étaient pas tout à fait prêtes. Mais réussir à trouver un refuge alors qu'ils étaient recherchés était déjà un exploit. Leon et Rebecca admiraient tous deux Teg pour cela.
Après que son maître se fut couché, Leon sortit lentement.
Il s'assit sur les marches poussiéreuses et leva les yeux vers le ciel nocturne.
C'était la pleine lune.
Certains bardes de l'Empire utilisaient souvent les phases de la lune pour symboliser les joies et les peines de la vie. Mais ce soir, la lune était si ronde, et Leon ne pouvait pas en profiter avec une certaine personne.
Il se demanda si la lune vue par le clan du Dragon d'Argent, à des milliers de kilomètres de là, était tout aussi ronde…
Perdu dans ses pensées, Leon leva la main pour toucher sa poitrine.
« Lorsque celui qui porte le tatouage de dragon commence à penser à l'autre, la marque se met à scintiller. »
Alors… pensait-elle à lui aussi ?
Leon baissa les yeux et soupira.
Après avoir un peu apaisé son humeur, il commença à se concentrer sur sa garde pour la nuit.
Le lendemain matin, Leon ouvrit lentement les yeux. « Vous êtes réveillé, Capitaine », le visage de la jeune fille apparut au-dessus de son champ de vision.
« Hmm… qu'est-ce qu'il y a ? » Leon se frotta les yeux.
« Rien de spécial, vous ne trouvez pas que vous avez la gorge un peu sèche ? »
Leon, perplexe, s'assit. « Quel est le problème ? Huh… maintenant que tu le dis, elle est effectivement un peu sèche. »
Après une pause, il se redressa soudainement. « Vous et le Maître, vous ne m'avez rien fait d'étrange pendant que je dormais, n'est-ce pas ? »
Rebecca secoua la tête.
À ce moment-là, le Maître s'approcha et se tint à côté de Leon. « Après que tu t'es endormi hier soir, tu as appelé plusieurs noms, chacun à maintes reprises. »
Leon fut surpris. « …Quels noms ? »
Rebecca compta avec précision : « Aurora 104 fois ; Noia 110 fois, et Muen 112 fois. »
Leon poussa un soupir de soulagement.
Dieu merci, ce sont tous les noms de mes filles.
Il est tout à fait naturel pour un père loin de chez lui de marmonner les noms de ses filles dans son sommeil, non ? Tout cela par amour pour elles !
Mais le Maître lâcha alors une bombe qui laissa Leon pétrifié sur place. « Rosvitha, 518 fois. »
Leon : ?
« Vraiment un Dieu de la Guerre amoureux, Capitaine. Papa a dit que vous murmuriez le nom de votre femme si souvent que vous en aviez de l'écume aux lèvres, 518 fois, rien que ça. Tsk tsk tsk, le pouvoir de l'amour ! »
« Le marteau de l'amour… ce n'est que du délire nocturne, ça ne veut rien dire », se défendit Leon.
Rebecca jeta un coup d'œil à Teg. « Papa, ton apprenti a-t-il toujours été aussi têtu ? »
« Oui, quand il était petit, même après avoir reçu un coup de sabot d'âne, il n'a pas lâché un seul "aïe", plus dur que les crêpes que son maître préparait », rigola Teg.
« Ah, je ne sais vraiment pas comment cette reine dragon a réussi à vivre avec un type aussi têtu pendant trois ans », soupira Rebecca.
Est-il possible que la reine dragon soit encore plus têtue que moi… Leon rit maladroitement, éludant le sujet.
Puisqu'ils ne devaient retrouver Victor qu'en soirée, les trois avaient tout le loisir de se préparer.
Teg était chargé de recueillir des informations sur la situation actuelle de la ville ; Rebecca trouverait un moyen d'obtenir suffisamment de munitions ; Leon, quant à lui, se concentrait sur l'élaboration d'un plan d'action détaillé. Avec ce rare moment de calme, il pouvait échafauder plusieurs stratégies pour démasquer le traître.
Trois ans avaient passé, et le moment de révéler la vérité approchait.