Sur le chemin du retour, Leon n'osa pas vraiment provoquer sa grande sœur.
S'il taquinait sa femme et Orion, ce n'était que des plaisanteries entre amis proches. Et sa femme, ayant la langue bien pendue, ne riait pas pour autant. Mais s'il taquinait sa grande sœur, Leon devait mûrement réfléchir à la façon dont Isha allait riposter par la suite.
Après tout, au fil des années, ils avaient été « contre-tués » par Isha plus de fois qu'ils ne pouvaient le compter.
« Alors, pour l'instant, restons-en là. Si quoi que ce soit survient, utilisez un dragon messager pour me contacter. »
« Très bien, grande sœur. Sois prudente sur le chemin du retour. »
« Mm. Toi aussi, Rosvisser, ainsi que beau-frère. »
« Bon voyage, grande sœur. »
Isha battit des ailes et s'envola dans une autre direction.
Regardant la silhouette du dragon s'éloigner au loin, Leon s'assit, les bras croisés sur la poitrine.
« Qu'en penses-tu ? Est-ce que la grande sœur et Kaiser peuvent vraiment finir ensemble ? »
« Je ne sais pas. Les pensées de ma sœur sont complexes, surtout en ce qui concerne les sentiments. Et elle a déjà été blessée une fois, alors... oui. »
Difficile à dire.
L'époque dont parlait Rosvisser, où elle avait été blessée, faisait référence au traître d'avant l'ascension d'Isha.
Mais cet ingrat avait déjà été banni du Clan des Dragons de Flamme. Dans cette vie, il ne reverrait plus jamais Isha.
Leon haussa les épaules.
« Laissons-les régler leurs affaires tranquillement. »
« Mm-hm. »
Rosvisser estimait qu'il valait mieux ne pas trop se mêler des affaires des autres, surtout lorsqu'il s'agissait de sentiments.
Tant qu'elle montrait un peu de présence aux deux moments clés — avant que la relation ne soit confirmée et au moment où elle l'était — cela suffisait.
Quant à la façon dont les choses évoluaient entre-temps, cela ne dépendait que d'eux.
« Alors, nous rentrons maintenant ? » demanda Rosvisser.
Leon réfléchit un instant. Il ne répondit pas, et demanda plutôt :
« As-tu un travail urgent à gérer ? »
Rosvisser y réfléchit, puis dit :
« Non. Anna gérera les choses pour moi pendant mon absence ces quelques jours.
Rien de tout cela n'est urgent. Pourquoi ? »
« Alors, faisons d'abord un saut au Clan du Tonnerre Doré. À propos du Sanctuaire du Tonnerre et du Dieu de la Sagesse... je pense que ma mère en saura quelque chose. »
« D'accord. »
La dragonne argentée battit des ailes.
En un instant, un bang supersonique retentit. Le corps massif se transforma en une image rémanente et fila vers l'horizon.
...
...
Sur le territoire du Clan du Tonnerre Doré, Leon et sa femme restèrent discrets.
En tant que fils et belle-fille du prêtre du clan, ils attireraient beaucoup trop l'attention s'ils se pavanaient dans les rues.
Mais ils n'étaient pas venus pour une visite de courtoisie cette fois-ci. Ils avaient une affaire sérieuse, venant demander quelque chose à Hera.
Ils restèrent donc aussi discrets que possible, pour éviter tout problème inutile.
Ils arrivèrent à la résidence de Hera. Leon leva la main et frappa.
La porte s'ouvrit rapidement.
Comme le Clan du Tonnerre Doré n'avait pas prévenu Hera à l'avance ces dernières années, lorsqu'elle vit son grand fils et sa magnifique belle-fille, Hera resta stupéfaite un instant.
« Leon, Rosvisser... pourquoi êtes-vous ici ? »
Hera ouvrit la porte en grand et les fit entrer tous les trois.
« Entrez, asseyez-vous. »
Le couple entra dans la pièce l'un après l'autre. Après que Hera eut fermé la porte, elle les suivit.
« Ça fait si longtemps, vous deux », dit Hera. Il était évident qu'elle ne pouvait contenir sa joie et son excitation. Elle prépara immédiatement le nécessaire pour le thé, fit bouillir de l'eau et les invita à s'asseoir.
« Pourquoi ne m'avez-vous pas dit que vous veniez ? J'aurais pu préparer quelque chose. »
Tout en rinçant le service à thé, Hera ajouta :
« Regardez-moi... je n'ai même pas eu le temps de préparer quelque chose de bon. Juste un thé de spécialité du clan. Contentez-vous de ça et buvez un peu. »
Il semble que peu importe la race à laquelle elle appartient, une fois qu'une femme devient mère, après avoir été séparée de son cher grand fils pendant longtemps et le retrouver soudainement, elle est si heureuse qu'elle ne sait plus quoi faire de ses mains.
Leon s'empressa de dire :
« C'est très bien, maman. Assieds-toi d'abord. Ne te donne pas de mal. »
Hera s'essuya les mains et s'assit à la table à thé en face d'eux.
« D'accord. »
Tout en parlant, elle jeta un coup d'œil à Leon puis à Rosvisser, et sourit.
« Rosvisser, tu es devenue encore plus jolie. »
Rosvisser hocha la tête docilement et lissa ses cheveux derrière son oreille, l'air un peu embarrassée en répondant : « Non, pas vraiment, madame. »
Leon observa Rosvisser du coin de l'œil.
Il était rare de voir cette dragonne rougir à cause d'un compliment qui ne venait pas de lui.
On aurait dit que même la plus fière des reines devait se transformer en une jeune fille bien élevée lorsqu'elle rencontrait la famille.
« Ça fait longtemps. Ravi de vous voir. On se verra plus souvent à partir de maintenant ! »
Pendant ce temps, le regard de Hera se posa sur la main gauche de Rosvisser alors qu'elle ajustait ses cheveux.
Plus précisément, sur ses doigts.
La belle femme sembla remarquer quelque chose, mais elle ne dit rien. Elle se contenta de regarder Leon et demanda :
« Vous êtes venus si soudainement... vous avez dû tomber sur quelque chose que vous n'arrivez pas à résoudre, n'est-ce pas ? »
« Si la princesse dragonne des mers Claudia peut être qualifiée d'« encyclopédie moderne vivante de Samael », alors Hera est une « encyclopédie ancienne ». »
Pour certains domaines que Claudia n'avait pas abordés, demander des réponses à Hera apportait souvent des gains inattendus.
Le rapport précédent sur le mystère du Soleil Flamboyant, et la compréhension de la magie des cinq éléments... Leon avait également tiré tout cela au clair ici avec Hera.
Leon se gratta la tête, un peu embarrassé.
« Pour être honnête, maman... c'est bien ça. »
Hera laissa échapper un rire moqueur et prit un ton faussement mécontent.
« Je le savais. Ce gamin ne vient jamais sans raison. Tu ne viens jamais me voir en temps normal. Tu ne te souviens de moi que lorsque les ennuis frappent à ta porte. »
« Qu'est-ce que tu racontes, maman ? Est-ce que je ne t'écris pas souvent et ne t'envoie pas des choses ? »
« Peu importe ce que tu m'envoies, ça ne vaut pas une visite. »
« Mais je suis occupé. La plupart du temps, je dois m'occuper des enfants à la maison, et parfois je dois même sauver le monde et tout le reste. »
« Alors, qu'est-ce qui est le plus important : le monde ou ta maman ? »
« Euh... »
Rosvisser était assise à la table à thé, la tête basse, souriant amèrement en écoutant les échanges entre la mère et le fils.
La relation belle-mère/belle-fille était vraiment bonne. La relation mère-fils... difficile à dire.
Mais dans la famille Melkvi — une famille qui était, pour le dire gentiment, un peu abstraite — rien de ce qui arrivait n'était vraiment étrange.
Après avoir échangé quelques plaisanteries avec Hera, Leon passa rapidement au sujet principal.
« Dis-le. Qu'est-ce que c'est cette fois ? »
Leon devint sérieux et hocha la tête.
« Maman, connais-tu un endroit appelé le « Hall des Esprits » ? »
À l'évocation de ce terme, l'expression de Hera se figea visiblement. Une trace de choc traversa ses yeux bleu pâle.
Mais ces émotions disparurent en un instant. Elle hocha la tête.
« Je connais. »
« Alors, peux-tu me parler en détail du Hall des Esprits du Givre ? »
Alors qu'elle parlait, l'eau se mit à bouillir.
Hera prit la bouilloire, retira le couvercle et laissa l'eau refroidir à environ soixante-dix degrés — la température idéale pour infuser le thé.
Ses yeux baissés, elle regarda la vapeur s'échapper du bec verseur et dit tranquillement :
« Dans les livres anciens laissés par l'ancêtre Zeus, il est fait mention du Hall des Esprits du Givre. On dit que c'est un royaume lointain construit conjointement par les dieux... un royaume des morts. Selon le texte, aucun être vivant ne peut y poser le pied, à moins d'être... guidé par la mort. Mais à quoi sert exactement le Hall des Esprits du Givre, les livres ne le précisent pas. Je n'ai aucun moyen de le savoir. »
Leon fronça légèrement les sourcils, réfléchit un instant et dit :
« Deux amis m'ont dit qu'ils étaient allés au Hall des Esprits du Givre. Et que seul quelqu'un qui a traversé le Hall des Esprits du Givre peut véritablement hériter du pouvoir d'un dieu. »
« Est-ce vraiment possible ? »
Hera secoua légèrement la tête.
« Je n'ai jamais entendu parler de ça. »
Après une pause, Hera regarda Leon avec surprise.
« Attends. Tu veux dire que tu as encore un autre ami qui a hérité du pouvoir d'un dieu ? »
Dans l'esprit de sa mère, avoir une petite-fille capable de reproduire le pouvoir d'un dieu grâce à une faille incroyable était déjà incroyable.
Et maintenant, son grand fils avait un autre ami qui avait hérité du pouvoir d'un dieu...
...
« Non, mon fils. Tes relations sont si ridicules, et tu n'en présentes aucune au clan de ta mère ? Pour que mon Clan du Tonnerre Doré puisse prospérer à nouveau, retrouver notre ancienne gloire, et tout ça... »
Leon se frotta le front.
« Il y a quelques jours, le soleil était sur le point de s'éteindre. Mon amie a mis un casque et l'a rallumé. Puis elle a hérité du pouvoir d'Apollon. »
À côté, Rosvisser pressa ses doigts contre ses tempes et ne put s'empêcher de se plaindre :
« Pourquoi quelque chose d'aussi magnifique et glorieux semble, en sortant de ta bouche, comme... comme si tu avais mangé trois steaks et deux œufs au dîner — décontracté et bâclé ? »
Leon dit :
« Parce qu'hier soir, j'ai vraiment mangé trois steaks et deux œufs au plat. »
Rosvisser dit :
« Tu te traites si bien, alors pourquoi ne pas ajouter quelques carottes et aubergines en accompagnement ? »
La reine laissa échapper un rire et lui donna un coup d'épaule.
Puis elle pinça les lèvres en le regardant, lui faisant signe de parler correctement avec Hera.
Leon mit également de côté son espièglerie et regarda à nouveau Hera.
« À propos d'Apollon, je t'écrirai une lettre plus tard pour t'expliquer en détail. Mais pour l'instant, maman, parlons du Hall des Esprits du Givre. »
Hera observa les taquineries du couple, et ne put s'empêcher de sourire comme une tante indulgente.
Mais le plus important restait l'affaire en cours.
« S'il est vrai que seuls ceux qui reviennent du Hall des Esprits du Givre peuvent hériter complètement du pouvoir d'un dieu, alors cela signifie que le pouvoir de Zeus que tu détiens actuellement est incomplet. »
Hera dit lentement :
« Mais le problème va au-delà. Le Hall des Esprits du Givre n'a jamais été un royaume où les vivants peuvent entrer. Seuls les morts peuvent l'atteindre. Ce qui signifie... que la condition préalable pour hériter pleinement du pouvoir d'un dieu est d'avoir la capacité de revenir de la mort. C'est bien plus que de simplement revenir du bord de la mort, Leon. C'est traverser la mort, passer par l'enfer, et à la fin... renaître. »