Chapitre 177 : Aurora
Après plusieurs heures de vol, Rosvitha et Leon arrivèrent à la frontière entre les territoires humains et ceux des dragons.
Guidant Leon, Rosvitha retrouva le ruisseau de montagne où Teg s'était caché à l'époque.
Comme il était temporairement impossible de déterminer si Teg se trouvait actuellement dans l'Empire ou s'il était déjà parti, il était toujours judicieux d'y jeter un œil en passant.
Leon se tenait sur le bord de la falaise dangereusement abrupte, observant la cascade qui se déversait dans le ravin sans fond, et ne put s'empêcher de s'exclamer : « Mon maître s'est-il vraiment caché ici ? »
Rosvitha hocha la tête : « Penses-tu toujours que ton maître n'est qu'un simple fermier ? »
Pour trouver une cachette aussi isolée et y vivre pendant un certain temps, un fermier ordinaire n'en aurait pas été capable.
Combien de secrets ce vieux maître avait-il encore à lui révéler ?
Après leurs retrouvailles, Leon devrait lui demander des explications claires.
Rosvitha vola lentement vers le dangereux ruisseau de montagne avec Leon et retrouva la cascade de la dernière fois.
Elle agita ses ailes, et la pression du vent ouvrit une brèche dans le flux d'eau, formant une ouverture dans la chute.
Tous deux traversèrent la brèche, révélant une grotte dissimulée derrière.
Leon entra, suivi de près par Rosvitha.
Les meubles en bois qu'il avait vus la dernière fois étaient toujours là, mais…
Rosvitha se tint près de la table et l'essuya doucement de la main : une épaisse couche de poussière. Cela signifiait que personne n'avait vécu ici depuis longtemps.
Bien sûr, Leon remarqua également ce détail. Il s'enfonça plus profondément dans la grotte, mais ne trouva toujours rien : « Mon maître et ma maîtresse ne sont pas là. »
Après une pause, il ajouta, un peu malgré lui, en regardant à nouveau à l'intérieur : « Même l'âne n'est pas là. »
Rosvitha se souvint que Shirley avait dit qu'avant que Teg ne quitte l'Empire pour cet endroit isolé, il avait vendu sa ferme et son bétail, mais n'avait emmené que l'âne avec lui.
Cela indiquait que cet animal à quatre pattes et aux longues oreilles, l'un des rares êtres vivants capables de blesser Leon, était vraiment très important pour cette famille. Et maintenant, avec le maître et la maîtresse disparus, et l'âne introuvable…
« Il n'y a donc que deux possibilités », dit Rosvitha. « Soit ton maître a réglé les problèmes dans l'Empire, a emmené ta maîtresse et l'âne, et attend ton retour ; soit… le problème n'est pas résolu et il est bien plus complexe qu'il ne l'avait prévu. Il n'a pas l'énergie de s'occuper de ta maîtresse, alors il l'a temporairement déplacée ailleurs. »
Leon hocha la tête, réfléchit un instant et dit : « Poursuivons notre chemin. »
Observant le calme impatient, mais forcé, de Leon, Rosvitha ouvrit la bouche comme pour parler, mais hésita.
Finalement, elle émit doucement un son d'approbation, déploya ses ailes et emmena Leon loin de cet endroit.
Tout au long du trajet, le couple ne dit pas un mot de plus.
Elle pouvait sentir les émotions urgentes et contenues de Leon en cet instant ; Leon sentait également qu'elle réprimait certains sentiments.
Deux personnes qui, d'ordinaire, ne pouvaient s'empêcher de se chamailler dès qu'elles se croisaient, ne savaient désormais plus quoi se dire.
Seul le sifflement du vent résonnait à leurs oreilles, troublant l'esprit de Leon.
Après avoir pénétré dans le territoire humain, Rosvitha activa son sort d'invisibilité et ralentit, devenant plus prudente.
Le territoire humain ne devait naturellement pas être foulé à la légère ; plus ils s'en approchaient, plus cela devenait dangereux.
Lorsque Leon s'était tout juste éveillé, Rosvitha l'avait ramené dans la forêt près de l'Empire.
Après le tourment, portée par une excitation persistante, elle avait menacé de revenir ici avec Leon chaque mois pour humilier profondément sa dignité et ses convictions.
Cependant, cette fois-là fut leur seule visite. Rosvitha ne pouvait pas vraiment risquer autant juste pour torturer Leon.
De façon inattendue, le fait de pénétrer à nouveau en territoire humain était à l'opposé de son objectif précédent. Passer de « le garder pour toujours à ses côtés » à « le renvoyer dans sa ville natale de ses propres mains »… la différence était trop grande. Et le vide dans le cœur de la Reine… était tout aussi immense.
Après avoir volé pendant plusieurs heures supplémentaires, ils arrivèrent enfin à l'Empire.
Rosvitha atterrit dans la forêt où ils s'étaient rendus la dernière fois, d'où elle pouvait surplomber tout l'Empire à distance. Leon se tint sur un point élevé, contemplant sa patrie au loin.
Les lumières éblouissantes se reflétaient dans ses pupilles sombres, et pendant un instant, il fut submergé par un mélange d'émotions. C'était toujours sa maison, mais l'« Empire » était-il encore le même « Empire » ?
La dernière fois qu'ils étaient venus, c'était la foi dans le cœur de Leon, une ligne rouge qu'il valait la peine de protéger au péril de sa vie. Mais maintenant, cela ressemblait à une bête endormie. Personne ne savait si, en s'en approchant, elle remuerait la queue docilement devant Leon, ou si elle ouvrirait ses mâchoires ensanglantées pour rugir contre lui.
Leon serra les poings en silence, sa respiration devenant incontrôlablement lourde. Il craignait rarement les choses tangibles. Qu'il s'agisse de dragons, d'espèces dangereuses ou de quoi que ce soit d'autre, Leon n'en avait jamais eu peur.
Mais maintenant, alors qu'il regardait l'Empire qu'il avait autrefois juré de protéger de sa vie, une peur infondée se glissa dans son cœur.
Son maître avait dit que les monstres tangibles n'étaient pas effrayants. Ce qui était plus effrayant que les monstres, c'était le cœur humain, qu'on ne pouvait ni voir ni toucher.
Les pupilles de Leon tremblèrent légèrement, et une froideur glaciale le balaya comme une inondation, rendant sa respiration difficile. Il recula inconsciemment d'un demi-pas, ressentant une peur informe qu'il pouvait à peine supporter.
Cependant, à cet instant, une vague de chaleur se répandit sur son dos. Leon s'immobilisa un moment, puis baissa lentement la tête, regardant le bras fin enroulé autour de sa taille.
La douceur et la chaleur derrière lui, alors qu'elle l'enlaçait, dissipèrent instantanément toute la peur et le froid qui habitaient Leon.
« Rosvitha… »
Il voulut se retourner, mais la personne derrière lui l'en empêcha d'un ordre ferme : « Ne bouge pas, ne te retourne pas. »
Leon pouvait sentir Rosvitha poser doucement son front contre son dos. Elle ne le serrait pas trop fort, peut-être parce qu'elle n'osait pas… ou peut-être parce qu'elle ne le pouvait pas.
Leon regarda les mains de jade délicates qui entouraient son abdomen, le dos de la main tendre, les doigts fins, les ongles scintillant d'un éclat rose pâle. Il leva lentement la main et hésita un instant avant de recouvrir doucement la main légèrement fraîche de Rosvitha.
Une rafale de vent du soir s'engouffra dans la forêt, faisant bruisser les feuilles alentour. Le chant des cigales montait de l'obscurité, des lucioles dansaient autour d'eux, et le clair de lune s'échappait à travers les fissures des feuilles, tombant généreusement sur leurs cheveux d'argent.
Devant Leon s'étendait l'Empire périlleux, attendant que son maître en gère les problèmes ; derrière lui se trouvait son ancienne « ennemie » et la personne avec qui il avait vécu jour et nuit.
Après un long silence, Leon parla doucement : « Une fois que j'aurai réglé le problème, je… »
« Je n'attendrai pas », l'interrompit Rosvitha sans même le laisser finir, comme une petite fille boudeuse.
Elle avait enduré tant de jours, se retenant même sur le chemin. Maintenant, alors qu'il ne restait que quelques minutes avant de devoir se séparer de cet homme, elle ne pouvait que compter le temps qu'il lui restait.
Elle voulait être capricieuse, juste une fois. Même si ce n'était que pour quelques courtes minutes.
« Que suis-je pour toi… Pourquoi devrais-je t'attendre ? Je n'attendrai pas, je ne veux pas. »
Leon pinça les lèvres, ses épaules s'affaissant mollement. « Je suis désolé. »
Elle le serra plus fort, sa voix étouffée par des sanglots incontrôlés : « Ne t'attire aucun problème… Leon, s'il te plaît, ne t'attire aucun problème… »
En effet, les caprices ne lui ressemblaient pas.
Leon se mordit la lèvre, saisissant fermement le poignet de Rosvitha pour qu'elle puisse sentir sa détermination. « Je te le promets, Rosvitha, je ne m'attirerai aucun problème. »
Elle ne dit rien, continuant simplement à l'enlacer par derrière.
Après un moment, Leon demanda doucement : « Comment expliquerons-nous cela aux filles ? »
« Je leur parlerai », répondit Rosvitha en ravalant ses émotions.
« Si tu ne peux pas résoudre les problèmes de l'Empire avec ton maître rapidement, alors tous les trois mois, si tu es toujours en vie, rends-toi au ruisseau de montagne où ton maître s'est caché à l'époque. C'est la frontière entre les territoires humains et ceux des dragons, c'est relativement plus sûr. J'expliquerai tout aux filles et je les emmènerai te voir. »
Cela ne semblait pas être une décision prise sur le vif. Connaissant son caractère, elle avait dû décider de faire cela depuis longtemps, pensa Leon.
« M'as-tu entendu ? » Elle heurta doucement le dos de Leon avec son front par derrière.
« Oui, oui, je t'entends. »
« Va là-bas tous les trois mois, n'ose pas ne pas y aller, tu comprends ? »
« Si tu es toujours en vie, va là-bas », « va là-bas tous les trois mois, n'ose pas ne pas y aller ».
Cette façon de s'exprimer était assez directe pour Rosvitha.
Elle voulait que Leon vive.
« Souviens-toi, je serai là à l'heure pour notre rendez-vous », lui assura Leon.
Rosvitha ferma les yeux et soupira profondément.
« Enfin, donnons un nom à notre fille. »
« Veux-tu que je le choisisse ? »
Rosvitha hocha la tête, puis ajouta rapidement : « Pas d'étoiles, pas de sauvages. »
Sur ces mots, le couple sourit simultanément.
Elle tourna lentement la tête, pressant sa joue contre le dos de Leon, le serrant plus fort. Ils se balançaient doucement au gré de la brise du soir.
Après un moment de réflexion, Leon parla : « Alors appelons-la Aurora. Cela signifie "aube" et "lumière", et notre petite fille est née à l'aube. »
« Aurora… Oui, choisissons ce nom. »
Le sourire s'effaça du visage de Rosvitha alors qu'elle relâchait Leon à contrecœur, reculant de quelques pas pour observer sa silhouette.
« Va, Casmode. Va faire ce que tu as à faire. »
L'homme devant elle se retourna à moitié, le clair de lune se reflétant sur son profil résolu, la brise ébouriffant sa frange.
Il hocha la tête, puis commença à s'éloigner à grands pas, se dirigeant vers la bête silencieuse au loin.
La Reine Dragon d'Argent regarda sa silhouette s'éloigner, murmurant pour elle-même : « Leon, que la fortune te soit favorable. »