Chapitre 85
Traducteur : Pai_
[L'une de ses lignées est le Givre. Soyez prudent.]
[Qu'en est-il de l'autre ?]
[Je l'ignore. Mais elle semble liée au combat au corps à corps. Son niveau d'énergie magique est de premier ordre, à mi-chemin entre vous deux.]
Avant le combat, Turan utilisa la magie du vent pour diffuser discrètement sa voix et communiquer avec ses camarades.
Bien entendu, le seul parmi eux qui ne maîtrisait pas la magie du vent, Solif, n'eut d'autre choix que d'écouter.
Dans ce bref instant ménagé par leur conversation,
Renaud en profita pour abattre vivement sa hache de glace, projetant une traînée de lumière glaciale en forme de croissant depuis sa lame.
La cible était Turan, qui se tenait au milieu des trois autres.
« Argh ! »
Turan tenta immédiatement de se défendre en érigeant un mur de terre, mais à sa grande surprise, la traînée de lumière trancha sans effort la barrière de pierre renforcée magiquement et fonça vers lui.
À cet instant, un bouclier vert jaillit de son corps, bloquant l'attaque avant de se couvrir de givre.
C'était un artefact magique d'autodéfense qu'il avait dérobé à un noble de la Maison Varaha.
« C'était dangereux. »
Turan plissa les yeux, ressentant la force transmise à travers le bouclier.
Non seulement l'attaque était excessivement puissante par rapport à la quantité d'énergie magique déployée, mais son principe magique était difficile à appréhender.
Cela pouvait-il avoir un lien avec la fusion de deux lignées ?
« Hup ! »
À ce moment-là, Solif poussa un cri et retourna le sol, projetant des dizaines de projectiles rocheux vers l'avant.
Dans la foulée, Meisa conjura plusieurs lances de flammes et les projeta, forçant Renaud à cesser son assaut et à battre en retraite tout en déviant les attaques avec sa hache.
« Quoi… comment leur force peut-elle être… ? »
Contrairement à son assurance passée, le visage de Renaud trahissait pour la première fois des signes de détresse.
Lorsque le groupe de Turan avait neutralisé les mages de la Maison Nagin plus tôt, ils n'avaient montré qu'une force équivalente à celle de nobles de haut rang. Mais à présent, ils révélaient leur véritable puissance.
Bien sûr, puisqu'ils s'abstenaient délibérément d'utiliser leurs capacités de lignée, on ne pouvait pas dire qu'ils donnaient tout ce qu'ils avaient.
Tandis que les deux autres attaquaient sans relâche, Turan sortit un tissu absorbant la lumière et l'utilisa pour engloutir les orbes lumineux que Renaud avait créés.
En un instant, le campement, jusque-là vivement éclairé, fut plongé dans les ténèbres, permettant aux trois comparses de se dissimuler à nouveau et de lancer des armes cachées ou de geler le sang des cadavres alentour pour s'en servir comme projectiles.
Claquant la langue, Turan lança une arme longue et fine en forme d'aiguille.
« Quelque chose ne va toujours pas. »
Les armes qu'ils utilisaient appartenaient à Reto, un noble de la Maison Zahar qui s'était trouvé à Arabion. Naturellement, n'ayant jamais été correctement entraînés à leur maniement, leur efficacité était médiocre.
S'ils n'avaient pas cherché à se faire passer pour des assassins de la Maison Zahar, ils n'auraient eu aucune raison d'utiliser de telles armes.
« Argh… ! »
Cependant, Renaud ne parvenait plus à dévier ces attaques maladroites aussi facilement qu'auparavant.
À cause de la magie de dissimulation, il ne pouvait déterminer d'où provenaient les projectiles.
Chaque fois qu'il tentait de créer de la lumière, Turan utilisait l'artefact magique pour l'éteindre, et avec les deux autres attaquant constamment, il n'avait aucune main libre pour riposter.
« Arghhhhh ! »
Incapable de supporter cela plus longtemps, Renaud poussa un rugissement furieux, libérant une onde de froid glacial dans les environs.
L'air, qui n'était que légèrement frais, devint instantanément si glacial que même les souffles semblaient se figer. Les chevaliers de la Maison Nagin, étendus au sol, se mirent à trembler de manière incontrôlable.
« M-Monsieur Renaud… »
« Il fait trop f-froid… »
D'un seul cri, Renaud avait fait chuter drastiquement la température ambiante. Il fit ensuite un geste, conjurant des dizaines de pointes de glace qu'il projeta dans toutes les directions pour tenter de localiser ses ennemis invisibles.
Cependant, lorsque ceux qui peuvent voir leur cible affrontent ceux qui ne le peuvent pas, le résultat est inévitable.
À mesure que les entailles et les blessures s'accumulaient, le corps de Renaud se couvrit progressivement de sang.
« Quelque chose cloche… »
Tout en continuant à lancer des attaques, Turan humecta légèrement son doigt et le fit onduler dans l'air.
Cette région avait un climat plutôt sec, pourtant Renaud condensait de la glace sans effort pour s'en servir comme projectiles.
Même s'il possédait la capacité de lignée des Rapides, qui contrôlait l'eau, dans un tel environnement, il n'aurait pas dû être capable de manier son pouvoir avec autant d'aisance.
De plus, malgré la création continue de glace, il n'y avait pas le moindre signe que l'air ambiant devenait plus sec.
À ce rythme, il ne semblait pas rassembler l'humidité pour la geler ; c'était comme s'il créait purement et simplement de la glace à partir de rien.
Tel un buffle traqué par une meute de loups, Renaud résista pendant environ une minute.
Finalement, au moment où les chevaliers ne purent plus supporter le froid et moururent tous gelés, les yeux de Renaud, acculé, virèrent au rouge sang vif.
« Argh… »
Dans un gémissement sourd, le flux d'énergie magique tourbillonnant en lui commença à déferler violemment.
Comprenant qu'il préparait quelque chose, Turan s'apprêtait à rompre sa dissimulation pour crier une mise en garde lorsque Renaud frappa le sol avec force.
« Espèces de bâtards… ! »
Depuis son pied, une nappe de glace se propagea rapidement vers l'extérieur, couvrant un rayon de plus de cent mètres et transformant le sol en une étendue gelée.
Une magie qui recouvrait le sol de glace ? Quelle utilité cela pouvait-il avoir ?
Essayait-il de les empêcher de marcher en rendant la surface glissante ?
À peine cette pensée leur traversa-t-elle l'esprit que le corps de Renaud glissa soudainement vers l'avant à une vitesse incroyable.
C'était si rapide qu'on aurait pu croire qu'un géant l'avait soulevé pour le projeter.
Sa cible était Solif, qui venait de révéler sa position en lançant une arme cachée.
« Meurs… ! »
En un clin d'œil, Renaud atteignit l'emplacement de Solif et, tel un dément, poussa un cri sauvage en abattant sa hache sur le sol.
Cette action, en apparence dénuée de sens, produisit un résultat véritablement terrifiant.
Crac ! À l'endroit où il frappa, un massif éventail de pointes de glace jaillit, couvrant plusieurs dizaines de mètres devant lui.
Comme pour déclarer que s'ils se cachaient grâce à la dissimulation, il se contenterait d'anéantir toute la zone.
« Ce fou furieux ! »
Horrifié par l'attaque dirigée contre lui, Solif activa l'artefact magique qu'il avait pris à la Maison Varaha à sa puissance maximale.
Alors qu'une sphère blanche enveloppait son corps, les pointes de glace s'écrasèrent contre elle dans un grincement strident, se brisant à l'impact.
« Quelle force… ! »
Les yeux de Solif s'écarquillèrent alors qu'il ressentait la pression au-delà de la barrière.
L'artefact magique qu'il portait était l'un des meilleurs outils défensifs, même au sein de la Maison Varaha, et pourtant, il gémissait comme s'il allait se briser à tout instant.
Turan avait estimé que la force accrue de Renaud se situait seulement entre la sienne et celle de Meisa. Mais à en juger par cela seul, c'était comme affronter quelqu'un possédant deux fois leur énergie magique.
La sphère lumineuse autour du corps de Solif perturba sa dissimulation, permettant à Renaud de le voir.
Son visage se tordit en un sourire extatique.
« Je t'ai trouvé ! »
Ses yeux injectés de sang, l'écume à sa bouche et son expression hébétée, un seul regard suffisait à comprendre qu'il était loin d'être sain d'esprit.
L'identité de sa seconde lignée, symbolisée par les haches croisées, était claire : il s'agissait de la lignée du Berserker, qui conférait une puissance physique immense au prix de la raison.
Renaud bondit de plusieurs dizaines de mètres depuis sa position et abattit sa hache. Dans un fracas tonitruant, la sphère blanche se fissura en plusieurs endroits.
Si la sphère se brisait et que le combat tournait au corps à corps, il était certain que la bataille serait terminée en cinq secondes. C'était dire à quel point ses capacités physiques étaient écrasantes.
« Bon sang, aidez-moi ! »
Au moment où Solif, désespéré, appela à l'aide, une pierre vola depuis le côté et frappa Renaud en plein crâne.
Turan, poussé par l'urgence, l'avait lancée de toutes ses forces, étourdissant Renaud pour quelques secondes.
« Ça va ? »
« Je ne suis pas mort… Argh, mais je crois que j'ai été poignardé à plusieurs endroits. »
Alors que Solif grognait et utilisait rapidement la dissimulation pour prendre de la distance, Meisa déracina plusieurs conifères massifs grâce à la magie de télékinésie et les abattit sur Renaud, à peine conscient.
Le Berserker, en pleine frénésie, poussa un rugissement de rage.
*
Dix minutes plus tard, le groupe de Turan était parvenu à maîtriser Renaud, l'enchaînant avec l'artefact magique de contention.
Dans le processus, Solif avait été empalé à la cuisse par une pointe de glace, et Meisa avait eu le bras brisé par un coup de hache.
Pourtant, ils l'avaient capturé.
La mission était un succès.
Utilisant le peu d'énergie magique qu'il leur restait, ils préparèrent des potions de soin pour traiter leurs blessures. Ensuite, les trois traînèrent Renaud au milieu d'une forêt de conifères, à une courte distance du campement, et le jetèrent au sol.
« Ouf, j'ai vraiment cru que j'allais y passer. S'il avait été un peu plus fort, j'aurais dû utiliser ma capacité de lignée. »
« Alors, sa véritable identité… C'est bien ça, n'est-ce pas ? »
« Probablement. »
Bien qu'ils ne prononçassent pas le nom du dieu, tous trois avaient de forts soupçons quant à l'entité résidant en Renaud.
La Tribu du Dieu Preah, la Colère du Givre.
Parmi les nobles de la lignée du Givre, y compris ceux de la lignée Carmine, il était considéré comme un ancêtre. Il était quelqu'un qui pouvait très bien posséder à la fois la lignée du Givre et celle du Berserker.
« Même ainsi, pourquoi est-il dans la Maison Nagin au lieu de la Maison Carmine ? »
Il y avait plusieurs explications possibles.
Peut-être que l'influence de la Maison Carmine n'avait pas encore atteint cette zone, ou
« Peut-être qu'il y a déjà un autre dieu régnant sur la Maison Carmine. »
L'entité possédant Renaud n'avait-elle pas mentionné le mot "pacte" quelques instants plus tôt ?
Considérant que ce terme faisait généralement référence à des accords ou des traités entre grandes puissances, une conclusion vint immédiatement à l'esprit.
La Tribu du Dieu Preah qui restait sur ces terres n'était pas toute du même côté.
« Eh bien, s'il ne s'agit que d'humains puissants plutôt que de vrais dieux, je suppose que c'est inévitable. »
Étant donné que leurs descendants mages s'affrontaient et se battaient constamment entre eux, il serait insensé de supposer que les dieux étaient différents.
Perdu dans ses pensées, Turan fut brusquement ramené à la réalité par Solif, qui grommela en regardant Renaud étalé sur le sol.
« Honnêtement, en le voyant maintenant, je me sens bizarre. Le fait que nous ayons réellement attrapé cette chose… Ça ne fait pas un effet entièrement positif. C'est… un peu vide, je suppose ? Non pas que ça ait été facile, mais quand même. »
Il avait délibérément désigné l'entité comme "cette chose" plutôt que "dieu", soupçonnant que de tels êtres pourraient avoir la capacité de percevoir quelque chose, même à travers une conversation.
Bien que l'entité ait seulement appris qu'ils avaient parlé dans la bibliothèque et ne connaisse pas la véritable identité de Turan ni le contenu exact de leur discussion, il valait mieux éviter les risques inutiles.
Turan hocha la tête, partageant le sentiment de Solif.
« Je vois ce que tu veux dire. Pour être honnête, j'ai ressenti la même chose. »
Après tout, il s'agissait d'un membre de la Tribu du Dieu Preah, les ancêtres supposés de tous les mages, les créateurs qui avaient repoussé d'autres races et sauvé l'humanité.
Pourtant, trois personnes en avaient capturé un.
Cela semblait étrangement décevant.
Comme rencontrer enfin une idole vénérée, pour réaliser qu'il n'était rien de plus qu'un ivrogne chanceux.
Entendant leur conversation, Meisa, qui se tenait derrière eux, secoua la tête.
« Je ne dirais pas que c'est vide. Avec un tel corps, il a quand même combattu contre nous trois comme il l'a fait. Je me sens frustrée parce que je ne peux même pas imaginer à quel point cette personne doit être forte. »
« …Oui, c'est vrai. »
À la mention du père de Meisa, Badal Aravion, tous trois restèrent silencieux un moment.
Le dieu habitant Renaud avait réussi à combattre sur un pied d'égalité avec trois nobles de premier ordre en fusionnant simplement deux capacités de lignée au sein du corps d'un noble de haut rang.
Alors, quel genre de puissance monstrueuse un dieu posséderait-il s'il prenait le contrôle du corps du patriarche d'une Grande Maison, intégrant pleinement quatre lignées ?
Théoriquement, même s'ils possédaient tous l'énergie magique des chefs de Grandes Maisons, ils pourraient ne pas être en mesure de garantir la victoire.
La simple pensée suffisait à ébranler leur confiance, alors Turan secoua la tête et changea de sujet.
« Eh bien, pour l'instant, nous devons extraire autant d'informations que possible. Et tant qu'à faire, nous devrions comprendre ces sorts suspects qu'il utilisait. »
« Oh, tu veux dire les attaques de lumière ? C'était vraiment bizarre. Je pensais que c'était juste de l'énergie froide, mais cela avait une présence physique, et tout ce qu'elle touchait finissait gelé. »
« Oui, et la façon dont il utilisait la magie de la glace semblait étrange. Cela ne ressemblait pas du tout à de la magie normale. »
À la remarque de Solif, Turan expliqua ce qu'il avait observé plus tôt : la magie de la glace ne semblait utiliser aucune humidité.
En entendant cela, Meisa ajouta :
« Oh, c'est vrai. Pendant que nous le maîtrisions, j'ai remarqué quelque chose. La glace qu'il a créée a disparu sans laisser d'eau derrière elle. C'était comme si c'était une illusion. »
« Alors… ce n'était pas de la glace illusoire, mais quoi ? De la glace invoquée ? »
« C'est ce que nous devons découvrir. »
Aux mots de Turan, Solif gémit.
Bien que son visage fût caché derrière le masque, il n'était pas difficile d'imaginer qu'il arborait une expression sombre.
« Est-ce le moment pour ça encore ? »
« Si tu ne veux pas regarder, tu peux monter la garde comme la dernière fois. Mon partenaire s'ennuie probablement tout seul de toute façon. »
« Ça va. Je devrais commencer à m'habituer à ça. »
Tout en échangeant des plaisanteries légères avec Solif, dégoûté, Turan se concentra discrètement sur Meisa.
Son expression était dissimulée par le masque, mais il pouvait sentir le tumulte qui bouillonnait en elle.
[Ça ira ?]
[Peu importe. Ce corps appartient finalement à l'enfant de cette femme immonde. Ce n'est pas vraiment mon frère.]
Lorsqu'il transmit secrètement ses mots par la magie du vent, Meisa répondit brusquement avant de se taire.
Sans plus d'hésitation, Turan versa une petite quantité de potion de soin dans la bouche de Renaud et aspergea une grosse goutte d'eau sur lui.
« Argh… »
Avec beaucoup de difficulté, les yeux de Renaud papillonnèrent. En voyant ceux qui l'entouraient, ses yeux s'écarquillèrent d'alarme.
Trois silhouettes masquées vêtues de manteaux déchirés, ayant l'air de sortir tout juste d'une bataille.
Leur apparence rendait flagrant le fait qu'ils n'étaient pas des individus honorables, et sous le choc, il tenta instinctivement de puiser dans son énergie magique, pour découvrir qu'il ne ressentait rien.
« O-Où suis-je ? Qu'est-ce que c'est ? Qui êtes-vous ? »
« Tu ne te souviens pas ? »
« Ou peut-être fait-il semblant de ne pas s'en souvenir ? »
À la question de Meisa, Turan renifla légèrement l'air avant de secouer la tête, écartant cette théorie.
Une odeur distincte de confusion émanait du corps de Renaud.
Il était clair que le dieu n'avait pas entièrement pris le contrôle du corps de Renaud, mais le possédait seulement en cas de besoin.
À en juger par le fait que Renaud ne les reconnaissait même pas, il semblait que sa conscience fût partiellement supprimée même dans des circonstances normales.
« Je pense qu'elle est vraiment cachée en lui. Hé, tu sais qu'il y a quelque chose en toi, n'est-ce pas ? Fais-le sortir. Si tu ne le fais pas, nous commencerons à te torturer. »
« Q-Quoi ? Je n'ai aucune idée de ce dont vous parlez… »
Renaud secoua la tête frénétiquement en signe de déni, mais Turan ne manqua pas l'émotion furtive qui traversa son visage.
Un regard qui criait pratiquement : "J'ai été pris".
« Donc, Renaud sait qu'il y a quelque chose en lui ? Bien. C'est une occasion parfaite pour découvrir comment l'hôte coexiste avec ça. »
Turan retira les chaussures de Renaud et approcha une longue aiguille de la pointe de son pied.
Réalisant ce qui allait se passer, le visage de Renaud devint livide.
« Je n'ai aucune rancune personnelle contre toi, alors je te donne une dernière chance avant que la torture ne commence. Appelle celui qui est en toi. »
Turan venait à peine de rencontrer le vrai Renaud, mais il était déjà clair qu'il n'était pas la personne la plus déterminée.
Comme prévu, il n'y eut pas besoin de le torturer réellement ; il s'effondra de peur et commença à crier désespérément.
« A-Ah… ! Ymir ! Ymir ! Sauve-moi ! S'il te plaît ! »
Ymir, était-ce le nom du dieu connu sous le nom de Colère du Givre ?
Cependant, contrairement aux attentes, le dieu résidant dans le corps de Renaud ignora son appel désespéré et ne montra aucune réaction.
Même si la vie de son hôte ne tenait qu'à un fil.
« J'avais mes soupçons… L'âme ne périt-elle pas même si l'hôte meurt ? »
Turan s'était assuré que leurs véritables identités restent complètement cachées, non seulement pendant la bataille, mais même après, car il avait envisagé cette possibilité.
S'ils le tuaient et que son âme retournait simplement à sa demeure originelle, ils n'auraient rien gagné tout en exposant leurs propres informations.
Quoi qu'il en soit, à ce rythme, menacer et torturer Renaud ne donnerait probablement aucune information précieuse.
Alors, tout en s'accroupissant devant lui, Turan baissa la voix et récita les mots qu'il avait préparés à l'avance.
« Ymir, je suis venu transmettre la volonté d'Otas. »
Otas.
C'était le nom d'un membre de la Tribu du Dieu Preah mentionné dans le journal que Turan avait trouvé autrefois.
Turan pensait qu'Otas était très probablement l'ancêtre de la Maison Zahar, le Chasseur de Nuit.
Après tout, ce dont le propriétaire du journal avait désespérément besoin à l'époque était précisément la capacité de traque de la Maison Zahar.
En d'autres termes, il prétendait maintenant être un messager agissant sous les ordres du dieu de Zahar.
« Si je mentionne le nom directement, il se révélera au moins. »
Avec cela, il serait encore plus difficile pour quiconque de soupçonner que le coupable derrière tout cela n'était qu'un noble errant nommé Turan.
Il n'y avait aucun moyen qu'un simple inconnu connaisse le vrai nom du Chasseur de Nuit.
Comme prévu, l'expression effrayée de Renaud changea soudainement, comme si quelqu'un d'autre avait pris le contrôle de son corps.
Ce qui était curieux, cependant, c'était que l'émotion affichée n'était ni de la colère ni de la peur, mais quelque chose de plus proche d'un choc pur.
Le membre de la Tribu du Dieu Preah, Ymir, qui avait pris le contrôle du corps de Renaud, laissa échapper une exclamation stridente.
« Otas ? Ce foutu bâtard d'otaku est toujours en vie ?! Comment ?! Où diable s'est-il caché pendant des milliers d'années ?! »