Chapitre 75
Traducteur : Pai_
La boulangerie n'était éclairée que par la lumière de la lune, aucune lampe n'ayant été allumée.
Turan expliqua à Meisa comment il avait obtenu de telles informations et pourquoi il avait mené cette enquête.
Au fil de la conversation, il évoqua également son passé, les capacités qu'il possédait, les compagnons qu'il avait rencontrés en chemin, ainsi que la présence de Solif.
Peut-être parce que c'était la troisième fois qu'il racontait tout cela, il réalisa qu'il pouvait désormais présenter son histoire de manière plus cohérente qu'auparavant. Ressentant cela, Turan conclut en expliquant les divers secrets qu'il avait découverts au cours de son périple et les hypothèses qu'il en avait déduites.
Enfin, après avoir fait la démonstration des capacités de lignée de la Maison Zahar et de la Maison Arabion, Meisa, qui écoutait en silence jusqu'alors, prit enfin la parole.
Ses mots furent d'une précision et d'une sévérité inattendues.
« Il y a pas mal de raccourcis logiques, et les preuves manquent. »
« C'est vrai. »
Turan hocha la tête en signe d'accord, sans hésiter.
Jusqu'à présent, il n'avait rassemblé que des preuves indirectes. Il n'avait obtenu aucune preuve physique définitive de l'existence d'un dieu ou de la véritable identité de ceux qui opprimaient Meisa.
Sans rencontrer directement le bibliothécaire pour obtenir des informations pertinentes ou sans faire personnellement l'expérience des choses au sein du labyrinthe, ses affirmations pouvaient facilement être balayées comme une théorie du complot absurde.
« Mais je crois que tes propres expériences de vie servent, en elles-mêmes, de preuve. »
Une femme née dans l'une des grandes maisons nobles, l'un des statuts les plus prestigieux de ce monde, et pourtant soumise à un degré d'oppression presque absurde.
L'hypothèse de Turan expliquait clairement pourquoi elle avait fini par mener une vie si misérable.
« C'est vrai. C'est pourquoi je veux y croire. Ou peut-être devrais-je dire que j'ai besoin d'y croire. »
Vouloir y croire, c'était sans doute le sentiment profond de Meisa.
Car ce n'était qu'en y croyant qu'elle pouvait se convaincre qu'elle n'était pas folle et que le véritable mal résidait dans sa famille maudite.
Après avoir pris quelques respirations mesurées, elle regarda Turan et demanda :
« Alors, que dois-je faire maintenant ? »
« Pour commencer, nous devons préparer ton évasion. »
Contrairement au chef de la Maison Varaha, relativement jeune, le chef de la Maison Arabion était déjà un vieil homme qui pourrait mourir à tout moment dans les prochaines années.
Peu importait sa puissance en tant que mage, elle n'était pas assez forte pour se soustraire totalement à l'emprise de quelqu'un qui pourrait être une entité divine. Cela signifiait qu'elle devait fuir tant qu'elle en avait encore l'occasion.
« S'enfuir… »
À travers sa réponse murmurée, Turan put déceler à la fois de la peur et un sentiment d'impuissance apprise.
Meisa était une grande mage, presque sans égale si l'on excepte les chefs des grandes maisons nobles, et pourtant, elle n'était, en même temps, qu'une adulte émotionnellement immature qui avait vécu toute sa vie opprimée dans les limites de sa famille.
Si l'on considère qu'elle n'avait qu'environ vingt-deux ans, elle était encore très jeune pour une noble.
Bien sûr, du point de vue de Turan, elle était tout de même plus âgée que lui.
Puis, comme si quelque chose lui était venu à l'esprit, une légère trace de peur passa sur son visage émacié.
« Si je m'enfuis, exerceront-ils des représailles contre la famille de ma tante ? »
Tout le monde savait à quel point Meisa chérissait la famille de sa mère, la Maison Berg. Il était tout à fait plausible qu'ils soient opprimés en représailles à sa défection.
Comme il avait déjà réfléchi à cette question, Turan apporta immédiatement la réponse qu'il avait préparée.
« C'est une possibilité. C'est pourquoi, après notre évasion, je prévois de distribuer certains des documents que nous avons obtenus cette fois-ci parmi les maisons vassales. »
La Maison Arabion comptait un total de dix-sept maisons vassales dispersées à travers les plaines de Takein et ses environs.
Parmi elles, trois ou quatre maisons étaient étroitement liées à la faction des nobles d'âge moyen, mais les autres entretenaient des relations seigneur-vassal relativement lâches.
Si Meisa, en son nom, exposait la corruption commise par les dirigeants de la Maison Arabion ?
« Ils auront du mal à opprimer la Maison Berg pour le moment. Ils perdront toute justification. »
Si Meisa révélait les méfaits des dirigeants de la Maison Arabion et que la Maison Berg était alors prise pour cible, les autres maisons vassales verraient inévitablement cela comme une tyrannie déraisonnable de la part de leur famille suzeraine.
De plus, non seulement les jeunes nobles qui avaient été réprimés jusqu'ici, mais aussi plusieurs nobles aînés intègres trouveraient probablement une telle situation inacceptable.
Peu importe la puissance de la faction des nobles d'âge moyen au sein de la Maison Arabion avec le soutien du chef de famille, tenter de supprimer toute opposition par la force diviserait sans aucun doute la famille en deux.
Il n'y avait aucune garantie qu'opprimer la Maison Berg ramènerait Meisa, une telle action ne serait donc guère plus qu'une crise de colère aux conséquences bien trop lourdes.
« Ah… »
« Bien sûr, dans quelques décennies, l'impact des documents sur la corruption s'affaiblira, mais d'ici là, nous devrons trouver un moyen de nous opposer au chef de famille. Ou simplement espérer qu'il meure de vieillesse. »
Avec la force combinée de Meisa, Solif et Turan, ils pourraient facilement chasser même des bêtes magiques de rang mythique.
Bien que de telles créatures nées près des domaines des grandes maisons nobles soient généralement traquées rapidement, certaines survivaient encore dans des régions reculées et intactes, comme la mer ou d'autres territoires inexplorés.
Les chercher à travers le vaste monde prendrait un temps considérable, mais avec un peu de chance, il n'était pas impossible d'amasser une puissance rivalisant avec celle des grandes maisons nobles en une décennie ou deux.
C'était la stratégie la plus réaliste et la plus efficace compte tenu de leur situation actuelle.
Après tout, ils ne pouvaient pas simplement attendre que Meisa soit sacrifiée pour le bien de la Maison Berg.
Après quelques minutes de silence, Meisa finit par hocher la tête avec difficulté.
« …Très bien. Je m'en remets à toi, Turan. »
Et sur ces mots, Turan gagna une nouvelle compagne.
*
Une fois leur discussion parvenue à une conclusion, ils commencèrent à planifier les détails de leur évasion.
« Quitter le domaine lui-même ne sera pas trop difficile. Je porte toujours mes artefacts magiques, donc je peux simplement insister sur le fait que je veux aller faire une promenade et m'éclipser. Bien que nous devions d'abord nous occuper de cette femme. »
« Tu parles de Reto ? »
« Oui. »
Reto, une noble de la Maison Zahar qui servait les nobles de la Maison Arabion.
S'enfuir sans s'occuper d'elle ne mènerait qu'à une poursuite immédiate.
Turan pouvait effacer toute trace d'elle au sein du domaine, mais il ne pouvait l'empêcher d'utiliser d'autres moyens pour les traquer.
« D'après ce que j'ai trouvé en fouillant cet endroit, elle est la seule noble au sein de la Maison Arabion à porter le sang Zahar. Si elle est éliminée, nous aurons tout le temps de nous échapper. Es-tu proche d'elle ? »
Bien que Turan n'ait pas pu tout surveiller en enquêtant sur les nobles ces derniers jours, il avait occasionnellement remarqué Reto rendant visite au manoir de Meisa.
Elle avait même apporté des contes de fées directement à Meisa, suggérant qu'elles partageaient peut-être un certain niveau de familiarité.
À sa question, Meisa secoua la tête.
« Pour être honnête, je ressentais effectivement une certaine familiarité avec elle. Mais plus maintenant. »
Durant sa période d'isolement, Meisa avait trouvé un certain réconfort en Reto, qui était l'une des rares personnes à maintenir un contact régulier avec elle sans être remplacée. Cependant, elle avait délibérément gardé ses distances, craignant qu'une trop grande proximité ne conduise Reto à être remplacée elle aussi.
Même ainsi, elle avait parfois trouvé du réconfort dans des échanges subtils, comme le partage d'histoires sur les contes de fées que sa mère lui lisait autrefois.
« C'est ridicule. Que j'aie secrètement chéri la femme qui a tué ma famille et m'a tourmentée… »
Comme quelqu'un perdue dans la folie, Meisa murmura au sujet de ses souffrances passées.
Comment, alors qu'elle se reposait, la fenêtre avait soudainement volé en éclats sans avertissement.
Comment, lorsqu'elle détournait le regard un seul instant, les vêtements dans sa chambre avaient été mis en pièces.
Comment le portrait de sa famille qu'elle gardait près de son cœur avait mystérieusement disparu.
Chaque fois qu'un incident survenait, elle l'avait signalé aux membres de la famille, principalement aux aînés, mais ils avaient balayé ses préoccupations comme une simple réaction excessive.
Au début, chaque fois que de tels incidents se produisaient, elle avait réagi en déchaînant des éclats de lumière et en lançant des sorts d'attaque. Mais finalement, elle avait cessé toute réaction.
Après tout, peu importe ce qui s'en prenait à elle, les artefacts magiques de protection qu'elle portait suffisaient à la garder en sécurité.
En fin de compte, elle en était venue à coexister avec l'entité invisible qui la tourmentait, comme s'il s'agissait d'une sorte de fantôme.
Alors que Turan écoutait les détails spécifiques de ce qui était décrit dans les documents comme « fournir des stimuli appropriés » d'une manière sèche et détachée, il ressentit une pointe de sympathie.
Si une personne ordinaire avait subi de telles choses, elle aurait depuis longtemps succombé à la pression et sombré dans la folie.
« Alors, peu m'importe ce qui arrive à cette femme. Non, je veux qu'elle meure de la manière la plus misérable et la plus horrible possible. »
Meisa parla à travers ses larmes, admettant qu'elle aurait probablement du mal à contrôler ses émotions si elle rencontrait Reto avant leur évasion.
Il semblait que toute la familiarité qu'elle avait pu ressentir autrefois s'était transformée en trahison et en haine, maintes et maintes fois.
À cause de cela, Turan pouvait désormais planifier de capturer et de torturer Reto si nécessaire, sans aucun remords de conscience.
« Alors, je m'occuperai de cette femme. En dehors d'elle, y a-t-il d'autres artefacts magiques de pistage que la Maison Arabion utilise ? Ceux capables de poursuivre quelqu'un sur de longues distances. »
L'artefact magique que Meisa avait utilisé la dernière fois était conçu pour détecter les ennemis cachés à courte portée, ce qui le rendait utile dans les combats contre les nobles Zahar, mais pas pour le pistage à longue distance.
Étant donné avec quelle persistance ils avaient traqué les elfes noirs, il devait y avoir des artefacts conçus à cet effet.
Comme prévu, Meisa hocha la tête en confirmation.
« Il y en a. Celui que j'ai utilisé a été rendu à la famille principale, mais il existe un artefact de pistage basé sur l'astrologie qui utilise les constellations. Mon oncle Cadrum… ce bâtard… l'a probablement encore. »
Turan considéra brièvement que traiter son oncle de bâtard était, d'une certaine manière, une insulte envers son grand-père également, mais il choisit de ne pas faire de commentaire.
Après tout, il doutait que ses propres parents Zahar du côté de son père soient plus respectables.
« Je suis déjà entré dans sa résidence, donc je peux le voler juste avant que nous ne nous échappions. »
« Avoir une alliée de la lignée Zahar rend vraiment les choses pratiques. Tu peux simplement voler tout ce dont nous avons besoin. »
Maintenant qu'elle avait un peu de répit, Meisa réussit à plaisanter avec un petit rire, ses yeux étant encore rouges d'avoir pleuré.
Tous deux continuèrent à discuter des problèmes potentiels et à réfléchir à des solutions, mais la conclusion à laquelle ils parvinrent était plutôt comique.
Alors que Meisa aurait simplement à sortir d'elle-même, Turan serait celui qui courrait dans tous les sens, gérant toutes les extrémités libres.
« …Es-tu sûre de pouvoir gérer tout cela toute seule ? Je devrais au moins- »
« Je peux le gérer. D'abord, concentrons-nous sur ton évasion, Meisa. Si tu prétends soudainement que tu pars faire une promenade à l'improviste, cela éveillera les soupçons. Donc, à partir de demain, sors faire une promenade tous les jours. Les gens deviennent désensibilisés aux choses qui se produisent de manière répétée. »
« Tu veux que j'en fasse une partie de ma routine. »
« Oui. De plus, nous devons nous occuper de ta santé dès que possible. Même si tu parviens à t'échapper, tu t'effondreras avant d'aller bien loin à ce rythme. »
« Mm… »
Le visage de Meisa s'assombrit légèrement, comme s'il s'agissait d'un sujet dont elle ne voulait pas discuter.
Mais sa condition physique était effectivement grave.
Elle dormait près de treize heures par jour, presque comme si elle était inconsciente, et même une légère utilisation de magie lui causait des vertiges. Peu importe sa puissance en tant que mage, s'échapper dans cet état serait difficile.
Avec cela en tête, Turan finit par aborder un sujet qu'il avait retenu.
« Ton refus de manger a-t-il quelque chose à voir avec ta famille décédée ? »
« …Oui. »
C'est tout ce que Meisa dit avant de presser ses lèvres l'une contre l'autre, clairement peu disposée à s'étendre sur le sujet.
Comme ce n'était pas une question urgente qui devait être traitée immédiatement, Turan changea naturellement de sujet.
« Tu ne pourras pas régler cela toute seule, n'est-ce pas ? »
« Je ne pense pas… probablement pas. »
Ce n'était pas comme si Meisa n'avait fait aucune tentative pour surmonter son trouble alimentaire.
Ne voulant pas exposer sa faiblesse, elle avait menti aux autres, prétendant qu'elle cherchait simplement à maintenir une silhouette plus légère. En secret, elle avait essayé de se faufiler pour manger divers plats délicieux, espérant s'apporter un peu de nutrition.
Mais chaque fois qu'elle essayait d'avaler quelque chose, les visages de sa mère et de son jeune frère apparaissaient dans son esprit, et une insupportable vague de nausée suivait.
En fin de compte, la méthode de fortune que Meisa avait conçue consistait à manger et à vomir à plusieurs reprises, tout comme elle l'avait fait plus tôt.
En faisant cela, même une infime quantité de nourriture parvenait à rester dans son corps, améliorant légèrement sa santé.
Réalisant à nouveau que Turan l'avait vue dans un tel état, Meisa détourna le regard avec embarras.
Sachant que montrer une quelconque réaction ne ferait que la rendre encore plus honteuse, Turan maintint délibérément une attitude mécanique.
« Alors je vais t'aider. »
« Comment ? »
« Je te nourrirai moi-même. »
Meisa fut momentanément à court de mots et fixa simplement Turan.
Nourrir quelqu'un directement… n'était-ce pas quelque chose tiré d'un roman de romance décadent de l'ancien empire ?
Passer la nourriture de bouche à bouche…
Pendant un bref instant, elle se demanda si elle devait se sentir insultée, mais étonnamment, il n'y avait pas la moindre trace de sentiment personnel dans l'expression de Turan.
« C-Cette méthode va-t-elle vraiment aider ? Je ne suis pas sûre… »
Même pour elle-même, la réponse de Meisa semblait maladroite et incertaine.
Réalisant que ses mots avaient pu être mal interprétés, Turan clarifia.
« Je voulais dire que je vais t'assommer et insérer de la nourriture liquéfiée directement dans ta gorge à l'aide d'un tube. Même si tu te réveilles et vomis plus tard, une partie restera quand même dans ton corps. »
« Oh. »
C'était une méthode qu'elle n'avait jamais essayée auparavant.
Ou plutôt, il serait plus exact de dire qu'elle n'avait jamais été en mesure de l'essayer.
Elle n'avait personne dans sa famille en qui elle pouvait avoir confiance, et quand il s'agissait des gens de la Maison Berg, elle avait toujours ressenti le besoin de paraître forte.
Alors que Meisa était encore stupéfaite par la brutalité pure de la méthode, Turan récupéra des provisions d'urgence dans sa sacoche à grande capacité.
Poudre de haricots séchés, viande séchée, légumes…
Il manquait de connaissances en science nutritionnelle complexe, mais il comprenait au moins le principe de base selon lequel une alimentation équilibrée était essentielle pour une bonne santé.
La bouillie qu'il fit en broyant et en mélangeant ces ingrédients avec de l'eau semblait peu appétissante, mais comme elle allait directement dans son estomac, le goût était hors de propos.
Finalement, il trouva une fine tige à proximité et la façonna en utilisant la magie d'allumage et la magie de télékinésie, fabriquant un tube métallique adapté pour insérer la nourriture directement dans l'estomac.
« C'est prêt. »
« Mais… comment suis-je censée m'évanouir ? Dois-je drainer toute ma magie comme la dernière fois ? »
« Ce ne serait pas bon. Tu maintiens à peine ta santé avec la magie telle qu'elle est. Si tu t'épuises complètement, tu perdras même la force d'endurer. Si tu retires tes artefacts magiques de protection, je peux t'endormir rapidement et proprement. »
Être complètement sans défense devant quelqu'un d'autre et se laisser assommer…
C'était une demande terrifiante, mais après une brève hésitation, Meisa se dirigea vers un coin isolé et retira ses artefacts magiques de protection.
« C'est fait. »
« Je te réveillerai dès que ce sera terminé. »
Après l'avoir rassurée, Turan se déplaça derrière Meisa et enroula son bras autour de son cou élancé.
Qui aurait cru que les techniques de contention qu'il avait apprises auprès de Haram seraient utiles dans une situation comme celle-ci ?
Heureusement, contrairement à Haram, dont le cou épais et musclé était comme une bûche, celui de Meisa était si fin et fragile que ses veines étaient visiblement saillantes, rendant la technique plus facile à exécuter.
Bloquer ce vaisseau sanguin spécifique était censé être la clé pour faire perdre connaissance à quelqu'un rapidement, n'est-ce pas ?
« Ghhk- »
Appliquant juste la bonne quantité de force et ajustant la pression avec précaution, Turan resserra sa prise autour de son cou élancé pendant environ dix secondes.
Meisa lutta instinctivement pendant un moment avant que son corps ne devienne inerte.